Как ты думаешь, Морроу испытывал к Кэтрин Комптон хоть что-нибудь?
Если и испытывал, это не помешало ему изменить ей с первой попавшейся сотней тысяч баксов.
Да, конечно. Зоя достала из холодильника заранее приготовленный салат и уселась напротив Итана. Мне немного жаль Кэтрин. Она-то была по-настоящему влюблена!
По крайней мере это не была слепая любовь. В бутылке еще оставалось примерно половина. Итан разлил вино по бокалам. Кэтрин не только заподозрила Морроу, но и не поколебалась нанести удар.
Ну, иначе она не сделала бы такую блестящую карьеру, резонно заметила Зоя.
Пожалуй.
Итан положил себе немного риса, добавил овощей, щедро присыпал арахисом, изюмом и пекановыми орешками и, наконец, густо залил все кисло-сладкой приправой чатни. На губах Зои появилась одобрительная улыбка.
Никогда не забуду, заметил он, что как раз Кэтрин была моим первым клиентом здесь, в Уисперинг-Спрингз.
А вот и ничего подобного! возмутилась Зоя. Твоим первым клиентом здесь была я. Как некрасиво с твоей стороны не помнить этого факта!
Ты была первым частным лицом, а это большая разница.
Вот как?
Огромная. И уж ты мне поверь, я помню все мельчайшие подробности твоего дела.
Да уж, трудно забыть дело «частного лица», на котором потом женился, хмыкнула Зоя.
Ну вот, сама видишь.
Внезапно она поймала себя на том, что за один только последний час ухитрилась дважды ввернуть в разговор намек на их семейное положение. Первый был в гостиной, когда она заявила, что не намерена пренебрегать обязанностями жены. И вот еще один, далеко не прозрачный намек. Скорее, это называется «брякнуть». Что на нее нашло?
Судя по выражению лица, Итан тоже над чем-то раздумывал.
Странный привкус вдруг заметил он.
Что? У карри? испугалась Зоя.
Да не у карри. Карри в полном порядке. Я имею в виду, что от подробного, шаг за шагом, обсуждения дела после того, как оно уже закончено, остается какой-то странный привкус. Словно еще раз все пережил.
Ну мог бы не рассказывать, если не хотелось.
Почему не хотелось? Просто это что-то новое в моей практике.
Ага.
Значит, ее ни в чем не обвиняют. Зоя сочла возможным расслабиться.
Семейным людям свойственно обсуждать друг с другом свой день.
Не знал. Итан криво усмехнулся. Ни одна из прежних жен об этом не упоминала.
Как это? Почему?
Наверняка потому, что ни одной из них не было дела до того, как прошел мой день. И если честно, меня это не удивляет. В частном расследовании львиная доля дела приходится на такую рутину, что рассказыватьчелюсти сведет от скуки, а уж слушать
Но ведь тебе не скучно этим заниматься?
Ничуть. Для меня это неотъемлемая часть работы.
Раз тебе не скучно, то и мне тоже.
Правда?
Честное слово.
Ладно, мой день обсудили. С минуту Итан упоенно жевал, потом спросил:А как прошел твой?
Далеко не так волнующе. Почти весь его провела в своей библиотеке, в «Мечте дизайнера».
Приглашение участвовать в ежегодном проекте «Мечта дизайнера» было большой удачей для фирмы из одного-единственного человека, как у Зои. Специальное жюри выбирало конкретный проект и тех, кто будет над ним работать. На этот раз объектом был выбран только что законченный элитный жилой дом. Ему предстояло стать эталоном самого современного дизайна. То, что она в числе избранных, явилось для Зои радостным сюрпризом.
Особых правил в «Мечте дизайнера» не устанавливалось. Каждый получал помещение и возможность воплотить все свои самые смелые мечты.
Проект поглощал больше времени и сил, чем ожидала Зоя, но она говорила себе, что оно того стоит. Он привлекал фонды на благотворительность, но что еще важнеепривлекал внимание к тем, кто в нем участвует. Даже проигравший мог рассчитывать на известность, а с ней и на будущие заказы. В завершающей фазе в дело вступали газеты и телевидение, начинался приток туристов. Готовые помещения и их дизайнеры многократно фотографировались, статьи о них выходили в крупнейших журналах.
Что Линдси Войл? полюбопытствовал Итан. По-прежнему норовит наступить на мозоль?
Против воли Зоя поморщилась при мысли, что он находит это забавным. Линдси Войл принадлежала недавно открытая в Уисперинг-Спрингз фирма по дизайну, в совершенно ином стиле, так что само по себе это не составляло проблемы. Однако, бог знает почему, Линдси невзлюбила Зою с первого взгляда и даже не старалась это скрыть. Солидная ложка дегтя в бочке меда под названием «Мечта дизайнера».
Сегодня мы с Линдси столкнулись в демонстрационном зале, вздохнула Зоя и, чтобы утешиться, добавила себе приправы. Представляешь, у нее хватило наглости лезть ко мне с советами насчет моей техники! Стиль фэн-шуй ей, видите ли, кажется чересчур вызывающим. «Притягивает негативную энергию». Можно подумать, это не дизайн, а вуду.
Зоя прикусила язык, припомнив, что Итан находит нелепой идею того, что выбор красок может притягивать энергию, все равно какую. Да и вообще его смешит выражение «поток энергии» в применении к дизайну. Но поделиться хотелось, поэтому она продолжила:
По словам Линдси, она выкупила мастерскую прямо у специалиста по фэн-шуй и теперь в курсе всех основных принципов.
И что ты ей ответила?
Не то, что было на уме, не волнуйся. Сказала, что мой стиль только отчасти отражает технику фэн-шуй, что я предпочитаю гармоничное слияние сразу нескольких стилей. В основе одних лежат древние философии, другихсамые современные, и все это как раз для того, чтобы создать позитивный поток энергии Она снова запнулась и, забыв, что уже добавляла приправы, насыпала еще. Короче, дала понять, что в работе следую не столько конкретному стилю, сколько интуиции.
То есть что предпочитаешь «слышать» помещение? уточнил Итан с поднятой бровью. Что ты дизайнер-экстрасенс?
Ничего такого я не говорила. И без того Линдси считает меня выскочкой без всякого понятия о стиле, не хватало ей решить, что дизайнер из меня и вовсе липовый!
Да уж, тогда прощай бизнес.
Правильно. Одно дело слыть профессионалом с некоторыми странностями типа смешения стилей, и совсем другоедилетантом с непомерно раздутыми амбициями и претензией на «шестое чувство».
Ну, понятно.
Да ну ее, Линдси Войл. Пусть катится ко всем чертям. Есть и хорошая новость: позвонила Табита Пайн.
Вижу, разговор так и будет крутиться вокруг разных чудиков, пробормотал Итан с полным ртом.
Не вижу ничего чудного в том, чтобы зарабатывать на жизнь уроками медитации, нахмурилась Зоя. Между прочим, многие используют медитацию для снятия стресса, а с точки зрения науки это просто панацея: снижает кровяное давление и тем самым склонность к возбуждению.
У меня есть свой способ снятия стресса. Я намерен и впредь его придерживаться.
Что же это?
Секс.
Что бы ты там ни думал о медитации, это неиссякаемый источник доходов. Люди охотно раскошеливаются, чтобы освоить технику. Думаешь, с каких денег Табита Пайн купила себе целое поместье? Между прочим, звонила она потому, что хочет его полностью переоборудовать, максимально усилив потоки позитивной энергии.
Что и говорить, попала прямо по адресу. Поздравляю! Мне уже видится рекламный проспект: «Если вы гуру и желаете купаться в позитивной энергии, звоните, и Зоя Труэкс вам это устроит!» Раз Табита Пайн теперь твой клиент, беру назад слово «чудик».
Еще не клиент, вздохнула Зоя, и неизвестно, будет ли. Понимаешь, она позвонила не только мне, а и еще кое-кому. Хочет сравнить и выбрать.
Это уже хуже.
Угадай, кто мой конкурент.
Линдси Войл!
Прямо в точку.
А это и вовсе хуже некуда, расстроился Итан. Воображаю, как будет проходить конкурсдуэль дизайнеров в полнолуние на центральной площади у фонтана. Вот только на чем? Не на пистолетах же! Неужели будете лупить друг друга по голове альбомами образцов?
Как мило с твоей стороны оказать мне моральную поддержку.
Я и оказываю. Ставлю все, что имею, на тебя, и только на тебя. У него вырвался непочтительный смешок. Никто так лихо не командует потоками позитивной энергии, как ты. Они прямо-таки пляшут под твою дудку.
Твой искрометный юмор неуместен. Если ты, лично ты, в грош не ставишь идею психологии в дизайне, это еще не значит, что все, кому она по душе, болваны и ослы!