Так что же мне делать? мои глаза наполнились слезами, и я испугалась, что сейчас потечет тушь. Я принялась искать в сумке носовой платок.
Может хочешь лицо помыть? участливо поинтересовалась хозяйка и затушила сигарету в хрустальной пепельнице.
Я мотнула головой и приложила платочек к глазам.
Слушай, Надя, а почему у вас нет детей? Жанна резко сменила тему разговора и этот вопрос соперницы застал меня врасплох.
Что?
Почему у вас нет детей? настойчиво переспросила Жанна.
Понимаешь, я лечилась долго, сказала я всхлипывая. Врачи говорят, что дети должны у нас родиться. Мы не предохраняемся, но
А он проверялся?
Нет, а что?
А если все дело в нем? Если он не может иметь детей? в голосе Жанны слышалась настойчивость, и я не понимала, к чему она клонит.
Нет, это невозможно мы никогда не ставили под сомнение его здоровье. И как мне сказать ему, что проблема может быть в нем?
А ты и не говори.
Я удивленно уставилась на любовницу мужа.
Ты не говори с ним на эту тему, умные глаза соперницы смотрели на меня с сочувствием и доброжелательностью.
Я уже окончательно была сбита с толку.
Ты заведи себе любовника, да и роди от него. Только Сергею не признайся в том, что сделала.
Но как же так? Я не смогу обмануть его. Это будет низко и подло с моей стороны! от охватившего меня негодования я начала задыхаться.
Ну и дура! всплеснула руками Жанна. Ты хочешь сохранить семью и мужа? Хочешь? Глаза Жанны заблестели, и она впервые за весь вечер выказала признаки волнения.
Хочу, обреченно согласилась я, и слезы опять полились из моих глаз.
Так вот, ты родишь ребенка и всю свою материнскую любовь будешь отдавать сыну. Или дочери сейчас это не важно. И освободишь Сергея от своей неуемной опеки. Ты дашь ему свободу. Свободу любить и тебя, и ребенка. И позволишь ему вести себя по-мужски, заботиться о вас двоих и делать для вас все, что положено делать нормальному здоровому мужику.
Я была потрясена. Я не ожидала такого поворота. Я никогда не думала так.
И еще, твердо произнесла Жанна, приведи себя в порядок. Волосы перекрась в другой цвет, что ли Прическу измени. И помада эта тебе совершенно не идет. Купи себе пару новых костюмов. И не темных. Темный цвет старит. Ты, милая, выглядишь, как старуха! Ты же хорошо сложена, так покажи свою фигуру. Он еще гордиться тобой будет и хвастаться всем, какая у него необыкновенная и красивая жена.
Ну это же надо? Любовница моего мужа учит меня жить! Расскажи комуне поверит! Я поморщилась. Нет, ее советы мне не нужны. И почему, собственно, я должна ей верить? Она мой враг и моя соперница. Но где-то в глубине души я понимала, что Жанна во многом права.
А как же ты? неожиданно для себя спросила я.
Жанна, запрокинув голову, весело рассмеялась:
Ну ты и даешь, Надежда!
Потом, отсмеявшись, она вдруг стала очень серьезной и глаза ее вмиг помрачнели.
Жанна вновь разлила остатки вина по бокалам.
Знаешь, задумчиво произнесла она, глядя куда-то мимо меня, я уже очень давно люблю одного человека, но он далеко от меня. Когда-то в юности счастливей меня женщины не было на свете. Я влюбилась безумно и страстно с первого взгляда. Потом он уехал учиться. И на втором курсе университета женился. Жанна погрузилась в воспоминания и, казалось, не видит никого и ничего вокруг. Когда я узнала об этом, у меня появилась ранняя седина. Я подкрашиваю волосы уже давно, любовница моего мужа повела рукой по гладким блестящим волосам, туго собранным на затылке цветной резинкой.
Он любил ее? робко спросила я. Ну, ту женщину, на которой женился?
Не знаю, что это было тогда у него Любовь или просто секс. Но она забеременела, и они поженились. У них очаровательная дочь растет. Я тоже тогда была в положении. Он спал и с ней, и со мной, когда приезжал ко мне.
А что стало с твоим ребенком? осторожно спросила я и почувствовала, как волна жалости к Жанне накатила на меня. В этот момент я хорошо понимала, что чувствует сейчас эта необыкновенная женщина, в которую влюбился мой муж.
Я сделала свой первый и единственный аборт. И теперь я никогда не смогу иметь детей, в голосе Жанны было столько тоски и печали, что мое сердце сжалось в комок.
Затем моя соперница передернула плечами, словно сбрасывая с себя не прошеные воспоминания, вернула своему лицу прежнее спокойное выражение и как-то равнодушно произнесла:
Так что, как видишь, Надежда, тебе не стоит меня бояться. Я тебе не враг. И теперь только ты сама можешь исправить все в своей жизни. И вернуть себе мужа ты сможешь легко, если, конечно, захочешь и очень сильно постараешься.
Жанна взглянула на меня и улыбнулась.
А ты не будешь больше встречаться с ним? cпросила я с надеждой.
Посмотрим, неопределенно ответила Жанна. Этого я обещать тебе не буду. Жизнь сама все расставит по своим местам.
Когда я покинула квартиру своей соперницы и вышла на улицу, на город уже опустился вечер. Было очень тепло. Легкий июльский ветерок обдувал мое разгоряченное лицо. Несколько минут я постояла на крыльце дома моей соперницы, глубоко вдыхая свежий воздух. Мне надо было о многом подумать, и я решила прогуляться до своего дома пешком. Я медленно шла по бульвару и думала о том, что мне понравилась любовница моего мужа. Еще я думала и о том, что при других обстоятельствах я бы с ней непременно подружилась. И я поняла, что нашел в этой женщине мой муж. Безусловно, она была умна и красива, и в ней было столько шарма, что в нем можно было утонуть. Но она просто жила и не требовала от жизни ничего. Она жила одним днем и наслаждалась тем, что этот день приносит ей. Она плыла по течению жизни и принимала жизнь такой, какая есть.
Была ли она счастлива? Не знаю. Однако знаю точно одно, она тоже заслуживает счастья, как и я, как и другие женщины. И много ли нам, женщинам, надо? Чтобы мы любили и были любимы сами.
Прошло два года. В один из погожих осенних дней мы с мужем прогуливались по парку. Он катил коляску, в которой сладко спал наш сын. Мой муж был горд и счастлив, как счастлива была и я.
Вдруг Сережка устремил свой взгляд на пару, которая двигалась нам навстречу.
Это была она. Жанна. Она шла под руку с высоким красивым мужчиной. Он что-то говорил ей, а она задумчиво улыбалась. Каким-то женским чутьем я поняла, что это и есть единственный мужчина ее жизни. Любовник, с которым она не будет вместе никогда. Как долго они будут встречаться тайком от всех? Этого мне знать было не дано.
Мы разминулись не здороваясь. Только я почувствовала, как затаил дыхание и напрягся мой Сережа. А потом он заглянул в мои глаза и виновато улыбнулся.
Ирония судьбы
1
Сегодня тридцатое декабря, и мы с девчонками идем в баню. Мы ходим в баню в конце года, как герои известного фильма «Ирония судьбы или с легким паром». Каждый Новый год мы вынуждены смотреть этот фильм, который давно всем набил оскомину. Но традиция есть традиция. И ничего с этим не поделаешь. Нашей традиции уже лет двадцать. Еще молоденькими студентками мы впервые вкусили прелестей парилки и холодного бассейна. Надо сказать, что и тогда, и сейчас к этому дню мы готовимся очень тщательно. Мы заранее выбираем гели, кремы и травяные настои для парилки. И чем старше мы становимся, тем дороже и изысканнее становятся наши настои, кремы и гели, полотенца и банные халаты.
Признаюсь, не забываем мы и о пиве, как мужики из той популярной киноленты. Но мы никогда не злоупотребляем этим напитком, так как следим за фигурой. Пиво, как известно, напиток весьма калорийный и способствует росту организма вширь. Только в самые тяжелые периоды нашей жизни, мы позволяем себе выпить немножко больше, чем полагается умным и красивым женщинам. Мы неплохо обеспечены, поэтому иной раз на столике в комнате отдыха появляется и коньячок. Но сей благородный напиток мы вкушаем по особенно выдающимся поводам.
Так сложилось, что после института мы распределились в один город. В один год вышли замуж. И детей рожали практически одновременно. Мы вместе взрослели, расцветали и теперь понимали, что и стариться начинаем вместе.