- У двери... что... прости... я не знала... ты не говорил мне
Он схватил мою руку, и резкое движение разительно контрастировало с жутким спокойствием его голоса.
- Скажи, Сара, ты обвиняешь меня в забывчивости?
В чем, черт возьми, проблема?
- Мне очень жаль, - признала я. - Я не виню тебя... я просто не помню. Если бы ты сказал мне... Теперь я так и буду делать.
- Я все должен тебе напоминать?
- Я пытаюсь вспомнить, я стараюсь. Теперь, когда ты будешь приходить домой, я буду ждать тебя у двери.
- Возможно, тебе нужно напоминание?
Мое тело обмякло, колени ослабли. Пузырь внутри рос и трещал, наполняя мою нервную систему ужасом.
- Нет. Мне не нужны напоминания. Я запомню. Пожалуйста, дай мне еще один шанс.
Если бы не его железная хватка на моем предплечье, я бы, возможно, упала со ступеньки, на которой стояла.
Если бы упала, я не была уверена, чем вызвано мое неожиданное головокружение: тон его голоса, от которого я дрожу, или от того, что он заставил меня умолять. Не то, чтобы я была гордой, но сейчас, чтобы избежать новой встречи с ремнем, я была на это согласна.
- Сара, подойди к двери.
Я кивнула, молясь про себя. Когда он отпустил мою руку, я шагнула вниз, затем снова вниз. Вокруг лестницы, мимо туалета, я нашла дверь между жилыми помещениями и гаражом.
Он был прямо позади меня, его голос был все еще до жути спокойным.
- Ты можешь стоять или ждать меня на коленях - выбор всегда за тобой.
Я проглотила мерзкую желчь, поднявшуюся из желудка. В то же время, я думала, как всего несколько минут назад у меня были приятные мысли об этом человеке. А также я не могла представить себя, стоящей на коленях.
Кто так делает?
Я сдвинула ноги вместе, вытянула шею, и сказала:
- Я постою, спасибо.
Он прикоснулся к моему подбородку и опустил его.
- Это место, где ты должна быть, когда я возвращаюсь. И если ты решила стоять, то голову следует опустить.
- Да, Джейкоб.
Я стояла неподвижно, тишину заполнило шуршание его куртки.
- Протяни руки. Ты можешь взять мою куртку и повесить ее в шкаф под лестницей.
Она была тяжелее, чем я ожидала, от этого я слегка покачнулась, когда он вложил ее в мои руки. Я порылась в шкафу, пока не нашла вешалку. Как только его куртка была повешена, я закрыла дверь. Когда я обернулась, он был прямо передо мной и схватил меня за плечи. Я закусила нижнюю губу между зубами и ждала того, что не хочу услышать.
Он скажет мне идти в ванную, как в прошлый раз или сделает это в нашей спальне?
- Сара, у нас так много всего происходит прямо сейчас. Я не хочу, и у меня нет времени напоминать основы. Ты должна помнить.
Слеза покатилась по щеке, когда я кивнула, не вырываясь из его хватки.
- Я пытаюсь.
- Пытаться и делать - две разные вещи. Помни это. Если ты не можешь, то в следующий раз я не буду таким снисходительным.
От осознания того, что сегодня мне удалось избежать наказания, я чуть не осела на пол.
- Спасибо, Джейкоб. Я буду ждать тебя в следующий раз.
Он взял меня за руку и повел к дивану. Вручая мне салфетку, он сказал:
- Я собираюсь рассказать тебе, по какой причине мы переехали из общины сюда.Теперь его голос совсем не казался спокойным. Голос мужа манил меня, и я хотела знать.
- Спасибо, - сказала я с опаской, принимая от него салфетку.
- Они все поняли.
- Я не понимаю.
- Они знают, что это я отвечал за тебя, когда Брат Тимоти был в твоей комнате в клинике.
Моя дрожь возобновилась.
- Что... я не понимаю, что это значит. Он сказал, что мне нужно предстать перед Комиссией.
- Тебе не нужно. По крайней мере, не сейчас. Я был перед ними, несколько раз.
- Ты был там? Вместо меня?
Преданность и грусть звучали в его словах.
- Ты достаточно натерпелась. Я попытался.
- Но ты сказал им правду.
Его хватка на моих руках усилилась.
- Я сказал им то, что, по моему мнению, было налучшим ответом.
Все внутри меня кричало, чтобы спросить, чтобы задать вопрос. Вместо этого я ждала.
- Ты помнишь, свою реакцию в больнице, перед тем как я ударил тебя?
Стыдясь воспоминаний, я кивнула и тихо ответила:
- Да.
- Вот такой ты была до аварии. Ты была расстроена, схватила ключи и выбежала. Я не знаю твоих намерений, но Комиссия решила, что ты пыталась покинуть «Свет».
Я судорожно покачала головой.
- Нет! Я бы не стала этого делать. Я не оставлю тебя, или «Свет», или Отца Габриеля.Я перестала трясти головой и наклонила ее в сторону. - Я не думаю, что хотела этого.
- Мне хотелось бы в это верить. Хочется верить, что это было недоразумение.
Моя голова болела от того, как я отчаянно пыталась отыскать хоть какие-то воспоминания.
- Я ничего не помню...
Его большие ладони обхватили мое лицо.
- Сара, я поставил все на карту ради тебя. Мы должны быть откровенны друг с другом.
Я кивнула.
- Что бы ты выбрала: уйти и вернуться во Тьму, или остаться здесь... со мной?
Я вырвалась из его объятий и встала. Внезапное разъединение дало мне силы, чтобы подумать. В одно мгновение я фантазировала о нем, в следующее же - боялась его. С каждым шагом отдаления от Джейкоба, мой ответ становился яснее. Остановившись на другой стороне дивана, я сделала глубокий вдох и начала:
- Я абсолютно честна с тобой. Я не помню ничего из того, что происходило перед моим пробуждением в клинике.
- Ничего?
Моя голова медленно двигалась из стороны в сторону.
- И? - спросил он.
- И все, что я знаю, что произошло с - Я замолчала. - Я знаю, что ты был со мной. Не только со мной, но я слышала, как ты боролся за меня. Я слышала, что ты сказал доктору Ньютону. Я верю, что ты защищал меня перед Братом Тимоти. И только теперь ты говоришь о том, что свидетельствовал в мою пользу. - Я сделала глубокий вдох. - Я знаю, что ты заботишься обо мне, что хочешь меня, и ты любишь меня достаточно, чтобы воспитывать меня.
Вздохнув, я повернулась к нему, села и накрыла ладонями его щеки. Я провела руками по его небритому подбородку и скулам, вспомнила, как он ласкал мою грудь.
- Джейкоб, я буду продолжать извиняться за то, что не помню. Но то, что я не помню, не значит, что я не хочу вспомнить. Я понятия не имею, что делала в тот день, или почему я взяла твой грузовик, но обещаю, теперь я хочу быть здесь, с тобой.
- Сара, как раз здесь нам быть не следует.
Руки опустились на колени, когда я пыталась понять смысл его слов.
По сравнению с клиникой, мне нравилось здесь.
- Нас временно изгнали из общины, - пояснил он.
Неспособная мыслить и рассуждать, я перестала дышать. Это было именно то слово, которое использовал Брат Тимоти. Изгнаны.
- Как насчет твоего членства в Собрании? Они его забирают? А что насчет твоей работы? Зачем они это делают? Что будет с нами? А как насчет наших друзей? Мы можем что-нибудь сделать?
Он схватился за мои руки и сжал их.
- Стоп. Я даже не могу сосчитать, сколько раз ты задала вопрос.
Хотя я знала, по его тону, что мне ничего не угрожает, я опустила подбородок, стыдясь, что вмиг позабыла все свои тренировки.
Он направил мои невидящие глаза на себя.
- Это оно, - продолжил он объяснять. - Это и есть наше наказание. Никому, кроме случайного члена Комиссии, или его жены не позволено видеться, и разговаривать с нами в течение следующих двух недель. Ни друзей, ни служб, только изоляция.
В моей груди стучало сердце, а потом через мгновение я сжала его руку и спросила:
- Могу ли я все еще быть с тобой? Мы можем быть друг у друга?
- Ты все еще хочешь меня? - спросил Джейкоб.
Я кивнула.
- Я не знаю, почему я сделала то, что сделала. Я не помню твой грузовик, но, пожалуйста, поверь мне, я извиняюсь, и я не поступлю так снова.
Я наклонилась к нему и уперлась щекой в его грудь.
- Из того, что я узнала с тех пор, как очнулась, да хочу. Я хочу тебя. Я не понимаю всего, что ты ожидаешь от меня, но я хочу тебя.
Меня окружили его объятия.
- Мне сложно описать тебе, как приятно это слышать.
Я откинулась назад, отстраняясь.
- Подожди. - Тревога была громче, чем мои слова.А ты все еще хочешь меня?
Он притянул меня спиной к своей груди и усмехнулся.
- Ты не представляешь, насколько сильно я хочу тебя. Но Сара, у тебя сломаны ребра, по крайней мере, одно точно.
Я позволяю себе немного улыбнуться и пожимаю плечами.