Возможно, мои упражнения были причиной, а может быть это был такой механизм побега от реальности, но спустя несколько часов я устала и решила отдохнуть. Я находилась в мире снов, когда, наконец, вернулся Джейкоб. Хотя его приход разбудил меня, я продолжала лежать не шелохнувшись. Вспоминая о своих прегрешениях, я прислушивалась к его шагам.
Он расстроен или я нервничаю и у меня паранойя?
Из-за паники мою кожу покалывало, пока я пыталась расшифровать его настроение. Каждый звук его шагов отражался от стен и ускорял мой и без того подскочивший пульс. Медленно я повернулась, набравшись хоть немного из оставшейся храбрости, и сказала:
- Джейкоб?
Его шаги стали легче, он подошел ко мне и прикоснулся губами ко лбу. Я не понимала, почему он больше не целовал меня так, как неделю назад. Может быть, он все еще думал, что мне нужно выздороветь, прежде чем мы перейдем к более серьезной стадии наших отношений. И он не хотел, чтобы новый поцелуй привел к их ускорению. Прямо сейчас, я не знала, что мне нужно. Возможно, прощение - то в чем я нуждалась.
- Как прошел твой день?спросил Джейкоб.
Черт! Что он имел в виду? Я должна обо всем ему рассказать? Или он уже в курсе всего?
Я хотела спросить, но лучшее, что я могла сделатьэто ответить. Я переместила ноги к краю кровати и села, пригладила волосы и ответила:
- Полон событий.
- Правда? Расскажи.
Нотки юмора в его голосе придали мне сил.
- Элизабет приходила проведать меня.
- Неужели?! Чудесно. Думаю, вы мило поболтали?
- Джейкоб, пока Элизабет была здесь - мои слова затихли.
- Что-то случилось?
Мое лицо побледнело, желудок скрутило, и выступил пот. Борясь с тошнотой, я продолжила:
- Да, вообще-то. Ты помнишь - нет, глупая, это же вопрос. И я перефразировала. - Я помню, ты говорил, что я могу разговаривать с каждым, кто приходит в эту комнату.
- Да, конечно, ты можешь разговаривать с Элизабет.
- Джейкоб, Отец Габриель приходил сюда после обеда.
- Продолжай.
«Черт, черт!!! Он слишком спокоен».
- Сара, расскажи мне о визите Отца Габриеля.
- Хорошо, ну, во-первых, я была шокирована. Я узнала его голос, когда он заговорил. Я слушала его записи.Я затараторила.Он был очень мил и сказал, что хотел бы видеть меня на службе сегодня вечером. Так как он скучает по моему присутствию среди жен Собрания. И что он был рад тому, что я чувствую себя лучше. О! И он сказал, чтобы Элизабет помогла мне сегодня вечером, потому что ты, кажется, должен сидеть рядом с членами Собрания. - Я задержала дыхание.
- Тогда, я думаю, что будет лучше, если мы подготовимся к вечерней службе.
Я кивнула, глотая желчь, которая поднялась к горлу от моего желудка.
- Это все?спросил он.
- Все что он сказал? Думаю, да.
Он сел возле меня и взял меня за руку:
- Может тебе стоит подумать получше?
Слезы потекли из моих глаз, просачиваясь сквозь повязку.
- Я же говорила тебе раньше, что не очень хороша в этом.
- Ты хороша, всегда была хороша. Тебе лишь стоит вспомнить.Он прочистил горлоЯ не хочу спрашивать снова.
Я сделала глубокий вдох:
- Возможно, я задала вопрос Отцу Габриелю.
- Возможно, ты задала вопрос?он переспросил, оставаясь спокойным.Ты не знаешь?
Я встала и отошла от него. Держась за спинку стула для поддержки, я ответила:
- Я забыла какой сегодня день недели. Понимаешь, каждый день происходит одно и то же. Когда он сказал, что хочет видеть меня на службе, я забыла, что это бывает по средам. И была шокирована, так как он имел в виду сегодня.
- И что ты сказала?
- Я повторила: «вечером» и мой тон, возможно, прозвучал как вопросительный, потому что Брат Тимоти издал какой-то звук. Как только он это сделал, я поняла, что натворила. Я сказала это снова, и ответила ему, что я была бы счастлива быть там. Я добавила, что с твоего разрешения. Я попыталась сказать это так, чтобы это не выглядело вопросом.Моя скоропалительная речь прервалась моим приглушенным рыданием, - Но я все-таки спрашивала.Я перевела дыхание.И после того как он ушел Я прошептала Элизабет ругательное слово, которое, видимо, делает меня вульгарной.Последнюю часть я признала подавлено.
- О! Я не знал о сквернословии.
Я кивнула, соглашаясь.
- Что-нибудь еще?
- Да, - я могла сказать, что это все, но, - Брат Тимоти не говорил, когда находился здесь. Я даже не знала, что это он был с Отцом Габриелем, до тех пор, пока не спросила у Элизабет. Я сказала, что было грубо с его стороны не обозначить свое присутствие.Я пожала плечами,Так как я не вижу. И, ну, она напомнила мне, что как женщины мы не должны ожидать слов от мужчин. И то, что я подумала о том, что он обязан был представиться, делает меня гордой.
Джейкоб поднял мой подбородок:
- Если я правильно понял, то мы имеем дело с вопросом, вульгарностью и гордостью. У тебя действительно, был богатый на события день.
Я пожала плечами, полностью обезоруженная его спокойным тоном.
- Мы все еще идем на службу?
- Да.
«Может, это все? Может, мне всего лишь следовало признаться?»
- Я могу начать готовиться?
- Ты, действительно, думаешь, что я могу оставить такое поведение без внимания?
Мой пульс застучал в ушах еще громче, чем раньше, и тело начало дрожать. Что он собирается делать?
- Мне очень жаль. Я стараюсь.
- Да, Сара, ты стараешься. В то время как вульгарность и гордыня, являются новыми, мы уже работали над вопросами в течение некоторого времени.
- И я готова
Его палец коснулся моих губ.
- Это все еще комната для твоего восстановления. Разве ты не согласна?
Его палец оставался на месте, и я кивнула.
- Я считаю, что настало время для урока о последствиях, наказаниях, чтобы помочь тебе запомнить.
Хотя его рука не двигалась, я слегка отстранилась.
- Пожалуйста, я обещаю, - на этот раз он полностью прикрыл мне рот.
- Сара, не делай этого. Будет еще хуже. Ты знала, что последует наказание, когда признавалась мне, не так ли?
Я кивнула. Хоть я и надеялась, я предполагала, что будет именно так.
- Если бы мы были дома, мы сделали бы это в нашей спальне. Но раз уж мы здесь, иди в ванную и подготовься.
Он отпустил меня, но я не двигалась. Я не могла. Страх сковывал мое дрожащее тело.
- Сара?
- Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделала.
- Иди в ванную, сними одежду, и жди меня.
- А как же служба? - мой внутренний голос кричал, взывая ко мне: Сара, перестань задавать вопросы! - мне очень жаль. - Пока я шла в сторону ванной, из моей груди вырывались рыдания.Я сказала тебе все, я была честна с тобой.Я не могла спрятать чувство собственного поражения в голосе, даже, если бы и захотела.
Я сделала, как он сказал, вошла в ванную, сняла одежду и стала ждать. Когда он не пришел, я нашла свой халат и накинула его на плечи. Я не надела его полностью, но мне не нравилось быть обнаженной наедине с собой. Я не была уверена, в том, как долго он заставил меня ждать, но каждая минута ожидания давалась мне тяжелее, чем предыдущая. Когда дверь, наконец, открылась, я сидела на закрытом унитазе, опустив голову.
- Возьми мою руку, - приказал он.
Я потянулась к нему. Когда наши руки встретились, я встала, и мой халат упал с плеч. Молча он передвинул меня к раковине и повернул к ней лицом.
- Положи руки на края раковины и не переставай считать, пока я не разрешу. Ты понимаешь?
- Да, - ответила я, мои влажные руки дрожали. Когда я ухватилась за край, они заскользили по гладкой поверхности. Я схватилась крепче.
- Отодвинься назад и расставь ноги. Держись.
Я продолжала повиноваться, еще не зная, что произойдет. Именно тогда я услышала отчетливый звук ремня, как он отстегнул его и вытащил из каждой петли.
Нет! Этого не может быть!
У меня подогнулись колени. Я прикусила губу и упала на раковину, все еще цепляясь за ее край. Первое касание не было касанием его ремня, это была его рука. Он положил ее на мою спину, растирая и согревая мою кожу.
- Сара, твоя честность заслуживает снисхождения. Тем не менее, моя обязанность следить за тобой и твоим поведением,он продолжил ласкать, - Я хочу, чтобы ты помнила свое место, особенно сейчас, когда мы будем среди множества прихожан. Я хочу, чтобы ты запомнила правила. Я делаю это, чтобы помочь тебе. Ты понимаешь?
- Да, Джейкоб.
Я закусила губу между зубами. Хотя я ответила правильно, это было не то, что я хотела сказать. Я хотела закричать, сказать ему, что он сумасшедший, сказать ему, что я буду помнить в следующий раз. Что ему не нужно этого делать. Я тоже хотела сказать ему, чтобы он прекратил меня мучить, и не заставлял ждать. Но потом его ласки закончились, и я передумала. Я не хотела, чтобы он делал это. Я хотела умолять, чтобы он прекратил.