Я покачал головой.
Ну, не знаю. Мне кажется, она способна на безрассудные поступки, если ее к этому подтолкнуть. Просто Брэндон слишком мягкий, чтобы вывести ее из себя.
Кристен засмеялась. Она потрясающе смеется. Этот звук для меня как награда.
Так, значит, инструктор по йоге оказалась веганом. Это хорошо. По крайней мере, не съест тебя с потрохами. Кстати, от тебя хорошо пахнет, сказала она как бы между прочим.
Благодарю.
От нее тоже недурно пахло. На моей футболке, которую она постирала, еще остался ее еле уловимый аромат. Даже не хочу говорить, сколько раз я вдыхал носом этот запах. А сколько раз я мечтал прижаться носом к ее шее, вообще не сосчитать.
Приходится напоминать себе, что она несвободна. С хорошими женщинами всегда так.
Рядом со мной сидела «классная девчонка». Тот редкий случай, когда девушка и умна, и прекрасна одновременно. Этакая старшеклассница, которая гуляет со всеми мальчишками, но ни с кем из них не встречается, считая их слишком маленькими. У такой девчонки есть парень-студент, и после школы он забирает ее на машине. Она легко обыграет тебя в пиво-понг, и у нее за спиной целая футбольная команда, которая разорвет тебя на части, если посмеешь ее обидеть. Но она никогда не позволит им этого сделать, потому что может сама за себя постоять.
Что? вспыхнула она. Никогда не видел женщину в бигуди?
Я не сводил с нее глаз. Сидел и, как полный придурок, разглядывал ее лицо.
Просто пытаюсь представить, какой ты была в школе.
Не такой язвительной. Похудее.
Я ухмыльнулся:
Театральный кружок? Спортивная секция?
Оркестр.
Почему-то я думал, что ты была старостой дискуссионного клуба.
Она толкнула меня локтем.
А ты?
Спортом не занимался. Школа вообще как-то пролетела мимо меня. Ничего запоминающегося. Я допил пиво. А с какими парнями ты встречалась?
Она отвернулась к телевизору.
В основном со студентами.
Так и знал.
Зазвонил телефон, лежащий с моей стороны столика. Кристен вздрогнула, поставила пиво и через мои колени потянулась за мобильником, случайно коснувшись меня.
Мои глаза расширились от удивления. В первый раз она была так близко. До этого мне удавалось только коснуться ее руки.
Если слегка надавить ей на спину, то можно будет отшлепать по заднице.
Она схватила телефон и соскользнула с моих коленей.
Это Слоан. Весь день жду от нее звонка. Она жестом попросила меня помолчать, нажала зеленую кнопку и включила громкую связь. Привет, Слоан. Как дела?
Ты прислала мне картошку?
Я чуть не прыснул от смеха, и Кристен зажала мне рот ладонью.
Что случилось? Ты получила анонимную картошку по почте?
Ты чокнутая, сказала Слоан. «Поздравляю, он-таки сделал предложение. PotatoParcel.com», прочитала она, по всей видимости, сообщение. Ты нашла компанию, которая пишет письма на картошке? Где ты находишь всю эту чушь?
Глаза Кристен светились.
Не понимаю, о чем ты. А другой подарочек получила?
Да-а-а. В записке сказано не открывать, пока не позвоню тебе. Ты не знаешь, почему мне страшно?
Кристен захохотала.
Можешь открывать. Брэндон с тобой?
Да, он здесь. Отчаянно мотает головой.
Я тут же представил его лицо и еле заметно улыбнулся.
Ну ладно, я открываю. Похоже на трубочку от бумажных полотенец. Здесь какая-то пленка А-А-А-А-А-А! Кристен, ты издеваешься? Что за фигня?
Кристен покатилась со смеху, прижавшись лбом к моему плечу.
Я вся в блестках! Ты прислала мне хлопушку? Брэндон блестит с головы до ног! Весь диван засыпало!
Теперь покатился и я. Закрыв рот, стараясь не проронить ни звука, я прижался к завывающей Кристен, мы оба тряслись от смеха. Но можно было и не конспирироваться.
Постой-ка, кто там у тебя? спросила Слоан.
Здесь Джош. Кристен вытерла слезы.
Вроде он на свидание сегодня собирался? Брэндон говорил, что у него свидание.
Он ходил, но потом вернулся ко мне.
Вернулся к тебе? Слоан моментально сменила тон. И что вы там вдвоем делаете? Не забывай, о чем мы с тобой говорили, Кристен поддела она подругу.
Кристен посмотрела на меня. Слоан, похоже, не поняла, что телефон был на громкой связи. Кристен выключила динамик и прижала трубку к уху.
Созвонимся завтра. Я люблю тебя! Она отключилась и положила телефон на столик, все еще хихикая.
И о чем это вы говорили? спросил я, удивленно подняв брови.
Это хорошо, что она говорила обо мне. Очень хорошо.
Обсуждали тебя как сексуальный объект. Как обычно, сказала она, пожав плечами. Для такого горячего пожарного, как ты, нет ничего невозможного.
Горячий пожарный, как ты. Я постарался не ликовать в открытую.
И часто ты так со Слоан? спросил я.
Постоянно. Обожаю над ней прикалываться. Она такая доверчивая. Кристен взяла пиво.
Я засмеялся.
И как ты теперь будешь спать, зная, что ей целый месяц предстоит избавляться от блесток на диване?
Она отхлебнула из своей бутылки.
С вентилятором на средней скорости.
Я так сильно захохотал, что Каскадер Майк поднял голову и удивленно уставился на меня.
Она переключила несколько каналов и остановилась на HBO. Шло какое-то шоу. Коридор до самой спальни был усыпан лепестками роз, а сама спальня заставлена свечами. Кристен кивнула на экран.
Не понимаю я такой романтики. Ты хочешь, чтобы у тебя в заднице лепестки застряли? И кто потом весь этот бардак убирать будет? Я? Типа, спасибо за цветочный секс, а теперь давай-ка все это выметем?
А столько свечей еще и пожароопасную обстановку создают. Я ткнул бутылкой в телевизор.
Да? А попробуй-ка потом ковер от воска вычистить. Ну-ну, желаю удачи.
Я искоса на нее посмотрел.
А что для тебя романтика?
Здравый смысл, даже не задумываясь, ответила она. На моей свадьбе не будет никакой романтики, сплошное веселье. Знаешь, какую я хочу свадьбу? Кристен посмотрела на меня. Хочу, чтобы священник был, как в «Принцессе-невесте».
Я глотнул пива.
Когда придет время снимать подвязку, я посажу жену на стул и буду танцевать вокруг под «Stuck in the Middle with You», как в «Бешеных псах».
Да! И я хочу, чтобы мой муж примчался весь красный в последнюю минуту, как в «Мальчишнике в Вегасе». Потрясные вышли бы фотки.
Я снова с улыбкой посмотрел на экран телевизора.
Вот какое свидание должно было быть у меня сегодня. С такого свидания я должен был вернуться домой.
Послушай, сказала она, откинувшись на спинку и поглядев на меня, прости, что я нагрубила тебе в нашу первую встречу.
Я хмыкнул.
Значит, больше не будешь смеяться над моим вождением?
Не буду. Но ты ужасный водила. Это правда.
Я засмеялся.
У меня выдалась нелегкая неделя. А то утро было самым поганым из всех.
Что случилось? Я сделал еще пару глотков.
Она на секунду замолчала, как бы обдумывая, что сказать.
Ну, ты знаешь, Мигель ушел. И месячные просто кошмар. Я практически не спала, а в то утро, когда мы встретились, кто-то пытался пробраться ко мне в дом
Что? Пробраться в дом? В одно мгновение мое настроение изменилось. Я выпрямился и поставил пиво на столик. Кто-то пытался забраться сюда? Кто?
Похоже, моя реакция ее удивила.
Послушай, только не говори Брэндону. Слоан ничего не знает. Она постоянно смотрит все эти криминальные передачи, поэтому с ее воображением она себе нафантазирует. Не хочу ее пугать.
Полицию вызывала?
Конечно, вызывала.
Они его поймали?
Она отрицательно покачала головой.
Нет, только нашли пару бычков во дворе и банку из-под пива. Было три часа ночи. Каскадер начал лаять. Я обошла дом и, когда дошла до задней двери, увидела, как кто-то поворачивает ручку с другой стороны. Дверь была заперта, и они убежали, когда я включила на крыльце свет. Что?
Видимо ярость кипела не только у меня внутри, но и на лице.
Ничего хорошего в этом не было. Она жила здесь одна, веса в ней не больше пятидесяти килограммов. Кто-то пытался к ней пробраться и бог знает что с ней сделать.
У тебя есть сигнализация? Пистолет?
Почему она так спокойно ко всему относится?
Нет. Но скоро приедет Тайлер. Что может быть надежнее вооруженного морпеха, согласен?
Тебе нельзя оставаться одной, нахмурился я.