Привет, старший братец!
И тут он увидел рядом с кассой Валера, который махал ему, а рядом стояла сияющая мать.
Вы здесь?! Почему же вы меня не предупредили?
А я уже все организовал сам; более того
И он торжествующе указал на Летицию и Яна, которые держались в сторонке, это была вторая часть сюрприза.
Значит, вы приехали вчетвером? радостно воскликнул Лоренцо.
Растроганный до глубины души, он кинулся обнимать их, всех по очереди, а Валер, страшно гордый собой, добавил:
Сегодня к вечеру сюда пожалует и Анук! Ну, признай, что я устроил тебе прекрасный сюрприз, верно? И все это великое нашествиев честь твоего дня рождения, хотя тридцать четыре годасущий пустяк. Ты уже миновал возраст Христа, так что живи спокойно!
Он шутил не умолкая, очень довольный тем, что доставил Лоренцо такую радость.
И ни о чем не беспокойся, добавила Мод. Мы сняли комнаты в отеле и заказали на вечер столик в ресторане. Надеюсь, у тебя не было других планов?
Нет, ничего такого.
Ну, тем лучше, потому что мы проведем здесь все выходные!
Это самый прекрасный подарок, я о таком и мечтать не смел! Идемте со мной.
Он провел их через контроль и сказал, что они могут сколько угодно гулять по парку.
Я не смогу вас сопровождать, меня ждет работа, а вы пока развлекайтесь. Постараюсь освободиться как можно раньше.
Лоренцо бросил взгляд на часы: три часа дня. Наверно, Валер выехал на рассвете и гнал машину на большой скорости.
А тебя, сказал он, обняв брата, я поведу смотреть жирафов и потом оставлю в покое.
Он потащил его в одну из аллей, и когда они остались наедине, прошептал:
Спасибо тебе, Валер Наверно, это было нелегкособрать здесь всю семью?
Ничего страшного; пришлось, конечно, немного нажать, но все получилось. Только папа не пожелал приехать, ну да ты его знаешь.
Лоренцо с трудом удержался от едкой реплики, которая так и просилась слететь с языка. Обычно он старался не критиковать Ксавье в присутствии сестер и брата, из уважения к ним.
Как бы то ни было, а мама чувствует себя гораздо свободнее, когда видится с тобой в его отсутствие. Она очень боится ваших стычек.
А их больше и не будет, усмехнулся Лоренцо. Вообще-то мне не следовало просить у него денег, я ведь знал, что он не даст. Наверное, я просто хотел лишний раз услышать, как он мне откажет.
Валер искоса взглянул на брата и признался:
Увы, сам я ничем не могу тебе помочь и, поверь, страшно жалею об этом. Я проматываю весь свой заработок, настоящая бездонная бочка. И это очень прискорбно, потому что всё, что ты здесь делаешь, просто потрясающе! И всем нам следовало бы в этом участвовать, мнепервому
Они подошли к загону с жирафами, которые мирно поедали листья из огромной корзины, подвешенной к высокому столбу.
Вон там, справа, между ног матери, малышвидишь его?
Да он просто прелесть! воскликнул Валер, вытаскивая смартфон самой последней модели, чтобы сделать фото.
Лоренцо оставил брата у ограды, а сам торопливо зашагал к ветеринарной клинике, где его ждали неотложные дела. Когда он вышел оттуда два часа спустя, то первым делом стал разыскивать мать, желая убедиться, что она не слишком устала после долгой езды в машине и прогулки по зоопарку, на свежем воздухе. Она нашел ее в секторе обезьян; она восхищенно смотрела, как они ловко прыгают с ветки на ветку.
Через час мы закрываемся, объявил ей Лоренцо. Если хочешь, можешь пока отдохнуть у меня в кабинете.
Я еще далеко не все видела, но остальное может подождать до завтра, ответила Мод. У меня будет целый день, чтобы самой ознакомиться со всеми твоими нововведениями.
Ладно, отложим это на завтра. А пока идем ко мне. Я обустроил помещение, где провожу все время днем, а часто там же и ночую, чтобы не
Господи, да это же Жюли! воскликнула Мод. И она указала на молодую женщину, которая шла навстречу и резко остановилась, заметив их. Жюли! Я ужасно рада тебя видеть! Как ты поживаешь? Ты прекрасно выглядишь, у тебя такой цветущий вид.
Пока они обнимались, Лоренцо поспешил сообщить матери, чтобы избежать недоразумений:
Жюли работает здесь уже несколько месяцев, и
А ты мне ни слова не сказал! Значит, вы все-таки встретились снова? Я всегда знала, что вы предназначены
Мама, прошу тебя!
Сердитый окрик Лоренцо наконец заставил Мод понять свой промах; она растерянно оглядела их обоих и прошептала:
Прошу прощения Вечно я говорю всякие глупости.
Это была ложь, которой Мод хотела прикрыть свою бестактность, обычно она вела себя как опытный дипломат.
Ну и кем же ты работаешь? спросила она Жюли.
Меня принял сюда Лоренцо, и я просто счастлива, что работаю вместе с нимздесь я так многому научилась! И кроме того, я гм я скоро выхожу замуж.
И Жюли, разъяснив ситуацию со свойственной ей прямотой, завершила свои слова сияющей улыбкой.
Поздравляю растерянно пробормотала Мод.
Она боялась взглянуть на Лоренцо, и ему пришлось взять ее за плечо, чтобы повести дальше, тогда как Жюли пошла в другую сторону.
Я, кажется, сказала лишнее; надеюсь, ты на меня не сердишься? Просто когда я ее увидела, то вообразила, что вы снова вместе.
После стольких лет это маловероятно.
И все-таки ты ее до сих пор любишь, разве нет? Не отрицай, я же по твоим глазам вижу.
Ну какое это имеет значение! Она выбрала другого, очень достойного человека, и, как ты могла убедиться, вполне счастлива.
Но почему же она решила работать именно здесь, в твоем парке, если не для того, чтобы опять встретиться с тобой?
В тот момент она прошла прекрасную стажировку в Венсенском зоопарке и искала работу в том же роде.
Что-то не верится. Я думаю, что она искала не работу, а тебя.
Слушай, мама, выкинь это из головы. Мы с ней только друзья и не более, она сама так решила. И вдобавок теперь она ждет ребенка. Так что, пожалуйста, давай не будем больше о ней говорить.
Лоренцо хотел скрыть от матери свою горечь, но она слишком хорошо знала сына и поняла, что он все еще не забыл юношескую любовь, столь много значившую для него. Он привел Мод в закрытую для посетителей зону, где стоял большой деревянный дом с черепичной крышей, в котором размещалась администрация зоопарка.
Здесь наши бухгалтерия и канцелярия, объяснял он, проводя мать по комнатам первого этажа, а вот тут мое убежище. В прошлый раз, когда ты была здесь, мы еще не успели все это обустроить.
В просторной комнате с двумя широкими окнами, дающими много света, у одной стены стоял большой письменный стол, у другойкульман архитектора с планами будущего строительства, а чуть дальше, в углу, обстановку дополняли небольшой диван, пара кресел и журнальный столик.
Здесь я могу принимать своих инвесторов, партнеров и иностранных коллег
На стенах висели заботливо обрамленные фотографии животных, на которые Лоренцо с гордостью указал матери.
Некоторые из них даже родились здесь! Других увезли отсюда, чтобы они произвели потомство где-нибудь еще, но все они мне дороги. А теперь пойдем вон туда
И он указал ей на винтовую лестницу, ведущую на второй этаж.
Я наконец добился права оборудовать для себя помещение под крышей и теперь провожу там больше времени, чем в собственном доме.
Мод поднялась в просторную мансарду, где стояла кровать и висели полки, забитые книгами.
Вон та дверь ведет в ванную; если хочешь, можешь зайти и освежиться.
Значит, здесь ты и живешь? спросила Мод, указывая на кучу одежды, сваленную в кресло.
Ну, почти. Даже зимой, когда парк закрыт для публики, мы-то продолжаем работать.
Иными словами, ты никак не развлекаешься? Нигде не бываешь, никого не принимаешь у себя, никакой личной жизни, только вот этот тесный рабочий мирок?
Это моя жизнь, мама, и другой я не желаю.
Смотри, как бы тебе не кончить одиноким старым волком. Иногда ты мне очень напоминаешь Этторе.
Лоренцо ответил растроганной улыбкой: он сохранил о своем чудаковатом дедушке только самые добрые воспоминания.
Всем этим я обязан ему.
Нет, этим ты обязан только себе, ведь сама земля ни на что не годилась.