Сесилия Ахерн - Веснушка стр 13.

 Да,  начинаю я,  но я хотела

 Рустер на встрече,  перебивает он.  Уже три часа там сидит, так что он занят. Я же просил тебя это сделать,  обращается он к девушке.

 Я не знала,  пожимает она плечами.  В общем, она продает разрешения на парковку.

 Нет, я

 Ну, так бери,  говорит парковщик, презрительно махнув в мою сторону, и исчезает в офисе  в том, откуда он наблюдает за мной через окно, словно ночной сторож, охраняющий крепостную стену. Парни расходятся по комнатам, кошка и маленькая собачонка тоже. Сперва они бросают на меня любопытные взгляды, затем отворачиваются, потеряв интерес. Мне здесь больше нечего делать.

 Ладно, до свидания.

Я поворачиваюсь и спускаюсь по ступеням. Нужно бы проверить остальные машины на улице, но я не хочу здесь задерживаться. Сегодня им повезло. У меня лицо горит. Я слышу сдавленный смешок за спиной, и дверь закрывается. Лучше я устрою себе ранний обед. Тогда Пэдди не успеет подсесть ко мне и не придется говорить о том, что произошло, снова проживать тот эпизод.

Моя скамья занята.

Черт.

Я говорю это вслух.

Престарелая пара, сидящая на скамье, поднимает на меня глаза. Мужчина склонился вперед, опираясь на трость, тяжело дыша, с присвистом.

 Вы тут надолго?  спрашиваю я.

Они удивленно смотрят на меня.

 На этом свете или на скамейке?  спрашивает он.

 На скамейке?  говорю я.

 Ему нужно отдохнуть,  говорит она, будто извиняясь.

 Выпишете мне штраф?  спрашивает он, с задорным блеском в глазах, и я улыбаюсь.

 На этот раз прощаю.

Придется подстраиваться. Сегодня все не так как надо.

Я сажусь на низкой каменной ограде над пристанью. Я никогда здесь не сидела и чувствую себя как собака  делаю несколько кругов, чтобы решить, как бы сесть поудобнее. Передо мной покатый спуск для лодок до самой воды, шелковистой и блестящей. Гладкой, как зеркало, в этот погожий день. На середине спуска стоит мужчина, сунув руки в карманы, и смотрит на море. Я наблюдаю за ним, потом перевожу взгляд на остров вдали. То тут, то там виднеется несколько движущихся точек  это гольфисты ездят по полю для гольфа на острове.

Не успеваю я откусить свой сандвич с сыром, как на стене возле меня появляется нога, затем и все остальное. Я узнаю эти кроссовки. «Прада».

 Не возражаешь, если я присяду?  спрашивает он. Стоит, ждет приглашения.

 Пожалуйста.

Он садится.

 Спасибо за бумаги,  говорит он с папкой в руке.  Я только что со встречи. Это ведь ты принесла?

 Я решила, так будет проще, чем бегать по сто раз в день и доплачивать за парковку. Почти все компании в этом округе берут разрешение на парковку.

 Да, это разумно. Спасибо.

Я откусываю свой сандвич. Чувствую его пристальный взгляд, жую неритмично, неестественно. Нужно поговорить с ним, а не есть. Опять я все делаю не вовремя. Глотаю.

 Слушай, ты можешь оплачивать парковку как тебе удобно, но, если ты не будешь платить, мне придется выписать тебе штраф, это моя работа, ничего личного. Никакой мести. Я многим выписываю штрафы. И чаще всего я не знаю владельцев.

Хотя я прекрасно помню, кто чем владеет в нашем районе, но я не хочу рассказывать об этом ему.

 Я хотел извиниться за тот случай,  говорит он,  когда я порвал штраф и наговорил всякого. Я проявил чудовищное неуважение, мне вообще такое несвойственно, я никогда так не срываюсь, и я не хотел тебя обидеть.

 Хотел.

 В тот момент хотел, но это не было В общем мне очень жаль.

Теперь-то он робкий. Может, куры все-таки способны напугать лисиц, может, улитки способны раздавить людей.

 Рассказывай,  говорю я.

 Если в двух словах,  произносит он и задумывается,  день выдался ужасный. К тому же я получал штраф за парковку каждый день в течение двух недель. И я был взвинчен, на грани нервного срыва, понимаешь, новый бизнес, офисные интриги Почему ты улыбаешься?

 Я имела в виду, расскажи о том, что ты мне тогда сказал. Что мы среднее арифметическое пяти человек, с которыми мы чаще всего общаемся,  говорю я. Громко и четко, как повторяла себе с той минуты, как он произнес эти слова. Порча. Проклятие. Троянский конь.

 Ах, это. Да нет. Я ничего такого не имел в виду.

Он смущен. Тем, что оскорбил меня, или тем, как он меня оскорбил, не знаю точно. Дебильное оскорбление, если подумать. Все же мне хочется, чтобы он объяснил подробнее.

 Хорошо,  говорю я,  но что это значит?

 Ты среднее арифметическое пяти человек, с которыми ты чаще всего общаешься, это такая расхожая фраза в бизнесе,  объясняет он.  Вдохновляющее высказывание. Принадлежат Джиму Рону. Он мотивационный спикер. Это значит, что люди, с которыми ты проводишь больше всего времени, влияют на твою личность.

Закончив, он наконец поднимает на меня глаза, чтобы убедиться, что я все еще слушаю. Я слушаю. С той самой минуты, когда он сказал мне эти слова. Не в романтическом смысле, конечно, и никакого намека на любовный роман здесь и в помине нет, как раз наоборот, но эта фраза произвела настоящий взрыв в моей голове.

 Согласно исследованиям,  говорит он,  люди, с которыми ты регулярно взаимодействуешь, определяют почти девяносто пять процентов твоего успеха или неудачи в жизни. Они определяют темы обсуждения. Они влияют на твое настроение и поведение. Со временем ты начинаешь думать как они и вести себя как они. Я хожу на бизнес-курсы и недавно прочитал об этом, как раз перед тем, как увидел тебя, и понимаешь, просто вырвалось.

 Ты сказал, что меня окружают неудачники,  говорю я.  Что пять человек, с которыми я провожу больше всего времени, наверняка ничтожества, раз я тоже получилась таким ничтожеством. Ты назвал Пэдди неудачником. Моего коллегу. Когда порвал штраф и бросил мне в лицо, ты не собирался вдохновлять меня.

Умен, нечего сказать. Хитрая старая лисица. Я перевожу взгляд на рыбака возле воды.

 За это я и прошу прощения.

 Хватит извиняться,  говорю я.  Это я уже слышала. Мне нужно разобраться в этом.

 В чем разобраться?

 Кто мои пять человек. Если бы каждый выбирал себе пять человек, это были бы их мужья, жены, дети, родители или

 Нет, семья не считается,  говорит он улыбаясь.

 Почему?

 Потому что тогда у всех эти пять человек были бы членами семьи.

 У меня был бы только один.

 Ясно.

 Продолжай.

 Если не ограничиваться семьей, наверняка найдутся и другие люди, которые оказывают влияние на твою жизнь, а ты об этом даже не задумываешься.

Я открываю пакетик с грецкими орехами и предлагаю ему. Он качает головой.

 Думаю, тебе не стоит воспринимать это буквально. Я ляпнул глупость. Что первое в голову пришло. Просто вертелось на языке.

 Да, понимаю, но это как навязчивый мотив.

 Что-что?

 Ну, знаешь, песня, которую никак не можешь выкинуть из головы и повторяешь ее снова и снова. Я постоянно размышляю об этих словах.

 Действительно, похоже на то. Наверное, поэтому я и сказал эту фразу. Тоже много думал о ней.

 А можно одного члена семьи все-таки включить в пятерку?  спрашиваю я.

 Думаю, да, если он оказывает на тебя большое влияние.

 Да, оказывает. Мой папа.

 Хорошо.  он пожимает плечами.

 Значит, нужно еще четыре,  размышляю я вслух.  Это люди, с которыми ты буквально проводишь больше всего времени, даже если они тебе не очень-то нравятся, а, может, это люди, которых  я задумываюсь.  Люди, которых ты даже не знаешь.

 Люди, которых ты не знаешь?  говорит он, тоже размышляя вслух.  Что ты имеешь в виду? Люди, которые вдохновляют тебя?  спрашивает он, протягивая руку за моими орешками и задумчиво отправляя их в рот. Он смотрит на море.  Мм, вкусно. Обычно мне не нравятся грецкие орехи.

 Они в сахарной глазури.

 По-моему,  говорит он,  ты слишком заморачиваешься. Сложно, конечно, выбрать из всех своих знакомых только пять человек. Тебя могут вдохновлять чьи-то мысли и поступки например Опры, но ее не будет в твоем списке. Речь идет о людях, с которыми ты общаешься. Они должны пересекаться с твоей жизнью.

Он внимательно смотрит на меня.

А я на него.

Он мог бы быть очень даже симпатичным, если бы не был таким мудаком.

 Объясни-ка еще раз,  говорю я,  я все-таки не улавливаю, по каким параметрам выбирать этих пятерых.