В конце концов, Степан ушел от семьи и поселился на съемной квартире. Раньше его содержала жена. Теперь Степану пришлось зарабатывать на жизнь самостоятельно. Играя по вечерам в дорогих ресторанах заказанные полупьяными клиентами мелодии, он сносно зарабатывал и, наконец, решил оставить в прошлом мечты создать собственный музыкальный шедевр. Нынешняя вольная жизнь его пока вполне устраивала. Никаких детских воплей и зудящих претензий вечно чем-то недовольной жены. Вот это жизнь!
В один из вечеров Степан обратил внимание на группу из четырех девушек, что-то отмечавших в ресторане, где он играл. В этой компании особенно обращала на себя внимание красивая брюнетка. Степан не мог оторвать от нее глаз. Девушка оживленно что-то говорила подругам и громко смеялась. Она ему показалась очень энергичной и даже немного дерзкой. Именно это как магнитом притягивало Степана к незнакомке. Степан обдумывал план, как бы ему ненавязчиво познакомиться с заинтересовавшей его девушкой, когда она сама к нему подошла. Степан окончательно понял, что влюбился в нее, когда она попросила сыграть «Лунный свет» Дебюсси для своей подруги, день рождения которой они и отмечали.
Вика была очарована утонченностью чувств и страстной натурой Степана. Она его считала очень талантливым, искренне восхищаясь его виртуозной игрой на пианино. Их свидания становились все более частыми и долгими. Степан честно признался, что женат и имеет двоих детей, но сейчас не живет с семьей. Он не знает, разводиться ему или нет. Решительную Вику доводила до отчаяния эта неопределенность. Она впервые в жизни, в двадцать восемь лет, действительно захотела выйти замуж.
Это он! Тот самый, единственный, с которым я бы хотела прожить всю жизнь, вздыхая, думала она. Я хочу его, и он будет моим мужем!
Вика не желала давить на Степана и пугать его чувствительную музыкальную душу своими серьезными планами на будущее. Он много раз приглашал ее к себе, просил остаться на ночь, но, ни разу не предложил, например, вместе поехать куда-нибудь на несколько дней. О том, чтобы Вика переехала к нему, вообще пока речи не было. В этот вечер все было по-другому. Вика это почувствовала, едва взглянув на Степана. Да и цветов он ей раньше не дарил. Наверное, это все же что-то значит?!
В этот вечер на сцене ресторана выступал джаз-банд, а пианист Степан мог спокойно отдыхать среди посетителей. Он забронировал для себя лучший столик в уютном уголке зала. Интимную обстановку создавали маленькие светильники с желтыми абажурами, расставленные по столам и общий полумрак ресторана. Степан не стал спрашивать Вику, что заказать, а заранее договорился, чтобы им вначале принесли шампанское, а затем подали салаты и мясо, приготовленное по фирменному рецепту ресторана.
Ты сегодня особенно восхитительно выглядишь, сказал Степан, не выпуская руку Вики из своей и целуя кончики ее пальцев.
Вика обожала его нежные, ухоженные руки музыканта с мягкими, длинными пальцами. Она, как завороженная, смотрела ему в глаза, любуясь их переменчивым серо-голубым оттенком. Вика никогда не видела человека с такими необычными глазами. В зависимости от света и настроения Степана, его глаза меняли цвет от ярко голубого да темно серого. Вике нравилось в Степане буквально все. Его гибкое, стройное тело с упругими мышцами, тонкий профиль, тщательно зачесанные назад шелковистые черные волосы, мягкий голосвсе вызывало вибрации как в ее душе, так и в теле.
Спасибо. Ты тоже. Степан, а что значила та чудесная роза? улыбнувшись, спросила Вика. Раньше ты никогда не дарил мне цветы.
Ты моя алая роза, сказал Степан. Жаль, что ты не взяла ее с собой. Вы вместе чудесно смотрелись бы.
Я не хотела, чтобы она быстро завяла. Она такая красивая. Девочки обязательно поставят ее в воду, сказала Вика, в душе встревожившись, что Степан так ловко ушел от ответа на ее вопрос.
Кстати, мне понравилось ваше семейное кафе. Все эти детские фотографии в звездочках на стенах Там довольно мило, сказал Степан, отпив глоток шампанского. У вас там работают только члены твоей большой семьи?
Не только. Моя старшая сестра, Лиза, директор кафе. На ней все административные вопросы. Я ей помогаю, но вообще-то на мне организация работы кухни. Можно сказать, я творческий директор и шеф-повар по совместительству. Близняшки Саша с Дашей работают на кухне, но, бывает, и обслуживают посетителей. Варенька, наша самая младшая сестренка, нам немножко помогает. Есть еще бармен Макс, две официантки и уборщица. Вообще то, все зависит от наплыва посетителей Тебе скучно? спросила Вика, подумав, что говорит полную чушь и Степану все это совсем не интересно.
Ничуть. Просто я думаю, смогут они справиться без тебя или нет, если ты уедешь, очень серьезно сказал Степан.
Прости, я не поняла, растерялась Вика. Куда я уеду?
Ко мне, тем же серьезным тоном произнес Степан. А что делает твой папа? Ты о нем забыла упомянуть.
Папа? Э Папа болен, промямлила Вика. Что ты до того сказал? Я ослышалась? Я что, переезжаю к тебе?
Именно. Не знаю, как тебе, но лично мне надоел Ростов. Я уезжаю в Москву. Там я найду работу получше, да и вообще, Москва есть Москва. Там для меня больше возможностей. Вопрос в том, поедешь ли ты со мной? спросил Степан, преспокойно отправив в рот кусочек говядины.
Вика была ошеломлена. Она услышала именно то, что так желала услышать. Степан хотел с ней связать свою жизнь, звал ее с собой в Москву, но почему-то он так об этом сказал, что никакой радости она от этого не испытала. Напротив, сердце противно сжалось. Вика окончательно запуталась в собственных чувствах и желаниях. Так хочет она уехать со Степаном в Москву или нет? Ведь ни о каких чувствах он ни разу не сказал Вике, хотя она догадывалась, что очень нравится ему. Вика уже поняла, что Степану сложно словами выражать свои чувства. Вопрос в том, есть у него к ней чувства или нет? Степан и Вика фрагментарно встречались уже несколько месяцев, но он никак не демонстрировал свою привязанность к ней. Степан звал Вику к себе. Она всегда приходила. Утром, после бурной ночи любви, он, как ни в чем не бывало, говорил ей, что у него дела или ему нужно куда-то идти, а Вике ничего не оставалось, кроме как возвращаться домой.
Почему ты зовешь меня с собой? задала неожиданный для себя вопрос Вика. Почему я?
Ты мне подходишь, спокойно ответил Степан. Ты красивая, выглядишь презентабельно, да и вместе мы хорошо смотримся. Тебя что-то не устраивает?
Да, нет Не знаю, честно призналась Вика. Просто, я думала, между нами есть определенные чувства
Вика, ну и вопросы ты задаешь! Конечно, есть! Иначе я сидел бы сейчас здесь не с тобой, сказал Степан, взяв в руку похолодевшую от волнения руку Вики. Так ты едешь со мной?
Ну и в качестве кого я с тобой поеду? начала приходить в себя Вика, переходя в наступление. Насколько мне известно, у тебя есть законная жена.
Уже нет! Я сегодня подписал документы на развод. Именно это мы сейчас с тобой отмечаем, не меняя выражение лица, сказал Степан. Чего ты хочешь? Чтобы мы расписались? Так, не вопрос. Если хочешь, завра же пойдем в ЗАГС и подадим заявление.
Ты это серьезно? осторожно, чтобы не спугнуть удачу, спросила Вика.
Ну, конечно же, серьезно, улыбнувшись, сказал Степан.
Вика окончательно потеряла дар речи. Мало того, что мужчина из мечты зовет ее с собой в Москву, так он еще и предлагает ей выйти за него замуж. Разве не об этом она мечтала все эти месяцы? Тогда почему у нее внутри все похолодело? Она сейчас должна была бы чувствовать себя на седьмом небе от счастья, а у нее такое чувство, словно ее облили в мороз ледяной водой. Большой глоток шампанского вернул Вике дар речи.
Так ты свободен и предлагаешь мне выйти за тебя? переспросила она, недоверчиво глядя на Степана.
Мне кажется, я вполне понятно выразился, высокомерно поджав губы, сказал он. Лучше попробуй мясо. По-моему, приготовлено неплохо.
Вика попробовала маленький кусочек и невольно скривилась.
Суховато и слишком много перца. Он перебивает аромат кориандра, машинально сказала она.
Глядя на нее, Степан искренне расхохотался.