Ваня, ты бы женился на мне?
Да, хоть сейчас! не задумываясь, воскликнул он, но тут же погрустнел. Я не думал, что ты жестокая. Нельзя так шутить с людьми.
А я и не шучу, решительно сказала Настя.
Настя навсегда перечеркнула свою прошлую жизнь. Она бросила институт и больше не общалась с предавшей ее семьей и прежними друзьями. Настя с Иваном Морковкиным переехали в другой район Ростова и стали по кирпичику выстраивать собственное счастье. Через шесть месяцев после свадьбы, в день, когда вся страна готовилась к встрече 1982 года, родилась Лиза. Настя честно призналась мужу, что ребенок не от него, но Иван и так был словно пьян от счастья. Какое это имело значение, кто отец маленькой Лизы, если красавица Настя согласилась связать с ним свою жизнь. Вначале они ютились втроем в крошечной хрущевке. Спустя шесть лет Иван поднакопил денег и купил небольшой участок земли на Западном, где и начал строить свой дом. На первом этаже он планировал открыть кафе, а на втором с комфортом устроить семью. Детдомовский сирота Иван Морковкин всегда мечтал о большой семье. Он хотел, чтобы у них с Настей было много прекрасных, как их мать, дочерей.
В первый раз Алекс объявился через год, после рождения Лизы. Неизвестно откуда узнав новый адрес Насти, он нагрянул неожиданно, как майский снег в Ростове. Он обвинял Настю во всех смертных грехах, называл последними словами и обещал убить их всех, включая малышку Лизу.
Что ты нашла в этом рыжем шуте? Признавайся, шлюха, ты с ним спала за моей спиной, да? Признавайся! орал он, вцепившись руками в горло Насти.
Неожиданный удар в нос мигом остудил его пыл. Коротышка Иван со всей силы ударил Алекса по лицу, сломав ему нос и выбив пару зубов. Вот тогда Настя впервые поняла, что вышла замуж за настоящего мужчину, способного ради нее на любое безумство. Высокому, широкоплечему Алексу Ваня не доходил и до плеча, да и весовая категория не совпадала, но он убил бы любого ради защиты своей семьи и любимой женщины. Какое-то время Алекс не беспокоил семью Морковкиных, но потом вновь появился. На сей раз, он каялся и извинялся, пытался даже на коленях вымолить прощение Насти, предлагал вернуться к нему и клялся никогда больше не повторять прежних ошибок. Алекс всеми способами пытался убедить Настю бросить мужа и его отродье, как он назвал Лизу. Настя впервые в жизни его прогнала.
Разочаровавшийся в женщинах Алекс снова уехал в Москву. Диана бросила его ради какого-то торгаша-спекулянта, а Настяглавная любовь его жизни, променяла на рыжего недомерка. Еще и ребенка ему родила! Алекс решил любой ценой разбогатеть, чтобы иметь возможность покупать себе все, что ему вздумается, и всех, включая женщин. Как бы он хотел забыть Настю! Прошло семь лет с их последней встречи, когда по делам бизнеса Алексу пришлось поехать в Ростов. Шел 1990-й год. Времена изменились. Появилось больше рисковых возможностей быстро разбогатеть. У Алекса дела шли лучше некуда. В нем было столько животной ярости, что даже бандиты лишний раз с ним не связывались. Казалось, деньги сами липнут к его рукам. Только мысли о Насте всегда портили ему настроение. Алекса по-прежнему тянуло к этой женщине, но гордость не позволяла вернуться в Ростов и снова умолять ее простить его единственную ошибку молодости.
Как только Алекс оказался в Ростове, ноги сами понесли его к дому, где жила Настя. По пути он зашел в знакомый смолоду маленький ресторанчик, расположенный в подвальчике старого дома, и выпил для храбрости целую бутылку коньяка. Подойдя к дому Насти, Алекс злорадно усмехнулся, увидев, что дом до конца еще не достроен. Заляпанные краской стекла витрин на первом этаже и горы строительного мусора вокруг дома явно не свидетельствовали о финансовом благополучии семьи Морковкиных. Дверь внизу почему-то не была заперта. На свою и Настину беду, Иван забыл ее закрыть. Алекс поднялся по лестнице на второй этаж.
Увидев Алекса посреди своей гостиной, Настя невольно вскрикнула. Алекс и Настя стояли друг против друга, не зная, что сказать. Он молча пожирал ее глазами. Она с тревогой ждала, что он скажет. Насте хотелось бежать, но Алекс стоял возле лестницы. Он бы ее ни за что не выпустил. Она его знала! Настя заметила, что Алекс пьян и ей стало жутко. Во всем доме Настя была совершенно одна, так что звать на помощь было бы бесполезно. Помолчав пару минут, Алекс все-таки набрался смелости и заговорил с Настей.
Привет! произнес Алекс таким тоном, как будто они не виделись всего несколько дней.
Приветпобелевшими от страха губами прошептала Настя.
Как поживаешь? спросил Алекс, оглядев окружающую обстановку. Живешь небогато, но это и не удивительно с таким мужем.
Спасибо, мы хорошо живем и ни в чем не нуждаемся, сказала Настя.
Ты еще не бросила своего хоббита? с издевкой в голосе, спросил Алекс и от одного упоминания об Иване его глаза постепенно стали наливаться кровью. Ну и где он, твой муженек?
Иван на работе, ответила Настя, стараясь не показывать своего страха.
На работе Ну и кем он у тебя работает? пренебрежительно скривив губы, спросил Алекс.
Ваня строитель, коротко ответила Настя.
Строитель Ну, прямо как Ельцин, бляха муха! Может твой тоже большим человеком станет, а? продолжая кривляться, гнусавым, пьяным смехом заржал Алекс.
Может, и станет, сухо заметила Настя.
А его дочка? Тоже на хоббита похожа? еще больше выходя из себя, спросил Алекс.
Лиза в школе и она очень красивая, дрогнувшим голосом ответила Настя.
Повезло девочке, что она не в папу! Так, выходит, мы здесь совсем одни? нагло ухмыляясь, спросил Алекс.
Он физически чувствовал страх Насти и это его заводило. Он, как собака, которая нападает на того, кто ее боится, сделал резкий шаг навстречу Насте. Она невольно отпрянула назад. Алекс потянулся к ней, но Настя его оттолкнула и попыталась убежать в одну из комнат. Алекс перестал контролировать себя. Он бросился следом, прыгнув Насте на спину, и повалил ее на ковер в центре гостиной. В Алекса словно вселился демон. Он в клочья разодрал на Насте одежду и силой овладел ею. Он неистово насиловал свою единственную любовь, свою мечту, свою невесту, причиняя ей боль, и это доставляло ему удовольствие. Настя не могла не то, что кричать, ей даже дышать было больно. Алекс шептал ей нежные слова, чередуя их с проклятьями и оскорблениями. Потом умолял простить его и все повторялось снова и снова. Когда гнев Алекса иссяк, он сел рядом с заплаканной, полупридушенной Настей и молча смотрел на нее долгим взглядом. Ему уже никогда не забыть этих ее глаз, переполненных болью и упреком. Теперь она его точно никогда не простит! Алекс это твердо знал. А простит ли он сам себя когда-нибудь? Алекс, ничего не говоря, оделся и ушел.
Настя ничего не сказала мужу, боясь, что он наделает глупостей. Ей стыдно было говорить о произошедшем, как будто в этом была ее собственная вина. От нервного потрясения и переживаний у Насти начались серьезные проблемы с сердцем, но она старалась не придавать значения колющей боли в груди, легкомысленно надеясь, что все пройдет само собой. Настя не находила себе места, когда узнала, что беременна. Кто отец ребенка? Муж или бессовестный насильник, в которого превратился ее бывший возлюбленный? Она боялась возненавидеть этого ребенка, если он хоть какой-нибудь черточкой будет похож на Алекса. К счастью, Вика внешне была полной копией матери, но в ее жестком характере Насте не раз чудилась тень пропащей души Алекса. От мягкости и доброты Ивана уж точно в ней ничего не было.
Алекса с головой затянули бесшабашные 90-е годы. Со временем, он сумел подняться, разбогател, но больше не разу в жизни ни в кого не влюбился. Женщины для него перестали вообще что-либо значить. Он их использовал и выбрасывал на свалку воспоминаний. Темные делишки 90-х остались позади. К началу нового тысячелетия он стал респектабельным бизнесменом.
Алекс искренне жалел о том, что так поступил с Настей. Когда он узнал о смерти Насти, его первым желанием было приехать в Ростов и свернуть короткую шею проклятому рыжему хоббиту, из-за ребенка которого погибла его любимая женщина. Как ни пытался, Алекс не смог забыть Настю. В каждой из своих любовниц он пытался разглядеть хоть какую-то черточку, напоминавшую о Насте. У кого-то были почти такие же раскосые голубые глаза. У кого-то, похожие на Настины, длинные, стройные ноги. В другой женщине Настю отдаленно напоминала безупречной формы маленькая, упругая грудь. Настины губы, волосы, тело ему мерещились в других женщинах, но каждая из них не шла ни в какое сравнение с его единственной возлюбленной. Алексу казалось, что он сходит с ума.