Пролог
Огромный праздничный торт стоял прямо передо мной, и число горящих свечей на нем равнялось количеству прожитых мною лет.
Исполнись мне восемнадцать полгода назад, я бы потратила каждую из этих кривовато стоявших розовых свечек на отдельное желание, но сейчас мне хотелось лишь одного. Точнее, кого-то одного.
И этот «кто-то» не придет ко мне на день рождения. И мне некого винить, кроме самой себя.
Едва я, смаргивая непрошенные слезы, задула восемнадцать огоньков, как в дверь настойчиво забарабанили. Забыв про все на свете, я рванула открывать, в безумной надежде увидеть того, кого так ждала.
Это тебе! Мне протянули мне громадный букет розовых роз. И это тоже! В руку сунули маленький пакетик с неизвестным подарком. Ах, еще вот это! Парень жадно впился в губы требовательным поцелуем. Затем резко отпрянул и властно потянул на выход. Ну все, теперь пошли!
Куда?!
Жениться, как это куда? Я и так ждал слишком долго! ответил он серьезно.
Глава 1
Инна
На улице стояло знойное лето. Дышать было тяжело, практически невозможно, и я втайне радовалась, что, раз уж приехала на отдых на побережье, могу в любой момент отправиться искупаться в море. «В любой момент» звучит достаточно самоуверенно для девушки, которая отдыхает в детском оздоровительном лагере.
Да, в лагерь я приехала первый раз. В семнадцать, почти восемнадцать лет.
И представьте мое негодование, когда я, вся такая нарядная, с распущенными длинными, немного вьющимися черными волосами с розовыми прядями в тон такому же розовому монокини, в небрежно повязанном сверху парео, направилась поплавать на море, а меня не столько грубо, сколько непреклонно остановил вожатый, на бейджике которого я прочитала имя «Влад», и, отчитав как следует, велел идти переодеваться обратно в мерзкую желтую форму и ждать «положенного часа».
А когда наступит этот положенный час? решилась-таки спросить я у вожатого, вполне, кстати, симпатичного, который без зазрения совести рассматривал меня.
А? он перевел слегка расфокусированный взгляд зеленых глаз с ложбинки на груди прямо на мое лицо и поморщился, растерянно проведя рукой по светлым волосам. Когда купаться? Так в четыре и идем. Ты что, первый раз в лагере? Тебе же вроде семнадцать, нет?
Ага, протянула я и как бы невзначай перекинула длинную прядь на грудь. Просто я никогда ни на море, ни в лагере не была. К тому же, из десятого в одиннадцатый класс перехожу, и это моя последняя возможность.
Понимаю, участливо произнес тот и задержал взгляд где-то за моей спиной.
Скосив взгляд, я заметила зеркальную поверхность большой стеклянной двери, в которой прекрасно просматривалась моя пятая точка.
Так значит, ты первый день тут? Ну тогда пойдем! Я тебе все здесь покажу и расскажу.
Мило улыбнувшись и запахнув плотнее прозрачное парео, я последовала за этим странноватым парнем.
«У тебя все странноватые. И неадекватные! обычно выговаривала мне мама в порыве злости. И все кругом дураки, одна ты умница! Вот поэтому-то у тебя ни друзей, ни подруг, ни парня. Нелюдимая! Необщительная! Какое-то наказание, а не дочь!»
Ну что ж, самое время попробовать измениться, да? Уж здесь меня точно никто не знает.
Я проехала тысячу километров до моря, хотя можно было выбрать лагерь намного ближе к Дарнице. Но мне так не хотелось встретить хоть кого-то из знакомых, особенно знакомых по школе. Там, дома, я была девочкой-изгоем, над которой смеются и издеваются все, кому не лень. А тут я для всех просто Инна Мироноваобычная девушка, как сотни других в этом лагере, способная постоять за себя, подружиться с кем-нибудь, в общем, не выделяться из толпы ни в лучшую, ни в худшую сторону.
а тут у нас душевые! выдернул меня из размышлений Влад, искоса оглядывая меня с головы до ног. Прикольные у тебя волосы. Сейчас модно так
Это был даже не вопрос, а некая констатация факта. Будь на моем месте уверенная в себе девушка, просто скривилась бы от такой тупой попытки замутить. Но, блин! это был первый «подкат» в моей жизни, так что я растаяла и мгновенно прониклась к своему гиду симпатией.
Наверное, ты пользуешься большой популярность у себя дома? как бы невзначай вставил в разговор парень, а затем, не дождавшись ответа, конкретизировал вопрос. Небось и парень тебя ждет? Сидит там и думает, как бы его сокровище не украли
Я даже сбилась с шага и удивленно посмотрела на вожатого. Нет, ну уж это точно подкат! Прямо в лоб!
Влад показался мне довольно приятным: светлые, выгоревшие до белизны волосы, зеленые глаза и смуглая, покрытая ровным загаром кожа. От чрезмерного пребывания на солнце на его носу и щеках россыпью проступили темные веснушки, делая лицо по-юношески задорным и беззаботным.
Влад, а сколько тебе лет, если не секрет? выпалила я до того, как в голову пришла мысль о бестактности этого вопроса. К моему облегчению, он просто повернулся с широкой улыбкой, обнажая слегка искривленные зубы.
Двадцать три, ответил он и продолжил с легкой ухмылкой. Тебе как раз подходит.
Э-э-эна миг растеряв весь азарт и решимость, я смутилась. Ведь для такой неподготовленной даже к легкому флирту и закомплексованной натуры, как я, намек был слишком уж откровенен!
Эта шутка была, заметив мою растерянность, серьезно сказал парень. А знаешь что? Давай нарушим правила и смотаемся вместе на море прямо сейчас! Что скажешь?
А тебя не хватятся? снова улыбнувшись, спросила я. Ты же вожатый как-никак?
Сейчас у меня свободное время. Целых полтора часа. Накупаться вдоволь хватит.
И мы пошли. До моря оказалось идти не больше пятнадцати минут, особенно если использовать «секретную» дырку в заборе, через которую меня вывел парень.
На центральном выходе охрана не выпустит, пояснил он.
К счастью, пляж был частный, и кроме двух молодых людей, то бишь нас, на нем никого не обнаружилось.
Влад, видимо, был далеко не так зажат, как я, и, скинув белые шорты с майкой по дороге прямо на песок, сразу направился в море. Я же снимала с себя парео медленно и неохотно, непривыкшая обнажаться в такой интимной обстановке. Одно дело бассейн, где вас с девчонками сразу десяток, а то и больше. А другое дело пустынный пляж, на котором один единственный свидетель твоего стриптизамолодой симпатичный парень.
Эй, ну ты чего там?! Заснула? крикнул он, уже зайдя по пояс в воду. Капельки воды на его торсе блестели на ярком солнце. Помнивремя!
Мысль, что я по глупости отказываю себе в удовольствии поплавать в море, добавила решимости, и я тут же стянула одежду и побежала к Владу. Тот смотрел на меня, слегка раскрыв рот в немом восхищении. Что он, интересно, для себя там такого увидел, хм
Только вот едва я подошла к такой желаемой и манящей издалека воде, как мой пыл и желание немедленно окунуться в море поугасло.
Что это?! я жестом указала на болото под ногами.
А ты что хотела? Это же не дикий пляж! И это сейчас здесь еще никого нет, а обычно не протолкнешься! невыразительно пожал плечами Влад и протянул мне руку. Давай уже! Ну?
И я заставила себя принять его руку, отмахиваясь от мысли о его хм как бы помягче выразиться, ну, скажем, недалекости. Как бурчит мама, я предвзята к людям.
Что же, начнем исправляться!
Следующие полчаса я старательно делала вид, что мне безумно нравится плескаться в зеленой вонючей воде, на поверхности которой плавала уйма произведенного людьми мусора.
Затем Влад вспомнил, что все же числится на работе и что нам пора возвращаться.
А чем ты занимаешься вне лагеря? Я имею в виду, ты же здесь только летом работаешь, наверное? поинтересовалась я по пути домой, всерьез рассматривая объект справа как возможного кавалера. Учишься?
Ага, несколько смущенно подтвердил тот и как бы невзначай дотронулся до моей руки. В железнодорожном институте на третьем курсе. Кстати, странно, что ты все еще школьница
Я пошла в первый класс в восемь лет, холодно и скомкано ответила я, давая понять, что на эту тему говорить не желаю.
Остаток пути мы говорили ни о чем. Только вот прямо у дырки в заборе нас, а точнее Влада, ждал громадный темноволосый парень с перекошенным от злости лицом.