Джуди достала из картонного конверта виниловую пластинку и поставила ее на проигрыватель. Нэт Кинг Коул запел «Чем больше тебя вижу», и Джой испустила стон.
Твоя музыкапросто пытка. Она зажала уши подушкой Джуди.
Дверь вон там, указала Джуди. Она сменила бермуды на узкие джинсы с отворотами на щиколотках и белую блузку на пуговицах с кукольным воротничком.
Ты когда уезжаешь на вечеринку? спросила Джой у сестры, завязывавшей волосы в высокий конский хвост.
Джуди глянула на наручные часы.
Через пару часов. А что?
Ты должна меня подбросить. Тарин пригласила меня на ночь. Маленькая ложь. Джой навязалась сама.
Мама с папой знают?
Да.
Еще одна ложь. У нее пока не было возможности отпроситься у них. Родители проводили день в загородном клубе на теннисном турнире. К тому же она подозревала, что разрешения не будет. Папа с мамой были не в восторге от оценок дочери в прошлом семестре и в наказание завалили ее домашней работой.
Джуди озабоченно вздохнула.
Я подвезу, но не хочу, чтобы вы с Тарин даже близко подходили к вечеринке.
Джой фыркнула. Никаких проблем. У них с Тарин свои планы. Вставив наушники, она сделала звук погромче, чтобы не слышать бабушкиных песен Джуди, льющихся с древней пластинки.
Она прослушала «Хаф-Пайп» группы «Уизерс», потом «Обнаженные дамы» исполнили «Одну неделю». Стука в дверь Джой не слышала, но сестра открыла ее. В коридоре стояли родители в теннисных костюмах и улыбались, как дети. Что-то должно было произойти. Джой вытащила наушники. Отец прятал руку за спиной. Мама взвизгнула и захлопала в ладоши.
Что с вами такое? спросила Джуди.
У нас для тебя подарок на выпускной. Отец показал маленькую коробочку в подарочной упаковке, которую до этого держал за спиной.
Вы мне уже сделали один. Прошлым вечером, сразу после выпуска, отец сунул Джуди карту с тысячей долларов. Однако она жадно схватила коробочку и принялась лихорадочно разворачивать обертку. Открыв крышку, она охнула.
Не может быть. Ее взгляд метнулся с отца на мать, потом снова на отца. Это правда?
Что там? Джой встала на коленки и подалась к краю кровати.
Правда, сказал отец.
Сняв крышку, Джуди достала связку ключей и показала их Джой. У той отвисла челюсть. Джуди подарили новую машину. Они поедут на вечеринку на новом автомобиле.
Джой охватило возбуждение, и она спрыгнула с кровати.
Я хочу посмотреть.
Я первая! Джуди уже бежала к двери.
Они пронеслись по коридору и выскочили во двор, к подъездной аллее. Джой остановилась как вкопанная. Сестра завизжала от радости.
Боже, боже, боже!
Что это такое? скривилась Джой.
Сестра танцевала вокруг автомобиля, вопила, кричала, смеялась.
Это «Плимут Бельведер спорт-купе» 1955 года. Разве не сказка? Джуди трепетно коснулась жесткой крыши кузова.
Она что, спятила? Это была самая уродливая машина из всех, какие видела Джой. И к тому же бирюзовая.
Она просто отвратительная.
Джой, будь хорошей девочкой, сказала из-за спины мать. Не порть Джуди праздник.
Не буду, простонала Джой. Она просто не могла понять, что в этой старой машине такого особенного. Мимолетная мечта подкатить к дому Кевина на «бумере» с откидным верхом лопнула, как воздушный шарик. Но тут ей в голову пришла одна мысль. Значит, я на выпускной получу «Порш Каррера»? спросила она. Это была машина ее мечты.
Не с теми оценками, что ты принесла домой.
Джой надулась.
Я могу на ней сегодня поехать на вечеринку? спросила Джуди.
Отец заколебался.
Все будет хорошо, Джоэл, сказала мама.
Ладно, раз мать не возражает. Но тебе следует кое-что знать перед тем, как уедешь. Двигатель начинает трясти, когда разгоняешься больше пятидесяти пяти
Папа, заныла Джуди.
Я серьезно, не превышай скорость.
Джой заглянула в заднее стекло.
А это что за безобразное голубое одеяло?
Оно защищает сиденья. Когда не водишь, накрывай их. Машина старая. Еще тебе нужно привыкнуть управлять ею. Она тяжелее маминого «Мерседеса», поэтому дольше тормозит и не быстро разгоняется. И повороты делает шире. Он рассмеялся. Ты приучила меня называть автомобиль «она».
Ее зовут Бетти, объявила Джуди.
В самом деле? Как глупо.
Джой, не начинай, предупредила мать.
Рулевое колесо и колонка обычные. Предыдущий владелец провел глубокую модернизацию, чтобы встроить воздушную подушку, и только поэтому я разрешаю тебе поехать на ней. На неделе мне еще придется отогнать ее в салон. Ремень на переднем пассажирском сиденье заклинивает, а на задних только поясные. До тех пор никаких пассажиров.
Что? в унисон воскликнули сестры.
Никаких пассажиров. Это небезопасно.
Что за хрень! Джой пнула покрышку с белым ободом. Как же она поедет к Тарин?
Эй, полегче с машиной, сказала Джуди.
Джой, следи за языком! сделала замечание мама.
Джуди дернула Джой за рукав рубашки.
Извини, сестренка.
Ты обещала отвезти меня к Тарин.
В чем дело? поинтересовалась мама.
Тарин пригласила меня к себе посмотреть кино.
В следующий раз, малышка.
Ну пап, я обещала Тарин, что приеду, заныла Джой.
Отец сказал нет. Как ты вообще можешь отпрашиваться? Дела ты не сделала. Посуда до сих пор в раковине, и мусор не вынесен, недовольно сказала мать.
Игнорируя слова матери, Джой повернулась к сестре.
Ты можешь поехать на маминой машине?
Ни в коем случае. Я прокачусь на этой детке.
Меня ждет Тарин. И ей хотелось увидеть Кевина.
Этим летом тебе еще представится возможность съездить к Тарин, но не сегодня, твердо сказал отец.
Это бред какой-то!
Хватит! Ты под домашним арестом. Отец ткнул в нее пальцем.
Ударив по машине кулачком, Джой отвернулась.
Я тебя ненавижу. Я всех вас ненавижу.
Как я устала от ее поведения, донесся до Джой голос матери, направлявшейся к дому.
Отец тяжело вздохнул.
Она это перерастет.
Джой со стуком захлопнула входную дверь.
Глава 7До
Джой
Флагстафф, Аризона
Оставив счет, официантка унесла тарелку. Дрожащими пальцами Джой полезла в сумочку за бумажником. Еще она достала список Джуди и карандаш. Положила листок на стол, разгладила складки. При воспоминаниях о последнем дне с сестрой ее всегда трясло. Но один пункт из списка она выполнила. А это что-то да значит.
Ей капельку полегчало, и она перечеркнула слова найти нового друга. Потом задумалась, карандаш повис над только что проведенной чертой.
Стали они с Диланом настоящими друзьями или нет?
Джой глянула в окно. Там мигал бокал с мартини. Светтьма, светтьма. Она полюбила живую музыку с тех пор, как Тарин пригласила ее сходить на «Мэтчбокс Твенти». Это случилось через несколько месяцев после смерти Джуди. Музыка всегда позволяла ей почувствовать себя счастливой, а после ухода сестры стала настоящим спасением. Она включала плеер и вместо раскаяния упивалась ритмами. Врубала звук на полную, вопила и кричала, гнала от себя депрессию.
Позволить себе лишние траты Джой не могла, но заплатила бы, чтобы послушать Дилана. Настоящие друзья поддерживают друг друга. Они ходят на концерты друзей и стараются взбодрить их. Какой вред от того, что она посвятит пару часов занятию, которое ей нравится? Разве Дилан не говорил про это на прощание?
Этим вечером Джой никуда не торопилась, и теперь, когда она поужинала и выпила два стакана колы, ей не сиделось на месте. Высокий сахар. До утра все равно не уснуть.
Оплатив счет, она проехала квартал до мотеля, заселилась, потом легким шагом прогулялась до бара. Заправила рубашку, разгладила на ней морщины, посмотрелась в окно и поправила волосы, потом заплатила десять долларов за вход.
Ее охватило волнение. Живая музыка будоражила нервы. И еще она предвкушала новую встречу с Диланом, но признаться в этом могла только себе.
«Блу-Рум» оказался длинным узким полутемным залом с потертым и липким паркетным полом. Резиновые подошвы ее кедов отрывались от него, как клейкая лента с какой-нибудь поверхности. Маленькая сцена в конце зала была пуста, если не считать гитары на подставке, стула и микрофона. От гитары к акустической системе бара змеился черный провод. Публикиесли ее можно назвать публикойнабралось немного. Судя по непринужденной манере поведения, здесь собрались в основном местные. Работяги, заглянувшие в четверг вечером в любимую забегаловку.