- Что с водой будем делать? Вэй деловито раскидал на полу кошму, которую прихватил из трактира, когда мы уходили. Трактирщик был весьма занят тем, что паниковал из-за близости гиен, так что не обратил внимания на это. Под шумок нам удалось вынести не только кошму, но еще и немного еды на первое время и воды. Понятное дело, этого хватит максимум на неделю, потом надо будет искать.
- Надо подкопать песок там, где дверь и внизу установить наши котелки. Обычно температура во время бурь весьма высокая, но бывают и исключения. Будем надеяться, что удастся собрать конденсат. Если же нет, то придётся рисковать. Сам понимаешь.
Вэй кивнул, выглядывая в небольшую щель в окне. На город, наконец, полностью опустилась ночь.
И вместе с ней налетела буря. Мы не стали включать лампу. Маловероятно, что в такую погоду кто- то будет бродить рядом, просто масло тоже нужно поберечь.
Вэй подошел ближе и сел рядом.
- Многие погибнут, голос Вэя звучал тихо.
- Погибнут, не стала врать. Я знала, что значит нападение гиен. Многие погибают. Эти люди не знают слова «жалость» и «милосердие». Не знаю, откуда они берутся, откуда приходят, но они совершенно другие. Яростнее, злее, кровожаднее. Словно где-то в другом месте их специально к этому готовят. Местные тоже не милые люди, но, несмотря на то что тут вроде как нет никаких законов, они придерживаются хотя бы каких-то правил. Например, когда мы встретились, меня пытались изнасиловать. Потом я видела этого человека в трактире, он меня тоже узнал, но не стал набрасываться с ходу. Понятное дело, что он просто так не отступился бы, видимо, просто ждал подходящего момента. Думаю, если бы это был кто-то из гиен, то ждать он не стал.
Вэй молчал долго. Я даже успела прилечь и почти уснуть, когда он всё-таки заговорил.
- Ты не рассказывала.
- М? А, ты об этом, я зевнула и села. Вокруг была темнота и ничего не видно, поэтому глаза я закрыла, хотя мне тут же захотелось спать. Это не так интересно, чтобы обсуждать. Сама виновата, что засветила лицо. Так-то обычно обходится. Главное, долго в одном месте не задерживаться. Мой рост слишком примечателен. Сразу понятно, что либо девушка, либо подросток. Расскажи лучше о своем мире.
Что именно хочешь услышать? Вэй подсел ближе и приобнял меня за плечи. Сначала хотела возмутиться, а потом мне показалось, что так весьма удобно.
- М, расскажи о семье, немного подумав, сказала. Я еще не забыла свои мысли о «бабушке». Ты говорил, что твой дед Фанг Лиен Дан. Расскажи о нём, о бабуле, родителях.
- Хорошо. Родители, как и все в нашем роду сильные маги. Причём оба буквально помешаны на ней. С самого детства я видел только нянюшек и дядей, которые меня и воспитывали. Дядиэто кто-то вроде учителей. Учили всему, чему только можно. Например, езде на лошади. Учили, как правильно одеваться мужчине, что нужно говорить, как вести себя в обществе. В общем, такие наставники. У нас считается, что воспитание мальчика нельзя доверять только женщине. Конечно, нянюшки у меня тоже были. Родителей я видел исключительно по праздникам. Честно говоря, им
я благодарен лишь за своё рождение, но особой любви не испытываю. Бабушек у меня не было. Все они умерли еще до моего рождения. Да и дед один. С самого детства жил в его имении. Если ты думаешь, что дед был вместе со мной, то ошибаешься. Его я видел даже реже, чем родителей. Имение было самое дальнее. Это позже я узнал, что в стране было неспокойно и меня, как наследника фамилии таким образом «оберегали», но тогда не казалось это интересным. Я круглыми годами сидел в пустом имении, имея в собеседниках лишь нянюшек, дядей, слуг и книги. Потом пошёл учиться, но нелюбовь к семье, которая стала почти чужой, увы, прочно укоренилась. Я знаю, что мои родители и дед весьма уважаемы и известны в кругу магов, но я лично даже не знаю их толком. Не скажу, что сильно из-за этого страдал. У меня были книги, была магия. Честно говоря, я даже был рад, что за мной особо не следили и не опекали.
Вэй замолчал, я же не торопилась говорить. Кажется, не стоило спрашивать его о семье. Думаю, для него это весьма больная тема. К сожалению, я так и не узнала, моё ли прошлое тело было бабушкой Вэю или же нет.
- Ну, уже неплохо. У тебя вполне хорошая жизнь была, я вздохнула и устроилась удобнее. Вэй тут же приобнял меня второй рукой, притягивая к себе ближе.
- Согласен. А по миру Что именно тебя интересует?
- Расскажи всё, что считаешь нужным.
- Ладно, только не спи, Вэй чуть встряхнул меня, отчего я фыркнула, прижимаясь сильнее. Ветер снаружи завывал. Снова казалось, что вся пустыня буквально плачет. Мы оба молчали, вслушиваясь в стоны, скрипы, шуршание. Всё это ощущалось таким потусторонним, что я невольно обхватила Вэя поперек живота, прижимаясь. У нас есть страны и целая куча королевств. Даже одна империя имеется. Вот как раз в ней я и жил. Моря, океаны, леса, а вот насчёт пустынь не слышал. Зато есть потерянные земли. По приданию когда-то давно там находилась магическая школа. Школа стихии жизни. Что-то там они намагичили, что всё взорвалось, и земля на многие километры изменилась. Я до сих пор не могу понять, что можно было сделать с магией жизни, что все растения, животные и насекомые попросту погибли. Причём даже сейчас, спустя столько лет, никто не пытается зайти туда. Установлено, что земля в том месте до сих пор излучает обратную магию жизни.
- Магию смерти, что ли? спросила, заинтересовавшись.
- Что-то вроде. У нас нет вот прямо магии смерти, это ответвление от стихийной магии жизни. Считается, что смертьэто естественный виток жизни, необходимый каждому живому существу.
- А у вас только стихийная магия есть?
- Почему? Вэй тоже зевнул и завалился на спину, утягивая меня за собой. Получилось так, что я оказалась лежащей у него на груди. Стихийная магия это лишь капля в море. Ты ведь помнишь, я говорил, что попал сюда благодаря своему увлечению магией пространства или же пространственной магией. Есть еще бытовая магия, магия призыва, ментальная. Хотя ментальную и магию призыва некоторые пытаются объединить, но пока что у них ничего не получается. Они утверждают, что призывэто ментальный посыл в иное измерение, из которого, благодаря этому, и призывается существо. Этой магией я тоже интересовался. А все потому, что набрел как-то на то, что давно можно было призывать не только посредством ментального посыла, но и с помощью жертвоприношения. К счастью, те темные времена давно закончились, и сейчас такая магия стала нелегальной.
- Не думаю, что людей это останавливает, я снова зевнула. Да что такое, вроде же вот недавно только спала?!
- Я тоже так думаю, но в любом случае если бы запрета не было, то жертв было куда больше. Если хочешь, можешь спать, я разбужу тебя чуть позже, сменишь.
Я немного подумала, вслушиваясь машинально в завывания на улице.
- Хорошо, отозвалась, даже не думая отстраняться от Вэя. Уже проваливаясь в сон, подумала, что на словах Вэя о жертвоприношениях, у меня внутри что-то больно и резко царапнуло, а сердце на мгновение испуганно замерло.
Глава 13
Буря длилась уже несколько дней, и конца ей видно пока что не было. Сидеть едва ли не в темноте, вдвоём, довольствуясь лишь разговорами, сном и едой, весьма тягостно. Даже я, привыкшая к такомубывало, из-за бури застревала где-нибудь на неделюначинала испытывать легкий дискомфорт. А всё потому, что Вэй захотел проверить прочность мое решение не спать пока что с ним. Мне даже стало интересно, насколько его хватит. Не скажу, что я специально «отшивала» его, просто в свете недавно открывшихся воспоминаний, приходилось осторожничать.
А еще было жарко. Не мне, Вэю. Температура на этот раз явно поднялась выше обычного. Лиен Дан теперь щеголял в одних штанах, уверяя, что в темноте всё равно ничего не видно. Соглашусьвидно было плохо. Но мне освещения вполне хватило, чтобы не смотреть на него слишком долго.
Вэй переносил жару стойко, но видно было, что ему такое совсем не по душе. Иногда он смотрел на меня с откровенной завистью, отчего я даже сняла всё-таки плащ, сделав вид, что мне тоже немного жарко.
В ночь со второго на третий день, я резко проснулась от легкого толчка в плечо.
- Тихо, прошептал Вэй.
Я и не думала кричать. Хоть и проснулась резко, но остатки сна не давали полностью сосредоточиться на окружающем мире. Почему-то отчетливо ощущалась буквально полыхающая жаром кожа Вэя. Я глубоко вдохнула, чувствуя уже знакомый запах пота. Никогда не была любительницей чего-то подобного, но Вэй пах почему-то иначе, нежели все остальные мужчины. Не было этого неприятного запаха железа, от которого хочется немедленно заткнуть нос. Это все химия. Видимо, наши с ним тела подходят друг для друга в плане создания потомства. Я читала как- то, что если это так, то человек даже пахнет особенно. Поэтому, если хотите узнатьсовместимы вы или нет, то просто принюхайтесь.
На этих мыслях тихо фыркнула, представив себе картину, как все ходят и друг друга обнюхивают. Ага, и это тогда, когда почти все чуть ли не ведрами выливают на себя духи и туалетную воду. А если еще вспомнить дезодоранты, всевозможные кремы, пены для ванн и прочие пахнущие средства для гигиены, то миссия почти невыполнима.
- Что? спросила шепотом, выбрасывая глупые мысли из головы.
- Послушай, Вэй тихо встал и отошёл.
В какую сторону? Без понятия. В комнате стояла кромешная темнота. Неудивительно, если учесть, что сейчас, вообще-то, ночь.
Зевнув, поднялась и, как и сказал Вэй, прислушалась. Завывание ветра, шорох песка, шум бури. Всё как обычно. Что не так? Не стал бы он будить просто так.
Замерев, зачем-то еще и глаза закрыла, словно это могло помочь услышать больше. Удивительно, но это действительно так. Мне потребовалось совсем немного, чтобы понятькто-то есть снаружи. Нет, я не услышала это, скорее ощутила. Честно говоря, у меня даже волосы на голове поднялись. Никогда не ощущала ничего подобного.
- Вэй, позвала шепотом, начиная шарить руками в темноте. Наткнувшись на него, едва не вскрикнула от неожиданности. Понятия не имею как, но сдержалась, чувствуя, как сердце в груди испуганно колотится. Что это?
Вэй тут же обнял меня за плечи, притягивая к груди. Вторая его рука легла на поясницу. Кожа у него была горячей и влажной. Кажется, еще немного и мы тут спечемся, а я и не замечу.
- Понятия не имею, но это точно не человек.
- А кто? прижавшись к нему щекой, спросила. Такая близость на самом деле нравилась, но я старалась не думать об этом.
- Что-то подсказывает мне, что это один из тех, кто сожрал тогда караван.
Перед глазами невольно промелькнули воспоминания о погибшем караване. Почему-то раньше пустыня хоть и была опасной, но в ней не водилось ничего подобного. По крайней мере, в тех местах, где я раньше бывала. Или это просто мне до сих пор везло, и я ни разу не столкнулась с этим?
Мы оба молчали, ожидая, что будет дальше. Звуки бури казались сейчас каким-то далекими, нереальными, зато, я была поти уверена, что буквально слышу хриплое и тяжелое дыхание. Вполне может быть, что просто мерещилось со страху.
В какой-то момент ощущение пропало. Вот только что было, а в следующую секунду я вдохнула полной грудью, понимая, что неосознанно задерживала дыхание.
- Ушло? спросила, не спеша выбираться из объятий Вэя.
- Кажется, да. Вот только с чего бы ему уходить? Вэй сам отпустил меня. Гляну в щель в окне.
- Вряд ли ты там что-то увидишь. Не забыл, что там песок летит только так? Смотри, глаза береги, сказав, я кое-как нашла свою кошму, села на неё и, пошарив вокруг, подтянула сумку ближе. Хотелось пить.
- Ты права. Ничего не видно.
- Ну а я о чём. Может, перекусим. Что-то меня от волнения потянуло, предложила, роясь в сумке.
В итоге мы просидели без сна до самого утра, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху или же незнакомому шуму. И я и Вэй заметно нервничали. Это было видно, по напряженному молчанию и коротким фразам. А утром буря закончилась. Я даже поначалу не поверила, но отсутствие знакомого звука, убедило, что первая в этом сезоне буря подошла к концу. Обычно они длятся не меньше недели.
Выбравшись наружу, я подождала, пока Вэй проверит окрестности и тоже осмотрелась. Ну, все примерно так, как я и думала. Город медленно засыпало песком. Если сейчас не убрать, но к концу сезона замучаешься его таскать. Я даже пару раз нанималась на уборку таких вот занесенных городов. Платили копейки, но деньги на тот момент нужны были сильно. Каторга еще та, скажу я вам.
Вэя не было уже минут пятнадцать. Я даже залезла на один из камней, оглядываясь, но так его и не увидела. Отчего-то было странное чувство неправильности. Кажется, даже ветер перестал дуть. Правильно, затишье перед бурей. Ночью снова начнётся, как пить дать. Тем более что и небо потеряло свой привычный цвет. Сейчас оно казалось почти синим, словно кто-то случайно перестарался, окрашивая его.
Вэй вынырнул из-за угла дома так неожиданно, что у меня чуть сердце в пятки не упало от испуга. Так-то я пугливой не была, но при таком напряжении, испугаешься, даже если сама не хочешь.
- Ну что? спросила, осматривая Вэя.
Лиен Дан выглядел озабоченным и задумчивым.
- Тишина какая-то. Должны же тут быть эти самые гиены, а такое чувство, будто город и вовсе опустел. Я, конечно, далеко не ходил, но всё равно подозрительно тихо.
- А что если те твари снова всех сожрали? не сказать, что я спрашивала это всерьёз, просто такая мысль пришла в голову.
- Всё может быть, спокойно согласился Вэй, осматриваясь. Пойдём, посмотрим?
- Куда? К трактиру?
- Да, Вэй вытащил меч и внимательно принялся его рассматривать.
- А если не сожрали, и нас там ждут с распростертыми объятиями? спрыгнув с камня, подошла к Вэю.
- Пойдём, Вэй убрал меч, направляясь прямо в ту сторону, где был трактир.
Я с минуту постояла, а потом последовала за ним. Если что, всегда можно будет слинять из рабства. Главное, чтобы Вэя не убили. Меня точно не тронут, ну, то есть не убьют, а вот его Если будет сопротивляться, точно прирежут.
Поначалу шли, не особо скрываясь, а вот чем дальше, тем чаще Вэй останавливался, всматривался, прислушивался. Честно говоря, по мне так тишина безмятежная. Как на кладбище ночью. Вот там тоже так же тихо и спокойно. Первые кости нам попались недалеко от трактира. Обглоданные до белизны, кое-где переломанные и пожеванные. Надо сказать, что мелких костей не было, только крупные.
Вэй посмотрел на меня.
- Пойду, ответила на его немой вопрос.
На это Лиен Дан лишь пожал плечами, явно не собираясь меня отговаривать.