Принцесса Натали очень внимательно посмотрела на Ванессу и задумчиво произнесла:
На самом деле, я бы очень хотела узнать Вас поближе. Кто Вы? Кто Ваши родители? Чем они занимаются? Вас очень ценят во всех значительных домах Европы. Но называют Вас только по имени. Как на самом деле звучит Ваше имя? Почему Вы можете появляться при королевских дворах и домах знати, и везде Вам открыты двери? Вы очень интересная личность!
Здесь нет ничего загадочного. Мое полное имя маркиза Ванесса Уэскара. Я праправнучка знаменитого маркиза Уэскара и внебрачной дочери испанского короля Хуана. Об этом хорошо известно в узких кругах испанской и французской знати. Но в наше время такой громкий титул мог бы нанести мне большой вред, учитывая мой род занятий.
Понятно-о-о. Протянула принцесса Натали. Теперь мне понятно, почему Вас везде так встречают. И что же Вы совсем не пользуетесь своим титулом?
Пользуюсь, но в исключительных случаях. Например, он необходим, когда я председательствую на собраниях акционеров моего банка. Там без этого никак нельзя.
У Вас и свой банк есть?
Есть. Его основал еще мой прадед. Он знал, что сохранение и преумножение богатств Уэскара требует кардинального решения. И он создал свой банк в Швейцарии, а потом его отделения в крупных столицах Европы.
Как же я раньше об этом не знала? Я столько раз наводила о Вас справки, но никаких сведений, кроме того, что у Вас знаменитый Дом моделей, я не получила. Как такое может быть?
Еще мой дед говорил, что залогом сохранения и преумножения богатства является правильное управление людьми, создающими эти богатства. Я горжусь тем, что умею правильно заинтересовать нужных мне людей, после чего у меня нет необходимости самой вникать во все нюансы их деятельности. Я могу свободно заниматься любимым делом. Управлением всех остальных моих активов занимаются замечательные профессионалы.
У Вас талант подчинять себе людей. Они все преданы Вам. Я заметила, с каким уважением и даже обожанием на Вас смотрели эти приехавшие вчера люди. С какой молниеносной скоростью исполняются Ваши просьбы!
Я сама много работаю и очень уважаю людей, которые много и хорошо работают. Поверьте, что награда за такой труд является адекватной и очень существенной. Я создаю комфортные условия для работы своих рабочих и служащих.
Это так интересно! А где же Ваши родители? Чем они занимаются?
Мои родители погибли, когда мне было 11 лет. Через год умерла моя бабушка, она не смогла пережить смерть любимого сына. Мои опекуны отдали меня в закрытую школу для девочек к монашкам на севере Франции. Там мы и познакомились с Агнесс. Ее опекуны тоже не хотели заниматься воспитанием рано осиротевшей баронессы.
Я слушаю Вас и как будто читаю захватывающий роман! Как жаль, что я раньше об этом не знала!
"Тогда бы ты направила свои алчные ручонки в мой адрес! Нет уж, благодарю покорно!" подумала про себя Ванесса.
Так вы с Агнесс знаете, друг дружку с самого детства? опять спросила Натали.
Да мы очень сдружились в школе и с тех пор регулярно ездим друг к другу и практически не расстаемся. Когда у Агнесс наступают тяжелые времена, она сразу обращается ко мне.
А разве у баронессы фон Вейли бывают такие времена? Я слышала, что она очень богата!
У всех бывают трудные времена. А Агнесс в последнее время сильно потратилась. Она открыла завод по производству швейного оборудования, но оно пока себя не окупило, она купила породистого жеребца, но он еще никак себя не зарекомендовал, а остальные кони выступили в последние два года неважно. И не окупили даже затрат на их содержание. И кроме того последние год или два случились неурожайными и мне пришлось дать денег Агнесс на поддержку ее сельского хозяйства, под залог ее замка!
Так у Агнесс дела не так блестящи, как она это показывает? И без Вашей поддержки она бы не выстояла? Но ведь у нее несколько замков? Она имеет от них хороший доход!
Верно. У нее несколько замков, но их содержание тоже требует больших вложений. Замки старинные и их реставрация обходится очень дорого. Недавно я купила у нее один замок во Франции на реке Луара. Очень симпатичный, но боюсь, что мои архитекторы и реставраторы долго будут приводить его в порядок.
Что Вы говорите! принцесса замолчала и, казалось, вся ушла в себя.
Ванесса не нарушала тишины, намеренно свернув к озеру. Когда они подошли к беседке, к чаю уже все было накрыто, и Люси ждала только распоряжения принести чайник.
Дамы расположились за столиком и увидели, что мимо проезжает герцог Рауль фон Р. в сопровождении лесничего. Принцесса помахала призывно герцогу, он спешился и подошел к дамам.
Рауль, попейте с нами чаю. Сказала принцесса
Мне надо переодеться, я весь в пылиответил герцог
Какие пустяки, вымойте руки в озере. Пока Вы переоденетесь, мы уже уйдем. Капризно сказала принцесса.
Хорошо. Я так и сделаю. С этими словами герцог спустился к воде и сполоснул руки, Люси протянула ему полотенце, он благодарно кивнул ей, вытер руки и присел к столу.
Знаете ли Вы Рауль, о чем мы беседовали с Ванессой? спросила его принцесса Натали
Как я могу об этом знать? Я же ездил к охотничьему домику! возмутился Рауль.
Оказывается полное имя Ванессы: маркиза Ванесса Уэскара! Вы знали об этом? Как мило она это скрывала!
Я давно знаю это. Спокойно сказал Рауль- Лет десять назад, нас представлял друг другу граф Лерин. Он кажется дальний родственник маркизы
Почему же я об этом ничего не знала? Почему ты мне ничего не сказал? возмутилась принцесса Натали.
Разве это так важно? Что ты должна обязательно это знать? Не вижу здесь ничего особенного. Спокойно сказал Раульмы очень мило побеседовали с Ванессой и расстались добрыми друзьями. А что?
НИЧЕГО! сказала принцесса Натали. Настроение у нее совсем испортилось, и она стала смотреть на озеро, делая вид, что наблюдает за лебедями.
Рауль и Ванесса стали обсуждать архитектуру охотничьего домика и его возможный возраст. До самого конца чаепития и по дороге к замку принцесса Натали молчала и, сославшись на головную боль, ушла к себе, сказав, что к обеду не выйдет.
Глава 17. Тревожность
После прогулки Ванесса зашла к Агнесс. Подруга полулежала на кушетке. Глаза ее были закрыты. Ванесса подумала, что измученная девушка наконец-то задремала и хотела уйти, но Агнесс тихо сказала:
Останься, пожалуйста.
Вообще-то я ищу Филиппа. Мне необходимо с ним срочно переговорить.
Агнесс позвонила в колокольчик, через мгновение вошел дворецкий и с полупоклоном спросил:
Что угодно вашей милости?
Пригласите, пожалуйста, виконта Филиппа де Гишапопросила Агнесс
Господин виконт взял арабского скакуна и ускакал в лес к охотничьему домику. Ответил дворецкий. Как только Его сиятельство появится, я передам ему, что вы желаете его видеть.
Хорошосказала Агнессможете идти.
Ванесса задумчиво посмотрела в окно, постучала пальцами по стеклу и произнесла:
Как хорошо, что герцог Рауль уже вернулся со своей прогулки.
Почему? Ты об этом что-то знаешь?
Если бы Филипп встретил его в лесу, то наделал бы кучу непоправимых глупостей. А так он немного успокоится, надеюсь, станет соображать и поймет, что еще не все потеряно.
Ты думаешь, что Филипп захочет свести счеты с герцогом Раулем?
Во всяком случае, он собирался его убить, еще два часа тому назадответила ВанессаЯ говорила с принцессой Натали и герцогом Раулем. Теперь жду, каков будет результат. Мне не ясны намерения самого герцога. Он всегда выглядит таким отстраненным и холодным. Что он сам думает по поводу своего брака?
Не знаю, до сегодняшнего утра принцесса Натали мне об этом ничего не говорила. Герцог Раульмладший сын Ее Величества королевы Австрии. В смысле наследства трона, ему ничего не светит, до него уже есть братья и сестры, стоящие к трону ближе. Но жениться по своему усмотрению, он все же не может. Вот и развлекает себя точными науками и архитектурой. Мечтает построить свой замок, самый прекрасный из всех замков. Ездит по странам и изучает все архитектурные направления. Всюду возит за собой известного архитектора. С ним он проводит куда больше времени, чем со своей семьей или еще с кем либо.