Тогда я тоже хорошенький.
Ради тебя никто не переезжал на другой конец страны.
Мы продолжаем говорить про её бывшего или это история из сопливой мелодрамы?
Продолжаем, улыбается Энди. Тебя это заводит.
Меня это бесит. Мы обсуждаем какого-то симпатичного и хорошенького чувака уже дольше твоего подарка.
А может другое?
Да, определённо другое, я зацепился за эту девушку.
Например?
Она понравилась тебе.
Сюда идёт мисс надоедалка, я валю.
Энди хихикает, я же делаю ноги, как только Андреа ровняется с ней. Я могу вынести её не более минуты, но даже минута даётся непостижимым трудом. Я считаю секунды. Шестьдесят секунд в обратном порядке, когда она в радиусе мили. У нас не было секса, но я уже ощущаю, как затрахали мой мозг, который молит о спасении. А его, черт возьми, нет. Где вообще писано, что лучшая подружка девушки твоего друга обязательно должна быть в отношениях с тобой? В сказках? В женских сериалах? В законах лучших подруг? Мы не сойдёмся благодаря безумной любви и тем более из-за того, что это было бы охренеть, как мило и чудесно. В таком случае я сменю ориентацию и западу на Патрика.
Джейк, вернись! требует Энди.
Да, когда меня переедет каток.
Хотелось бы унести и принести себя к Ребекке, но вокруг неё как минимум десять человек, вряд ли хочется принимать участие в обсуждении их рабочей оргии, поэтому я направляюсь на поиски Патрика, из которого собираюсь вытянуть всю информацию, а потом надрать задницу, либо же наоборот. Не имеет значения порядок. Поиск не заставляет поднапрячься, я нахожу его в компании трёх девчонок. Там, где есть женский полесть он. Нет ничего проще, все мы слегка подсажены на это.
Протягиваю руку по его плечам и улыбаюсь той самой многообещающей улыбкой, которую он знает.
Поговорим?
Позже, услужливо говорит он, тогда склоняюсь к его уху и добавляю:
Покувыркаюсь с каждой ещё до того, как мы уйдём отсюда сегодня.
Чувствую, как напрягается его тело, а это верный признак согласия. Тут работает негласный договор, который мы дали, будучи в школе: никаких общих девчонок, как бы сильно ни хотелось. До сегодняшнего дня не было той девушки, которая побывала с кем-то из них, а потом со мной, и наоборот. Конечно, я надеюсь, хотя, мы не всегда делимся подобной информацией и не ведём список имён и фамилий, чтобы пересечься. Случайность во внимание не принимается.
Пара минут, заявляет Патрик, обращаясь к девушкам, после чего улыбается ещё шире: На большее он не способен.
Усмехаюсь, подмигивая им.
Кому-то хватает даже пары минут, а кому-то недостаточно часа. Хотите проверить?
Пошли уже, ворчит этот засранец, пока девушки хихикают, переглядываясь меж нами.
Патрик пихает меня в бок, в ответ сжимаю его шею. Мы похожи на двух болванов, возраст которых перевалил за первую четверть века, но этот детский азарт никогда не наскучит.
Говори уже.
Гони сотню, говнюк, улыбаюсь я.
Спор был на то, что она отошьёт тебя, а не наоборот.
Я ценю честный спор.
С чего ты взял, что он не честный?
С той самой минуты, как узнал, что ты её знаешь.
Я не знаю её, Дэни не идиот, чтобы знакомить нас.
Он мог не знать, но оказывается, вы оба её знаете.
Мы не знаем её, может быть, видели несколько раз.
Но она почему-то согласилась организовать их свадьбу, в то время как им уже отказали.
Патрик закатывает глаза.
Я видел её три раза до встречи в кафе.
И этого хватило, чтобы она согласилась.
Спрашивай Дэни, он знает её больше. Я полагал, что она до сих пор встречается с Раем, поэтому сказал, что отошьёт тебя.
Не сверну тебе шею и даже не заберу сотню, если расскажешь всё, что знаешь.
В его глазах застывает озорство, а улыбка становится слишком хитрой.
Не-а, обойдёшься без помощи или она не по зубам?
Я вернусь к тем девчонкам, предупреждаю в ответ.
На свадьбе будут другие, пожав плечами, заявляет Патрик. Это не единственный вариант.
Думаешь, я не знаю, что изначально ты предпочитаешь пробить почву, а потом действовать? Ты не будешь тратить время на ту, у которой где-то поблизости будет тусить парень, так что выкладывай.
Патрик ещё раз закатывает глаза и раздражается. Конечно, я знаю, куда нужно бить и что зацепить. Он такой же друг, как Дэни, и я знаю повадки каждого, в том числе Гарри. Уверен, они владеют точно такой же информацией обо мне.
Они встречались несколько лет. Может, года два, не знаю, мне на это пофиг.
И?
И она переехала сюда из Нью-Йорка.
Всё? Ты держишь меня за идиота?
Она переехала сюда из-за него, думаешь, я в курсе их отношений? Я даже не знаю, встречаются ли они сейчас или нет. Уже год прошёл, как видел его и её.
Нихрена ты не знаешь, выдыхаю я.
Наконец-то ты это понял, докопайся до Дэни, он общался с Раем, у них был один проект и стажировка.
Патрик играет бровями, а следом добавляет:
В Нью-Йорке, кстати, где она жила.
Не останавливаю засранца, который делает шаг в обратном направлении, постепенно отдаляясь. Что ж, я уже владею мизерной информацией, уверен, это всё, что он знал. Он бы не стал рисковать и скрывать то, что способно перегородить дорогу к тем девчонкам. Гарри не учился с ними, ровно, как и я, остаётся только Дэни. Теперь я понимаю, почему он дал её номер без кучи лишних вопросов, потому что получить остальное будет трудно. Он вывернет всё в свою сторону, я слишком хорошо его знаю, в таком случае, намного безопасней узнавать что-то от Энди, но и она может подсунуть свою подружку, которую я не выношу ни ради благих намерений, а ради того, чтобы выбесить меня. Она заноза не только в заднице Дэни, но и моей. Вариант самостоятельно добиться чего-то от Ребекки намного перспективней.
Меня охватывает непонятное чувство паники, когда в голову врывается мысль, что она занята и мой от ворот поворот основан ни на чём ином, как на имеющемся парне. Я не вмешиваюсь в чужие отношения, но не уверен, что могу отказаться сейчас, ни в этот раз.
Вновь взглядом нахожу необходимую девушку и наблюдаю. Рядом с ней другая. Её рыжие волосы смотрятся нелепо, но очень ей подходят, как и веснушки, разбросанные по лицу. Она довольно неплохая, но рядом с ней та, что легко затмевает всех окружающих. Ребекка крутит пуговицу на блузке, выслушивая всё, что ей говорит девушка, после чего вторая начинает что-то записывать, а объект моего желания устремляет внимание на экран телефона. Мне одновременно нравится и не нравится, когда вижу улыбку на её губах. Она поднимает голову и смотрит куда-то вдаль, а спустя полминуты, снова сосредотачивает внимание на экране, набирая, вероятно, ответ. Это заводит ещё больше. Какой-то кретин пишет ей, и она улыбается. Не хочется занимать роль того самого кретина, но хочется другого: она будет улыбаться после моих сообщений. Не сейчас, но будет.
Глава 3
Бекка
Сбрасываю стопку папок и плащ на стол, с облегчением выдыхая. Этот день начинается с разборов завершенных проектов и тех, что предстоят. Какое счастье, что вторые детально разобраны и сейчас в идеальном порядке, чего невозможно сказать о первых. Иногда я в настроении заниматься подобной работой, но это настроение явно не сегодня. И не последнюю неделю, в течение которой откладываю подобное мероприятие. День будет несказанно долгим. Но есть более светлая сторона. Сегодня серо и дождливо, а в такие периоды хочется зарыться под одеяло и с утра до ночи смотреть фильмы, поедая мороженое или углубляясь в работу. Заставляю себя настроиться и выдохнуть, подключив стереосистему и песню Maroon 5 feat SZAWhat Lovers Do.
Ещё раз смотрю на горку, которая с нетерпением ждёт своей минуты и громко зову помощь:
Джен!
Не проходит секунды, как моя рыжеволосая правая рука появляется в пороге. Я не успеваю задать вопрос, как она выдаёт:
Их привёз курьер, имени не было.
Ты принимаешь наркотики? спрашиваю я, смотря на неё с сомнением.
Она бросает секундный взгляд в сторону и смотрит на меня, как на припадочную, тогда её примеру следую я. И увиденное повергает меня в некое удивление и неожиданность.
Корзина, сотканная из различных цветов постельных оттенков, смотрит на меня с тумбочки, рядом с ней белая плоская коробочка, крышка которой прозрачная, но в зону видимости не попадает её наполнение. Теперь с сомнением я смотрю не на Дженнифер, а на «романтический набор», из-за которого должны подкоситься колени. Подхожу ближе и наблюдаю внутри клубнику, половинки которых в шоколаде. Не понимаю, как не заметила, скорей всего, мои мысли были заняты нежеланием разгребать то, половина которого должна быть в мусорном контейнере, а половина в портфолио. Только сейчас улавливаю приятные ароматы, наполняющие кабинет.