Та вначале кивала, выискивая в душе искорку радости и предвкушения счастья, потом перестала. Всё решено без неё.
Отец после ухода гостей похлопал по плечу:
Не трусь, дочь. Олежка хороший парень, перспективный, серьёзный, мотивирован на успех, и к тебе хорошо относится. Вы только с детками повремените, чтоб и у него всё сложилось, и ты не в домохозяйках осталась, с твоей-то головой. Я, кстати, с Василь Геннадьевичем уже всё обсудил, завтра к нему съездишь, познакомишься поближе с будущим начальником. И там, он выразительно изогнул седую бровь, очаровательней улыбайсятакие места на дороге не валяются.
Итак. Муж выбран. На работу, считай, пристроена. Дом и деревона очереди. С детьми разрешили повременить.
Дорога из жёлтого кирпича упёрлась в ворота Изумрудного города.
* * *
На следующий день она поехала знакомиться с будущим шефом. Нервно поглядывая на часы, она притопывала ногой, мысленно подгоняла автобус, жёлтое туловище которого уже показалось и встало на перекрёстке, перед красным сигналом светофора.
Ну, пожалуйста! опаздывать на такую встречу не входило в её планы.
Транспорт неторопливо подъехал к остановке, важно распахнул двери, впуская замерзших пассажиров внутрь. Медлительные горожане оплачивали проезд, чинно проходили через турникет. Стеша уже готова была взвыть. Заскочив в салон, она плюхнулась на свободное сидение у окна. В сумке завибрировал сотовый. Машинально посмотрев время и отметив, что Василь Геннадьевич может уйти обедать, она увидела на аватарке улыбчивое лицо Динки Ивановойинститутской подруги.
Чего сегодня вечером делаешь? Стеша ничего не планировала. Тогда пошли с нами, мы в «Точку» собрались, прикинь, там «Гераклион» играет сегодня. Ирка добыла пригласительные. Пойдёшь? Можешь и Олега своего взять, места есть.
Стеша посмотрела в окно: небо набухло тяжёлыми тучами. К вечеру наверняка пойдет дождь.
Пойду. Без Олега, коротко отозвалась она, не решившись рассказать о вчерашнем предложении руки и сердца. Тем более что с Олегом давно повелосьзвонил только он. В строго определенное время. Он не любил экспромтов. Он не любил неожиданностей и сюрпризов. Даже готовя подарок, он всегда сообщал, что подаритчтобы точно «попасть».
Двери автобуса распахнулись, впуская очередную группу пассажиров. Сердце ухнулось в пяткив салон входил вчерашний незнакомец из институтского сквера. Тот, с широкой улыбкой и серыми лучистыми глазами. Заметив Стешу, удивился, но тут же подошёл. Чёртики в глазах с любопытством уставились на неё:
Привет. Маленький город, правда? у него бархатистый голос, в который хочется укутаться.
Стеша усмехнулась.
Егор, он тихо представился. Ты далеко путь держишь?
Стеша назвала адрес, втихаря разглядывая незнакомца. Худощавый, но плечистый, высокий, лицо едва тронуто загаром. Улыбка открытая, чуть сдержанная.
Ты там надолго планируешь?
Пожала плечами:
От силы час.
Он понимающе изогнул бровь.
Я могу подождать? чуть склонил голову к плечу в ожидании ответа.
Стеша посмотрела прямо в его глаза: чёртики притихли, замерли, навострив лохматые ушки.
Подожди.
И весь разговор с Василием Геннадьевичем пыталась сосредоточиться и выбросить из головы этого странного парня, который, конечно, поехал дальше. И она его вряд ли когда-то увидитне бывает в Москве таких совпадений.
Но, выходя из здания, сразу увидела его: подтянутая фигура в форме и с букетом алых роз.
Один час двадцать минут и сорок шесть секунд, улыбнулся он, вручая ей цветы.
* * *
Клуб «Точка» располагался в самом центре. Живописный сквер, горделивый барельеф у метро как контраст мрачновато-брутального интерьера клуба.
Небольшая сцена, хороший звук, просторный танцпол сделали его культовым местом отдыха молодежи. Здесь не было безбашенных малолеток. Сюда приходила почтенная публика, в душе которой играл рок.
Стеша выбралась из душного метро. Идти особого желания не было, но отказатьсязначит, нарваться на допрос с пристрастием к Динке, а психологических бесед и экзерсисов сейчас хотелось меньше всего.
Встреча с Егором всколыхнула что-то в душе, подняла со дна илистую муть, неплотную и неясную. С ним оказалось легко. Интересно. Он никого из себя не строил, не пытался произвести впечатление. Рассказывал почти всю дорогу до метро о кораблях и море. А потом попросил номер телефона. Она сделала вид, что не услышала.
Стешка! Пришла!!! около входа в клуб к ней подлетела Динка, сумасшедший начёс на её рыжей шевелюре делал подругу похожей на огненный смерч. Глянь, какая штука у меня есть.
Она закатала выше локтя рукав пальто, демонстрируя подруге татушку с феерическим драконом с обложки последнего альбома «Гераклиона». Стеша вытаращила глаза:
Ты с ума сошла, что ли? Всю жизнь теперь прятать!
Подруга самодовольно осклабилась:
Деревня ты! Это ж временная. Но зацени как круто?!
Стеша пожала плечами.
Молодой парень в гардеробе принял их пальто, мельком глянул на пригласительные и выдал ядовито-зелёные браслеты:
Вам в «Зелёную зону», прямо и направо, рядом с баром.
Кру-уто! Динка от возбуждения закипала. Взбитые густой пеной рыжие патлы походили на пар от закипающего чайника. Ирка тоже уже должна подойти.
Она там, в зале? Стеша чувствовала першение в горле, от надрывного рева электрогитары подташнивало и звенело в висках.
Динка неопределенно махнула головой.
Какая разница? Не там, значит, подойдет. Большая девочка.
Стеша покачала головой и полезла в сумку за телефоном:
Договорились вместе, значит, и надо вместе, она посмотрела на горящую нетерпением подругу с жалостью. Ты иди. Я дозвонюсь до неё и найду тебя в этой самой зелёной зоне.
Динка раздраженно фыркнула и бросилась внутрь. Стешу, словно цунами, накрыло оглушительным слайдом бас гитары, запахом сигарет и сухого дыма. Подруга скрылась в мерцающем мареве огней и тяжёлого бита.
Стеша присела на край дивана, достала телефон. Зелёный значок месседжера с красной циферкой непринятого сообщения. Ирка писала, что задерживается минут на десять, и просила подождать её в холле. «А то где я вас там искать буду», приписала подруга.
Стеша посмотрела на время отправки сообщения: Ирка три минуты как должна быть здесь. Девушка решила попробовать набрать Иркин номер, но связь ловила плохо, треугольничек шкалы то мелькал на единичке, то пропадал вновь. Стеша, выставив вперед руку с зажатым в ней сотовым, пошла по вестибюлю искать связь.
Лучше всего «ловило» в туалете, причём, чем выше, тем лучше.
Сбросив туфли, Стеша вскарабкалась на крышку. Раздались протяжные, медлительные, как майский мёд, сигналы.
Я уже у метро! крикнула Ирка в трубку и отключилась.
В туалет кто-то зашёл, в нос ударил приторно-сладкий аромат духов. Стеша аккуратно спустилась, надела туфли.
Алё, Котик, прощебетал кокетливый голосок. Ну, я соскучилась уже. Ты когда подъедешь? Стеше неловко было, но и выходить из кабинки сейчас, посередине разговора, тоже как-то неловко. Она замерла и притихла, стараясь не прислушиваться. Ей представлялась блондинка в провокационном мини и в кукольно-розовом топике.
Незнакомка радостно вскрикнула:
Правда? УЖЕ здесь?! Я бегу-бегу!
И она, окутанная конфетным ароматом, выпорхнула из дамской комнаты.
Стеша вышла из кабинки, вымыла руки, пригладила волосы. В таком освещении она была похожа на панночку из Гоголевского «Вия»: бледная кожа, брови вразлёт, пронзительный взгляд. Веночка не хватает и белого балахона. Девушка хмыкнула, подхватив сумочку и сотовый, направилась к выходу.
У гардероба миловались двое. Блондинка в головокружительном, едва прикрывающем попу, мини, и на двенадцатисантиметровых шпильках тёрлась о высокого худощавого парня, висла на его шее, отставив ножку в чулках в крупную сетку. Тот млел и таял от внимания, улыбался глупо и влюблённо.
Стеша замерла, почувствовав, что дышит с трудом. Отпрянув, присела на край дивана. В голове тяжёлую дробь отбивали ударники из зала. Кажется, она слышала эту композицию. «Убей меня, но больше не зови».
Мысли, будто жернова, в тесном мозгу медленно кружились в такт музыке и гранжевому тексту.