Позволь Мартину помочь тебе, Ноа, услышала я позади себя голос Уильяма Лейстера.
Я неохотно отпустила свой чемодан.
Очень рад тебя видеть, Ноа, сказал новоиспеченный муж моей матери, ласково улыбаясь мне. За его спиной мама подавала мне знаки, чтобы я улыбалась и была вежлива.
Не могу ответить тем же, ответила я, протянув ему руку. Я знала, что веду себя очень невоспитанно, но тогда мне казалось это правильным.
Я хотела сразу же дать понять, каково мое отношение к переменам в нашей жизни. Уильям не выглядел обиженным. Он задержал мою руку в своей. Мне стало не по себе.
Все произошло неожиданно для тебя, Ноа. Но я хочу, чтобы ты чувствовала себя как дома и наслаждалась всем, что я могу предложить тебе. Больше всего я хочу, чтобы ты приняла меня как члена семьи. По крайней мере когда-нибудь, добавил он, увидев мое выражение лица.
Я смогла только кивнуть головой и сделать шаг назад, чтобы он наконец отпустил мою руку. Мне всегда было не по себе от таких проявлений внимания, не говоря уже о том, когда они исходят от малознакомых людей. Моя мать вышла замужэто прекрасно для нее, но этот человек никогда не будет для меня ни отцом, ни отчимом. У меня уже есть отец, и мне этого более чем достаточно.
Как насчет того, чтобы посмотреть дом? предложил он, широко улыбаясь и не обращая внимания на мою холодность.
Давай, Ноа, подбадривала меня мама. Она сплела пальцы своей руки с моими, и я была вынуждена идти рядом с ней.
Все освещение в доме было включено, так что я не пропустила ни одной детали. Особняк был огромным для семьи из четырех человек. Он был бы большим даже для двадцати человек. Высокие потолки, большие деревянные окна. В центре огромного холла поднималась широкая лестница, которая, раздваиваясь, вела на обе стороны верхнего этажа. Мама с Уильямом показали мне огромную гостиную и просторную кухню. В центре кухни красовался большой кухонный остров. Он, вероятно, очень нравился маме. В этом доме было все что душе угодно: тренажерный зал, бассейн с подогревом, залы для вечеринок. Самое большое впечатление на меня произвела внушительная библиотека.
Мама говорила, что ты очень любишь читать и даже пишешь, сказал Уильям, заставляя меня очнуться.
Как и тысячи других людей, отрезала я. Меня раздражало, что он обращался ко мне спокойно и доброжелательно.
Ноа, упрекнула мама, глядя мне в глаза.
Я знала, что заставляю ее нервничать, но ей придется смириться с моим настроением.
Уильям, казалось, не обратил внимания на наш обмен взглядами.
Я вздохнула. Мне было дискомфортно. Хотелось побыть одной.
Я устала. Могу я пойти в свою комнату? спросила я, смягчившись.
Конечно! В правом крыле на втором этаже комнаты Николаса и твоя. Ты можешь приглашать всех, кого захочешь, Ник не будет возражать. Отныне у вас будет общая игровая комната.
Игровая комната? Я улыбнулась. Мне придется жить рядом с сыном Уильяма. Я знала о нем от мамы, что ему двадцать один год, что учится он в Калифорнийском университете и что он невыносимый пижон. Ладно, последнее было моей догадкой.
Я привыкла жить вдвоем с мамой. Моя жизнь не была легкой и радостной. Первые одиннадцать лет были омрачены проблемами с отцом. Но после его ухода мы с мамой научились жить самостоятельно.
Мама была одной из моих лучших подруг. Она доверяла мне, а я ей. Так было, пока она не решила круто изменить нашу жизнь.
Вот твоя комната, сказала мама, остановившись перед темной деревянной дверью.
Я наблюдала за ней и Уильямом. Они с нетерпением ждали, когда я войду внутрь.
Эта комнатамой подарок тебе, Ноа, объявила мама.
Я осторожно открыла дверь.
Сначала почувствовался тонкий запах ромашек и моря. Затем передо мной открылся великолепный вид. Стена комнаты была стеклянной. Дом, видимо, стоял на вершине скалы. Я ошеломленно смотрела на бескрайний океан и заходящее солнце. Это было потрясающе!
Бог мой! проговорила я.
Комната была огромная, у стеныкровать под балдахином со множеством белых подушек, стены светло-голубого цвета, на столе стоял большой компьютер «Мак», диван, туалетный столик с зеркалом и огромный книжный шкаф с моими книгами. Все было сине-белым. Я была потрясена.
Тебе нравится? спросила мама, стоявшая у меня за спиной.
Это невероятно! Спасибо! ответила я, испытывая благодарность и в то же время неловкость. Я не хотела, чтобы меня подкупали подарками.
Я работала с профессиональным декоратором почти две недели. Мне хотелось, чтобы у тебя было все, о чем ты мечтала, сказала она с восторгом.
Я понимала, что мне не на что жаловаться. Такая комнатамечта каждого подростка.
Я подошла и обняла ее. Почти три месяца мы не обнимались. А ведь это было так ей нужно.
Спасибо, Ноа, прошептала она мне на ухо. Клянусь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы обе были счастливы.
Со мной все будет в порядке, мама, ответила я, понимая, что наше счастье будет зависеть не только от нее.
Мама отпустила меня и вытерла слезу, катившуюся по щеке.
Мы оставим тебя, чтобы ты обустроилась, вежливо сказал Уильям.
Я кивнула, не поблагодарив его. Ведь он не приложил никаких усилий к обустройству моей комнаты, здесь были только его деньги.
Я закрыла дверь и стала осматривать комнату. Деревянный пол был покрыт толстым белым ковром. Он такой мягкий, что на нем можно было спать. Ванная комната размером оказалась, как вся моя комната в нашем старом доме. Я выглянула в окно. Внизу раскинулся задний двор дома с огромным бассейном и садом.
Напротив ванной был проход в соседнее помещение. Войдя в него, я задохнулась от восторгаэто была гардеробная. Мечта любой женщины! На вешалках висела новая одежда. Ценники говорили сами за себя. Это было сумасшествиепотратить такие деньги на наряды!
Я не могла избавиться от ощущения, что вижу сон. Будто вот-вот проснусь и окажусь в своей старой комнате. Я даже хотела, чтобы эта чужая жизнь была сном. Мне хотелось плакать. Я опустилась на пол, пригнула голову к коленям и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
В этот момент пришло сообщение на телефон от моей подруги Бэт:
Как ты добралась? Уже скучаю.
Я улыбнулась. В ответ отправила фотографию своей гардеробной. Тут же пришел ответ:
Ненавижу тебя!
Я рассмеялась и написала:
Будь моя воля, подарила бы все тебе. Как бы мне хотелось быть сейчас с вами, ребята. Смотреть фильм у Дэна или просто валяться на диване в твоей комнате.
Бэт ответила:
Не будь пессимисткой, наслаждайся, ты теперь сказочно богата!
Богат был Уильям, а не я.
Я вынула из сумки шорты и простую футболку. Наряжаться мне не хотелось.
Я сходила в душ, где вымыла голову. К счастью, у меня мамины волнистые волосы. Достаточно их высушить, чтобы они легли красивой волной. Я оделась и вышла из комнаты. Мне хотелось есть.
Бродя по дому, я чувствовала себя незваным гостем. Мне потребуется много времени, чтобы привыкнуть к жизни в этом роскошном доме. В нашей старой квартире достаточно было сказать что-нибудь громче обычного, чтобы мы могли услышать друг друга.
Я вошла на кухню. И тут же увидела темноволосую макушку над открытой дверцей холодильника. В тот же момент раздался оглушительный лай. Большая черная собака сидела у ног незнакомца и яростно гавкала на меня. Из-за холодильника высунулась голова, любопытно осматривая кухню. Это был Николас Лейстер, сын Уильяма. Первое, что я отметила, его небесно-голубые ясные глаза. Они очень выделялись на фоне черных, мокрых от пота волос. Видимо, он пришел после занятий спортом. На нем были высокие спортивные носки и майка на широких бретелях.
Боже, как он был красив! Я должна была это признать. Интуитивно я не ждала от него ничего хорошего. Собака продолжала рычать на меня, словно угадывая мои мысли.
Ты Николас, да? спросила я его, пытаясь не выдать страха перед недружелюбным животным.
Он самый. А ты, должно быть, дочь новой жены моего отца, сказал он холодным тоном, от которого меня покоробило.
Он прищурился.
Твое имя? спросил он.
Я вытаращила глаза от изумления. Он не знал, как меня зовут. Наши родители поженились, мы с мамой переехали в его дом, а он даже не знает моего имени?