Ключи, произнес он.
Что? не поняла я.
Я припаркую Ваш автомобиль на стоянку для гостей, пояснил молодой человек, и я, почувствовав себя полной дурой, неохотно отдала ему то, что он просит, грустно глядя своей ласточке в след.
Мисс Айне Мур? услышала за своей спиной.
Да, подтвердила, обернувшись, и заметила еще одного мужчину в черно- белой форме, правда постарше.
Прошу Вас, следуйте за мной. Я провожу.
Хорошо, согласилась, ощущая себя не в своей тарелке, как-то все это итоговое собеседование выглядело странно, но то, что я почти опаздывала и сильно по этому поводу нервничала, притупляло голос разума, и я шла за очередным незнакомцем, торопливо поднимаясь по многочисленным ступеням.
Глава 3. Реальность
Высокий мужчина с идеальной осанкой петлял, по с виду небольшому зданию, уводя меня в неизвестном направлении широкими коридорами. С одной стороны завидовала его выправке, с другой постоянно ловила себя на мысли, что все как то странно, для финального собеседования.
Мисс Мур, наконец произнес он, Вас ожидают в этой комнате. Если что-то понадобится я всегда к Вашим услугам.
Спасибо, пробубнила в ответ, распахивая большую белую дверь. От неожиданности замерла в дверном проходе, ведь оказалась на стеклянном полу, переходящем в такую же широкую стеклянную лестницу. Она плавно спускалась вниз. Не скажу, что страдала акрофо́бией и агорафобией, но отчего-то стало не по себе. Дворецкий исчез очень незаметно, а я все не решалась ступать по прозрачному полу и спускаться. Стояла как статуя, изучая открывшиеся внизу виды. "Приемная" больше напоминала комнату отдыха в дорогом клубе: просторное светлое помещение, белые стены, светлый пол, тут и там расставленные кресла и столики. Стеклянный балкон наверху обнимал комнату по всему периметру, и точно такая же лестница спускалась в просторный зал напротив меня. Мельком разглядела высокие светлые стены, метров шесть, не меньше, с объемным рисунком, книги на полках (наверное, обучающая литература). На балконе так же расположились места для чтения и книжные шкафы. Огромный холст для проектора разместился по правую руку от меня, но этажом ниже, сам же проектор прикрепили к противоположной стене. Слева расположились большие окна, наполняющие помещение теплым дневным светом.
Высоченный потолок оказался многоуровневым, и в самом его сердце скучала одинокая огромных размеров хрустальная люстра, тянущая свои сверкающие нити к полу. Все странно сочеталось со старинным столом ручной работы, на котором красовалась бардовая ваза с алыми розами. Во всем этом многообразии света, деталей, стиля и пространства было что-то, что очень напрягало, пугало и раздражало одновременно, кажется, я смогла осознать, что именно, но как только мысль промелькнула в голове, за спиной раздались уверенные и отчего-то раздражающие шаги.
Какая встреча! Снова ищете жертву, машинный террорист? Наверное, ждали меня? от этого голоса у меня душа ушла в пятки.
Не знала, что представится такая возможность, иначе точно подождала бы на стоянке! проворчала себе под нос, но так, чтобы меня наверняка услышали, при этом стараясь не оглядываться.
Да и Вы сами виноваты, заняли мое место, а я опаздывала на собеседование, вот и пришлось действовать исходя из ситуации созданной Вами.
Я тоже опаздывал Ну, раз шанс сделать это снова Вы упустили, давайте поторопимся, предложили мне, и я все же обернулась.
Похоже, у нас общая привычка опаздывать на важные мероприятия, красавчик улыбнулся в ответ и небрежным движением снял очки. Он смотрел на меня сверху вниз, его темные волосы были слегка растрепаны, и недлинные локоны вольно спадали на широкий волевой лоб. Лучезарные глаза, так и съедали меня изнутри, но при этом искусственном свете даже не поняла, какого они цвета , то-ли с серым, то-ли синим отливом, может даже немного зеленым (черт, вроде цвет глаз меняется только у эльфов!). А обрамляющие их густые ресницы явно имели успех у женщин.
Что-то в груди под большим слоем раздражения и холода на миг дрогнуло, и, поймав себя на этой мысли, отстранилась от своего спутника, почувствовав, что из-за него мое сердце почему-то забилось сильнее. "Айне, отвернувшись от него, подумала про себя, никаких мужчин, от них одно зло, а от этого вдвойне! Он претендует на твое место, ты должна собраться и показать ему, что такое вставать на твоем пути".
Чтобы не загораживать проход и побыстрее отделаться от провожатого, я решила спуститься по этим прозрачным ступеням и пройти в зал. Ровные и уверенные шаги конкурента эхом отражались в груди, казалось, сердце вторило им. Уже и забыла, где оно у меня. Но, к сожалению, в отличие от меня идти молча незнакомец явно не собирался.
Не хочу показаться невежливым, но по правилам этикета, мужчина по лестнице спускается первым.
Да неужели..? видели нахала, он еще будет учить меня этикету!
Да, на случай, если дама оступится.
На такую удачу можете не рассчитывать! я даже головы не повернула и лишь ускорила шаг, чтобы как можно быстрее оказаться внизу. И чем ниже спускалась, тем больше меня накрывала волна понимания того, что так смущало во всей этой истории. К моему великому удивлению здесь внизу были люди, много неизвестных и раздражающих соперников?
'' Зачем они здесь? Устроить презентацию? Нужно будет пройти собеседование у каждого из них?'' в голове роились мысли, одна смелее другой, но единого ответа, чтобы осознать происходящее вокруг пока не было.
Присутствующие расположились на небольших диванчиках и в креслах, некоторые изредка переговаривались, но большинство выглядело так же озадаченно, как и я. Быстро пробежав глазами по собравшимся, насчитала двадцать восемь человек, все старше меня и большинство выглядят совсем недружелюбно. Если это коллектив фирмы, то я попала еще в тот серпентарий!
Да, на финальное собеседование, вдруг услышала, как произнесла эту фразу симпатичная женщина, лет тридцати пяти, не думала, что будет столько соискателей, продолжила она.
Говорят, что отобрали тридцать претендентов, тут же ответил ей высокий мужчина, примерно того же возраста, приятно оказаться среди лучших, абсолютно серьезно добавил он.
"Вот проклятие моего дня!" подумала про себя, понимая, что все эти люди, видимо так же как и я пришли на финальное собеседование, и только решила, что хуже быть не может, как позади снова раздался приятный мужской голос.
Да, неожиданно, слегка посмеивался мой учитель этикета.
Двадцать девять, произнесла вслух, не оборачиваясь, набирая как можно больше воздуха в грудь и готовясь отстаивать свое право на эту должность.
Да, придется показать не только этому смазливому зазнайке, на что способна, размышляла про себя, мельком присматриваясь к присутствующим и понимая, что всем им далеко за тридцать, кроме мажора, он выглядел достаточно свежо.
Интересно, сколько же тебе лет? подумала, глядя на идеальный профиль одного из конкурентов, но даже не успела подобрать достойные его негодяйшества цифры, как из мыслей выдернул незнакомый, но уверенный голос.
Всем добрый день! присутствующие, как и я, начали озираться по сторонам в поисках обладателя этого чудесного баритона. Он как фокусник показался на балконе и стоял возле перил, облокотясь на них правой рукой. Я даже невольно выпрямилась, глядя на этого прирожденного аристократа.
Прошу Вас, располагайтесь поудобнее, предложил он, широким жестом указав на имеющиеся в помещении диваны. Сам даже не пошевелился, внимательно пробегая взглядом по лицам гостей и оценивая каждого из нас.
Добрый день, дамы и господа. Меня зовут Михард. Здесь я представляю интересы мистера Стейтена. А именно, помогаю ему отобрать самого достойного кандидата для компании. Как многие уже должно быть догадались, в этой комнате собрались лучшие из лучших. Вы приглашены в резиденцию президента самой крупной корпорации нашей страны, чтобы один из Вас стал его правой рукой. Эта должность требует высокой ответственности и к кандидату предъявляются особые требования, а именно: умение противостоять давлению, холодно мыслить в любой ситуации, всегда принимать решения, пользуясь лишь фактами и здравым смыслом, выходить из самых сложных ситуаций легко и грациозно, не замечать конкурентов и обходить их спокойно и играючи. Да, Вы не ослышались, мир бизнеса работает по законам джунглей!