Последний раз предлагаю, зайка!
Долю секунды я не понимаю, где нахожусь и чей голос звучит. Но вот меня выдергивает из воображаемого бара и швыряет на стул стриптиз-клубав шум, блеск и море полуобнаженных тел.
Эй протягивает мне коктейль. Я жестом отказываюсь.
Что же ты скрываешь, пижон? В какие игры играешь?
Всматриваюсь в его лицо. Кто же ты, Эй?..
Ну, я сделал все, что мог, он кивает куда-то за мое плечо.
Я оборачиваюсьи сердце екает. Передо мной стоит парень в серебристых плавках, с белыми крылышками за спиной. Стоит слишком близко. Учитывая, что моя голова находится на уровне его талии, точнее, чуть ниже, становится неприятно и жутко неловко.
Смотрю на Эя. Его взгляд не выражает ровным счетом ничего. Сглатываю комок в горле и медленно поворачиваюсь к «ангелу».
Вы отказываетесь от нашего угощения. Мы очень расстроены, прекрасная незнакомка, медовым голосом произносит стриптизер с крылышками.
Я коротко улыбаюсь из-за его манеры говорить о себе во множественном числе.
Мы пришли сюда убедиться, что вы все же передумаете.
Улыбаюсьуже вымученнои качаю головой.
Нам очень жаль, печальным голосом произносит «ангел», и я понимаю, откуда взялось «мы»: за его спиной выстраиваются клином еще четыре «ангела» в серебристых плавках.
Вот теперь мне действительно становится не по себе. Я бросаю взгляд на Эя, но по легкому вздрагиванию его губ понимаю, что помощи не дождусь.
Тогда мы вынуждены наказать вас за нанесенное оскорбление. Полчаса вы проведете там, он щелкает пальцами, и прожектор высвечивает серебристую клетку на средней палубе. Либо осушите бокал.
Эй! одновременно умоляю и угрожаю я.
Эти парни не отступят, Эм. Я заказал по крейзи-меню «уговорить спутницу на бокал алкогольного напитка». Предупреждал же: «Хотя бы взгляни».
Х-хорошо! я вскакиваю и хватаю бокал.
Пусть это будет пункт тщательно продуманного плана Эя! Пусть сейчас происходит что-то важное и значимое, и я не за просто так буду пить это перед улюлюкающей толпой.
Пробую на вкус крепкую, сладкую жидкость. Облизываю губы.
Отличное начало, детка, «ангел» расплывается в улыбке.
Прикрываю глаза и делаю большой глоток. Коктейль на мгновение обжигает горлоа затем будто обволакивает. По крайней мере не просится обратно, как это было после глотка мартини на выпускном в универе. Так что дальше я просто пью, подбадривая себя перед каждым глотком.
Пью, пока «ангелы» танцуют вокруг меня, обдавая жаром тел. Пью, чувствуя на своем лице пристальный, жгучий взгляд Эя. Пью, пока не опускается на язык последняя капля.
Медленно открываю глаза. Картинка едва заметно покачивается. Отступаюи меня подхватывает Эй.
Умница, он улыбается, приятно касается дыханием моего уха. Усаживает на стул возле себя. На мое колено ложится теплая ладонь.
Уб-бери, одними губами произношу я.
Эй меня понимает. Но руки не убирает.
Потерпи, Зайка. Она уже в зале.
Здесь? Лысая женщина?! Коктейль во мне мгновенно испаряется.
Тс-с-с! Не оборачивайся. Смотри на сцену.
Девушка, скользя по пилону, выдает такой акробатический номер, будто ноги у нее присоединены к телу иным способом, чем у меня. Но мои глаза все равно просятся на затылок. Как же я хочу увидеть эту женщину!
Не оборачивайся, строго повторяет Эй и легонько сжимает мое колено. Пойдем, надо подобраться поближе к сцене. Оттуда виден весь зал.
Мы проталкиваемся к борту корабля. Танцовщица совершает кульбиты так близко от меня, что я чувствую колебание воздуха при каждом взмахе ее ноги.
Эй стоит за моей спиной, ладонина моих бедрах. Я знаю, что это спектакль, но мне чертовски приятны его прикосновения. Интересно, какую роль в этих ощущениях сыграл алкоголь?
Она близко, едва слышно шепчет на ухо Эй и обнимает меня. Расслабься. Мы должны выглядеть естественно, помнишь?
От его шепота щекочет в груди.
Нужно поменять положение, так плохо видно, Эй становится передо мной.
Прижимает меня к себе.
Прикрываю глаза. Чувствую мельтешение света на веках, музыку, падающую на меня теплым водопадом, и прикосновение пальцев Эя к моему лицу.
Все идет по плану, ты умница
Он чуть запрокидывает мою голову. Прикосновение губ. Я упираюсь ладонями в его грудьне надо! Но почему не надоне помню. Здесь, в клубе, где музыка течет по венам, как кровь, в полумраке, объятия и поцелуи естественны и желанны. Как же я соскучилась по таким прикосновениям, мурашкам на коже, волнительному холодку в солнечном сплетении!
Эй легко ломает мое слабое сопротивление. Нежный поцелуй сменяется глубоким, мягким, настойчивымочень приятным, с легкой горечью виски.
Не отдавая отчета своим действиям, я обвиваю его шею руками, притягиваю к себе.
Эй пробует мои губы на вкус, на ощупь. Откидывает мои волосы за плечо и ласкает губами мочку уха. Очень нежно, медленно и так, будто я полностью в его власти: ни увернуться, ни ослабить напор.
Где-то очень далеко, за пределами сознания, возникает чувство дежавю: я уже испытывала подобное раньше. А потом меня словно током прошибает: это происходило не со мной, а с брюнеткой в баре.
Пока длился поцелуй, я будто оказалась на ее месте. Было так же приятно, так же волнующе, и мне так же невероятно сильно хотелось продолжения. Но я не та брюнетка!
Я резко отстраняюсь. Не могу понять, что за взгляд у Эявнимательный и тяжелый, словно Эй не целовал меня, а наблюдал со стороны.
Пойдем? спрашивает он.
Мы просачиваемся сквозь толпу к выходу. Куртку надеваю на ходу. Выскакиваю на улицу и с первым глотком морозного воздуха слышу, как часы на площади через дорогу начинают отмеривать полночь.
Глава 7. День 4
Уз-знал, что х-хотел? я присаживаюсь на капот «Тойоты», крепко обнимаю себя руками.
Холод крадется по ногам, залезает под куртку, под юбку. Но я не сажусь в машину. Внутри столько эмоций, что, кажется, в закрытом пространстве я просто взорвусь.
Узнал. Ты отлично целуешься.
Он присаживается рядом, я демонстративно отодвигаюсь. Теперь эти игры ни к чему. Они только раздражают.
Л-лыс-с
Лысая женщина?
Киваю.
Не нравится мне эта пауза.
Пришло время признаться, полушутливым тоном произносит Эй. Не было в клубе никакой лысой женщины. Мы просто развлекались с тобойвот и все. А женщина будет завтра, она организует прием в загородном особняке, больше напоминающем дво
Т-ты цежу я сквозь зубыи взрываюсь: Т-ты развлекался! Не я!
Я обманным маневром затащил тебя в клуб, чтобы хорошо провести время. И почему я не чувствую себя негодяем?
Но я слышу по тону: Эю не по себе.
З-зачем?! Ммы едва знакомы!
Может, ты мне нравишься?
Т-ты об-бманул!
Тебе было плохо со мной?
Это н-не мой выбор!
Я ухожу. Убегаю! Понятия не имею, в какой части города нахожусь, но мне все равно.
Границы только в голове. Все зависит от меня, а не от этого смазливого мерзавца. Я могу уйти. Могу поменять сим-карту в телефоне. Могу каждый раз, выходя из дома, делать крюк, но больше никогда в жизни не появляться возле арки. Я способна игнорировать бар и брюнеткупросто вычеркнуть их из памяти. А фото Я не знаю наверняка. Возможно, Стропилов все же удалил их. Возможно, мне ничто не угрожает.
Эй догоняет меня через несколько секунд. Хватает за руку.
Хорошо! Шутка хреновая. Сейчас я отчетливо это вижу по твоему лицу, он говорит холодно, жестко, будто это я виновата. Я больше не стану без твоего согласия тащить тебя в клуб. Вообще никуда. И как джентльмен теперь я обязан помочь тебе с фото просто так. Но есть два момента. Во-первых, я не джентльмен. А во-вторых, я не могу помочь тебе с фото в одиночкуслишком опасно. Особенно после того, как я ограбил Стропилова. Если я исчезнуникто даже знать об этом не будет. Так что это вопрос жизни или смерти. Снова. И поэтому завтра мне нужна ты.
Это к-край, Эй! Т-ты п-понимаешь?! Я не д-дура, я знаю, что ты мной м-манипулируешь! З-знаю, что ты ис-спользуешь меня, р-решая свои вопросы!
Эй кивает на каждое слово, словно это отрезок длинного пути. Кивает снисходительно, поторапливает, насмехается. И меня вдруг несет. Я начинаю говорить все больше и быстрее, не заботясь о том, в какую звуковую кашу превращаются мысли: