Сандра БушарКаролина: между дождем и градом
Первая встреча
Еще в первую нашу встречу он смотрел на меня как цербер. Прожигал взглядом, холодным и сканирующим. Сжимал в руке ножку бокала, а будто мое горло. Я не была преступницей, но ощущала себя на допросе, где вот-вот заставят подписать признание в убийстве ста человек.
Папа, мама, глубоко вздохнув, торжественно произнес Марк, прижимая меня к себе за талию. Познакомитесь, этоКаролина. Моя невеста.
Он не моргал. Смотрел черными глазами прямо в душу, щурясь все больше и больше, словно что-то подозревая. Я перестала дышать, вжимаясь всем телом в жениха, но легче не становилось от слова совсем. «Беги! Беги!»вопил мой наивный мозг, но я не стала этого делать. Что за глупости? Некуда
Мы очень много о вас слышали, Каролина! весело воскликнула мама парня, прижимая меня к себе и крепко обнимая. Я так одеревенела, что не смогла ответить ничего вразумительного. Такая красавица! Настоящая блондинка?
Мама! воскликнул Марк, намекая, что так себе первый вопрос.
Ничего такого, вежливо улыбнувшись, я таки разорвала эту странную связь. Оборвала канат и отвернулась к полу, нелепо перетаптываясь на месте. Настоящая, да. Как мама с папой.
Моя семья была не просто на грани бедности, а уже за гранью бомжевания. Без квартиры, прописки и с семью рублями на неделю. Никто не должен был этого знать, даже Марк. Люди, пригласившие на первое знакомство в лучший ресторан столицы, точно не поймут проблемы подобного уровня.
А это мой папа, чуть менее уверенно прохрипел Марк севшим внезапно голосом, рука его на моей талии дрогнула. В уютной уединенной кабинке возникла напряженная тишина, все с затаенным дыханием смотрели на главу семьи и словно чего-то ждали. Одобрения? Благословения? В тот момент я еще не понимала, что именно этот человек обмозговывает в своей голове. Какое именно решение принимает! Его зовут
Владимир! перебил сына отец стальным голосом, вибрация от его хриплого баритона разлилась по венам чем-то тягучим и в то же время мягким. Я и сам могу представиться, верно?
Вопрос мужчина произнес на редкость доброжелательно, я даже позволила себе поднять на мужчину недоверчивый взгляд. Сейчас на его немного пухлых губах сохранялась легкая полуулыбка, обнажающая идеально белые зубы. Только в тот момент сердце перестало так бешено вырываться из груди. Жаль, ненадолго Владимир выдернул мою руку из хватки сына и чертовски медленно поднес к своим губам.
Приятно познакомиться наконец лично, Каролина, мое имя он протянул так вязко и хрипловато, словно перекатывая буквы на языке и распробовав вкус. Тело покрылось мурашками, а каждый в вип-кабинке до сих пор молчал. И слова не сказав против! Хищно, многозначительно улыбнувшись краешком губ, Владимир многозначительно и на редкость звонко отчеканил: Добро пожаловать в семью.
Слова зазвенели во мне, как колокола. Тело покрылось мурашками, внутри поселилась необъяснимая мозгу тревога.
Мать с сыном облегченно выдохнули, возникла оживленная беседа. Только потом я понялаОн меня одобрил. Я Ему подходила.
Впервые в доме
Стоя на веранде, я вглядывалась в шикарный сад четы Орловых. Здесь было все, что душе угодно: туи, розы, беседка плетеная красивой витиеватой травой от основания до самой куполообразной крыши Все это завораживало в той же степени, что и пугало. Живая, цветущая природа и ни единой птицы, белки или зайца. Ни-че-го.
Приложив к губам бокал с шампанским, отчаянно делала вид, что пью. Хотя, казалось бы, перед кем уже притворяться? Марк куда-то ушел с мамой, буквально бросив меня одну в доме, где можно запросто потеряться навсегда. Его размеру позавидовала бы Елизавета вторая.
Внезапно я ощутила ЭТО Как вспышка! То самое чувство, пробирающее до костей. То, что чувствовала впредь всегда, когда Он рядом. Страхживотный, необоснованный. Ужас, желание сбежать, тремор в конечностях, привкус метала на языке.
Теплая ладонь упала мне на спину, уверенная и тяжелая. Не поворачиваясь, я зналаэто не Марк. Другой мужчина Сильный вожак стаи Орловых. Человеком его назвать язык не поворачивался.
Каролина, прошептал слишком близком Владимир. Так близко, словно стоял впритык Словно стоит мне шагнуть назад, и я упрусь спиной в его широкую натренированную грудь.
Мне было нечем дышать, кислород на свежем воздухе кончился разом. Зажмурившись от страха, я ощутила, что глаза мои почему-то влажные.
Да? рвано выдохнула, мечтая, чтобы Марк скорее вернулся. Где же черти его носят?
Владимир спустил ладонь ниже, всего на пару сантиментов. Так естественно, будто и не было в этом ничего странного Мое струящееся желтое платье облепило тело, как вторая кожа. Импульсы, как бешеные, будоражили рассудок!
Как тебе наш дом? спросил он наконец. Бархатно, низко, странно томно. Меня обдало запахом дорогого мужского парфюма и мяты. Владимир вдруг рассмеялся, и рубашка его коснулась голой части спины Тогда я поняла, мне не показалось, мужчина буквально вплотную стоит ко мне! Бок о бок! Точнее, ваш будущий с Марком дом.
Внезапно глаза мои расширились, а пульс застучал в висках. Даже не пытаясь скрыть удивления, я воскликнула:
Что?!
И снова он рассмеялся Никогда не думала, что смех может звучать так угрожающе. То, что обычно является признаком радости, из уст хозяина дома выглядело как насмешка или угроза.
Мы поживем с вами какое-то время, Каролина, шепнул он тихо-тихо прямо на ухо. А потом дом перейдет к вам. Чего нам мешать молодежи, верно?
Сглотнув вязкую слюну, я незаметно для себя уронила бокал прямо на траву. Мои новые туфельки, купленные Марком в дорогом бутике, возможно, испорчены навсегда. Учитывая, что они были в моем гардеробе одни, это должно расстроить. Но не сейчас Сейчас я была под странным куполом влияния Владимира.
Нооблизав пересохшие шубы, я покачала головой, но тут же задохнулась.
Никаких «но», девочка, большой палец упал мне на губы, слегка проникая внутрь, едва касаясь зубов. Я щедрый человек. Никогда не остаюсь в долгу перед теми, кто добр со мной. Запомни это раз и навсегда.
Я должна была кричать, бежать, уходить Делать хоть что-то, в конце концов! Но не могла Невидимая удавка словно стягивала мое горло, а прозрачные наручники приковали к месту. Я была такой слабой против его ауры. Такой безвластной
Он задержал палец слишком долго, неприлично. Проникая все глубже и глубже, пока не дотронулся до языка. Едва касаясь, осторожно и даже нежно. А затем резко убрал руку и явно сделал шаг назад.
Развлекайся. Марк скоро вернется, совсем другим тоном, отстранённым и стальным, отмахнулся Владимир. Я обернулась, пытаясь понять, не привиделось ли мне. Может, я схожу с ума?! Нет Мужчина стоял у выхода с террасы, смотрел мимо. Он казался чужим, отстраненным, совсем не довольным, что я рядом. Словно с трудом переносил нахождение рядом! Он лишь мельком оценил бокал у моих ног, просканировав голую часть стопы и резко развернулся, чеканя шаг: Я прикажу, чтобы тебе принесли шампанское и сменили обувь.
Дверь захлопнулась, и только тогда я ощутила, как давно не дышу и как адски жгут бедные легкие. Знала бы я, что это только начало