Алексей пояснил:
Оставшиеся двемоя жена и дочь.
Жарова твердо сказала:
Можете их не привозить в пятницу. Я справлюсь. Плов днем сготовлю, сухарики обжарю, да и шашлыки замариную заодно. Зелень с помидорами приготовлю заранее. На леднике не испортится. Пусть Матвей порубит мясо так, как скажу. И шампуры надо бы посмотреть.
Селиверстов кивнул:
Скажу, сделает.
Едва закончив с разгрузкой, директор заторопился. Захлопнув багажник, обернулся на стоявших рядом работников и Жарову. Попрощался:
Всем приятного вечера! Мне, к сожалению, домой надо.
Сел в машину и уехал.
Сразу после его отъезда Матвей и Валентина унесли сумку и тяжелый пакет Инги в домик, находившийся напротив кафе за небольшим ручьем. Через него был перекинут металлический мостик с перилами. Жарова с интересом посмотрела на узкий ручей, с легким журчанием текущий внизу. Подумала: «Наверное, весной он бурный и широкий. Ширина-то у мостика метров пять будет». Огляделась вокруг. Позади домика нависали такие же скалы, как и по дороге сюда.
Дверь в домик оказалась не запертой. Валентина толкнула ее ладонью, и она легко ушла в сторону. Женщина показала писательнице туалет, душевую и печку, в которой весело и шумно гудело пламя:
Можешь сейчас сполоснуться, пока мужиков нет. Вода уже горячая. Я затопила за пару часов до вашего приезда. Хочешь, чтоб тепло до утра держалось, подкинь в печку дров перед сном.
Валентина и Матвей ушли, дав Жаровой возможность разобрать вещи и оглядеться.
Комната была маленькой и уютной, вмещавшей в себя двуспальную кровать, столик, стул и две тумбочки. На широком окне с открытой форточкой развевалась от легкого ветерка гардина. Тяжелые коричневые шторы свисали по бокам до самого пола.
Инга решила последовать совету Вали. Быстро нашла халатик и тапочки. Прихватив полотенце и что-то завернутое в темную бумагу, а затем запаянное в полиэтилен, скрылась в ванной. Минут пять плескалась под теплой водой, чувствуя, как уходит дневная усталость.
Искупавшись, заглянула в туалет. Вернулась в комнату уже без свертка и принялась благоустраиваться. Одну тумбочку превратила в гардероб, разложив на полках нижнее белье и то, что не мялось. Порадовалась, что захватила с собой несколько раскладных вешалок и тут же, завесив их одеждой, повесила на гвоздь, торчавший из стены у двери. Среди прочих вещей висела старая пятнистая форма. На спинку стула повесила замшевый пиджак. Рядом с дверью, у стены, расставила привезенную обувь. Раскидала во второй тумбочке косметику и разные мелочи. Поставила на столик ноутбук, видеокамеру, футляр с дорогим фотоаппаратом «Никон» и объективами.
Повернувшись к двери, с удивлением обнаружила, что запора на двери вообще нет. Это ее несколько насторожило. Инга осмотрелась в комнате. Внимательно посмотрела на ноутбук, не зная, то ли его спрятать назад в сумку, то ли оставить на столе. В дверь неожиданно постучали, и она повернулась в удивлении, так как шагов в коридоре не слышала:
Войдите!
Это оказалась Валентина. Седая голова просунулась в комнату первой. Женщина спросила:
Можно?
Жарова кивнула:
Заходи!
Валентина зашла в комнату, прикрыв дверь с какой-то особой тщательностью:
Фамилия моя Кошевая. Наташка Куракина, а Матвей НизовойПомолчав и оглядевшись, добавила: Что-то надо еще?
Инга вздохнула:
Замок бы врезать. Я ведь с ручным компьютером, видеокамерой и прочим дорогим барахлом. Понимаю, что воровать некому, но ведь всякое может случиться. Особенно в выходныеСо вздохом призналась, перехватив удивленный взгляд Валентины, направленный на компьютер: Видно, скрыть не удастся. Ладно! Я сценарист и писатель. Возможно, даже слышали фамилию. Мне без ноутбука нельзя. Работаю по ночам.
У Валентины от ее слов чуть глаза из орбит не выпали. Хриплым шепотом выпалила скороговоркой:
И ты согласилась работать поваром?!? Осмотрев висевшую одежду, уверенно сказала: Ты вовсе не производишь впечатление нищей, чтоб вкалывать!
Внимательно рассмотрела пятнистую форму. Жарова тихо засмеялась:
Да мне Алексея жалко стало. У меня в прошлом имеется большой опыт работы в ресторане. Почему бы не помочь? Все равно в выходные всюду будут люди, и одной побыть не удастся. А тут и мне какая-то разрядка и вам польза. Готовить я люблю.
Кошевая пришла в себя, задумчиво качая головой:
Та-а-ак Атаман хитро поступил! Снова какую-то выгоду хочет для себя. Вот погоди, после твоего отъезда появится табличка на дверях, что здесь работала такая-то. Он еще и портрет повесит.
Инга расхохоталась, забивая в ящик тумбочки зубную пасту и щетку в футляре:
Ну и пусть! А почему атаман?
Валентина вытаращила глаза снова, прислоняясь плечом к косяку двери:
Так ты что, не в курсе? Селиверстов является местным атаманом. Казак он потомственный! И Мотя казак! Здесь вокруг одни казачьи села. Мы с Наташкой казачки.
Оглянулась на дверь. Затем прикрыла ее плотнее и приблизилась к Инге вплотную:
Замок Матвей тебе завтра днем врежет. Ты этих двух мужиков, что живут в соседней комнате, остерегайся! Странные они. Я раньше здесь егерем работала, а сейчас тургруппы часто водить приходится. Эта пара встретилась мне в горах накануне того дня, как они поселились здесь. Они шли с рюкзаками большими. Меня не видели. А сюда заявились с небольшими сумками и со стороны Апшеронска. На такси приехали. Алексею я сказала. Теперь с оружием сплю.
Жарова посерьезнела и кивнула:
Я поняла. Спасибо, Валюш! Второй винтовки или ружья не найдется? Я тоже с оружием знакома.
Валентина кивнула:
Я поняла, что ты стрелять умеешь. Форма висит видавшая виды. Чего-то не хочу я, чтоб эти два козла ее увиделиОна вдруг перескочила на другое: Я завтра Селиверстова попрошу вторую винтовку привезти!
Жарова предложила:
Не хочешь со мной пивко разделить и рыбку с колбаской располовинить?
Женщина отказалась:
Давай лучше со всеми вместе посидим. Наташка с Мотей тоже хотели бы познакомиться.
Инга согласилась:
Это идея! Надо переодеться. Не идти же в халате? Вот куда комп деть?
Валентина раздумывала всего мгновение, а потом уверенно сказала:
К Василию в номер поставим и форму унесем. Он военный. Мужик хороший, надежный. Могу поручиться. Я людей нутром чую. В первый же день сам замок поставил, а у меня ключ остался. Давай и документы сразу. Пока переодеваешься, унесу
Инга согласилась, протягивая ей комп, футляр с «Никоном» и видеокамеру:
Давай! И вдруг растерянно сказала, застыв с протянутой к джинсам рукой: Только что он подумает, если обнаружит?
Егерша махнула рукой:
Я ему записку оставлю. Не против, если напишу, чтоб присоединялся?
Жарова кивнула и принялась переодеваться, а Валентина потащила ее пятнашку в номер военного. Через пару минут форма и электроника с сопроводительной запиской от Кошевой были заперты в комнате неизвестного мужчины.
Инга за это время успела переодеться в джинсы и рубашку, похожую по покрою на мужскую. Подхватив пакет с продуктами и пивом, вместе с Валентиной направилась в кафе, болтая по дороге обо всем.
Глава 2
Приезжая огляделась в странном помещении, сложенном из дикого камня с деревянными стояками из целых стволов по центру помещения. Гладко оструганные не крашеные столы и скамейки, да сложенный из того же серого камня прилавок. Стойка, заставленная напитками за спиной толстой Натальи, что-то писавшей, да легкая, сколоченная из досок дверца, разделявшая зал от буфета и столовойвот и вся обстановка. Когда таскали покупки, осматриваться было некогда, а сейчас можно было покрутить головой.
Внутри кафе, в самом темном углу, сидело двое мужчин мрачного вида. Перед ними стояли тарелки с картофельным пюре и рыбой, мисочки с овощными салатами, чашки с чаем и белый хлеб. Оба, как по команде уставились на новенькую. Жарова отметила про себя, что они на русских не похожи. Валентина, идущая сзади, еле слышно шепнула:
Это жильцы наши. Те самые
Жаровой, лишь кинувшей взгляд в угол, эта пара не понравилась. Особенно взгляды, которые незнакомцы бросили на ее фигурку, плотно обтянутую джинсами. Склонившись друг к другу, о чем-то заговорили еле слышно, продолжая коситься на новенькую. Слов было не разобрать, но Инга и так поняла, что речь идет о ней. Широко улыбнувшись, она неожиданно шагнула к их столу. Оперлась обеими руками о столешницу и поздоровалась: