Очень быстро жилистая фигура Джея начала активно носиться по дому, от чего я со всё большим удивлением вжималась в кресло и нервно поглаживала кота. Сначала он вкрутил новую лампу, затем смазал петли на входной дверивау, у меня, оказывается, было, чем? Потом он с довольным видом притащил из кладовой ящик с инструментами и направился к кухне, мимоходом бросив:
Мне показалось, у тебя течёт смеситель. Немного подтяну.
Я икнула и в лёгком шоке покачала головой, снова углубляясь в чтение. Текст не шёл совсем, автор явно не дружил ни с логикой, ни с напыщенными метафорами, которые я на автомате подчёркивала, как аргументы против этой рукописи в печати. Но на самом деле думала далеко не о работе, с тревогой прислушиваясь к сдавленным ругательствам из кухни.
Что ж, хоть наличных у меня не осталось, но оплатить со счёта услуги сантехника, когда Джей разломает всё к чертям, я пока в состоянии. Ужасно хотелось посмотреть, что именно он там делал, особенно когда невольно представила, как ему приходилось стоять на коленях, чтобы добраться до труб. Однако работа всё ещё требовала внимания, и дочитать эту чушь до конца нужно, чтобы отправить автору полный разбор его творения, а родителям внятное оправдание, почему это не следует издавать в качестве книги. Обычно я любила своё дело, а вкус в литературе помогал удачно отыскивать новые таланты, за что мама и доверяла сложный вопрос отбора. Ох, если бы мне только хватило смелости рассказать ей правду о последних днях То всё бы закончилось тем, что меня бы заперли в родительском доме под надзором пары громил в чёрных костюмах. Но хуже тогоя бы уже никогда не отвоевала назад свою самостоятельность. Нет, это моя проблема, и решать её надо без привлечения ахающей матушки.
К счастью, кран занял Джеймса надолго. Лишь к часам трём я выбралась из кресла, разминая затёкшие ноги. Потёрла уставшие глаза и отложила чтение на журнальный столик. Пушок громко мяукнул, запросив обед, и я подобралась к кухне, надеясь, что та ещё цела. К большому удивлению, Джей сидел прямо на полу, убирая в ящик гаечные ключи. Руки его были испачканы по самый локоть, а лицо и того хуже, но обращённая ко мне улыбка оказалась такой искренней, что в животе сделал причудливый кульбит тугой шарик тепла.
Готово. Там ещё и шланг был хреново завинчен, пришлось копаться. Но теперь всё в порядке.
Джей Спасибо, конечно. Но ты совершенно не обязан всё это делать. Да, я сама в этом ничего не смыслю, но может, не надо
Шланг бы вот-вот вырвало от напора воды я бы послушал, что бы ты сказала, когда тебе бы в лицо ебануло кипятком, не терпящим возражений тоном оборвал он мой робкий протест, поднимаясь с пола и с сомнением окидывая придирчивым взглядом свою майку. На серой ткани была видна грязь от смазки. Вздохнув, Джей стянул безнадёжно испачканную вещь и без каких-либо эмоций спросил: Можешь закинуть в стиралку? А то мне придётся ходить голым.
Эм да, конечно, чуть помедлив, я осторожно взяла ещё тёплую майку, не в силах оторвать взгляд от его торса.
И вроде бы он сделал это не специально, но пальцы на секунду коснулись друг друга, заставив меня резко одёрнуть руку и прижать его одежду к груди. Словно током ударило, статическим электричеством, оставшимся на его теле после замены лампочки. Чуть смуглая кожа казалась бархатной даже на вид, и крупная изогнутая татуировка на боку в форме хищно раскрывшей пасть чёрной змеи только добавляла мужественности. А что будет, если коснуться? Ощутить эти развитые, упругие мышцы. Их силу. В животе снова начало тянуть, а во рту пересохло. Ох уж эта одинокая жизнь, чёрт её побери.
Джей замер, и на миг показалось, что он хотел подойти ближе, однако его грубо прервал стук во входную дверь. Я вздрогнула, едва не подскочив от неожиданности.
Оставайся здесь, тут же шепнул он, одним чётким движением нырнув в ящик стола за ножом.
Неслышно скользнул в гостиную, оставив меня с глупо приоткрытым ртом смотреть ему вслед. На эту обнажённую спину с бледным резаным шрамом на лопатке, закрытым второй татуировкой: в виде какого-то иероглифа. Кажется, под змеёй тоже скрывались неровности кожи, страшные бугры. Сколько же у него шрамов и отметин? Шумно втянув в себя воздух, я прикрыла глаза от накатившего непрошенными мурашками удовольствия: майка в руках пахла им. Ментолом и чем-то мужским, неуловимым. Колкостью ушедшим вдоль позвоночника.
Я даже забыла про опасность, которой грозил любой нежданный гость, но спустя минуту Джеймс заглянул на кухню, успокаивающе ухмыльнувшись:
Это мне принесли вещи из трейлера. Как раз вовремя: разрешишь воспользоваться ванной?
Фактически это означало разрешить ему зайти на второй этаж, потому что гостевой санузел не предполагал душевой. Но я понимала, что мне не хватит вредности ему отказать после того, как испачкался за работой.
Конечно. И спасибо за кран, я попробовала робко, пробно улыбнуться его терпеливому ожиданию.
Но на этот раз не вымученно воспитанием, а искренне. Только теперь до разума медленно дошло: в доме появился мужчина. Пусть временно, пусть вынужденно, но он за первые полдня уже оставил свои следы. И сдаётся, не только на входной двери, лампочке и трубах, но и на самых кончиках пальцев. Мотнув головой, я прошла к лестнице на второй этаж, слыша, как Джей покорно следовал за мной.
Прямо кабинет там мои документы, ничего для тебя интересного. Слева дверь в спальню, чуть дальше ванная. Справа планировалась вторая спальня, но мне она не нужна, так что я даже не стала делать в ней ремонт, голосом безразличного гида познакомила я Джея со своим жилищем, изо всех сил стараясь не задерживать неприлично долгих взглядов на его рельефном прессе. В душевой есть всё необходимое, полотенце можешь взять синее на крючке, оно чистое.
Хорошо. И не волнуйся, я не полезу в твою комнату, добавил он так поспешно, словно правда верил, что я кинусь после него проверять, не стащил ли чего.
Так красть уже и нечего, засранец.
Я слабо кивнула ему вслед и с сомнением смотрела, как за его спиной закрывалась дверь в ванную. Лихорадочно пыталась вспомнить, не оставила ли где-нибудь нижнего белья и не заметны ли в шкафу гигиенические принадлежности. Когда долго живёшь в одиночестве, о таких вещах перестаёшь задумываться. Прижав к себе мужскую майку, поспешила спуститься в подвал включить стиральную машину.
Нужно срочно чем-то его занять, пока Джеймс не решил залезть лапами к тому, что в этом доме соскучилось по мужским рукам больше всего. Мне было дико неловко за свою реакцию: смотрела на его торс, как оголодавшая нимфоманка. В какой-то степени это было правдойстыдно сказать, но со времён возвращения из Принстона я не баловала себя ничем покрепче эротических фильмов и мастурбации в душе Том самом, где сейчас мылся Джей. Голый. Мокрый.
«Хватит, Соф! Ведёшь себя как дешёвая шлюха», выругавшись, пока засыпала в машинку порошок и добавляла к майке Джея некоторую свою одежду, я старательно вычистила лишние образы из расшалившегося воображения.
Столько татуировок, и все над шрамами, словно пытался скрыть их, стыдился Столько соблазна дотронуться. Вот только позволять подобное чисто от скуки и плотских желаний я не собиралась. Для меня секс всегда значил чуть больше, чем поступательные движения. Никогда не сводился к случайностям. Но ситуация становилась опасной, так что из подвала я кинулась искать в кабинете старенький ноутбук, который обычно брала в редакцию. Идея показалась вполне удачной. Он умел писать сочинения в школе, так может, улицы и жизнь вора не уничтожили весь талант. А главное, это обезопасит нас обоих. Устроив ноутбук на журнальном столике, я насыпала корма коту и снова заняла своё место в кресле.
Долго ждать и не пришлось, спустя пару минут Джеймс спустился по лестнице в гораздо более приличном виде: чистых хлопковых шортах и свободной чёрной футболке. По-домашнему мило. Даже родинки на скуле будто стали чётче, когда отмылся от грязи, а с лица сошла чрезмерная припухлость ссадин. Он кинул свою сумку на пол и плюхнулся на диван, буквально источая собой скуку и запах моего яблочного геля для душа.
Да уж, твоя душевая кабина точно не включает в себя функции машины времени или ракеты? Я думал, взлечу, шутка вышла дико неуклюжей, но попытка разрядить клубящееся в доме напряжение засчитана.