А, чернокудрый красавец, хмыкнул он.
Лиз собралась было оскорбиться, но незнакомец не дал ей для этого времени.
Что еще вы делаете, помимо игры в театре? задал он следующий вопрос.
Ничего, пожала плечами Лиз.
Она-то была уверена, что сейчас ей придется подробно объяснять суть своих отношений с Кирком. Но незнакомец, видимо, не испытывал ничего похожего на ревность.
На что же вы живете?
Мне Эйб платит
И поклонники, наверное, помогают, закончил он за нее.
Краска бросилась Лиз в лицо. Тон мужчины не оставлял никаких сомнений в том, что он имеет в виду.
Знаете что, мистер? воскликнула девушка. Идите куда подальше со своими шикарными ресторанами и дурацкими вопросами. Я не сплю с мужчинами за деньги, если вы это хотите узнать. И вам рассчитывать абсолютно не на что!
Лиз вскочила с места, готовая наброситься на обидчика с кулаками. Ей было все равно, что в метре от нее застыл недоумевающий официант с подносом. Пусть весь ресторан смотрит на них и слышит, что она говорит этому зарвавшемуся нахалу!
Незнакомец с изумлением смотрел на разгневанную девушку. Пожалуй, он что-то недопонял относительно нее.
Извините, Лиз, пробормотал он, вставая. Я не хотел я не думал
Смущение было настолько выразительно написано на его красивом лице, что девушка почувствовала, что весь ее благородный гнев испарился в одно мгновение.
Ладно, буркнула она, усаживаясь обратно на стул. Я погорячилась.
Вы просто неправильно меня поняли, успокаивающе произнес мужчина, делая знак официанту.
Тот подошел к столику и принялся невозмутимо расставлять тарелки. Лиз было немного неудобно, но глядя в невыразительное лицо официанта, она решила не переживать из-за этого случайного свидетеля ее гнева.
Понимаете, у меня есть причины интересоваться вашей жизнью, заговорил незнакомец, когда официант наконец отошел от их столика.
Лиз что-то промычала себе под нос. Она была не настолько заинтригована, чтобы игнорировать восхитительную еду, разложенную перед ней. От мяса поднимался такой аромат, что она теряла разум!
Меня зовут Александр Найотос, и я приехал из Греции специально, чтобы повидаться с вами
Лиз навострила уши. Кажется, Роджерс называл его как-то по-другому Наверное, она просто не расслышала. Грек? То-то ей сразу показался сомнительным цвет его лица. Так загореть невозможно, хоть весь год на пляже проваляйся Постепенно до нее дошел смысл всей его фразы. Она быстро проглотила кусок мяса, который в тот момент жевала, и вытаращила глаза.
Чтобы повидаться со мной?
Лиз громко расхохоталась. Мужчина кивнул. На его лице не было и тени улыбки.
А вы шутник, покачала она головой. Надо же придумать такое Много чего смешного я слышала в жизни, но вы переплюнули всех.
Скажите мне, мисс МорадоАлександр отложил вилку в сторону и наклонился к девушке. Вы хотя бы иногда бываете серьезной?
Только когда пьянашутливо начала Лиз, но, заметив, что терпение ее собеседника на исходе, предпочла не продолжать.
Я приехал из Греции, чтобы разыскать вас, вздохнул Александр. И буду благодарен, если вы выслушаете меня, не перебивая Я здесь по поручению Константина Деметриоса, одного из самых известных бизнесменов Греции. Скорее всего, вам это имя ничего не говорит.
Ага, кивнула Лиз. Впервые слышу.
Так я и думалАлександр задумался и отпил немного вина из бокала. Лиз заметила, что он почти ничего не ест. Я должен сообщить вам, что господин Деметриосваш отец.
Что?
Девушка закашлялась, подавившись косточкой от маслины.
Господин Деметриосваш отец, терпеливо повторил Александр. Когда вам было семь месяцев, ваша мать увезла вас из Греции в Америку, к своим родственникам и скрыла от вас правду о вашем происхождении.
Зачем?
Об этом вам лучше спросить у нее, усмехнулся Александр. Наверное, у нее для этого были причины. Она очень сильно поссорилась с вашим отцом и решила лишить его возможности когда-либо увидеться с вами.
Лиз с опаской слушала. Какая-то невероятная история об отце из Греции. Мало похоже на правду Понять бы, какую выгоду извлечет для себя этот человек, если она ему поверит.
Я знаю, что вам нелегко поверить мне, кивнул Александр, читая ее мысли. Двадцать лет вы привыкли считать себя стопроцентной американкой
Почти двадцать два, машинально поправила его Лиз. Вообще-то моя мать наполовину испанка, а наполовину гречанка.
Вы гречанка по отцу, напомнил ей Александр.
Это еще нужно доказать, фыркнула девушка. Мама говорила, что отец погиб в автомобильной аварии, когда я родилась. Ей было противно вспоминать о нем, и она дала мне свою фамилию и переехала в Бригстаун, где жили все ее родственники
Удивительно, как в провинциальном городке двадцать лет назад спокойно приняли одинокую женщину с ребенком, который носил ее фамилию, спокойно заметил Александр.
Лиз покраснела.
Мамины родственникизамечательные люди! воскликнула она. Им не было дела до глупых предрассудков!
Неужели? Но раз они такие замечательные, почему вы убежали из дома, когда вам исполнилось пятнадцать?
Лиз закусила губу. Ситуация сложнее, чем ей казалось. Этот подозрительный тип с неотразимой улыбкой разнюхал кое-что о ее прошлом. Нет, это не просто случайный зритель, восхищенный ее игрой. Здесь все гораздо серьезнее
Если вы несете весь этот бред для того, чтобы быстрее затащить меня в постель, то вы сильно просчитались! выпалила она.
Александр покачал головой. Изумление в его глазах немного отрезвило девушку. Кажется, она ошиблась.
Я не собираюсь гм тащить вас в постель, мягко проговорил он. Можете быть абсолютно спокойны на мой счет. С вами я встретился исключительно по поручению моего шефа, Константина Деметриоса.
Лиз никогда в жизни не было так стыдно. Он разговаривает с ней как с несмышленой девчонкой! Можете быть абсолютно спокойны на мой счет. Услышать такое было до слез обидно. Неужели она совсем ему не нравится?
Давайте, выкладывайте свое поручение, сердито буркнула девушка. У нее аппетит пропал от обиды. Я не собираюсь с вами тут весь вечер сидеть.
Хорошо. Господин Деметриос поручил мне разыскать вас. Он хочет с вами повидаться.
Что? закричала Лиз второй раз за вечер.
Естественное желание для отца, вы не находите? холодно осведомился Александр.
Не нахожу! отрезала Лиз. Даже если все, что вы говорите, правда, я не понимаю, почему я должна бросать свою налаженную жизнь и мчаться в абсолютно незнакомую страну!
Любительская игра в третьесортном театре и есть ваша налаженная жизнь? с иронией спросил Александр.
Чтобы не наговорить грубостей, Лиз с остервенением накинулась на еду. Любительская игра! Третьесортный театр! Какая потрясающая способность у этого человека унижать других
Я не хотел вас обидеть, мисс Морадо, сказал Александр мягче, но девушка даже не посмотрела на него. Конечно, вы имеете право жить по-своему. Я просто хотел показать вам, что вы вполне можете позволить себе небольшое путешествие.
Заглаживать причиненное зло он тоже умел. Обаяние его голоса было настолько велико, что Лиз чувствовала, что ее гнев бесследно испаряется. Если бы он только всегда разговаривал с ней так ласково! Она бросила на Александра взгляд исподлобья. Он улыбнулся ей, и Лиз на секунду забыла, кто она, кто он и где они находятся. Этот мужчина обладал настоящей властью. Как средневековый монарх он мог одним словом убить или воскресить. Его взгляда было достаточно, чтобы оскорбиться или почувствовать себя на вершине блаженства
Ты просто маленькая фантазерка, Лиз Морадо, напомнила себе девушка. Он приехал по делу, а ты возомнила себе невесть что. Какое там блаженство, держи себя в руках! Ему же нет до тебя никакого дела.
Расскажите мне все с самого начала, пробормотала она, не поднимая глаз.
Александр посмотрел на ее склоненную золотистую голову и удержался от язвительного комментария. Девочка и так чересчур вспыльчива. Не стоит дразнить ее еще сильнее.
Двадцать два года назад Константин Деметриос женился на Элизабет Морадо, дочери испанца и гречанки. Они познакомились в Афинах на художественной выставке. Элизабет очень увлекалась искусством. Константин тоже. Правда, с другой целью. В то время у него была картинная галерея, и он интересовался новыми талантами