Нет. С чего ты взяла, что что-то непременно должно случиться?
Ты сама на себя не похожа.
Пока ждала свою патриотичную подругу, пила вино. Вот и всё.
Зои наиграно посмеялась, чтобы хоть как-то смягчить обстановку.
Значит, дело только в этом? Ширли, она взяла подругу за руку, я так давно не чувствовала свободы. Дай насладиться этими недолгими моментами. Тем болееЗои вдруг помрачнела, вспоминая телефонный разговор с мужем.
Не пугай меня.
Дуглас хочет секса через видео звонок. Я этого не выдержу.
О, Боже милостивый! Он совсем рехнулся? Уже до этого дошёл, чтоб его черти съели. Подонок!
Зои поджала губы.
Ничего с этим не поделаешь. Давай ужинать! И Зои, как ни в чем ни бывало, принялась накладывать в свою тарелку салаты и закуски, которые Ширли с большой любовью заказала в ресторане. Подруга никогда не любила готовить и если на ее столе много блюд, то все они однозначно прибыли из ресторана этажом ниже под названием «Копилка Лэни». А сам Лэнихозяин «копилки», давно неровно дышит к Ширли, поэтому делает огромные скидки.
Зои, дорогая Знаешь, пока я тебя ждала, в голову стукнула одна маленькая идея. Дуглас ведь верующий, так?
Да, но его вера заканчивается на этом слове.
Но он ведь не станет противиться тому, что ты каждое воскресенье будешь посещать мессы?
Зои, недоуменно глядя по сторонам, пожала плечами. К чему Ширли клонит? У неё нет никакого желания ходить в церковь.
Слушай меня. Ширли поднялась, затем прошла к одному из шкафов. Минуту-другую она что-то хаотично искала в ящиках, а когда нашла, протянула Зои. Маленькая потрепанная книжечка в кожаном переплете, где-то с середины торчал шелковый кусочек закладки. Это библия. Она принадлежала черти кому, но ко мне пришла от бабки. Возьми.
Ширли вложила священную книжечку в руки Зои, но та по-прежнему не понимала, что задумала подруга.
Отныне по воскресеньям будешь ходить в церковь. Дома почаще читай библию, особенно, когда Дуглас дома. Ему объяснишь это тем, что хочешь вымолить для вас ребёнка. Дуглас ведь бредит этой мыслью.
Ширли
Слушай, говорю, небрежно перебила та. Всё просто. Церковьсвященное место, куда люди ходят молиться. Дуглас ничего не заподозрит. Заходишь в одну дверь церкви, выходишь в другую и можешь делать всё, что твоей душе угодно в течении часа. Например, можешь провести урок или встретиться со мной за чашкой кофе в ближайшей к церкви кофейне. Ну? Как тебе моя идея? Тебе не придётся весь выходной день проводить в компании мужа-тирана.
Зои посмотрела на библию, затем на Ширли.
Пожалуй, стоит подумать.
И девушки чокнулись бокалами.
В этот вечер Зои пришла домой подвыпившая и показала Дугласу всё, на что была способна, не вызвав у него никаких подозрений. Никто из них и не догадывался, что судьба уже раскинула свои карты.
Зои
Следующий урок с Келвином Зои провела в крошечной аудитории, где помещались всего три парты и учительский стол. Маркерная доска висела на боковой стене, вызывая тем самым массу неудобств. Зои и Келвин сидели друг против друга, она прихватила на этот раз с собой ноутбук, чтобы вставить диски и поработать с парнем над его произношением. Они вместе слушали, а потом читали диалоги на разные темы.
Cest la vie. Lamour ne fait pas derreurs* (французский: Такова жизнь. Любовь не совершает ошибок), прочитал Келвин и улыбнулся. Хм. А правду говорят, что французскийязык любви. Он действительно обладает некой магией любви. Ведь одна маленькая фраза, крошечная мысль, облачённая в слова, способна перевернуть всю жизнь.
Зои понравился ход его мыслей, и она добавила:
Знаешь, как говорил мой несравненный учитель: изучение французского языкаэто, прежде всего, наслаждение красотой, богатством и мелодичностью. Это язык великих философов, таких как Декарт, Сартр и Деррида, а также именитых ученыхПьер и Мари Кюри, Пастер, Жорж Шарпак В общем, вот так, она осеклась, понимая, что Келвин слышит впервые все эти имена.
Интересно, тем не менее, сказал он.
Ей с трудом удавалось выдержать пристальный взгляд студента. Смутившись, она убрала рыжую прядь за ухо и включила следующий диалог, который был наполнен не меньшим смыслом, чем предыдущий. И вызвал у Келвина новый вопрос.
Миссис Бейкер. Можно я вас буду коротко так называть?
Я не против.
Супер! Уголки губ Келвина расползлись в улыбке, и Зои увидела забавные ямочки на щеках.
«Очень симпатичный парень», неосознанно подумала она.
Миссис Бейкер, продолжил он, а вам когда-нибудь признавались в любви на французском?
Этот вопрос загнал ее в тупик. Зои задергалась, принялась ёрзать на стуле и вертеть в руках ручку. Ее взгляд замер в одной точке на экране стоящего чуть левее компьютера.
Э мне кажется, что Давай вернёмся к диалогу?
А почему вы разнервничались, миссис Бейкер? Это ведь нормальный вопрос. Тем более тема диалога такая.
Ну, предположим, я отвечу. Да, признавались. Что ты хочешь извлечь из этого моего опыта? чуть жёстче, чем ожидала, сказала Зои. Руки затряслись, ее бросило в жар. Вспомнился Дуглас и их первая поездка во Францию. Он купил ровно сто красных роз и преподнёс к ее ногам со словами: «Je taime à la folie* (франц.: я люблю тебя безумно)». Тогда она ещё не знала, что тот романтичный, благородный и заботливый мужчина станет ее кошмаром.
Ничего. Хотел узнать ощущения, ответил Келвин, внезапно почувствовав себя неловко.
Когда человек влюблён, то даже мычание покажется божественным.
Келвин приподнял брови.
Запомню.
Остаток времени Зои объясняла, каким образом они будут готовиться к зачету. Осталось очень мало времени и Келвину придётся поднапрячься.
Двадцать вопросов, объявила она. У нас с тобой будет маленький секрет. Ответы на эти вопросы студенты должны написать самостоятельно, но ты не сможешь. Я решила подготовить для тебя небольшие тексты, которые ты выучишь наизусть.
Двадцать текстов? Выучить?
У тебя нет выбора.
Выбор есть всегда, с улыбкой сказал Келвин, и это напомнило им обоим их первую встречу. Зои ответила взаимной улыбкой.
Не в этом случае. На дополнительных занятиях будем читать тексты. Я помогу с переводом, тебе останется только выучить.
Во что я вляпался, шутливо произнёс Келвин, уронив голову в ладонь.
Я не принуждала, поддела его Зои.
И они рассмеялись.
Келвин
Перспектива не спать несколько ночей подряд Келвина очень пугала. Он не жаловался на плохую память и не сомневался, что сможет запомнить двадцать текстов, однако нужно учитывать и другие дисциплины. Преподавателизвери, которые считают, что кроме их собственного предмета больше ничего нет. Один мозг на десять разных дисциплин. Как можно такое выдержать?
Келвин с детства был смышлёным ребёнком. Благодаря отцу, который следил за образованием сына, вкладывал немало усилий и не жалел денег на дополнительные кружки, ему был уготовлен добрый путь. С тем багажом знаний, что имелся у Келвина, можно было покорить всю Аризону. Он мог запросто пойти по стопам отца и стать преуспевающим торговым предпринимателем, но у парня оказались другие мечты. С ранних лет он хотел стать филологом. Ему пришлось пройти вступительные экзамены в тайне от отца и когда он объявил о том, что зачислен в университет Сиэтла и намерен учиться там и только там, родителям ничего не оставалось, как пожелать сыну удачи. И какие бы трудности не вставали у него на пути, Келвин ни разу не испытал сожаления. Он шёл по жизни с принципом: «не глядя вверх, не упадёшь вниз».
Уроки с Зои Бейкер-Дэвидсон ему нравились. Он ни в чем ее не обвинял и принял предстоящие сложности с достоинством, поскольку в этом случае сам себе сделал вызов. Дело было даже не в споре, а в собственных амбициях.
Спасибо большое, миссис Бейкер, сказал Келвин, когда они вышли из аудитории и остановились, чтобы разойтись по своим сторонам. И моей благодарности нет предела. Очень жаль, что вы отказались от денег. Не знаю, что ещё могу для вас сделать.
Рано благодаришь меня, Келвин. Посмотрим на результат первого зачета.
Не знаю почему, но я уверен, что сдам.
Зои улыбнулась самой добродушной улыбкой из своего арсенала. И Келвину показалось, что впервые не может отвести от неё взгляд. Ему абсолютно не нравилось то, что он чувствовал; не нравилось и то, как смотрел на своего преподавателя.