Вероника ФранкоВенецианский соблазн
Глава 1
Полина
Добрый вечер! ко мне подходит высокий, хорошо сложённый мужчина в дорогом тёмно-синем костюме.
Добрый, вежливо улыбаюсь.
Как Вам выставка? незнакомец переходит на английский.
Нормально. Но мне не близко латиноамериканское искусство, честно отвечаю я.
Мне тоже, хмыкает англичанин.
По акценту и выговору понимаю, что онбританец, хотя внешне мужчину легко принять за итальянца или португальца. На вид ему за сорок. У него приятная внешность, карие глаза, красивый греческий профиль, тёмные волосы, идеально подстрижены. Моё внимание привлекает родинка на правой щеке. От незнакомца пахнет изысканным парфюмом и пороком.
Интуиция моментально бьёт тревогу. Тысячи молоточков в мозгу стучат в унисон: «Уходи! Уходи! Уходи!»
Извините, не представился. ЯДжеймс, британец одаривает обольстительной улыбкой.
Полина. Но мне уже пора.
В моих планах на сегодня нет знакомства с мужчиной. А этот лощёный красавчик определённо подошёл ко мне, чтобы склеить.
Очень жаль
Хорошего вечера, бросив дежурную улыбку, я направляюсь к выходу из выставочного зала.
Моя работа на сегодня окончена. Интервью у организаторов вернисажа взято, картины просмотрены. Теперь скорее домой. Чез уже заждался. Сидит, небось, под дверью и думает: «Куда это мать запропастилась?»
В фойе галереи меня догоняет англичанин:
Сегодня такая чудесная погода. Не хотите прогуляться? спрашивает он мягким, обволакивающим голосом.
Нет, спасибо. Я тороплюсь.
Может, Вас подвезти?
Спасибо. Не стоит, вежливо отвечаю, убеждаясь в том, что с самого начала правильно распознала намерения мужчины.
Выхожу из здания, ощущая на себе пристальный взгляд иностранца.
***
Когда я открываю дверь квартиры, то на удивление, пёс не встречает меня, как обычно.
«Что это с ним сегодня?» мысленно задаю вопрос сама себе.
Чез! зову собаку, переступая порог зала. Мальчик! Где ты?
Из темноты раздаётся хрипловатый мужской голос с акцентом.
Добрый вечер!
Моментально включаю свет. Вальяжно развалившись в кресле, на меня смотрит англичанин. Тот самый, что клеился на выставке. У него на коленях сидит довольный Чез. Мужчина гладит его по голове, чешет за ухом. Со стороны можно подумать, что моя собака и этот человек хорошо знакомы.
По спине пробегает мерзкий холодок. Желудок от страха сжимается в спазме.
Как Вы попали в мою квартиру?
Серьёзно? Ты приходишь домой. Видишь постороннего мужчину и это единственный вопрос, который тебя интересует? незваный гость иронически улыбается.
Что Вам надо?
Поговорить.
Я Вам на выставке уже всё сказала. Разве было непонятно? И прекратите трогать мою собаку! Ему так не нравится!!
М-да? А мне кажется, очень даже нравится, издевательским тоном протягивает англичанин, продолжая почёсывать шею пса. Кстати, почему ты назвала его Чез? Это дань любви к Че Геваре?
Вы пришли поговорить о кличке моей собаки?
Не совсем. Я пришёл предложить одно выгодное дело.
Дело? Мне?
Именно. Присядь, разговор будет долгим.
Не указывайте мне, что делать! от наглости мужчины задыхаюсь от гнева. Я не собираюсь ничего обсуждать с Вами. Сейчас же вызову полицию!
Не рекомендую, абсолютно спокойно произносит англичанин.
Вы вломились в мой дом! Посмотрим, куда денется Ваша самоуверенность, когда приедет наряд полиции! я выбегаю в прихожую, чтобы взять сотовый.
Но не успеваю даже открыть сумочку, как незваный гость вырывает её у меня из рук и отшвыривает в сторону.
Да что Вы себе позволяете! отпихиваю мужчину.
Резким движением он хватает меня за предплечье. Пинаю англичанина по ноге. Пытаюсь ударить в солнечное сплетение, но иностранец ловко уворачивается, заламывает мне руку за спину и прижимает лицом к стене. На крики из зала выбегает с громким лаем Чез. Мужчина дает ему команду на английском языке. Собака почему-то замолкает.
Всё? Успокоилась? Теперь поговорим. Не заставляй делать тебе больно.
Англичанин ведет меня обратно в зал и усаживает на диван.
Вы, правда, думаете, что после всего я буду Вас слушать?
Да. Ты же хочешь домик на море? В Греции, верно?
Кровь отливает от моего лица. Руки начинают дрожать.
Откуда Вы знаете?
Я всё про тебя знаю. Возможно, даже больше, чем твоя родная мама.
Молчу, а мужчина продолжает:
Полина Смирнова, тридцать четыре года. Окончила журфак в Нижнем Новгороде. Десять лет назад переехала в Москву. Работаешь специальным корреспондентом в отделе культуры медиахолдинга «Старньюз». Говоришь на английском и итальянском. Любишь кофе без сахара, но с молоком, классическую литературу и триллеры. Не брезгуешь порнушкой. Иногда достаточно жёсткой, на этих словах англичанин игриво улыбается. Ездишь к маме на выходные раз в месяц. У тебя есть сестра и два племянника. Пять и семь лет. Отличные мальчишки.
Сердце начинает биться, как сумасшедшее. Господи, что происходит? А гость продолжает:
Берешь уроки самообороны. Но нерегулярно. И тренер твойбарахло. Два месяца назад рассталась с парнем, фотографом, который изменял тебе с девчонкой-моделью.
Он не изменял
Изменял. Хочешь, фотки покажу? А ещё ты не умеешь копить. У тебя вот уже несколько лет незакрытые кредитные карты. Любишь красивую жизнь? с сарказмом в голосе интересуется мужчина.
Да кто ты такой, чёрт побери?
Я тот, кто поможет тебе избавиться от долгов и исполнит мечту о домике в Греции, если ты согласишься сотрудничать. Можешь называть меня Джеймс.
Серьёзно? невесело хмыкаю. А фамилия у тебя, случаем, не Бонд?
Нет.
Что тебе надо?
Чтобы ты поехала в Италию и встретилась с Марчелло Ромеро.
Чего? от удивления сижу с открытым ртом.
Давай пропустим момент, когда ты будешь говорить, что не знаешь, кто это такой.
Я не общаюсь с ним уже несколько лет.
Ты не встречалась с ним уже несколько лет. Три, если быть точным. А общаетесь вы регулярно.
Неправда, упрямо вру я.
Поспорим? англичанин выгибает бровь.
Он достаёт из внутреннего кармана пиджака сотовый и через минуту начинает читать:
Чао, Полина. Как дела? Привет, Марчи. Хорошо. А у тебя? Нормально. Вчера вернулся из Калабрии. Ездил к маме? Да. Ты же знаешь, она очень старенькая, нужно её чаще навещать. А у тебя что нового? незваный гость пристально смотрит на меня. Продолжать?
Не надо, шепчу, понимая, что мужчина только что зачитал мою вчерашнюю переписку в вотсапе с итальянцем.
Начинаю трястись от страха и озноба. Кто этот человек? Во что я вляпалась? Или во что вляпался Марчи?
Зачем тебе Марчелло?
Он работает на плохих парней. Из «Ндрангеты». Тебе говорит о чём-то это название?
Мафиозная структура Калабрии.
Молодец! Значит, ты в курсе.
Ни в каком я не в курсе! Марчиархитектор. Живёт в Венеции. И с мафией он не работает. Я знаю его как облупленного.
То, что ты спала с ним какое-то время, вовсе не означает, что знаешь его, спокойно реагирует на мои эмоциональные высказывания Джеймс. Кстати, почему вы расстались?
Ну, ты же всё обо мне знаешь! едко замечаю. Вот ты мне и скажи, почему.
Я знаю правду, но мне бы хотелось услышать твою версию.
Это не Бог весть, какой секрет. Я устала. Устала мотаться к нему в Италию. Устала, от его обещаний, что вот-вот и мы поженимся. Устала от вечных проблем, из-за которых мы никак не могли объединиться. То у него мама заболела, то у сына не ладится с учёбой, то важный срочный проект на работе. И я поставила жёсткое условие в свой последний приезд: или мы женимся, или прекращаем связь. Он попросил время подумать. Но к нашей очередной встрече, так ничего и не решил. Я сдала билеты. Не полетела к нему. Всё. Конец истории. Хотя мы и остались друзьями.
Ммм, понятно. Ладно. Суть моей просьбы заключается в том, чтобы ты снова сблизилась с ним. Судя по вашей «дружеской» переписке, он всё ещё неравнодушен к тебе, англичанин делает акцент слове «дружеской», явно намекая на что-то большее.
Неее. Нее. Нет, отрицательно мотаю головой. Не хочу снова возвращаться ко всему этому дерьму.