Однако тот факт, что ей удалось выбраться из автобуса, на мгновение наполнил ее счастьем.
Наташа немного приободрилась и уже веселее посмотрела вокруг. Раз попала на пляж, надо искупаться. Она взяла сарафан за подол и уже хотела одним движением его снять, как сзади услышала улюлюканье. Ее бросило в жар. Оглянулась: буквально в нескольких метрах от нее стоял наглый водитель и одобрительно смеялся. Оказывается, этот паразит никуда не уехал. Автобус сиял в лучах солнца на стоянке.
Только тут Наташа сообразила, что шофер будет ждать до тринадцати часов, чтобы забрать людей с платного пляжа. По щекам покатились слезы. Всхлипывая, пытаясь сдерживаться, чтобы не разреветься в голос, она схватила сумку и понеслась по песку подальше от парковки.
Пробежав метров сто вперед, оглянулась: водитель по-прежнему стоял на месте.
Стоп! Куда я бегу? Он же служащий отеля! Он не дурак, понимает, что лишится работы, если я пожалуюсь.
От этих слов стало легче дышать. «А может, я придумала себе опасность? Я этому паразиту улыбалась, вот он и решил на халяву развлечься, а я запаниковала. Действительно, ну и пусть он сидит в автобусе. На пляж он, скорее всего, не полезет.
Наташа достала телефон: половина двенадцатого.
Отлично! У меня полтора часа в запасе. Буду наслаждаться морем и солнцем.
Настроение улучшилось еще больше, когда она увидела вдалеке женщину со светлыми волосами. Наташа бросилась к ней, как к родной.
Вы россиянка? запыхавшись от быстрого бега, выдохнула она.
No, deutsche!
Немка? на лице Наташи отразилось такое разочарование, что девушка рассмеялась.
Она собрала вещи и пошла к машине, припаркованной недалеко от проклятого автобуса. Наташа хотела напроситься пассажиром, но топталась на месте и не знала, как это сказать, а потом и момент был упущен. Через минуту она осталась одна, только далеко в море плескались два пловца.
Она расстелила полотенце и села на него. Надо бы смазать тело защитным кремом, но как это сделать, если водитель не сводит с нее глаз! От скуки она рассматривала пляж. Что это было за место, Наташа не разобралась. Дубай расположен на берегу Персидского залива. Но заливэто что-то большое, широкое и глубокое. Здесь же узкая, метров двести, не больше, полоса воды отделяла пляж от небоскребов, стоящих на другом берегу.
Хм! Наверное, это бухта или лагуна. А, какая разница. Уже привезли, торчу на песке, сгораю, бормотала себе под нос Наташа.
Посидев под палящим солнцем минут десять и почувствовав, что еще немного, и она превратится в яичницу, Наташа решилась.
Пошел он к черту! в сердцах воскликнула она, погрозив кулаком шоферу, и резко сбросила сарафан.
Она спрятала сумку под полотенце, сверху положила сарафан и побежала в воду. Теплое море встретило ее ласково. Складывалось впечатление, что температура воды близка к температуре тела. Она совершенно не охлаждала, если закрыть глаза, казалось, что лежишь в ванной. Но в воде не так ощущалась жара, поэтому Наташа не хотела выходить.
Она плавала вдоль берега, украдкой поглядывая то на свои вещи, то на автобус. Водитель скрылся в салоне: жариться на палящем солнце и ему не хотелось. Вдруг Наташе показалось, что она слышит русскую речь. Ну, может, не русскую, а славянскую, но это было что-то знакомое и родное. Она напряглась, поискала глазами: разговаривали два пловца, которых она видела ранее в море.
Наташа не просто обрадовалась, она чуть не завизжала от счастья. Если бы мужчины плавали немного поближе, она, наверное, бросилась бы им на шеи.
Простите! крикнула она. Вы говорите по-русски?
Да, донеслось в ответ.
Как здорово! Я боялась, что окажусь здесь одна, засмеялась Наташа.
Мужчина попрощался с собеседником и поплыл к ней. Когда он приблизился, Наташа увидела смуглого человека средних лет и очень симпатичного. С темных кудрявых волос стекала вода, взгляд искрился синевой, от широкой улыбки в уголках глаз разбегались морщинки. Короче, милота, да и только.
Здравствуйте, я Саша, а вы?
Я Наташа.
Саша и Наташа, скаламбурил новый знакомый. Вы откуда?
Я из Москвы. А вы?
А я из Греции.
Из Греции? разочарование лапкой сжало сердце. Вы не русский? Тогда почему так хорошо говорите на моем языке?
Я грек по национальности. Моя семья жила в Одессе. Я и школу там окончил. А потом решил вернуться на историческую родину.
Наташа облегченно вздохнула. Она опять успела испугаться. Только избавилась от араба (если водитель, конечно, араб, в чем она сильно сомневалась), как на горизонте замаячило новое знакомство с горячим иностранцем. Что называется, из огня да в полымя.
А в Дубае на отдыхе?
Не совсем. Больше по работе.
Правда! А кем вы работаете? непроизвольно вырвалось у Наташи.
Она тут же смутилась: «Вот дуреха! Ну кто с первой минуты знакомства интересуется подробностями личной жизни?» Но вопрос уже вылетел, назад не засунешь, да и Саше он не показался неловким. Он засмеялся.
Раньшегидом. Три года. Наладил связи, а теперь приехал по делам фирмы.
Здорово. Значит, вы и Дубай хорошо знаете?
Конечно. Например, вон на том берегуШарджа, другой эмират.
А я думала, что это Дубай продолжается.
Нет. У эмирата Шарджа свой шейх и своя власть, но территориально они соседи.
Дружат улицами, домами и семьями, наверное, пошутил Саша. Кстати, я вам советую посетить этот город.
А чем он отличается от Дубая? спросила Наташа.
Он более тихий, спокойный. Здесь много парков, садов, минаретов. Если Дубайэто современный город с футуристическими небоскребами, то Шарджауютный уголок мусульманских традиций.
Ой, как интересно!
Оказалось, что с греком Александром, или Алексом, было легко и весело разговаривать. Они вышли из воды и переместились под пляжный грибок. Наташа уже серьезно волновалась, что обгорит, пересидев на солнце. Болтали обо всем, что в голову придет. В порыве откровенности Наташа поведала новому знакомому о своих злоключениях.
Как же вы так неосторожно, покачал головой Алекс, выслушав ее историю.
Неужели арабы такие наглые люди?
Ну, что вы! засмеялся Алекс. Коренным арабам туристы нужны, как собаке пятая лапа. Доход приносяти хорошо. Большинство из них вообще не работают: нет нужды, на нефти сидят. Весь обслуживающий персонал: таксисты, водители, официанты, горничные, администраторыэто наемные работники.
Неужели!
Да, как правило, это бедняки пакистанцы, филиппинцы, индусы. Вообще, на рынке труда в Дубае все ниши распределены по национальностям. Ваш шоферэто пакистанец, который приехал на заработки. Получают водители около семисот долларов, из которых пятьсот отправляют семье.
А на что сами живут?
На остаток. Жилье скромное им дают, питание тоже.
Если ему работа нужна, почему тогда ко мне приставал? Не боится ее потерять?
Здесь вы сами виноваты. Восточный мир имеет другую культуру. Если женщина улыбается и при этом смотрит в глаза, значит, она подает сигнал: я готова к контакту.
Ужас какой. Но ведь улыбкаэто просто элемент вежливости, не больше.
Для европейцада. Например, в Испании вообще принято при приветствии целовать в щеку. Представляете, вы садитесь в такси, а водитель выскакивает и начинает вас целовать.
Я бы точно шарахнулась в сторону.
Вот видите! В каждой стране свои обычаи. То, что кажется европейцу нормальным и естественным, на востоке шокирует и воспринимается иначе.
И как мне теперь быть?
Не улыбаться и не смотреть прямо в глазатолько так! Вы пить хотите?
А разве можно?
Если незаметно, то можно. Видите, автомат стоит? Я сейчас принесу воду.
Он легко вскочил и быстро пошел к автомату-холодильнику, который одиноко прислонился к зданию в глубине пляжа. Наташа опять осталась одна, но теперь она почувствовала уверенность, и поэтому смело посмотрела в сторону автобуса. С водителем творилось что-то невероятное. Он выглядывал из распахнутой двери и активно махал Наташе руками, показывая на часы.
Наташа недоуменно пожала плечами и достала телефон: на циферблате стрелка показывала двенадцать часов пятнадцать минут.
Что тебе от меня опять надо? Времени еще вагон!
Но червячок сомнения уже зашевелился в душе: а вдруг он сейчас уедет! Что тогда делать? Как добираться до отеля? Просить о помощи Алекса? Конечно, мысль такая мелькала у нее в голове, но, как известно, обжегшись молоком, дуют на воду. Водитель автобусазло знакомое и понятное, а вот Алекскот в мешке. Неизвестно, что скрывается за широкой улыбкой.