Вот теперь я чувствую себя гораздо лучше, произносит она, взъерошивая, все еще влажные после душа волосы, такого же шоколадного цвета, как и у меня.
Отлично. Садись, а я сейчас достану вино.
Спасибо дорогая, отвечает она и отодвигает высокий барный стул, стоящий у светлого мраморного острова.
Глава 2
Мы обедали и много обсуждали с тетей предстоящую выставку.
Честно говоря, я просто обожала наши с ней посиделки и разговоры. Приезжая к ней, я всегда чувствовала какое-то особое умиротворение, будто бы я нахожусь в родном доме. И это то, чего мне всегда не хватало в родительском. Ведь там от меня всегда чего-то ждали и требовали. А все мои достижения и заслуги совершенно ничего не значили для моего отца, поскольку не того он ждал от своей старшей дочери.
Шелли, я совсем забыла тебе сказать. Одному моему хорошему другу нужна твоя помощь как организатора. Он художник и если ты помнишь, на прошлогодней осенней выставке, на которую ты не смогла попасть, я предложила выставить ему несколько своих работ. После, чего на него посыпалось куча заказов, и он уже успел завоевать хорошую популярность в определенных кругах. Так вот, сейчас он хотел бы организовать свою персональную выставку. И я обещала ему, что ты возьмешься за ее организацию.
Ну не знаю, Бэт. У меня столько мероприятий на это лето. Мне даже пришлось расширить штат, поскольку мы просто перестали справляться.
Я все понимаю, Шелли. Но он очень талантливый художник, я знаю, что тебе очень понравятся его работы. К тому же, он оценил, как ты организовала осеннюю выставку, и очень просил, чтобы именно ты ему помогла.
Ладно. Только потому, что ты попросила. Дай ему адрес моего офиса, пусть заедет ко мне в понедельник, после обеда и мы все обсудим.
Шелли, он просил, чтобы ты приехала к нему домой, и вы бы обсудили все детали у него.
Но у меня и так много работы. Мне некогда ездить к клиентам по домам. Неужели он не может приехать сам?
Дорогая, сделай разок исключение, и я не буду тебя больше ни о чем просить, наклонившись и положив свою руку на мою, произнесла тетя с мягкой улыбкой.
Хорошо. Я заеду к нему в понедельник, после обеда, ответила я на выдохе, улыбнувшись ей в ответ.
Я не умела отказывать своей тете, наверно потому, что слишком сильно любила ее.
Спасибо, девочка моя. Я дам тебе визитку с адресом и паролем от квартиры.
Мы просидели с тетей до позднего вечера, и я решила остаться у нее на ночь.
***
Настоящее время
«Я бегу по темному коридору и чувствую, как бешено, бьется мое сердце.
Мне страшно
И этот страх пронизывает все мое тело, до кончиков пальцев.
Я хочу убежать как можно дальше, но под ногами будто бы болото, затягивающее меня.
Котенок, куда же ты бежишь? слышу я знакомый низкий голос за спиной, от которого дрожь проходит по всему телу, и я пытаюсь бежать еще быстрей.
Ты не убежишь от меня
Меня начинает окутывать паника и ноги просто перестают слушаться.
Чувствую, как меня сильно хватают за руку чуть выше локтя, и тянут назад.
Отпусти меня! Ааааа! кричу я и начинаю сопротивляться.
Резкий рывок и я врезаюсь спиной в стену, сильно ударившись затылком, ощутив сильную тупую боль.»
Я подскакиваю и, открыв глаза, начинаю осматриваться по сторонам, чувствую, как все еще бешено колотиться мое сердце. И понемногу начинаю приходить в себя, понимая, что это мне приснилось.
Очередной ночной кошмар
Они всегда возвращаются, если я перестаю пить снотворное.
Делаю несколько глубоких вдохов пытаясь успокоить себя. Прикладываю руки к лицу и понимаю, что я вся мокрая от холодного пота.
Смотрю на часы, стоящие на прикроватной тумбочке и вижу, что еще только 4 часа утра, а сегодня понедельник и предстоит насыщенный рабочий день. Но понимаю, что все равно больше не засну и решаю пойти в душ, чтобы смыть с себя свидетельства моих ночных видений.
***
Лифт останавливается, сигнализируя об этом характерным звуком и двери плавно открываются.
Я выхожу и осматриваюсь, увидев перед собой просторное помещение, с высокими потолками и свисающими на длинных тросах, замысловатыми светильниками черного цвета и работающими потолочными вентиляторами, очень актуальными для этой пары года. Пол был устелен красивым паркетом из темной породы дерева. Практически все стены были выкрашены в графитовый цвет, с объемным абстрактным рисунком, и только в некоторых местах, где стояли деревянные стеллажи с полками, стены были светло-бежевыми и подсвечивались, словно прожекторами маленькими светильниками, расположенными по периметру стены.
Повернувшись направо, я увидела открытую гостиную, освещенную дневным светом из широких окон, по центру которой располагался огромный кожаный диван, коричневого цвета и стоящий перед ним журнальный столик из темного стекла. И все это пространство отделялось от кухни барной стойкой сделанной из дерева, к которой были представлены высокие стулья со спинками, обтянутые кожей, того же цвета, что и диван. Сама же кухня была оформлена в темно-синих тонах со столешницами, также сделанными из дерева.
Складывалось впечатление, что над интерьером поработал дизайнер, ведь все было сделано очень стильно и со вкусом.
Услышав шорох в дальней части помещения, расположенной впереди, отделенной высокой перегородкой из матового стекла, я уже хотела обратиться к тому, кто за ней находился. Но не успела я что-либо сказать, как из-за нее вышел молодой мужчина и направился ко мне.
И все бы ничего, если бы не его внешний вид, от которого у меня непроизвольно перехватило дыхание.
Он был раздет до пояса, а на бедрах, как мне показалось, слишком низко свисали свободные джинсы и была видна резинка белых боксеров.
Его рост был достаточно высоким, как я могла судить, ведь я сейчас была на высокой шпильке. И по мере того, как он приближался ко мне, я понимала, что мне придется поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Стройное и подтянутое тело обрамляли широкие плечи. Взгляд приковывали красивые мышцы груди и пресса.
На его плече висело полотенце, о которое он вытирал руки, испачканные в краске, когда подошел ко мне.
Слишком близко, как мне показалось
И в тот момент, когда он остановился, я не сразу смогла, что-либо сказать, обратив внимание на его черты. Густые, слегка вьющиеся, карамельного цвета волосы, аккуратные брови, прямой нос и мужественный подбородок с примерно двухнедельной щетиной.
Но не это произвело на меня самое большое впечатление, а его темно-карие глаза, которые были практически черные.
Я видела похожий цвет глаз когда-то и запомнила его на всю жизнь
В голове, вдруг начали появляться картинки, которые давно были похоронены в моей памяти, но видимо недостаточно глубоко.
С вами все в порядке? вывел меня из задумчивости, взволнованный приятный мужской голос.
И чуть лучше присмотревшись к нему, я увидела существенное различие. Ведь те глаза всегда отдавали пронизывающим душу холодом, а в этих чувствовалась теплота и жизненная энергия.
Мне пришлось проморгаться и слегка потрясти головой, чтобы отогнать от себя непрошеные мысли.
ДапроститеМеня, зовут Шелли Уилкинсон! ответила я и протянула ему руку. Бэтмоя тетя, сказала, что вам нужна помощь по организации выставки.
Рафаэль Эванс, ответил он, сжав мою руку, и я почувствовала его крепкое рукопожатие. Спасибо, что приехали Шелли. Простите, что я в таком виде перед вами. Немного заработался и не посмотрел на время, не отпуская моей руки, продолжил он, внимательно посмотрев на меня.
Я подумала, о том, как это иронично, что такое же имя имеет прославленный художник, творчество которого я очень любила и хорошо знала. Казалось, будто бы его родители этим именем сразу определили его судьбу.
И мне, кажется, оно ему очень подходило.
И почему тетя не предупредила, кого я увижу перед собой?
Я представляла себе совершенно другого человека, какого-нибудь невысокого роста мужчину средних лет, с абсолютно заурядной внешностью.
Честно говоря, вы первый клиент, с кем я встречаюсь в столь неформальной обстановке, да и еще икхмв таком виде, произнесла я, когда он все-таки отпустил мою руку, чтобы показать ему свое недовольство, а возможно скрыть, тем самым, необъяснимое волнение, которое я испытывала в его присутствии.