Земля завибрировала от тяжелого топота. Солдат с ясными голубыми глазами склонился над ней и осторожно приподнял за плечи:
Ты как? Сильно ударилась?
Он повзрослел. Прежде худое мальчишеское лицо с острым подбородком стало шире и массивнее. На голове вместо густых волос теперь рос жесткий ежик, такой светлый, что Анита ошибочно приняла его за лысину. Кожу щек и подбородок покрывала еле видимая светлая щетинаее не было раньше на его лице. Она-то и привлекла внимание Аниты больше всего.
Девушка подняла руку и рассеянно дотронулась до крошечных волосков, точно до невиданных египетских иероглифов, проведя по ним исцарапанными пальцами и запачкав кровью. Олег обзавелся щетиной после их последней встречи, не иначе.
Ты стал взрослее, сказала она в ответ на свои мысли.
Ее пальцы вдруг зависли в воздухе, потеряв опору. Олег отстранился с серьезным лицом, и девушке срочно захотелось провалиться в лед под своей спиной. Что она делает? Как ей вообще пришло в голову дотронуться до его лица?! Определенно, она ничего не соображала в тот момент.
Но тут он перехватил ее руку и выдохнул, будто нашел решение сложной задачи:
Вот оно что, ты поцарапалась. Мне в нос ударил запах крови.
Ага Поцарапалась.
Ее холодная пострадавшая рука приятно лежала в его теплой ладони. Аните очень хотелось сжать ее в ответ, но теперь она контролировала свои движения, дабы не влипнуть в очередной неловкий момент. Впрочем, продолжалось это недолго. Когда сам Олег притянул девушку к себе и крепко обнял, она охотно обвила его спину, ловя искорки уже давно не испытанного чувства.
Давно мы не виделись.
Она помнила это чувство. Якорь, удерживающий корабль в шторм. Круг, который вытаскивает утопающего из темной воды, кишащей опасностями. Объятия Олега обещали силу и защиту от давления чокнутой жизни вокруг, и Анита всегда с жадностью их принимала.
Я не понимаю, что испытываю к тебе. Но без этого чувства меня как будто не существует.
Это чувство называется любовью. Настоящей любовью. Банальное слово, но ничего лучше люди пока не придумали.
Глава 7Анита, 13 лет. Тяжелый выбор
Сентябрь.
Каждый год после окончания линейки и первого учебного дня Анита с Олегом встречались на крыльце школы, покупали в ближайшем магазине газировку, несколько пакетиков чипсов и брели в город, гуляя по улицам и каждый раз уходя все дальше и дальше от центра.
Сегодня они дошли до вокзала.
Поднимаясь по лестнице на железнодорожный виадук, Анита замирает на узких ступеньках и прикрывает глаза, чтобы зрение не мешало окунуться в будоражащую воображение атмосферу вокзала. Она услышала пронзительный, но не режущий ухо гудок проходящего поезда, стук колес по старым рельсам, сигнальные свистки. Голос из радиорубки, чьи слова невозможно разобрать. Грохот колесиков чемоданов по платформе и ровный гул человеческих голосов.
Объявляются города. Огромная Москва, далекий Владивосток, Адлер, от названия которого веет теплой южной ночью и слышится мягкий плеск моря.
Вокзалэто мелодия, заманивающая вдаль, в яркий осенний закат, пронзенный черными линиями электропроводов, где заканчиваются железнодорожные пути и начинается новая жизнь. Музыка, которую Анита могла слушать бесконечно.
Пошли выше, Олег легонько похлопал подругу по спине, там приятнее стоять.
Он не удивлялся ее внезапным уходам в себя, поскольку наблюдал их с самого детства. Но стоять на узких железных ступеньках, которые тряслись от каждого проезжающего состава, было не слишком приятно. Кроме того, сзади приближались другие прохожие, и скоро на лестнице станет совсем тесно.
Девушка подняла на него глаза и тут же прищуриласьоранжевый солнечный луч упал ей на лицо. Она спряталась от него за ладонью и широко улыбнулась:
Здесь не имеет значения, где стоишь или сидишь. На вокзале я чувствую, как мимо проносится время. Приходят и уходят поезда. Встает и заходит солнце над железнодорожными путями. Меняются судьбы людей, которые приезжают, возвращаются либо покидают Ишим навсегда.
Когда-нибудь мы тоже уедем, Олег потянул ее за рукуАнита снова мечтательно уставилась за горизонт. Придем сюда вечером с чемоданами, и наш поезд уедет в закат.
Они поднялись на неширокий мост, слегка вибрирующий от проходящего внизу состава. Олег дошел до середины, облокотился о железные перила и вытащил из школьного рюкзака первый пакетик чипсов, протянул его Аните. Но девушка, свесившись, внимательно смотрела на длинный тротуар внизу, уходящий к первой платформе. Она вдруг резко поднялась, повернулась к вокзалу спиной и даже немного сгорбилась, буркнув: «Блин!»
Что такое? Олег хрустнул первым кружочком из пакетика.
Сюда идет Катя, она меня заметила. Ну, та девчонка с длинными черными волосами из соседнего подъезда, с которой мы гуляем, ответила она на вопросительный взгляд Олега. Его лицо тут же помрачнело. Сейчас будет напрашиваться гулять с нами.
Давай мы ей откажем? вопрос больше походил на приказ, но Олег тут же добавил чуть мягче:
Давай погуляем вдвоем. Не будем нарушать нашу традицию.
Я и не собиралась соглашаться! проворчала Анита, скрещивая руки и поворачиваясь к спуску с виадука, откуда в скором времени должна была появиться Катя. Тем более ты ей не слишком-то нравишься.
Тогда почему ты считаешь, что она напросится к нам?
Онасплетница. Ей обязательно захочется знать, о чем мы разговариваем.
Зачем ты с ней гуляешь? Вдруг она и о тебе сплетни распускает.
Мне нужны были кое-какие сведения от неедевушка неожиданно покраснела, а потом нахмурилась и махнула рукой в сторону Олега. Неважно. Иногда она прикольная. Привет!
При виде невысокой девушки с резкой черной челкой, в короткой джинсовой юбке и яркой красной кофте Анита расплылась в натянутой улыбке. Та ответила ей оглушающим визгом:
Нити, ты что здесь делаешь?! она бросилась ей на шею, будто не видела пару лет, а не гуляла вместе по двору еще позавчера.
«Нити!» Олег внутренне скривился. Он наблюдал, как Анита холодно похлопывает Катю по спине в ответ и быстро отстраняется, сделав шаг назад. Ее голос прозвучал абсолютно пресно:
Мы здесь гуляем, быстрый кивок на Олега, стоявшего чуть позади.
Катя, не скрывая пренебрежения, театрально улыбнулась ему в знак приветствия.
Привет!
Не дождавшись ответной реакции, которая, впрочем, так и не последовала, она вся обратилась к Аните, вновь уменьшив дистанцию и бесцеремонно схватив за руку.
Все наши собрались на стадионе, я как раз иду к ним. И он тоже пришел! от ее выразительного подмигивания у Аниты задрожали губы. Ты просила предупредить, если он объявится. Они с парнями играют в баскетбол.
Под «он» имелся ввиду шестнадцатилетний парень по имени Артур. Он учился в школе далеко за городом, но иногда приезжал в центрвыпить пива с друзьями во дворах или попинать мяч на стадионе. Его компанию знали многие, и каждый визит Артура оборачивался многолюдным сборищем сначала на улице, а потом на чьей-нибудь квартире, где и произошло их знакомство с Анитой. Она весь вечер заглядывалась на «интересного парня» в эпицентре вечеринки, хотя он едва ли принимал в ней участие, а безразлично пил пиво банку за банкой и лишь изредка вставлял комментарии или улыбался чьей-нибудь шутке. Странно, но никто не шутил о нем самом, хотя всем присутствующим досталась доля подколов.
Почему так? спросила Анита свою подружку. Та уже несколько раз тусила с компанией Артура, а в этот вечер решила подтянуть и Аниту.
Девушка улыбнулась не без тени восхищения и лаконично ответила:
Боятся.
Он был ниже своих приятелей, но показался Аните высокимвозможно, из-за осанки, всегда по-армейски ровной. Одевался по-спортивному, но сквозь широкие штаны и толстовку все равно мимоходом проглядывали бугры бицепсов и атлетическое телосложение. Еще Артур любил носить небрежно наброшенный капюшон, но когда был в ком-то заинтересован, то неизменно откидывал его, открывая собеседнику (или собеседнице) стрижку под 3 миллиметра и внимательные бледно-зеленые глаза. От его прямого взгляда хотелось либо спрятаться либо растаять.