Алекс кивнула. Яростный визг, который раздавался в голове при каждом упоминании Крейга Крайтона, больше не выбивал ее из колеи.
- Мы думаем, Бейли разыскала своего отца. Возможно, она передала ему и письмо Уэйда.
- Хаттон хочет попытаться его найти.
Алекс потратила последнюю энергию, чтобы заглушить этот визг.
- Я пойду с ним.
Дэниел поднялся и бросил на нее строгий взгляд.
- Нет. Слишком опасно.
- Но он же не знает, как выглядит Крейг.
- У него есть его фотография с водительских прав.
Алекс схватила Дэниеля за руку:
- Я должна это сделать. Каждый раз, как я слышу его имя, у меня в голове раздаются крики. Он, как спусковой механизм. Я должна найти его. Должна понять, в чем дело.
Дэниел сверлил ее взглядом, но лицо его оставалось неподвижным.
- А я должен быть уверен, что ты в безопасности.
- Но я хочу, чтобы это прекратилось, - выдавила Алекс сквозь зубы.Я должна выяснить, почему так боюсь его. Вдруг он знает, где Бейли.Дрожащей рукой она указала на зеркальное стекло.Хоуп не разговаривает уже целую неделю. Что там произошло?
Дэниел коснулся подбородка Алекс, пытаясь привлечь ее внимание.
- Тогда или на прошлой неделе, Алекс?
- И тогда, и сейчас. Ты сказал, что доверяешь Хаттону. Что со мной должно случиться в его присутствии? Пожалуйста. Я не могу сидеть просто так.Она еще крепче прижалась к Дэниелу.Пожалуйста. У меня такое чувство, что я теряю рассудок.
Дэниел задержал взгляд на ее лице, потом поцеловал в лоб.
- Если Хаттон не против, мешать не буду. В конце концов, мне недавно объяснили, что ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.
Губы Алекс искривились в грустной усмешке, и Дэниел еще раз нежно поцеловал ее.
- Спасибо, Дэниел.
Он притянул Алекс к себе, прижался к ней и отпустил.
- Мне нужно кое-куда съездить. Я попытаюсь найти тех женщин, которых ты опознала по фотографиям. Ты мне будешь звонить. Каждый час, - настойчиво потребовал он.Если я не смогу ответить, оставишь сообщение. Обещай мне.
- Я буду звонить.
- Я должен находиться рядом с тобой, когда ты будешь с ним разговаривать.
Алекс поднялась на цыпочки и поцеловала Дэниела в колючую щеку.
- Я справлюсь. Я тебе позвоню. Обещаю.
- Дэниел.Мередит, прислонившись к стене, наблюдала за ними.Ты говорил, что мы должны что-то решить с безопасностью дома.
Дэниел кивнул:
- Если хотите, мы можем устроить это прямо сегодня.
- Для Хоуп и Мередит, - решительно заявила Алекс. Во взгляде Мередит читалось явное возражение, но она кивнула.
- А Алекс не будет в одиночестве?
- Нет, - мрачным голосом ответил Дэниел.Я позабочусь об этом.
На губах Мередит появилась слабая усмешка.
- Почему-то я так и думала.
- Не правда ли? - Дэниел повернулся, чтобы уйти, но Алекс удержала его.
- Дэниел, сегодняшняя жертва. Кто она?
- Джемма Мартин. Ты ее знаешь?
- Нет. О Мартинах я, конечно, слышала, но с ними не общалась. В качестве няни я им была не нужна. Няни у них уже были, и даже был дворецкий. Ей столько же лет, как и двум другим?
Дэниел кивнул:
- Те двое проживали в Атланте, но Джемма жила здесь, с бабушкой. Похоже, школаэто единственная связь между ними.Он еще раз поцеловал Алекс.Не забудь позвонить мне.
- Ежечасно, - подтвердила Алекс.Обещаю. Удачи.
Дэниел кивнул и ушел.
На мгновение в комнате воцарилось молчание, потом заговорила Мередит.
- Значит, теперь ты знаешь.
Алекс смотрела на Хоуп через стекло.
- Что конкретно?Но она знала, что имела в виду Мередит.
- Что мысли о Крейге являются спусковым механизмом для криков в твоей голове.
Алекс сглотнула. Она слишком устала, чтобы заставить замолчать эти ужасные крики.
- Я всегда знала, что они как-то связаны с Крейгом. Но никогда не хотела знать, как именно.
- Алекс, отец Бейли сексуально домогался тебя?
В зеркальном стекле Алекс видела, как ее голова медленно двигалась взад-вперед.
- Не думаю. Но точно не знаю. Всякий раз, когда я пытаюсь вспомнить - Она закрыла глаза.Теперь крики не хотят затихать. Я больше не могу их запереть.
- Алекс, что ты помнишь? С того момента, как мы забрали тебя из Даттона.
Алекс прижалась лбом к прохладному стеклу:
- Я помню, как эти две ужасные тетки говорили обо мне и Алисии. Тетя Ким отругала тебя, что ты им не помешала.
- А дальше?
- А потом пришел он.Алекс заставила себя произнести его имя.Крейг. С Бейли и Уэйдом. Он скандалил с Ким. Считал, что я должна остаться с ним. Говорил, что любит меня. Утверждал, что я называю его «папочкой».От этого слова рот Алекс наполнился отвратительной горечью.
- Но ты не называла?
- Нет. Никогда. Он не был моим отцом. Он отец Бейли. Всегда одна Бейли.
Мередит молчала, ожидая продолжения. Алекс повернула голову, чтобы стекло охладило ее горящую щеку.
- Он часто бывал с нами строг, с Алисией и со мной. Считал, что мама нас избаловала. Возможно, в этом он был прав. После смерти нашего отца, мы долгое время жили втроем. Но ты хотела знать, принуждал ли нас Крейг к сексу с ним. Я так не думаю. Я бы помнила.
- Необязательно.Голос Мередит звучал ровно.Что ты еще можешь вспомнить? Про тот день, когда мы тебя забрали из больницы и повезли в Огайо?
Алекс открыла глаза и уставилась на свои сжатые кулаки.
- Таблетки.Не отрывая лба от стекла, она покосилась на Мередит.Ты отобрала их у меня.
- Я не знала, что делать. Я росла домашней девочкой, любительницей книг. Я никогда не видела таких таблеток. И ты напугала меня, там, в больнице, когда сидела в инвалидной коляске и смотрела в никуда.
- Как Хоуп сейчас.
- Как и многие другие люди после травмы, - мягко поправила Мередит.Папа поднял тебя из инвалидной коляски и посадил в машину. Тогда ты попросила попить. Мы так радовались, что ты вообще хоть что-то сказала. Но потом я увидела, что ты смотришь на свой кулак, и решила понаблюдать за тобой. Я заставила тебя поверить, что тебя никто не видит, а когда ты захотела проглотить таблетки, отняла их у тебя. Но ты не сказала ни слова.
- Я так ненавидела тебя в тот день, - прошептала Алекс.
- Я знаю. Я это увидела в твоих глазах. Ты не хотела больше жить, а я не хотела, чтобы ты умерла. Ты очень много значила для моей мамы. Ты была единственным, что осталось у нее от тети Кэти. Было так много насилия. Я не могла допустить, чтобы ты покончила с собой.
- И поэтому ты каждый день после школы приходила в мою комнату и читала там. Чтобы у меня было мало возможности совершить задуманное.
- Да, приблизительно так. А потом ты к нам начала возвращаться, шаг за шагом.
У Алекс защипало глаза.
- Вы спасли меня.
- Мои родители любили тебя. А я люблю до сих пор.Мередит откашлялась.Алекс, ты можешь вспомнить, откуда у тебя взялись эти таблетки?
Алекс задумалась. Попыталась сосредоточиться на тишине.
- Я помню, что разжала кулак, а они там. Мне было все равно, откуда они взялись.
- Все трое Крайтонов обнимали тебя на прощание.
Алекс тяжело сглотнула:
- Я знаю. Это я помню.
- Я все время задаюсь вопросом, вдруг это кто-то из них дал тебе таблетки.
Алекс оторвалась от стекла. Ей вдруг стало холодно.
- Зачем? Зачем кому-то из них делать что-то подобное?
- Не знаю. Но сейчас, когда мы узнали об Уэйде и Саймоне,.. и Алисии это не кажется чем-то невероятным. Вполне возможно, что именно в этом кроется причина твоей бурной реакции на имя Крейга.
Алекс вздрогнула:
- Ты всегда об этом знала?
- Да. Но думала, что ты разберешься с этим сама, когда будешь готова. Легко было просто не произносить его имя. Но сейчас мы должны выяснить. Нам необходимо знать, что все-таки произошло тогда. Это необходимо для Бейли и Хоуп, и для тебя самой тоже.
- И для Джанет, и Клаудии, и Джеммы, - добавила Алекс.Для Шейлы и всех остальных девушек.На нее вдруг навалилась тоска.Так много разрушенных жизней.
- Но только не твоя. И не Хоуп. Бейли смогла изменить свою жизнь ради Хоуп. Не позволяй разрушить ее сейчас.