Этот последний роман до сих пор вызывал у него угрызения совести. Обычно он хотел от женщин только секса. Но от Бейли Крайтон ему требовалась еще и информация. После рождения дочери Бейли очень изменилась. Теперь она уже не та деревенская шлюшка, которой была раньше.
И она поверила, что кое-что для него значит, в каком-то смысле, и он для нее тоже. Бейли очень старалась построить новую жизнь для себя, и для Хойп. А теперь ее нет. Он знал, где она, и кто ее туда спрятал. Но он не мог ей помочь, как не мог помочь и тем женщинам, на которых убийца имел зуб.
- Пока будешь принимать душ и переодеваться, я приготовлю тебе омлет, - спокойно произнесла жена.
- Спасибо, - ответил он. Глаза жены расширились от удивления. Наверное, он очень редко благодарил ее за время их совместной жизни. Но, учитывая длинный список его прегрешений, грубость казалась ему простительным грехом. Наверное, следовало стыдиться изнасилований. Или убийств, которые произойдут в будущем, которые он мог бы предотвратить, если бы проявил достаточно мужества.
Атланта, среда, 31 января, 8 часов 45 минут
Дэниел опустился на стул в конференц-зале и провел руками по лицу. Побриться он не успел. Благодаря Люку ему хотя бы удалось переодеться. Люк утверждал, что благодарить надо не его, а маму-Пападопулос, которая названивала ему весь вечер каждый час, так как она «ужасно беспокоилась о бедняжке Дэниеле». Только поэтому Люк по дороге в офис завез ему свежий костюм. Лицо Люка выглядело худым и осунувшимся, Дэниел знал, что у него забот полон рот. Дэниелу даже думать не хотелось о том, с какими ужасными картинами ежедневно сталкивается Люк во время расследований о распространении детской порнографии.
Мысли Дэниела вернулись к Алекс. Она ведь была еще ребенком, когда Уэйд домогался ее. И хотела она того признать или нет, это домогательство ужасно шокировало ее. Его вновь обуял гнев, и он даже обрадовался, что Уэйд Крайтон уже мертв. Такие свиньи, как Уэйд, и преступники, за которыми охотился Люк наносили своим жертвам не только физический урон. Кроме невинности они лишали их и доверия к миру.
Дэниелу невольно пришла мысль о том, какой Алекс выглядела прошлым вечером. Нежной и ранимой. Он вздрогнул. Его очень сильно задела ее любовь. И мысль, что он может потерять Алекс, внушала ему такой ужас, которого он никогда ранее не испытывал. Необходимо положить конец этому безумию. И чем быстрее, тем лучше. Итак, Вартанян, за работу.
Чейз, Эд, Хаттон и Кениг вошли одновременно. Усевшись по бокам от него, все с серьезными лицами пили кофе.
- Это тебе.Чейз протянул Дэниелю кружку.Свежий и крепкий.
Дэниел отпил глоток и с отвращением скривился. Кофе оказался чересчур крепким.
- Жертва номер триДжемма Мартин, двадцати одного года. Как и две другие, выросла в Даттоне, в этом году получила степень в Академии Брайсона. Джемма проживала с бабушкой, которая забеспокоилась, когда утром внучка не спустилась к завтраку. Она обнаружила, что кровать Джеммы не разобрана, и тут же позвонила нам.
- Мы опознали ее по отпечаткам пальцев, - пояснил Эд.Место преступленияточная копия предыдущих, включая ключ и палец ноги, обмотанный волосами.
- Я хочу знать, где он ее схватил, - сказал Чейз.Где она была вчера вечером?
- Джемма сказала бабушке, что неважно себя чувствует и хочет лечь пораньше. Но бабушка считает, что Джемма ее обманула. Ее Корвета нет в гараже. Начнем с баров и пабов, где она чаще всего бывала.
- Записи камер видеонаблюдения из компании по прокату машин, в которой брала минивэн Джанет, что-нибудь дали?
- Я передал их техникам, когда отвозил Хоуп к Мэри. Эд?
- Один из наших ребят просмотрел вчера запись.Эд выложил на стол фотографию.Нам повезло. Теперь мы знаем его в лицо.
Дэниел взял фотографию:
- Это парень, который покупал одеяла.
- И на сей раз он не делает никаких попыток скрыть лицо. У него был ключ от машины Джанет.
- Но мы не имеем понятия, кто он?поинтресовался Чейз резким тоном.
- Его фотография есть на приборной панели каждой патрульной машины в городе, Чейз, - доложил Эд.
- Следующим шагом будет телевидение.
Дэниел покосился на Чейза:
- Но, если мы это сделаем, он может слинять.
- Думаю, такой риск мы должны учесть, - ответил Чейз.Распорядитесь. Что дальше?
- Ежегодники, - продолжил Дэниел.Мы должны идентифицировать женщин с фотографий.
- Этим уже занимаются, - отозвался Чейз.Ли обзванивает все средние школы в радиусе двадцати миль и запрашивает школьные ежегодники тринадцатилетней давности.
Эд растерялся.
- Почему такие старые? Тринадцатилетней давности? Но тогда Джанет, Клаудии и Джемме было всего по девять лет.
- Минуточку. Я как раз к этому и веду.Дэниел вынул из папки фотографии Саймона и изложил версию, о которой они договорились с Чейзом прошлой ночью.
- Дэниел передал фотографии полиции Филадельфии, - пояснил Чейз.Детектив, который вел то дело, проявил любезность и сегодня утром первым делом отсканировал фотографии, и отправил их нам. Оригиналы доставят с курьером.
Дэниела мучила совесть, так как этой работой должен заниматься Вито Чиккотелли. Но Дэниел рассказал ему всю правду, и Чиккотелли сам предложил ему взять дело в свои руки.
Ни о какой благодарности Вито и слушать не хотел, так как Дэниел уже подарил ему нечто бесценноеон помог спасти жизнь подруге Вито Софи.
Дэниел думал об Алекс и понимал детектива из Филадельфии.
Эд покачал головой:
- Ладно. Значит, эти фотографии были у Саймона. В том числе фотографии Алисии Трейман и той официантки, которую застрелили вчера вечером.
- Да. Алекс смогла опознать еще четверых. Одна из них мертва, покончила жизнь самоубийством. Остальных еще предстоит разыскать. Вот почему мне так нужны ежегодники.
Эд присвистнул:
- Знаешь, Вартанян, это действительно интересный поворот событий.
- Поверь мне, это было ненамеренно, - пробурчал Дэниел.
- Что мы еще имеем?
Хаттон с рассеянным видом потер бороду:
- Монахиня из приюта для бездомных. Сестра Анна.
У Дэниела внутри все сжалось.
- Только не говорите, что она тоже мертва.
- Пока нет, - продолжал Хаттон, - но вот долго ли останется в живых, вот вопрос. Патрульные, которых я отправил к ней вчера вечером, не обнаружили ее ни в приюте, ни дома. Им не сказали, что жизнь женщины может находиться в опасности, им было поручено просто разыскать ее. К ней в квартиру они вчера не попали.
- А сегодня утром?мрачно поинтересовался Дэниел.
- Я от них не отстал и сказал, что дело действительно срочное.Голос Хаттона оставался спокойным, но в глазах плескалась тревога.Они взломали дверь квартиры и обнаружили ее. Сестру Анну избили. Наверное, кто-то проник в квартиру через окно. Сейчас она без сознания. К сожалению, это все, что мне известно на данный момент.
- Вы уже сказали об этом Алекс?спросил Дэниел.
- Нет. Я подумал, что вы сами захотите ей об этом сказать.
Дэниел со страхом кивнул:
- Да, хорошо. А парикмахер?
- С ним все в порядке. Никаких посетителей, никаких звонков, никаких проблем.
- Ну, по крайней мере, мне не придется выкладывать две плохие новости.
Чейз забарабанил пальцами по столу:
- Значит, наш единственный свидетельчетырехлетний ребенок, который молчит.
- Вся надежда сейчас на Маккрэди. И на художника, - сказал Дэниел.
- Она заговорила, - сообщил Хаттон.По крайней мере, одно слово она сказала. Она назвала меня дедушкой.
Дэниел наморщил лоб:
- Значит, Бейли все-таки разыскала своего отца.
- Маккрэди знает об этом?поинтересовался Чейз.
- Да.Хаттон повернулся к Дэниелу.Там еще что-то не то с волшебной палочкой.
- О, господи, - пробормотал Чейз.
- Чейз, - раздраженно предостерег его Дэниел. Потом спросил у Хаттона, - палочка-то здесь при чем?
- Мисс Фаллон объяснила мне, что девочка дважды буквально застывала от ужаса, когда она или ее кузина произносили фразу «волшебная палочка». Какова причина, они обе не знают. Я думаю, нам стоит разыскать отца Бейли. Если хотите, я могу прочесать улицы. У меня есть фотография с последних водительских прав Крейга Крайтона. Им, правда, пятнадцать лет, но это лучше, чем ничего.