Он оглядел ее с головы до ног, потом задержался взглядом на забинтованных руках. Нежное объятие, и вот она уже прижата к его груди, в которой гулко и часто колотилось сердце. Щека Дэниеля касается ее затылка, и кажется, что все проблемы можно решить одним махом.
- Со мной все в порядке, - успокоила его Алекс и с нерешительной улыбкой продемонстрировала свои руки.Обо мне уже позаботились.
- Колени у нее тоже ободраны, - произнес у нее за спиной Десмонд.
Дэниел быстро сфокусировал на нем взгляд:
- А вы кто?
- Десмонд Уорринер. Шеф Бейли Крайтон.
- Он оказал мне помощь, - добавила Алекс.
- Спасибо, - тихо поблагодарил Дэниел.
- Вы ищите Бейли?сдавленным тоном поинтересовался Десмонд.Пожалуйста, скажите мне, что ее разыскивают.
- Я разыскиваю.Дэниел взял сумочку Алекс в одну руку, другой обхватил ее за талию.
Затем вместе с ней он повернулся к машине, к которой прислонился высокий, черноволосый мужчина. Алекс задумчиво оглядела незнакомца.
- Это мой друг, Люк. Он поедет на твоей машине, а ты сядешь в мою.
Люк по-дружески ей кивнул.
Алекс обняла Десмонда:
- Еще раз, спасибо.
- Приглядывайте за ней получше, - сказал Десмонд и вынул из кармана карточку.Номер телефона Сиси, подруги Бейли. Вы уже ушли, когда я ее нашел. Я побежал следом и увидел, как Позвоните мне, если что-то узнаете.
- Конечно.Она посмотрела на Дэниеля. Тот все еще оставался серьезным.Мы позвоним.
Они сели в машину. Дэниел хотел помочь ей пристегнуться.
- Я и сама могу это сделать. Правда, Дэниел, все не так уж и плохо.
Он опустил взгляд на ее руки. Когда он снова поднял на нее глаза, строгость в них сменилась на опустошенность.
- Когда ты позвонила, я был в морге. На вскрытии второй жертвы.
У Алекс сжалось сердце.
- Извини. Ты беспокоился.
Один уголок его рта полез вверх.
- Это еще мягко сказано.Он поставил сумочку ей в ноги.Посиди здесь, и попробуй немного успокоиться. Я сейчас вернусь.
Дэниел отошел от машины. Руки его тряслись, он сунул их в карманы. И отвернулся от Алекс, чтобы не сделать что-то такое, из-за чего они потом испытают чувство неловкости.
- Ключ я взял. Может, мне пока здесь остаться?
- Нет. Поставь машину на стоянку для посетителей и положи мне ключ на стол. Спасибо, Люк.
- Расслабься. С ней все в порядке.Он разглядывал Алекс, которая, откинув голову, сидела с закрытыми глазами.Она выглядит точь в точь, как Алисия. Неудивительно, что ты испытал шок.Люк поднял брови.Как мне кажется, теперь ты испытаешь шок другого рода. Мама обрадуется, когда услышит, хотя и не преминет мне об этом тоже попенять.
Как Люк и намеревался, его слова вызвали у Дэниела улыбку.
- Думаю, ты прав. Где Джонс?
- Разговаривает со сторожем парковки. Фамилия его напарника Харви. Он опрашивает мужчину в синей рубашке, который, как я понял, вытащил Алекс из-под колес. Возможно, он запомнил лицо водителя. Я сейчас уеду. Увидимся позже.
От офицеров Харви и Джонса Дэниел узнал, что машина была старой модели. Темный лимузин, вероятно, Форд Таурус с номером южной Каролины. Водительмолодой черный мужчина, стройный, бородатый. Он простоял на углу не меньше часа. Как показали свидетели, они обратили внимание на его машину. В этом месте водитель мог спокойно ждать появления Алекс из «Подземелья».
В особенности эти часть информации привела Дэниела в ярость. Этот козел ждал ее, а потом наехал. Если бы тот мужчина не среагировал, Алекс была бы уже мертва. Дэниел подумал о двух имеющихся жертвах, и о пропавшей Бейли. Алекс не должна стать следующей. Он присмотрит за ней.
Почему? Он хотел спросить ее об этом прошлой ночью. Но тогда ответа он не получил. А сегодня он знал. Потому что она моя. Это реакция, возможно, являлась первобытным инстинктом, или в его случае юношеским желанием, но ему все равно. В данный момент она моя. Посмотрим, как дело пойдет дальше. Дэниел поблагодарил полицейских и мужчину, который спас Алекс, и уселся в машину. Через пять кварталов, он съехал на обочину, прижал Алекс к себе и, не сдерживаясь, покрыл ее лицо поцелуями. А когда отпустил, она вздохнула.
- Ты замечательно целуешься, - пробормотала она.
- Ты тоже.И он снова ее целовал, долго и глубоко. Когда он вновь оторвался, Алекс в упор смотрела на него, и в ее взгляде вновь читалось желание и страх.
- Что ты хочешь от меня, Дэниел?
Все, хотел сказать он, но раз она вчера ночью сомневалась в его мотивах, то не сказал. Вместо этого он погладил большим пальцем по ее верхней губе и почувствовал, как она задрожала.
- Я не знаю. Но ничего такого, чего ты сама не захочешь мне дать.
Она грустно улыбнулась и тихо сказала:
- Понимаю.
- Пока поедем ко мне в офис. В половине третьего у меня пресс-конференция, когда я освобожусь, отвезу тебя домой.
- Мне невыносимо знать, что ты делаешь это по необходимости.
- Успокойся, Алекс, - ласково заговорил Дэниел, пытаясь смягчить резкие слова.Я не знаю, как ты связана с этой историей, но чутье мне подсказывает, что связана.
Она чуть заметно вздрогнула.
- Что?спросил он.Алекс?
Она вздохнула:
- В своих снах я слышу крики. А когда я нервничаю, как сейчас, то тоже их слышу.Она бросила на него усталый взгляд.Теперь ты, вероятно, сочтешь меня сумасшедшей.
- Глупости. Ты не сумасшедшая. Кстати, некоторые крики были абсолютно реальными. Я тоже их слышал перед тем, как прервалась связь.
- Спасибо.Она иронично улыбнулась.Их и я слышала.
Она говорила, что плохо спала прошлую ночь.
- Что ты делаешь, когда слышишь крик?
Алекс повела плечами и отвернулась.
- Концентрируюсь на том, чтобы их прекратить.
Дэниел вспомнил о словах, которые она говорила девочке в приюте для бездомных.
- Ты запираешь его в шкаф.
- Да, - смущенно прошептала она.
Он обхватил ладонями ее лицо:
- На это, - наверное, затрачивается очень много энергии. Ты чувствуешь себя вымотанной.
- Ты даже не представляешь насколько. - В ее голосе появился холод.Нам пора ехать. У тебя работа, да и мне нечего здесь рассиживаться и жалеть себя.Алекс задрала подбородок и отодвинулась от его ладони.Пожалуйста.
Она очень боится. Ничего удивительного, ведь кто-то предпринял попытку ее убить. Эта мысль жгла его изнутри. Он не должен разрешать ей в одиночку разъезжать по окрестностям, но этот запрет ей не понравится. Ну, и что, потом он ей все объяснит. В данный же момент она выглядела, как боксер после нокаута. И Дэниел повернул ключ зажигания.
Глава 9
Атланта, вторник, 30 января, 14 часов 15 минут
Он запер сумочку в багажнике, а ключ забрал с собой. Алекс беспокойно ерзала на стуле в приемной Государственного бюро расследований. Он просто хотел ее защитить, и сердиться на это не надо. Но она просто теряет время.
Мередит скоро уезжать, а она еще не поговорила ни с воспитателями в детском саду, ни с подругой Бейли Сиси. Завтра у нее не будет возможности заниматься розысками Бейли. Не будет, если она до этого времени не найдет какой-нибудь зацепки. Единственное, что ей на данный момент точно известно, что здесь, в Атланте, Бейли любили. В Даттоне же нет. Последней ее видела Хоуп, но она молчит. Это произошло в доме. Ты, Алекс, должна туда съездить. Непременно. Зря ты раньше это не сделала. Тем не менее, кто-то сегодня предпринял попытку ее убить, и Дэниел категорически запретил ей отправляться в дом Крайтонов в одиночку. Я невротичка и трусиха, но не дура. Потом может быть поздно.
- Извините, - окликнула она Ли.Вы не знаете, как долго еще агент Вартанян будет занят? Он забрал ключи от моей машины.
- К сожалению, не знаю. Его возвращения ждут еще трое, а в половине третьего он пойдет на пресс-конференцию. Вам принести что-нибудь попить? Может, воды?
После этих слов желудок Алекс заурчал. И она тут же вспомнила, что с утра ничего не ела.
- Я бы с удовольствием что-нибудь скушала. Здесь есть кафетерий?
- Есть, но он уже закрыт. Если вас устроит, у меня есть крекеры и вода.
Алекс хотела было отказаться, но агрессивное урчание желудка не дало ей это сделать.
- Да, конечно.
Ли с улыбкой протянула ей через стол пакет и бутылку:
- Никому не рассказывайте, что умирали здесь с голода без хлеба и воды.