Глава 6
Атланта, понедельник, 29 января, 22 часа 15 минут
Вартанян припарковал машину у своего дома и повернулся к Алекс.
- У вас все в порядке?Голос низкий и спокойный.Вы на обратном пути были очень молчаливы.
Она и в самом деле всю дорогу молчала, устав от страха и переживаний.
- Со мной все в порядке. Мне надо было подумать.Затем Алекс вспомнила о своем хорошем воспитании.Большое спасибо, что вы согласились сходить со мной. Это очень мило с вашей стороны.
С очень серьезным выражением лица Дэниел вышел из машины и открыл пассажирскую дверь. Алекс последовала за ним в дом и подождала, пока он не отключит сигнализацию.
- Заходите. Я принесу ваш жакет.
- И сумочку.
Он мрачно улыбнулся.
- Не сомневался, что вы о ней не забудете.
Зевая во весь рот, Райли поднялся, прошлепал через комнату и рухнул у ног Алекс. У Вартаняна дрогнули губы.
- А вы ведь даже не котлета, - пробормотал он.
Алекс нагнулась, чтобы почесать собаку за ухом:
- Что вы там сказали про котлету?
- Ох, это наша с Райли шутка. Сейчас принесу ваш жакет.Он вздохнул.И сумочку.
Алекс посмотрела на него и покачала головой. Мужчин она видела насквозь, хотя не имела большого опыта в общении с ними. Их было-то всего двое. Ричард и еще один подопытный кролик, Уэйда она считать не хотела. Может, с Ричардом она вела себя не слишком умело?
Мысли о бывшем муже всегда вгоняли Алекс в депрессию. Она оказалась несостоятельной в браке. А если смотреть правде в глаза, он мечтал о другой женщине. Она же все время его разочаровывала. Но Хоуп в ней не разочаруется. Девочка должна прожить счастливую жизнь, с Бейли или без нее. Такие мысли угнетали и пугали Алекс, чтобы отвлечься, она оглядела гостиную Вартаняна. Взгляд Алекс остановился на картине над баром. И она улыбнулась.
- Что?поинтересовался вернувшийся Дэниел. Он нес ее жакет, как официант полотенце, перекинув через руку.
- Картина.
Он ухмыльнулся, в этот момент его лицо выглядело совсем юным.
- Да это же классика.
- Ну, да, а то я не знала. Правда, я не причисляла вас к людям, обладающим тонким вкусом.
Его рот чуть искривился.
- Я не большой любитель искусства.
- Из-за Саймона, - спокойно констатировала Алекс. Брат Вартаняна имел несомненный художественный талант, а убивал из любви к искусству.
Улыбка погасла окончательно.
- Да. Ответ вам известен.
- Я прочла об этом в интернете.Там же она нашла список погибших от руки Саймона. Среди нихего собственные родители. Дэниела родители. И роль Дэниела в поимке и смерти Саймона.
Увидимся в аду, Саймон. Надо ему сказать.
- Агент Вартанян, я кое-что узнала, о чем, несомненно, надо знать и вам. Когда я сегодня утром вышла из морга, то поехала к дому Бейли. Там я наткнулась на одного человека, преподобного. Солдата.
Дэниел уселся на высокий табурет, жакет и сумочку положил на барную стойку и посмотрел на нее своими ярко-голубыми глазами.
- Солдат и преподобный пришли к дому Бейли?
- Нет, преподобный и есть солдат. Армейский капеллан. У Бейли был старший брат. Его звали Уэйд. Месяц назад он погиб в Ираке.
- Мне очень жаль.
Алекс поморщилась:
- Не думаю, что меня это огорчает. Вероятно, вы находите меня слишком холодной.
Что-то вспыхнуло в его глазах.
- Нет, совершенно не нахожу. Что сказал капеллан?
- Преподобный Бердслей находился с Уэйдом в момент его смерти. Он исповедал его и написал под его диктовку три письма. Одно мне, второеотцу, третьеБейли. Письма Бейли и отцу Бредслей отправил в адрес их бывшего дома, в котором Бейли живет до сих пор. Моего адреса у него не было, и письмо он мне отдал только сегодня.
- Значит, Бейли получила письмо неделю-две назад. Интересный выбор времени.
- Я сказала Бердслею, что Бейли пропала, но он не захотел мне открыть, что Уэйд рассказал ему на исповеди. Я попросила его сообщить хоть что-нибудь, что поможет мне в поисках Бейли, но не нарушает тайны исповеди. И он сказал, прежде чем умереть, Уэйд произнес: «Увидимся в аду, Саймон». -Алекс перевела дыхание и увидела, что Вартанян побледнел.
- Уэйд был знаком с Саймоном?
- Выходит, что был. И еще, мне кажется, вы знаете больше, чем говорите, агент Вартанян. Это видно по вашему лицу. Я хочу знать, о чем идет речь.
- Неделю назад я убил собственного брата. Если бы я этого не сделал, то не мог бы больше чувствовать себя человеком.
Алекс нахмурилась:
- В статье было написано, что его застрелил какой-то детектив Чиккотелли.
Взгляд Дэниела вспыхнул.
- Мы оба стреляли, просто Чиккотелли повезло больше.
- Вы не хотели мне об этом рассказывать.
- Тут нечего рассказывать. Почему вы уверены, что я что-то знаю?
Алекс, прищурившись, посмотрела на него:
- Потому что вы очень милы ко мне.
- Естественно, у мужчин всегда низменные мотивы.Он бросил на Алекс мрачный взгляд.
Она схватила его за рукав:
- Из моего опыта следует, что да.
Вартанян слез с табурета и подошел к ней вплотную.
- Я был мил с вами, потому что думаю, что вам нужен друг.
Алекс закатила глаза:
- О, ну, понятно. Вероятно, мне на лбу надо было сделать татуировку: «Внимание, дурочка. Пожалуйста, помогите мне!».
Его голубые глаза сверкнули.
- Восхитительно. Я был мил с вами, потому что думаю, вы правы. Исчезновение Бейли как-то связано со смертью той женщины, что нашли вчера. И мне стыдно, что шериф Даттона, которого я считал своим другом, палец о палец не ударил, чтобы вам помочь. Это правда, Алекс, нравится она вам или нет.
Ты сможешь вынести правду? Эта фраза утром уже всплывала в сознании Алекс, и ей пришлось закрыть глаза, чтобы подавить панику.
Когда она вновь их открыла, Вартанян все еще стоял перед ней.
- Ладно, - пробормотала она.Я вам верю.
Он склонился к ней. К самому лицу.
- Хорошо. Есть и другая причина.
- Что вы говорите.Ирония в голосе Алекс сильно контрастировала с учащенным сердцебиением Дэниеля.
- Вы мне очень нравитесь. Я хочу проводить с вами время, если вы не боитесь, или вас это не травмирует. И мне очень импонирует, как вы держитесь. Сейчас и тогда.
Алекс вскинула подбородок:
- Тогда?
- Вы читали статью про меня, Алекс, а я читал про вас.
Кровь отхлынула от ее лица. Он читал о ее нервном срыве, и знал о попытке самоубийства.
Алекс очень хотелось отвести взгляд, но не первой же это делать.
- Понятно.
Какое-то мгновение Вартанян молчал, потом покачал головой.
- Нет, нет, я не считаю, что вы собрались что-то делать. Сейчас ведь все хорошо.Он откашлялся и сделал шаг назад. Алекс, наконец-то, вздохнула свободно.Итак, Уэйд знал Саймона. Они были одного возраста?
- Они учились в одном классе в школе Джефферсона.Алекс наморщила лоб.А ваша сестра моих лет, она ходила в частную школу Брайсона.
- Как поначалу Саймон и я. Мой отец тоже в ней учился, как и его отец.
- В те времена школа Брайсона была очень дорогой. Сегодня, вероятно, еще дороже.
Дэниел пожал плечами:
- У нас с финансами было все в порядке.
В улыбке Алекс появилась горечь.
- Да, вы были богачами. Эта школа стоит, как некоторые колледжи. Мама пыталась устроить нас туда на стипендию, но наши предки не боролись на стороне Ли и Джексона.
Улыбка Дэниела стала такой же горькой.
- Вы правы. Деньги нас ослепили. Но у Брайсона Саймон до выпускного не доучился. Его выперли из школы, и он перешел к Джефферсону.В государственную школу.
- Наше счастье, - сказала Алекс.Таким образом, Саймон и Уэйд познакомились.
- Полагаю, что да. Я тогда уже учился в колледже. Что написано в письме Уэйда к вам?
Алекс повела плечами.
- Он просит у меня прощения и желает счастья.
- За что он просит прощения?
Она покачала головой.
- Он этого не сказал. Может быть все, что угодно.
- Но вы знаете точно, что он имел в виду.
Брови Алекс полезли вверх.
- Думаю, мне не стоит играть с вами в покер. Собаки-компаньоны типа Райли, вот мой калибр.
- Алекс.
Она раздраженно вздохнула:
- Ладно. Алисия и я были близнецами. Однояйцевыми.
- Спасибо за подсказку, - сухо произнес Дэниел.Сегодня утром мне это тоже бросилось в глаза.
Лицо Алекс страдальчески скривилось.
- Мне, и правда, никогда не приходило в голову, что я могу кого-то напугать.Вартанян до сих пор что-то скрывает от нее, она в этом уверена, но в данный момент надо включаться в его игру.Вы ведь знаете типичные истории близнецов? Игры, когда один подменяет другого, и тому подобное. Алисия и я проделывали такое очень часто. Я думаю, мама об этом всегда знала, но суть в другом. Алисия обожала всякие вечеринки, я же была больше домашней девочкой.