Эй, Вив, у тебя на руке кетчуп или что-то вроде того, сказал Джо, когда мы зашли в школьный коридор.
Ой, фу! я вытерла руку о сумку. Это кровь Ноа. Я ему вообще-то врезала.
Сабрия подняла брови:
Правда?
Ага, кивнула я и покраснела. Кровь у него текла, как у у
свиньи? предположил Джо.
Тут снова прозвенел звонок, и Джо подтолкнул меня к кабинету моего куратора, мисс Паркер.
* * *
Вивьен Лин! объявила мисс Паркер.
Здесь, ответила я.
Она отметила моё присутствие в журнале, а я посмотрела на своё расписание. Сначала сдвоенная математика. Окей, без проблем. Математика давалась мне неплохо, а раз уж я хотела стать архитектором, мне нужны хорошие оценки. Если я смогу выкинуть Ноа из головы и опять дышать ровно, всё будет хорошо.
Я украдкой посмотрела на сумку. Там осталось тёмное пятно от его крови. Жаль, что я его раньше не заметилаотмыла бы до того, как пойти к куратору.
Как там это называют«осознанность»? Я посмотрела в окно. Осеннее солнце заливало кабинет, слепило глаза. Я постаралась сосредоточиться на пылинках, танцующих в солнечных лучах. Попыталась следить за дыханием, но на ум мне пришли светлые кудри Ноа, сверкающие на солнце. Когда мы были маленькие, взрослые вечно восторженно ахали: «Какая прелесть!» А потом искоса смотрели на меня и прибавляли: «А она наверняка умненькая».
Ну да, я умная. И всегда была умнее его, без всяких его привилегий. Начать хотя бы с того, что я учусь в этой отстойной Хершельской школе, а не в престижной Сент-Дэвидской. Я просто Вивьен Лин, а он виконт Алчестер, будущий хозяин огромного поместья. С ним все обращаются как с лордом, как будто у нас всё ещё феодализм. Наш город словно заколдованный: деться отсюда некуда, работу поменять нельзя, потому что все дома на много миль вокруг принадлежат Белкумам, а других домов вообще нет. Всё, что заработаешь, уходит обратно тем, кто тебе платит зарплату. И все жалуются, я слышалаособенно те, у которых много детей: дома им нужны большие, а значит, выше арендная плата и от зарплаты остаётся совсем мало. Вот поэтому я и хочу стать архитектором и строить доступные дома для таких, как я. Хочу построить свой собственный современный дом на своём собственном участке. И вообще хочу быть своей собственной.
Осознанность моя улетучилась прямо в окно, и я снова посмотрела на пятно крови на сумке. Интересно, нос у Ноа всё ещё болит? Я почувствовала слабые угрызения совести. Очень слабые. У него часто идёт кровь носом. Всегда так было. Но обычно от высоты, а не от удара кулаком. Я посмотрела, не осталось ли пятен у меня на рукеведь машина-то вся была залита кровью. Классное было зрелище, что и говорить.
Прозвенел звонок, и мы толпой вышли в коридор, расходясь по классам. Чтобы попасть на математику, мне надо было пройти мимо туалетов, так что я быстро нырнула в женский, оттёрла пятна под струёй холодной воды и тщательно вымыла руки розовым жидким мылом. Заняло это больше времени, чем я рассчитывала, так что в класс я вошла последней, когда все уже расселись по местам.
Рад, что ты почтила нас своим присутствием, Вивьен, сказал мистер Марлоу, раскачиваясь на стуле.
Руки он закинул за голову, так что было видно, что у него под мышками рубашка промокла от пота. Я постаралась не смотреть и не принюхиваться, но, когда запах всё-таки добрался до меня, не удержалась и рассмеялась. Математика и так-то не простое дело, а тут
Можно открыть окно, сэр? спросила я.
Вивьен, сядь, пожалуйста, на место, ответил он, наклоняясь вперёд. Ножки стула стукнулись об пол.
Но сэр, сказал мой сосед по парте Сонни, здесь правда жарко.
Да, сэр, сказала Джульет, мне дышать нечем.
Да, сэр, здесь просто парилка, сказал кто-то ещё.
Духотища! раздался ещё голос.
Можно мы хотя бы пиджаки снимем?
Вивьен, сядь, пожалуйста. Класс, тише, сказал мистер Марлоу, опустив руки. Так его подмышки уже не оскорбляли взортолько обоняние.
Но сэр, сказала я, пожалуйста, разрешите открыть окна, а то мы не сможем сосредоточиться.
Мистер Марлоу встал и указал на часы.
Я потратил семь минут своей жизни, ожидая, пока вы подготовитесь к уроку. Семь минут. Эти семь минут мне никто не вернёт.
Он присел на край стола и забарабанил по нему пальцами.
А я потратила семь минут своей жизни, обоняя ваши вонючие подмышки, прошептала я чуть громче, чем следовало, и в наступившей тишине меня услышали.
* * *
В общем-то, я была не против остаться после уроковтак мне не придётся ехать домой в одной машине с Ноа. Я послала маме эсэмэскупредупредила, что задержусь, а она отправила в ответ смайлик-автобус.
Ну и ладно.
Сегодня мы собирали мусор вместе с сеньорой Дельгадо. Вообще-то она милая. Когда я ей рассказала, за что меня оставили после уроков, она рассмеялась:
Ты просто несносна, Вивьен! Бедный мистер Марлоу!
На уборке мусора мы задержались, и я опоздала на последний школьный автобус.
Значит, придётся идти пешком в центр города, а оттуда ехать домой на обычном автобусе.
Солнечный свет, сиявший весь день, внезапно померк, стало холодно, как зимой. Я пожалела, что не съела приготовленный мамой тост, не захватила тёплую шапку и не поехала домой на машине в обычное время.
По дороге в сторону Сент-Дэвидской школы промчалась полицейская машина.
Дрожа от холода, я сдвинула лацканы пиджака на груди и втянула шею в плечи. Ветра почти не было, но мне казалось, что он дул вовсю. Холод забирался под воротник и в рукава. Температура явно резко упала, и колготки уже не спасалиноги превратились в ледышки.
Пока я добралась до автобусной остановки, успела окоченеть.
Я достала телефон и написала маме, что поеду на следующем автобусе, но она не ответила.
Тогда я послала Надин фотку со своими замёрзшими ногами.
Она послала мне в ответ фотку своих ног в тапочках и лежащих на одеяле.
А я ейфотку страшной тётки в розовом, которая тоже сидела на остановке.
А она мнесвою кошку.
А я ейселфи, как я сижу, прислонившись головой к доске объявлений.
А она мнетост с сыром.
Тут пришёл автобус, и мне пришлось ждать, пока толпа пассажиров с проездными не рассядется на удобные места.
Я села на заднее сиденье. Автобус запетлял по окраинам города. Я постепенно согревалась. Вот огни домов растворились вдали, и за окном потянулась ледяная пустошь.
Мы остановились в деревеньке Истон-Аббас. Старушка с тележкой медленно подошла к передней двери, вышла и через пару шагов исчезла в сумерках. Автобус тронулся и запрыгал по выбоинам извилистой дороги. Меня так швыряло туда-сюда на сиденье, что в конце концов укачало. Наконец мы добрались до Блэкуотер-Аббас. Я нажала на звонок и неуверенно пошла по проходу к двери. Больше никто на этой остановке не вышел. К своему удивлению, я заметила в свете автобусных фар отблеск светоотражающей полосы на полицейской машине. Обычно здесь никогда не бывает полиции, потому что никогда ничего не случается.
Я дождалась, пока автобус отправится в сторону Нижнего Марстона. Рёв двигателя стих, габаритные огни растворились вдали. Я подняла воротник и побежала вдоль домов, а потом прямо по лужайке к воротам Блэкуотер-хаус. Фонари не горели, но я знала дорогу наизусть и прошла бы по ней даже в полной темноте. Ещё не стемнелона западе над горизонтом пылал закат. Добежав до ворот, я набрала код, они заскрипели и открылись.
Заухала сова.
Я достала телефон и написала маме: «Заберёшь меня? Я у ворот!» Подсветка экрана слепила глаза.
Ответа не было. Я позвонилаи снова неудача: сразу включился автоответчик. Странно. Мама никогда не выключала телефониз-за Ноа. Ему всё ещё нужно было, чтоб его держали за ручку, как пятилетку.
Наверно, она помогает ему с домашкой. Или повезла его пиджак в химчистку.
Я засунула телефон обратно во внутренний карман и на секунду остановилась, прислушиваясь: кругом раздавались потрескивание и хруст. Сначала я никак не могла понять, что это, но потом до меня дошло, что этонаверно, всё вокруг покрывается корочкой льда. Пиджак меня больше не согревал, как бы плотно я его ни запахивала. Карманы у него были фальшивые, так что я засунула ладони в рукава и прижала к груди. Получилась ледяная смирительная рубашка.