А чем владею я? На глазах уменьшающимся банковским счетом, обручальным кольцом, которое мне больше на фиг не нужно, кое-какой меблишкой, которую я оставила в Новой Зеландии Фортепиано, на котором я наверняка больше не буду играть Да и инструмент по-любому был дешевый. У Саммер с Адамом есть получше.
Подхватываю лифчик и трусики такого невинного вида, что это почти детское порно. От желтой хлопчатобумажной ткани в клеточку за версту разит школой-интернатомхоккейными клюшками и холодными ваннами. Лифчик размера «DD», а я ношу просто «D», но он мне вроде впору. Влезаю в трусики. Хочу поглядеть, как Саммер во всем этом смотрелась.
Когда уже застегиваю лифчик, где-то в глубине дома звонит телефон. Блин, он разбудит Аннабет! Похоже, придется смириться с необходимостью иметь дело и с ней, и с ее вопросами насчет того, почему я свалилась сюда как снег на голову. Вчера вечером я сделала вид, будто падаю с ног от усталости.
Не успеваю даже подумать, как Аннабет врывается ко мне.
Здесь она, здесь, говорит она в трубку, семеня через спальню в старомодной ночнушке. Ее светлые волосы, тронутые сединой, распушились и торчат во все стороны. Моя мать уже в том возрасте, когда требуются макияж и средства ухода за волосами, чтобы добиться той красоты, с которой она родилась; сейчас мама выглядит не лучшим образом. Нет, нет, она уже встала Ой, какой чудный лифчик, Айрис! У Саммер точь-в-точь в такую же клеточку.
Ее сонные голубые глаза близоруко присматриваются ко мне. Она машет трубкой у меня перед лицом, словно я не увижу ее, если только не сунуть ее мне прямо под нос.
Выхватываю телефон, шикаю на Аннабет, чтобы убралась из комнаты.
И дверь за собой закрой! кричу ей вслед.
Интересно, кто мне может звонить? Да кто вообще в курсе, что я вернулась в Австралию, не говоря уже о том, что я в доме сестры?
Алло? Мой голос звучит опасливо, словно меня застукали там, где мне быть не положено.
Айрис! Слава богу, что ты там! Это Саммер. Ее голос прерывают судорожные всхлипы. Тебе придется мне помочь! У нас беда. Только ты сможешь нам помочь!
Не могу до конца сфокусироваться, поскольку гадаю, не сдала ли меня с потрохами обмолвка Аннабет. Посягательства на личные шмотки порой способны пробудить у Саммер прямо-таки животные территориальные инстинкты. Но, похоже, моя сестра ничего не слышала. Твердит что-то про Адамачто-то насчет того, как я ей нужна, как я нужна Адаму Он, мол, хочет, чтобы она сказала, что это его идея, и буквально молится на то, что я соглашусь.
Взгляд упирается в вешалку с белыми деловыми рубашками Адама. Каждая хранит его очертания, словно шеренга невидимых Адамов одета в них, выстроилась здесь в гардеробе передо мной. Рубашки так широки в груди, с такими длинными рукавами Снимаю одну вместе с плечиками, подношу к лицу. От нее пахнет гвоздикой. Представляю себе Адама в этом девственно-белом, подчеркивающем его смугловатую кожу, от которой словно постоянно пышет жаром
Бедный малыш, у него пиписька распухла и покраснела, и из нее что-то сочится Просто ужас! Крайняя плоть так растянулась Он все время плачет.
О чем это вообще она? Просто сгораю от любопытства. Мы, конечно, близняшки, но у нас все-таки не такого рода отношения. Никогда раньше не слышала, чтобы Саммер обсуждала чей-то пенис, не говоря уже о пенисе собственного мужа. Что еще за хрень там с ним приключилась?
Самое ужасное, что у него эрекция! Это очень болезненно. У малышей бывает эрекция, знаешь ли. Тут ничего сексуального.
У малышей?
Погоди-ка, говорю. Так ты про Тарквина?
А о ком еще я могу говорить?
Молчание.
Тарквин. Еще одно сокровище, которое Саммер получила после смерти Хелен, до кучи с домом Хелен и мужем Хелен. Ребенок.
Саммертеперь мать Тарквина. Адам и Саммер сошлись на том, что Тарквин заслуживает нормальную семью, так что тот, видать, называет Саммер «мамуля». Или, по крайней мере, будет называть, если этот шкет в принципе когда-нибудь научится говорить.
Саммер, вообще-то я в курсе, что у маленьких мальчиков бывает эрекция, замечаю я. У нас с тобой есть младший братик, если ты вдруг забыла. Я уже видела такие вещи.
Саммер искренне считает, что я ни черта не знаю про детей, постоянно растолковывая мне, что их нужно ежедневно купать, вовремя укладывать спать и тэдэ и тэпэ, словно полной дуре. Меньше всего мне сейчас хочется думать про Тарквинову пипиську, особенно если из нее что-то капает.
Поверь мне, лично я ничего подобного не видела, заверяет Саммер. Положение угрожающее. Может распространиться инфекция. Врачи говорят, что он может потерять пенис. Он может умереть! Это слово прерывается всхлипом. Ему нужна операция! Срочное иссечение крайней плоти. Его нельзя отправить самолетом домой. Его оперируют сегодня, здесь, в Пхукете. Мы в международном госпитале.
Голос Саммер дрожит и сбивается. Она явно на грани истерики, в любой момент разразится криками и потоком слез. Из нас двоих именно Саммер обычно отличается уверенным спокойствием и благодушием, в то время как ядерганая и стервозная; но когда действительно припрет, как раз именно я сохраняю ясную голову.
И вот теперь вхожу в роль. Вешаю рубашку Адама обратно в шкаф, расправляю, разглаживаю. Никто и не поймет, что ее трогали.
Международный госпитальэто уже обнадеживает, авторитетно произношу я.
Да, отвечает она. Они тут так добры к нам
Это хорошо, и хорошо, что позвонила мне, отзываюсь я. Повторяю слово «хорошо», как мантру, успокаивая Саммер. Естественно, чем смогу, помогу. Выходит, ты еще не говорила Аннабет?
Я не смогла Голос Саммер опять пресекается.
Ну давай тогда я скажу Она уже сегодня может вылететь в Пхукет. Я вполне могу присмотреть за домом пару дней.
Нет ответа.
Столько, сколько вам с Адамом понадобится, щедро добавляю я.
Нет, нет, Айрис, нам нужна ты, а не мама.
Голова у меня идет кругом. Саммер нужна я. Адаму нужна я. Но зачем? Опыт с младенцами у меня почитай что нулевой. У Тарквина уже есть оба родителя. Единственные родители, которых он знает, во всяком случае. На что я-то им сдалась?
На миг представляю себя в Таиландекак шатаюсь по Королевской марине Пхукета с ее флотилией суперяхт, потягиваю коктейли. Крепкие, а не ту невинную детскую бурду, которую заказывал нам отец, когда мы были малолетками. Наверняка ведь не все эти яхтсмены-миллионеры гоняются за тайскими девицами. Кто-то из них должен предпочитать блондинок.
Но о чем это я размечталась? Тарквин заболел. Похоже, что у него отгнивает пенис. Времени на выпивку и флирт не будет. Сто пудов.
Мы попали в серьезный переплет, Айрис, и не можем рассказать обо всем просто первому встречному. Только тем, кому стопроцентно доверяем. Саммер примолкает.
Ну, мне-то уж можно рассказать, говорю я.
Конечно, отзывается Саммер. Как я только что сказала, это нужно держать в тайне. Дело в том, что разрешение на временный ввоз «Вирсавии» просрочено. Мы уже оформили выход из Таиланда. Приготовились к отплытию, но тут такие классные пляжи В общем, подумали, что можно провести тут еще пару недель на тихой якорной стоянке и никто ничего не узнает. Мы и представить не могли, что Тарквин вдруг заболеет. Очень некстати! Если таможня узнает, что «Вирсавия» до сих пор в Таиланде, ее конфискуют. Народ здесь замечательный, но коррупция просто жуткая.
Саммер подает это так, будто коррупциятипа какая-то болячка вроде малярии и что бедный Тарквин страдает не по причине какого-то их собственного косяка. Но мне слишком уж хочется узнать побольше, чтобы препираться с ней.
Так от меня-то ты чего хочешь?
Ой, Няшка, даже не знаю, как и просить тебя о таком большом одолжении!.. Адамнеплохой яхтсмен, но у него опыт в основном прибрежных плаваний. А ты сама знаешь, что такое открытое море. До Сейшел реально длинный переход, две недели как минимум, а конец сезона уже на носу. В апреле пойдут тайфуны, но мы по-любому не можем ждать до апреля. Нам нужно вывести «Вирсавию» из Таиланда прямо сейчас. Ты всегда была такой отличной яхтсменкой, Айрис!.. Мы оплатим тебе перелет, естественно, и Адам говорит, что ты можешь выбрать любые вахты, какие захочешь.