Тейлор благодарно улыбнулась:
Ты знаешь, где ее поселили?
Гримм кивнул и понес меня в направлении коттеджей. Прикосновение его рук заставляло нервничать, и стоило нам удалиться от стола на порядочное расстояние, я принялась вырываться.
Хватит! Дальше сама дойду.
Игнорируя возню, Гримм шел вперед, и не думая меня отпускать.
Это домогательство! заплетающимся языком заявила я, ткнув его пальцем в грудь. И если ты немедленно
И осеклась, вспомнив, что у него есть ключ от оружейной. До коттеджа оставалось около сотни ярдов. Потерплю. У входа Гримм, наконец, поставил меня на землю. Пошатнувшись, я обняла его за талию.
А какие еще услуги вы предоставляете, помимо транспортировки?
Пальцы осторожно исследовали ремень, но ничего не нашли.
У нас целый комплекс, мэм.
Язвительности в его голосе поубавилось.
Перечисли, игриво потребовала я, накрыв ладонями его ягодицы и ощупывая карманы.
Ключа не оказалось и в них.
Проще показать, Гримм ответно обнял меня за талию, но поцеловать не успел.
Нахал! я оттолкнула его от себя.
Без ключа он не представлял ценности, а от бесполезных связей лучше избавляться сразу. В особенности от тех, которые вызывают дискомфорт.
Если не прекратишь ко мне приставать, я устрою так, что тебя уволят! пообещала я на прощание, захлопнув дверь у Гримма перед носом.
~ 4 ~
Утром, для достоверности не умываясь, не причесываясь и размазав под глазами небольшое количество туши, я прополоскала рот виски и отправилась в лазарет. Примерно запомнив его расположение во время вчерашней пробежки, я долго бродила по тропинкам, выискивая знакомый красный крест над входом в одну из пристроек. Редко встречающиеся военные привычно не задавали вопросов; симптомынеровная походка, дрожащие руки и помятая физиономияговорили за меня.
Врачприятный брюнет с сединой на висках и в бородепредставился Джеффом и, не дожидаясь объяснений, предложил войти и присесть. Я явно не была первой, кто пришел к нему, чтобы избавиться от последствий бурной ночи.
Сейчас мы все устроим, улыбнулся он.
Пока Джефф доставал из упаковки таблетку и растворял ее в воде, я покосилась в сторону прозрачной дверцы холодильника. Транквилизаторов в свободном доступе не было, как и времени на их поиски. Другие препараты мне не подходили. Возможно, все-таки придется пораниться, чтобы понять, где они держат обезболивающее.
Прошу, Джефф протянул мне стакан.
Поблагодарив, я выслушала поучительную лекцию о необходимости беречь организм. Послушно кивая, я придала лицу заинтересованное выражение и иногда задавала вопросы. Разговорить врача оказалось проще, чем обзавестись медикаментами, обретя слушателя, он охотно дал увести себя в сторону от темы здоровья, и спустя четверть часа мы с ним дискутировали на тему организационного процесса на площадке. Польза от беседы в итоге оказалась мизернойв этом году у Джеффа был первый сезон, удалось выяснить лишь примерную численность персонала.
Обед я взяла навынос и, закрывшись у себя, продолжила составлять план местности. Погода заметно испортилась, вечером пошел дождь, и забежавшая в гости Тейлор сообщила, что охоту могут перенести, если начнется ливень.
Ты прямо как Селина, усмехнулась она, увидев рассыпанную на столе муку.
Ухватившись за предлог, я выяснила их хобби, ежедневное расписание и напросилась на совместный поход в тренажерный зал.
Удачно тебе завтра промахнуться, пошутила Тейлор, прощаясь.
Я ответно улыбнулась. Знала бы она, насколько актуально ее пожелание.
С утра моросил дождь и заметно похолодало, но надежда, что охоту отменят, не оправдалась. В пасмурную погоду в лесу практически не было москитов, которых русские называли комарами; мужчины сочли за благо отсутствие назойливых насекомых, успевших всем порядком надоесть, и дискомфорт от сырой травы и веток никого не смутил. Отчасти я их понималаукусы были очень болезненны, крема и спреи не помогали, но и перспектива мокнуть в лесу, выслеживая ненужную цель, не радовала.
Вторым разочарованием стала невозможность утренней пробежки из-за слишком скользкой землия не смогла рассмотреть оставшиеся части площадки. Решив снова проигнорировать завтрак, я заварила кофе. Выпить его в одиночестве не удалосьТэд заботливо принес из столовой йогурт и пару сэндвичей. Пришлось пригласить его в гости и изображать интерес к рассказу о проверке на прочность нервной системы Молчуна, которому подсунули искусственный глаз в тарелку с омлетом.
Над столом с оружием сегодня предусмотрительно натянули тент, а рядом поставили термос с чаем. Шериф и Эдриан уже держали в руках пластиковые стаканчики, от которых поднимался пар, но никто не пилпросто грели руки. Гром держался поодаль и о чем-то негромко расспрашивал Сатира. Пока я забирала винтовку, Тэд всем своим видом старался продемонстрировать, что мы вместе. Окружающие реагировали вяло, лишь Гримм не преминул бросить на него, а потом и на меня насмешливый взгляд. Я не смогла преодолеть искушение поставить его на место. День не задался, но хоть мелкой местью себя порадую.
Mio caro,с улыбкой проворковала я, обняв Тэда за плечи. Ты не против поменяться егерями? А то мой какой-то нерасторопный.
Последнюю фразу я добавила шепотом, но так, чтобы ее услышали все. Ехидное выражение лица Гримма вмиг сменилось угрюмым.
Уверена, ты сможешь приструнить его быстрее меня, продолжала я тешить самолюбие Тэда.
Он обрадовался возможности лишний раз показать окружающим, что я буду ему обязана, и театрально поцеловал мне руку:
Подчиняюсь. Твое желаниезакон.
Если верить взгляду, Гримм был готов на убийство, но стоит отдать должное его выдержке и актерским талантамбыстро сориентировался и натянул дежурную улыбку. Хлопнув по плечу своего нового подопечного, он пообещал устроить лучшую охоту. Тэд не возражал против панибратства, чувствуя себя в центре внимания, и через несколько минут они с Гриммом уже травили анекдоты.
Надеюсь, мой новый егерь не против рокировки? кокетливо заправив выбившуюся прядь за ухо, я подошла к Священнику.
Тот оторвался от планшета, куда вносил данные по выбору мишеней.
Ваш новый егерь в восторге, мэм.
Священник действительно выглядел довольнымони с Гриммом явно недолюбливали друг друга. Последний бросил на меня ненавидящий взгляд и повел Тэда в лес. Вслед за ними потянулись остальные. Кажется, я нажила себе врагамое выступление Гримм забудет не скоро. Может быть, не стоило так откровенно его провоцировать?
От тягостных размышлений отвлек Священник:
Снова выбор наудачу?
Святой отец, вы понимаете меня с полуслова, усмехнулась я. Пожалуй, по дороге я даже исповедуюсь.
Страннообщение с ним не напрягало, и хоть он тоже был на Филиппинах, мне казалось, что гибель Эр Джея не на его совести. Священник слишком прост. И снисходителен, а значит, выбор более чем удаченс ним легче изображать сумасбродную девицу, не отличающуюся меткостью. Перекидываясь шутками на тему отпущения грехов, мы углубились в заросли.
В гуще деревьев было темнее, чем обычно. В воздухе висела сырость. Перехватив винтовку, свободной рукой я поправила капюшон, предусмотрительно натянутый поверх бейсболки. За четверть часа куртка окончательно промокла и прилипла к телу, ноги скользили по земле, но я продолжала беззаботно болтать и улыбаться, не давая Священнику возможности предложить мне мишень. Других охотников тоже нельзя было назвать активнымивыстрелы звучали редко, и, судя по переговорам егерей, лишь Тэду удалось поразить мишень. Гримм не упустил возможности отметить это в эфире. Пока он отпускал шуточки на тему нерасторопности, я недовольно поморщиласьменя раздражал даже звук его голоса.
Трэнди-бой вызывает Джейсона. У нас висельниксработала петля. Снять, чтобы не болтался?
Вижу, отозвался знакомый равнодушный голос. Оставь. Уберем во время зачистки квадрата. Ваш коротышка у ручья. Триста ярдов.
Меня передернуло. Как найти в себе силы, чтобы не думать о людях, которых мы загоняли как зверей? Как забыть все, что увидела? И как простить себя за бездействие? Пусть я пришла сюда с благой целью, сейчас меня ничто не отличало от остальных убийц.