Мы с Хьюго усаживаемся рядышком на один из громадных диванов у полыхающего огня. Я делаю щедрый глоток шампанского, Хьюго медленно тянет из своего бокала.
Ничего себе местечко, да? говорит он.
Действительно Одна стена в доме полностью стеклянная, и хотя сейчас уже темно, вид на долину, переливающуюся огнями, просто поразителен. Уверена, днем будет еще красивей. Гостиная с двойным светом, каменные стены, большущий обеденный стол с мраморной столешницей, повсюду роскошные шкуры. Когда мы приехали, у входа горели настоящие факелы.
Да, местечко ничего, соглашаюсь я.
До встречи с Хьюго я в таких никогда не бывала.
Здорово ты придумала приехать сюда, замечает он.
Я знала, что тебе понравится, откликаюсь я равнодушно.
Наверняка и Саймону понравится тоже, добавляет он. Очень достойно.
Достойно? переспрашиваю я, безуспешно пытаясь скрыть сарказм. Серьезно?
Хьюго обижается, и на мгновение мне становится неловко. Конечно, он может быть утомителен, но в целом действует из добрых побуждений. Эта неделя для него очень важна, и я это знаю.
Кто он такой, особа королевских кровей?
Ладно, может, «достойно» не совсем верное слово, бормочет Хьюго. Но если Саймон хорошо проведет эту неделю, у нас будет куда больше шансов продать ему долю в компании. Ты же знаешь, как это бывает.
Я киваю, прикидывая, не померещился ли мне скрытый за этими словами подтекст: «Так что веди себя как следует и не вздумай поставить меня в неловкое положение».
Он берет меня за руку.
Теперь ты рада, что поехала со мной?
Я поворачиваюсь к нему и улыбаюсь.
О да. Чистая ложь.
* * *
Саймон прибывает около часа спустя и оказывается ровно таким, каким я его себе представляла, обрюзглым, краснолицым и громогласным. Прядь волос, прикрывающая лысину, кажется крашеной. Его жена Кэсс, наоборот, опровергает мои ожидания: она лет на двадцать младше нас всехвполне могла бы приходиться Саймону дочерью, с шикарными светлыми волосами и, что самое удивительное, крошечным младенцем на руках. О ребенке Хьюго не упоминал. За ними следует еще одна девушка едва за двадцать, как и Кэсс, видимо, няня.
После традиционных хлопков по плечу и легкой пикировки (между Хьюго и Саймоном), воздушных поцелуев и восторгов в адрес ребенка (восторгаемся мы с Кэсс, янеискренне) няняее зовут Сарауносит крошку Иниго, и мы усаживаемся ужинать за гигантским столом.
Ужин роскошный. Опять шампанское с изысканными закусками, потом воздушнейшее суфле, перепелки с картофелем-дофин и ассорти десертов. Ну и, конечно, вино рекой.
Я думала, что обычно девушки, обслуживающие шале, ужинают с гостями, но выясняется, что наше шале не такое. Конечно, надо было догадаться. Даже не догадаться, а знать, ведь это я занималась бронированием. Милли неслышно перемещается между столом и кухней, приносит блюда, забирает пустые тарелки, подливает вино и воду, чтобы ни у кого не стоял пустой бокал. Саймон зычно что-то рассказываетя не прислушиваюсь, и Хьюго то заходится смехом, то поддакивает изо всех сил. Я ощущаю укол ненависти, который сразу сменяется чувством вины. Я знала, во что ввязываюсь, когда выходила за него замуж. Он тут ни при чем.
За ужином мы с Кэсс поддерживаем вежливую беседу. Она милая, но скучная. Я расспрашиваю ее про ребенка, хотя во всем мире не найдется человека, менее интересующегося младенцами, чем я, и Кэсс отвечаетлюбезно, но как-то отстраненно. До рождения Иниго она занималась кейтерингом. Пока не решила, вернется ли на работу, но скорее всего, нет; Саймон настаивает на том, чтобы жена оставалась дома. Кэсс не особо разговорчива. Я немного рассказываю про свою работу и нашу с Хьюго свадьбу, она улыбается и кивает; глаза у нее стеклянные.
Надо было лучше постараться и донести-таки до Хьюго, что нет никакой необходимости мне ехать с ним на эту неделю.
Милли возвращается с подносомна нем кофе и травяной чайи аккуратно расставляет чашки на столе.
Если больше ничего не нужно, я могу вам пожелать спокойной ночи? говорит она, тактично придавая фразе вопросительное звучание. Наверняка ей уже не терпится уйти. Увидимся с вами утром. Во сколько вы хотели бы позавтракать?
В восемь часов, пожалуйста! заявляет Саймон, даже не пытаясь встретиться взглядом с остальными, чтобы получить согласие. Мы же собрались попасть на первый подъемник, правда, Хьюго?
Конечно! соглашается тот, вполне предсказуемо. Любое слово Саймона на этой неделезакон.
Дамы, обращается к нам Саймон, я взял на себя смелость пригласить для вас инструктора. Надеюсь, вы не против.
Я уже открываю рот, чтобы возразить, не собираюсь я подниматься в восемь утра, и урок лыж мне не нужен. Но Хьюго стреляет в меня глазами, и приходится закрыть рот обратно, хотя внутри я так и киплю.
Звучит здо́рово, отвечает Хьюго.
Прошу прощения, но, думаю, мне пора в постель, говорю я, театрально зевая, и беру со стола свой травяной чай. Выпью у себя в комнате.
Я присоединюсь к тебе через минуту, дорогая, отзывается Хьюго. Мне хочется чесаться; делаю вид, что не услышала его.
* * *
Наша спальня почти такая же впечатляющая, как гостиная. Огромная кровать с хрустящими белыми простынями и невероятно пышным одеялом почти полностью закрыта меховыми подушками и пледами. Глажу мех рукойон настоящий.
Стены здесь тоже каменные, с деревянными панелями, как и внизу. За громадной раздвижной дверьюванная с ванной на двоих и душем, выложенным мраморной плиткой. Сбрасываю туфли и ступаю на подогреваемый пол, температура которого регулируется сенсорной панелью на стене.
В спальне идеальный порядок, потому что наши вещи, прибывшие в дорожном наборе от «Малбери» (свадебный подарок матери Хьюго), уже распакованы и разложены по местам. Это одна из обычных услуг в подобных местах, которую я ненавижу, мне не нравится, что чужой человек трогает мои вещи. Проверяю, на месте ли мой кошелек и планшет, хоть и на секунду не допускаю мысли, что их могли украсть.
Отворачиваю кран над гигантской ванной и выливаю в нее содержимое зеленой бутылочки с логотипом «Гермес». «Гермес» как мило Раздеваюсь, бросая одежду прямо на пол. Беспорядок наверняка разозлит Хьюго, но мне плевать. Погружаюсь в пену, закрываю кран и жмурю глаза. Еще каких-то семь дней
* * *
Реа?
Голос Хьюго пронзительный и чересчур громкий. Я распахиваю глаза. Вода едва теплаянаверное, я задремала.
Ты не видела мою книгу?
Он бросает в мою сторону многозначительный взглядуж не знаю, упрек это или беспокойство.
Нельзя спать в ванне! Это опасно.
Я вылезаю из воды, и Хьюго протягивает мне халат, но сначала жадно пробегает глазами по моему обнаженному телу. Брр
Знаю, говорю. Просто я слишком устала. Долгий выдался день.
Хьюго легонько пробегает пальцами по моей шее, потом по груди и до талии.
Слишком устала, чтобы интересуется он.
Я целую его в щеку и отвечаю:
Давай-ка сначала прими душ, а там посмотрим, прекрасно зная, что, когда Хьюго ляжет в постель, я уже притворюсь спящей.
* * *
Я крепко закрываю глаза и стараюсь дышать медленно и ровно, когда Хьюго укладывается рядом со мной. Он ласково целует меня в плечо, и, кажется, до меня доносится разочарованный вздох, с которым Хьюго отворачивается и выключает свет.
* * *
Такое ощущение, что сейчас глубокая ночь, но я слышу стук в дверь.
Доброе утро! Я принесла вам чай. Можно войти? мягко спрашивает Милли сквозь двери.
Я утыкаюсь лицом в подушку, игнорируя эрекцию Хьюго, которую чувствую спиной.
Заходите, мы одеты, бормочет Хьюго, зажигая свет.
Оставлю поднос здесь, говорит Милли и, деликатно отводя глаза, ставит чай на стол. Завтрак будет готов в восемь, но можно и повременить, если вы хотите еще поваляться.
Я чувствую несвежий запах дыхания Хьюго, пока он потягивается и зевает, когда за Милли захлопывается дверь.
Не вариант, говорит он, раз уж тут Саймон Давай, взмахом руки отбрасывает одеяло, подъем!
Я, сонная, пытаюсь сесть.