В группу будет внедрен агент, назову его «номер один», он-то и получит задание втайне от остальных ликвидировать «Орхидею».
Но не сильно ли мы рискуем, положившись только на одного, пусть даже очень опытного, агента?
Рискуем, Валентин Григорьевич, рискуем, но не думаю, что у нас есть другой выход. К тому же у «номера один» будет дублер, о наличии которого его в известность ставить не стоит. Он-то в случае чего подстрахует и сделает всю работу. Но дублера также нужно будет посвятить в детали.
А почему ты решил, что группа должна быть именно такой численности? поинтересовался Рогов.
Слишком большая толпа сразу вызовет подозрения, ведь они отправятся в тайгу под видом геологов. Да и скрыть факт уничтожения «Орхидеи» в большой группе сложнее. Я уж не говорю о возможной утечке.
Ну а если отправить только двух агентов, которые и сделают дело? предложил Рогов.
Смолин остановился, достал из кармана пачку сигарет «Космос» и закурил. В этот момент в его памяти промелькнули события тридцатилетней давности. Тогда, будучи капитаном, он впервые оказался в таежном сибирском крае. И если бы не случайно обнаружившие его охотники, живым покинуть тайгу ему бы уже не пришлось.
Валентин Григорьевич, мне приходилось бывать в тех местах, задумчиво произнес Смолин. Это по-настоящему суровый край, и найти там смертьпара пустяков. Так что, Валентин Григорьевич, добраться до базы в одиночку, да и вдвоем тоже, шансов мало. Шесть-семь человекэто будет оптимальная численность группы.
Смолин устремил взгляд на зеркальную поверхность пруда и, казалось, совсем забыл и о разговоре, и о Рогове. Мысленно он был в далеком таежном крае, в который когда-то его забросила сама судьба и покинуть который ему удалось, только благодаря чуду.
Есть еще важный момент, Валентин Григорьевич, задумчиво произнес Смолин.
Какой?
«Номеру один» и «дублеру» нужно будет предоставить полную свободу действий.
Это я уже и сам понял, со вздохом произнес генерал. Ох и рискуем мы с тобой, Иван Сергеевич. Если что пойдет не так, все «пряники» достанутся нам. А это уже трибуналом попахивает.
Да что нам, впервые так рисковать? с улыбкой проговорил Смолин.
Ладно, Валентин Григорьевич, если с твоей стороны принципиальных возражений нет, поехали в штаб, там обсудим детали, и нужно подбирать группу. Она должна отправиться в тайгу в максимально короткий срок.
Ну, хорошо, так тому и быть, хлопнув друга по плечу, со вздохом ответил Рогов.
Генералы быстрым шагом отправились к поджидавшей невдалеке машине.
Вот так и началась эта история, которая впоследствии и привела семерых молодых людей в один из самых загадочных и труднодоступных таежных районов, покинуть который некоторым из них было уже не суждено. Это отдаленное место находилось в самом сердце Восточной Сибири и славилось тем, что на многие сотни километров вокруг отсутствовало какое бы то ни было человеческое жилье.
Глава 2
Рассвет следующего дня застал Рогова и Смолина в кабинете генштаба за изучением личных дел потенциальных кандидатов. За ночь ими было просмотрено несколько десятков папок. Люди отбирались ими очень тщательно, а обсуждение проходило порой весьма эмоционально. В итоге решено было остановиться на семерых. Операции было дано кодовое название «Северное сияние».
Рогов, потирая красные от бессонной ночи глаза, потянулся, потом взял со стола семь папок с личными делами и встал.
Пойду часок покемарю в кабинете на диванчике да начну собирать группу.
Кстати, из каких городов наши кандидаты?
Рогов, заглянув в папку, ответил:
Четверо из Москвы, двое из Ленинграда, один из Забайкальска.
Хорошо, тогда по мере прибытия направляй их ко мне. Буду инструктировать лично.
Хорошо.
Да, Валентин Григорьевич, еще раз хочу акцентировать внимание на секретности. В детали предстоящей операции нужно посвятить минимальное количество человек. Все, что касается этой операции, должно быть под грифом высочайшей степени секретности.
Безусловно, ответил Рогов и вышел из кабинета.
Но какой бы секретностью ни окружили генералы эту операцию, утечки избежать не удалось. Она впоследствии и стала причиной того, что двое молодых, горячо любящих друг друга людей оказались по разные стороны баррикад, а между ними уютно расположилась сама смерть.
***
А в это время в Москве в штабе Министерства обороны Смолин направлялся на инструктаж с одним из участников будущей группы. Уверенным шагом войдя в кабинет, в котором его уже ждал подопечный, генерал сразу принялся за дело.
Подпишите, пожалуйста, этот документ, протянув лист с отпечатанным на машинке текстом, произнес Смолин и тут же добавил: То, что вы сейчас узнаете, является совершенно секретной информацией даже для людей, с которыми вам предстоит выполнение этого задания. Также засекреченной является и ваша специализация.
Смолин, взяв со стола папку с личным делом, быстро пролистал страницы. Сделал он это скорее автоматически, нежели для того, чтобы почерпнуть оттуда какую-то информацию, ибо личные дела кандидатов уже знал почти наизусть.
Как следует из личного дела, вы являетесь одним из лучших специалистов в области практической психологии, а также экспертом в области НЛП.
Помолчав некоторое время, для того чтобы подчеркнуть следующее предложение, он продолжил:
Так вот. Ваше участие в операции «Северное сияние» ограничивается двумя пунктами, четко проговорил Смолин.
Слушаю.
Первый. Группа должна добраться до места назначения в установленный срок и в полном составе. Во что бы то ни стало, чеканя каждое слово, произнес Смолин. И второй. По прибытии на место вы, если потребуется, должны оказать всю необходимую помощь персоналу базы, естественно, в пределах вашей компетенции.
Пройдя по комнате из угла в угол, Смолин продолжил:
Теперь поясню вашу задачу. Он достал из кармана пачку «Космоса», закурил и только после этого продолжил: Вы должны заниматься тем, что умеете и знаете лучше всего, наблюдать и тщательно анализировать поведение участников группы.
Смолин пододвинул к собеседнику папку, лежавшую перед ним на столе.
В этой папке психологические портреты4 членов группы. Ознакомьтесь.
Тот раскрыл дело и стал внимательно просматривать записи.
Но здесь портреты только на четверых человек, удивился психолог.
Все верно, на четверых, вы пятый.
Но, как мне известно, группа будет состоять из семерых. Где же еще двое?
Вы будете работать только с теми людьми, чьи психологические портреты сейчас перед вами.
Смолин снова прошелся по комнате.
Дорога к месту назначения, которую предстоит преодолеть группе, будет очень непроста, там возможны всякие непредсказуемые ситуации. Постарайтесь всегда «держать руку на пульсе» и не выпускать ситуацию из-под контроля.
Дальше. По прибытии на место, на базу «Сияние». Мы точно не знаем, что там произошло, но возможно, что персоналу базы нужна будет помощь специалиста вашего профиля. В этом случае вы должны сделать все возможное в пределах вашей компетенции. Каким образом выполнять задание, решать вам, в этом вопросе вы профессионал. Но вам категорически запрещено обсуждать какие-либо детали по работе с кем бы то ни было, даже с членами группы. Это приказ. На этом все.
Я могу идти?
Можете, произнес Смолин, а, когда психолог подошел к двери кабинета, добавил: И не питайте иллюзий относительно кажущейся простоты задания.
***
Сумерки, как преданные слуги, постепенно окутывали огромный город, а следом царица ночь неспешно и властно вступала в свои законные права.
Смолин же в это время сидел в кабинете за рабочим столом и, кажется, не замечал наступления ночи. Он просматривал очередной документ, раз за разом прокручивая в голове детали предстоящей операции. И чем больше он над этим раздумывал, тем сложнее ему казалась ее реализация.
Внезапно тишину кабинета взорвал телефонный звонок.
Слушаю, коротко бросил в трубку Смолин.
Иван Сергеевич, раздался на другом конце голос Рогова, прибыл кандидат, сегодня пообщаешься, или уже на завтра перенести?
Никаких завтра, через пять минут спущусь, проговорил Смолин и тут же положил трубку.