Никого не было видно. Бри наклонилась, чтобы вытащить из-под сидения кевларовый бронежилет, на котором было написано: «Шериф». Не забывая следить за обстановкой через лобовое стекло, она надела бронежилет под куртку, поверх форменной рубашки. Куртку она обратно застегивать не сталана случай, если быстро понадобится вытащить оружие.
Хижина стояла в центре площадки размером примерно с бейсбольное поле. Бри получше пригляделась к следам от шинметрах в двенадцати от входной двери стояла припаркованная Тойота Фораннер. На снегу не было видно отпечатков обуви, которые вели бы обратно, к машине. Но кто-то заходил в дом.
Жертва? Или женщина, которая звонила в полицию?
Сам стрелок?
Бри положила руку на дверную ручку. В боковом зеркале внедорожника отражались красно-синие огни. Она оглянулась: яркий свет фар прорезал предрассветные сумерки, и из-за поворота показалась патрульная машина. Спустя несколько секунд рядом с ее внедорожником припарковался помощник шерифа Джим Роджерс.
Бри выбралась наружу, в холодное раннее утро, и подошла к нему. Дыхание вырывалось изо рта облачками светлого пара, но несмотря на температуру ниже нуля, спина Бри взмокла от пота.
Она вытащила из кобуры пистолет, и Роджерс последовал ее примеру.
Мы идем внутрь?
Да, Бри хорошо смогла разглядеть северную сторону хижины, но не видела ни ее южную часть, ни задний двор. Ты раньше здесь бывал?
Ага, Роджерс прищурился, разглядывая хижину. В этой, судя по планировке, должно быть две комнаты, он подобрал веточку, чтобы нарисовать в снегу прямоугольник. Главная комната. Спальня. Ванная комната, каждое свое слово Роджерс сопровождал взмахом веточки, указывая на часть импровизированного плана дома.
Для начала проверим задний двор, и Бри направилась к хижине. Завернув за угол, она остановилась у окна, задрав голову. Слишком высоковнутрь не заглянуть ни ей, ни Роджерсу, поэтому она взмахнула рукой, беззвучно прося ее подсадить. Роджерс тут же сцепил руки в замок, и Бри наконец смогла заглянуть в окно, готовая в любой момент спрыгнуть, если в лицо ей вдруг уткнется ствол пистолета.
Стрелок мог быть где угодно.
Сквозь стекло Бри разглядела главную комнатупо сути, гостиная, совмещенная с кухней. Диван и кресла, отделанные деревом, кто-то отодвинул в сторону, подальше от камина, и теперь на их месте лежал спальный мешок. В очаге еще тлели угли, густо покрытые серым пеплом. Неподалеку стоял собранный рюкзак.
Бри спустилась вниз и помотала головой.
Пусто, прошептала она. Но кто-то там жил.
Обычное дело, ответил Роджерс.
Они продолжили обход. В снегу на заднем дворе отпечаталось множество следов обуви: некоторые вели к крыльцу черного входа, некоторыес него. Цепочка следов уходила дальше, сначала метров пятнадцать по открытому месту, а затем в лес. Все еще ни тела, ни крови, ни стрелка.
Бри завернула за следующий угол дома. Отсюда было видно озеро Грей-Лейк, лежащее метрах в тридцати к югу. Сквозь зимние, голые деревья поблескивал сковывающий его лед.
Они подошли к другому окну и повторили всю ту же схему с подсаживанием. Это окно вело в пустую спальную комнату.
Бри спустилась на землю.
Там две закрытых двери, негромко сообщила она. Роджерс кивнул.
Гардероб и ванная комната.
Неподалеку чирикнула одинокая птичка, и снова наступила тишина.
Бри зашагала назад, на передний двор. Она остановилась, немного не дойдя до крыльца, и вгляделась в окруживший их плотной стеной лес.
Ну и где они?
Роджерс немного подвигал застывшими от напряжения плечами.
Может, это просто какой-то шутник позвонил?
Не нравится мне все это, по рукам Бри поползли мурашки. Все ее инстинкты кричали: что-то здесь не так. Помнится, когда она только начала патрулировать улицы, как-то раз им поступил странный звонок. Закончилось все тем, что Бри и ее напарницу поймала в засаду уличная банда, и им только чудом удалось уйти целыми. И вот теперь в ее голову закрадываются мысли: вдруг это все подстроено? Это может быть ловушка.
Роджерс снова пожал плечами, неохотно соглашаясь. Но ждала их в доме реальная опасность или нет, дело надо было закончить. Так что Бри с Роджерсом поднялись на крыльцо и встали по обе стороны двери. Бри попробовала повернуть дверную ручку, и дверь медленно открылась, издав протяжный скрип ржавых петель.
Бри первой вошла в дом и сразу же развернулась налево, переводя прицел пистолета из одного подозрительного угла в другой. Роджерс за ее спиной точно так же осматривал правую часть дома.
Бледный свет, сочившийся из окна, выхватывал только потревоженные клубы пыли. Левая часть дома была абсолютно пустойи никакой мебели или дверей, за которыми можно было бы спрятаться.
Чисто, сказала Бри.
Чисто, эхом ответил Роджерс.
Бри последовала за ним к открытой двери в спальню, и к порогу они подошли плечом к плечу. Комната была так же пуста. Бри переступила порог и теперь осторожно ступала по нестроганым доскам пола, приближаясь к одной из закрытых дверей. Оказавшись перед ней, она отступила чуть в бок, вытащила из кармана фонарик и, резко распахнув дверь, посветила внутрь. Внутри маленькой ванной комнаты не было ни души.
Чисто, сказала она.
Роджерс заглянул под кровать.
Чисто.
Осталась одна дверь.
Роджерс стоял к ней ближе всего. Поэтому именно он распахнул дверь, держа ее под прицелом. Раздался оглушительный крик.
Сердце Бри, казалось, пропустило удар. Она молниеносно перевела луч фонарика в темное нутро гардеробной. Внутри стояла девушка-подросток, и в одной руке она сжимала топор, а в другоймобильный телефон. Она вжалась в угол и сгорбилась, словно стараясь стать как можно меньше. Лицо у нее было белое, как снегили так казалось из-за сумрачного света? а по щекам текли слезы.
Брось топор! рявкнул Роджерс.
Всхлипывая, девушка разжала пальцы и медленно подняла руки вверх. На пол с грохотом упал топор, вслед за ним последовал ее телефон.
Отодвинь топор подальше от себя! приказал Роджерс.
Вся съежившись от ужаса, девушка подчинилась и толкнула топор ногой в сторону. За окном завыли полицейские сиреныприехало подкрепление.
Выходи, но только медленно, Роджерс попятился назад, освобождая ей дорогу. И держи руки так, чтобы я их видел!
Девушка вышла наружу. Двигалась она неуверенно и как-то шатко, словно едва стояла на ногах. Ей было лет восемнадцать-девятнадцать, высокая, одетая в поношенные джинсы, видавшие виды ботинки и грязную парку. Из-под шапки выбивались длинные спутанные волосы темного цвета. И, похоже, в душе она уже давненько не была.
Вы д-должны ей помочь, выдавила она, сделав еще несколько шагов в их сторону. Он ее застрелил. Он застрелил Харпер.
Стой, где стоишь! вскинулся Роджерс, наводя на нее прицел.
Девушка растерянно заморгала, переводя взгляд с него на Бри.
Вы нашли Харпер?
Что за Харпер? спросила Бри.
Моя подруга, она вытерла слезы рукавом.
Держи руки на виду, снова прикрикнул Роджерс, и девушка вновь подняла ладони вверх.
Нет. Вы не понимаете, голос у нее сорвался. В Харпер выстрелили.
Роджерс бросился к ней. Оружие он спрятал в кобуру, заломил девушке руки за спину и надел на нее наручники, и при этом так сильно ее дернул, что она чуть не повалилась на пол.
Где он? И где жертва?
Я не знаю! закричала девушка. Но Харпер застрелили! Почему вы ее не ищите? Зачем вы вообще меня арестовываете?
Потому что у тебя в руках был топор, объяснил Роджерс. Девушка замотала головой.
Я просто хотела защититься.
От кого? спросила Бри.
От человека, который застрелил Харпер! в отчаянии попыталась объяснить она.
Твоя подруга, Харпер, была здесь с тобой? спросила Бри.
Да.
Никаких других женщин-полицейских здесь не было, так что Бри решила обыскать карманы девушки сама. К тому же, ей совсем не нравилось, как грубо Роджерс с ней обращается. Никакого оружиятолько маленький складной мультитул. Бри решила пока что оставить его у себя, как уликувместе с топором и телефоном.
Включив его, Бри удостовериласьименно эта девушка звонила в 911.