Внезапно они втроем оказываются в просторном кафе. Вокруг молодые парни и девушки, почти всепарами. Паприка пьет кофе за столиком в центре зала. Придвинув стулья, ее с обеих сторон обнимают Инуи и Осанай. Они в чем мать родила.
Такое появление на людях нагишом шокировало иххоть и во сне. Простонав, они вмиг исчезают.
Паприка смотрит по сторонам. Разум стремительно мутнеет. Необходимо скорее проснуться. Но как? Вообще существует несколько способов выхода из снов, но сейчас не годится ни один. Другое делоесли ей помогут из реального мира, вот только как до него достучаться? И вообщекоторый час? Из окон кафе виден проспект. Солнце высоко. Интересно, миновала ли реальная ночьта, за пределами мира сновидений.
Паприка, распрямляясь, встает из-за стола. «Попрошу Носэ». Ей приходилось звонить ему, по прямому телефону, чтобы обсудить время лечения или перенести сеанс. Она помнит номер, но не уверена, что дозвониться удастся.
Инуи и Осанай исчезли, но никуда не делись и по-прежнему подглядывают за Паприкой. Та бросает взгляд на стену и замечает: женщина с картиныСэйдзиро Инуи. Это очевидно. Паприка узнает его по острому взгляду. Холодные глаза Инуи смеются над ней, как бы говоря: «Думаешь, дозвонишься?»
Она снимает трубку, собираясь набрать номер. Однако кнопки на аппарате натыканы беспорядочно, словно таблица случайных чисел, а на некоторых вместо цифрлатинские буквы. Паприка начинает набирать номер, а кнопки скачут с места на место. Хуже тогоих количество постепенно увеличивается, а сами они уменьшаются. Паприка раздвигает ненужные цифры и буквы по углам, оставив по центру только необходимые, и набирает номер Носэ.
Алло! Кто это?
Вроде дозвонилась. Издалека доносится голос Носэ. Но Паприка теперьна вокзале Синдзюку. Вокруг такой шум, что голова идет кругом, и голос Носэ едва разобрать.
Носэ-сан, Носэ-сан,- печально зовет Паприка.
Кто это? Кто говорит?Далекий голос из далекого кабинета далекого мира.
Паприка. Спасите меня!
А, Паприка. Я люблю тебя. Где ты сейчас?
Во сне. Звоню из сна. Я я не могу отсюда выбраться. Вызволите меня, пожалуйста, отсюда. Спасите меня.
Милая моя Паприка. Ты в беде?
Да, мне очень тяжко.
Я иду тебе на помощь. Иду на помощь. Ты где?
На вокзале Синдзюку, в сновидении. Скорее!
Хорошо. Я уже иду. Я спасу тебя, Паприка. Я люблю тебя. Люблю.
9
Тосими Конакава примчался к Ацуко домой вместе со старшим суперинтендантом Кикумурой. Его потряс рапорт инспектора Убэ, который пытался разбудить подключенную к психотерапевтической установке Тибу, но, сколько ни тряс ее, она никак не просыпалась и при этом выглядела очень странно. Когда они вошли, Косаку Токида в гостиной уплетал бутерброд и запивал его кофе. Выглядел он намного лучше, но на вопросы почти не реагировал.
В спальне перед тускло мерцавшим монитором, уткнувшись лбом в консоль прибора, спала Ацуко. Она то постанывала, то печально что-то бормотала, то тихо плакала, временами содрогаясь всем телом. С первого взгляда было ясно, что с нею не все в порядке. Конакава видел ее в таком состоянии впервые.
Если госпожа Тиба сейчас видит сон,- показывая на экран, сказал Убэ,- то он, похоже, очень страшный. И длится уже долго.
На экране опасно раскачивался подвесной мост через глубокое ущелье. Сталь местами потрескалась, доски настила местами провалились. Внизу, в долине текла красная река.
Совершенная картина ада,- произнес Конакава, представляя, что, должно быть, переживает во сне Ацуко.
Если ее тотчас не разбудить
Я пробовал побрызгать на лицо холодной водой. Не подействовало.
Ну, это телячьи нежности.
Знаете, если зажать нос, человеку станет нечем дышать и он проснется,- предложил Кикумура.
С ума сошел! Ей только приснится, что она задыхается. Умереть не умрет, а вдруг это не пройдет бесследно? Что мы тогда будем делать?осадил увлекшихся подчиненных Конакава.- Так нельзя! Способ выбраться из снав ней самой.
Кикумура не сумел скрыть удивленияэто было видно по глазам.
Неужели других способов нет? Что же тогда делать? Конакава раздвинул волосы АцукоМКД не было.
Это ты снял с нее МКД?спросил он Убэ.
Да, часов в семь утра. Подумал, что эта штука, наверное, мешает ей проснуться. Что, не надо было трогать?Он вынул из кармана МКД.
Почему ты так подумал?спросил Конакава, беря из рук Убэ маленький серебристый конус.
Поздно ночью, когда госпожа Тиба упомянула об опасности уснуть крепким сном прямо во время проникновения, ее встревожил мой вопрос о МКД, и она умолкла. Мне кажется, она догадывалась о воздействии модуля на сон и подозревала при этом, что сон становится глубже.
Правильный вывод,- похвалил Конакава. Вот же память у молодого инспектора Убэи до чего он наблюдателен!Если даже это не так, пока на ней остается МКД, противнику проще к ней подключиться и загрузить как ее там глючную программу.
Разумеется, они не догадывались, что Убэ, сняв с Ацуко МКД, лишил Осаная возможности отнять у нее этот модуль.
Точно.- Убэ достал из другого кармана еще один МКД.- Госпожа Тиба сжимала это в руке. Видимо, сняла от греха подальше. Я и подумалпусть полежит у меня.
Погоди.- Конакава взял с ладони Убэ МКД и присмотрелся.- Зачем для лечения Токиды ей понадобился еще один МКД?
Она держала его про запас вот в этом ящичке.- Открыв ящичек под консолью, Убэ вскрикнул:А! Есть! Здесь тоже есть. Шеф! Того, третьего МКД у нее раньше не было. Выходит, она отобрала во сне еще один.
10
Сразу после долгого совещания, длившегося с раннего утра, Тацуо Носэ вернулся к себе в кабинет.
Проснулся он рано и теперь то и дело клевал носом, просматривая проектный план. И дома, и на совещании Носэ пил кофе, но это не помогло.
Физическую усталость людям такого возраста и положения, как Носэ, приходится терпеть. Ее вызывают не заботы и тревоги. Да и проектный план при необходимости может подождать. Стоило ему опуститься в просторное кресло с подлокотниками, и он весь утонул в приятной неге. Носэ охватило какое-то свежее онемениетак бывает, когда затекают конечности. Это уже не утренний сон, для дневного слишком рано. Носэ называл такое состояние «сном вдогонку».
Звонил телефон. Слыша его сквозь дрему, Носэ протянул руку. А может, ему просто послышалось во сне и никакого звонка не было. Сейчас он даже не уверен: где он с трубкой возле уха? В своем ли кабинете?
«Носэ-сан, Носэ-сан».
Кто-то зовет. Чей-то голос пытается докричаться до его сердца. Это не секретарша и не сотрудницы фирмы.
«Кто это? Кто говорит?спрашивает Носэ.- Алло. Кто?»
Слышит ли она его? Слышит ли голос, исчезающий в пустоте? На том конце провода она снова зовет его. Печально. И торопливо.
«Кто это? Кто ты?»
Однако Носэ уже знает, кто это. Это онмилый сердцу голос. Той девчушки. Как же ее зовут? «Как тебя зовут?»
«Паприка. Спасите! Спасите меня!»
«Точно, Паприка. Имя девушки, которую я люблю. Она тоже сейчас спит. И мучается, не в силах проснуться. Нужно ее спасти».
«Ты где?»спрашивает Носэ.
"На вокзале Синдзюку, в сновидении«,- отвечает Паприка.
«Вокзал Синдзюку, во сне? И как мне туда добираться?» Ему кажется, стоит только подумать об этом, как все получится. Он спрашивает: «Как туда добраться? Как добраться?»
«Только не буди меня, пока я сплю. Насильно не буди, пока я сплю. Войди, пожалуйста, в мой сон. Надень МКД. Прошу тебя. Прошу».
"Прошу тебя. Прошу«,- повторяя за ней в полусне, он просыпается. Сидит перед столом, прижав к уху трубку. Из трубки слышится непрерывный гудок. «Она уже положила трубку? Нет, никакого звонка вообще не было. Сон». Он разговаривал с ней во сне.
Однако Носэ знал о возможностях МКД и не мог игнорировать просьбу Паприки из сновидения. Он отчетливо помнил их разговор: Паприка действительно взывала о помощи. Похоже, она попала в коварную ловушку и не может проснуться. Но как же быть? Она упомянула вокзал Синдзюку. Но вряд ли стоит ехать на реальный вокзал. Надев «Дедал», проникнуть в ее сон и там спасти. Пришла пора исполнить обещание. МКД у нее дома. Нужно идти. И он поднялся.
11
Я считаю, другого выхода нет: спасти ее можем только мы. Как? Наденем МКД и войдем в ее сон,- сказал Носэ после разговора с Конакавой. Придя сюда, он сослался на дурное предчувствие, а о звонке Паприки умолчал. Конакаватот, пожалуй, ему поверил бы, но остальные двое могли решить, что он не в своем уме. Конакаве он собирался рассказать о звонке позже и наедине.
Но это под силу только психотерапевтампричем высшей квалификации. Справимся ли?Конакава сомневался.- А если мы тоже завязнем в сне?
Тогда и будем думать вместе с Паприкой, как вместе проснуться.
Во сне?
Во сне.
Кикумура и Убэ слушали их разговор, затаив дыхание.
Допустим, ниточку к пробуждению удастся найти лишь в ней самойтогда нам не остается ничего другого,- решил Конакава.- Как поступим? Сначала пойду я. А если не проснусь, тогда следом ты?
Нет-нет, лучше подключиться вместе,- сказал Носэ.- Мы ведь не знаем, кто ей больше пригодится, ты или я?
Смотрите не забудьте снять МКД сразу после того, как мы уснем,- напомнил подчиненным Конакава.- Если МКД действительно погружают глубже в сон, оставлять их после подключения надолго опасно.
Вы сказалиспать,- обеспокоенно произнес Кикумура.- Неужели прямо так и уснете вот здесь? Только где вы собираетесь лечь? Кроватей всего две. Если положить госпожу Тибу, останется одна. Или кто-то устроится на диване в гостиной? Но на том диване уснуть будет непросто.
Лучше всем троим спать рядом,- решительно произнес Носэ.- Кто знает, чего можно ждать от МКД? Думаю, впредь нам нельзя делить происходящее на реальность и сон.- Тут он сообразил, что ляпнул лишнего, и покраснел под пристальными взглядами недоуменной троицы.- Но это ладно. А вот оставлять Паприку долго в такой позе вам не жалко? Положим ее на кровать. Хоть она и шевелится, но сейчас не в состоянии управлять установкой, как во время лечения. Лучше я постараюсь уснуть прямо на этом стуле. В компьютерах кое-что понимаю и, если Паприка во сне будет давать указания, глядишь, как-нибудь справлюсь с управлением.
Ты что, сможешь уснуть прямо такна стуле?Конакава скептически посмотрел на Носэ.
Ну да. В последнее время я умудряюсь спать даже на совещанияхделаю вид, будто о чем-то задумался,- ответил тот.- К тому же сегодня рано проснулся и совсем не прочь вздремнуть.
Кикумура и Убэ подняли Ацуко и перенесли на кровать. Конакава, не раздеваясь, лег на соседнюю кровать для пациентов, а Носэ разместился на стуле перед психотерапевтической установкой. Раскинувшись на кровати, Ацуко постанывала, иногда шевелилась. Ее лицо оставалось бесстрастным, лишь мельком по нему скользили тени мучений. Она казалась ребенком, и Носэ, прикрепляя себе на голову МКД, подумал, что во сне она непременно предстанет ему в облике Паприки.
У Конакавы же сна не было ни в одном глазу, хоть плачь. Он настраивал себя на сон, для верности щупал прикрепленный к голове МКД. Оставалось надеяться только на гипнотический эффект модуля.
Я не смогу заснуть, пока вы там стоите,- сказал Конакава застывшим в дверях подчиненным.- Побудьте немного в той комнате.
В любом случае пока от них ничего не требовалось.
Понятно. Тогда подгадаем момент, когда вы заснете, тогда и снимем МКД.
Кикумура и Убэ ушли в гостиную. Теперь в темноте слышалось лишь тихое дыхание.
Сейчас она, похоже, в парке с маленьким фонтаном,- глядя на экран, произнес Носэ и зевнул. Он понимал, что этим гипнотизирует Конакаву, чтобы тот поскорее уснул.- Ждет нас там. Наверняка.
Нужно скорее туда.
Паприка позвонила из сна и попросила помочь.
Вот как? То-то я думаюраз ты так поспешно явился, выходит, откуда-то знал об опасности.
Теперь и ты знаешь откуда.
Ясно.
Диалог прервался. Носэ, сидя на стуле, уронил голову на грудь. «Кажется, я тоже засыпаю,- поймал себя на мысли Конакава. Его сознание постепенно мутнело.- Звонок из сна. Раз мне это уже не кажется бредом, я на пороге мира снов. Не оплошать бы»
Паприка видит двухкомнатный домиктакие строят на продажу. Видит столовую на первом этаже. В этом доме она родилась. Она надеется увидеть родителей молодыми, ищет их, но в доме никого. Входная дверь не заперта, а на дворе ночь. Паприка не знает, как быть,- а вдруг в дом зайдет кто-нибудь страшный? Она помнит, что родителей никогда не бывало дома, она вечно оставалась одна. «Ну вот, кто-то вошел! Но не тот дядька, который навязывает свои товары, а иногда скандалит. Сегодняженщина с распущенными волосами и в бледно-желтом платье».
Не задавайся! Красавица, мать твою!с порога кричит на маленькую Паприку женщина. Это Нобуэ Какимото. У нее волосы выкрашены хной и глаза почему-то косят.- Думаешь, самая умная? С чего ты это взяла? Ничего подобного. Просто до тебя дошло, что красавиц дурех мужики лишь используют, вот ты и училась как одержимая. Что, не любила никому уступать? При феминизме красавицы не в фаворе. Ты глупая девчонка. Разве нет? Только и можешь говорить, что все остальные мужикиидиоты, что им до тебя далеко, а сама нарочно втюрилась в этого безобразного Токиду. Раз он тебе нравится, выходит, ты совсем разучилась отличать черное от белого.
«Перестань, прошу тебя, перестань!»кричит сквозь слезы юная Паприка. Но голоса нет. И это неспроста. Закатившая истерику Нобуэ Какимотосейчас отражение самой Ацуко Тибы. Попросту говоря, Ацуко кричит сама на себя.
Замолкни, челядь!громко одергивает женщину подоспевший отец Паприки.- Что, насмотрелась рекламы?
«Нет, это не отец».
Господин Носэ,- зовет надрывающимся от плача голосом Паприка.
Стоило появиться Тацуо Носэ, как Нобуэ Какимото вмиг принимает облик молодой матери Паприки и, бросив кокетливый взгляд на Носэ, скрывается в шкафу под лестницей.
Паприка. Я пришел тебя разбудить.
Господин Носэ. Выпьете чаю?Паприка встает и направляется к мойке. После долгого сна она не может понять, о чем это он. «Пришел разбудить»?
Паприка, ты же сама звала меня на помощь.- Носэ хватает Паприку за руку. Она чует его запах.
«Да, звала. Мне нужно проснуться».
Ты спишь сбоку от меня?
Нет, перед монитором. А тына своей кровати. Что мне делать? Скажи, какую ручку повернуть? Не знаю, получится или нет, ты только подскажикакую, а я как-нибудь справлюсь.
Такой ручки, чтобы сразу проснуться, нет.- Паприка качает головой.- Нужно поискать что-нибудь совсем другое и не здесь.
Взявшись за руки, они минуют жилой квартал и направляются к проспекту, протянувшемуся вдоль путей электрички. На обочине дороги лежит, раскинувшись во сне, собака. Большая, с редкой черной шерстью.