С сегодняшней жертвой преследовались две цели: во-первых, Бобби получил бы новую блондинку, во-вторых, она смогла позволить себе купить молчание Моники Кэссиди, пока ту не выпишут из хорошо охраняемого отделения интенсивной терапии. Потом Рокки заставила бы медсестру убить Монику.
Как именно это осуществить, она пока не знала, об этом можно подумать потом.
Несмотря на то, что у Рокки болела голова, она хорошо уложилась по времени. Но как ей в одиночку справиться с заданием, она не знала. Рокки отпустила руль и ощупала свою сумку. Пистолет все еще лежал внутри, и осознание того, что он там, успокоило ее.
Не глупи. Ты делаешь это не в первый раз. Но впервые в одиночку. Дважды ее сопровождал Мэнсфилд, но на самом деле она тогда всего лишь исполняла роль водителя. Остальную работу выполнил Мэнсфилд. Сегодня ночью ее сольное исполнение. О Боже, вот и она. Из тени показалась молоденькая девушка. Она явно ждала.Ладно. И только не испорти все.
Риджфилд Хаус,
суббота, 3 февраля, 3 часа 15 минут
Звонок телефона вырвал Бобби из сна. Номер на дисплее принадлежал Полу.
- Да? Где ты, черт возьми?
- На стоянке ночного кафе в Шарлотте, Северная Каролина.
- Зачем?
- Затем, что сюда приехала Рокки. Она сидит в машине, свет выключен. Кажется, она кого-то ждет. О, минутку. К ней кто-то идет.
- Тебя могут увидеть?
Пол фыркнул:
- Глупости. Если я не захочу, чтобы меня увидели, меня не увидят, и ты это прекрасно знаешь. Девушка, может быть лет пятнадцати. Идет к машине Рокки.
- Блондинка?
- Что?
- Она блондинка?четко по словам повторила Бобби.
- Да, выглядит блондинкой.
Бобби зевнула:
- Значит, она поехала туда по делу. Рокки говорила, что у нее есть на примете парочка блондинок. Правда, я говорил ей, что сам о них позабочусь, но, вероятно, она хочет исправиться. Конечно, было бы лучше, если бы она разобралась с медсестрой. Я напомню ей, когда она вернется.
- Значит, я разворачиваюсь и еду домой?
- Да, разворачивайся, но едешь ты пока не домой. У меня есть еще одно дельце, которое надо уладить.
Пол вздохнул:
- Бобби, я устал.
- Не ной. Рано утром надо найти один труп.
- Кто-то, кого я знаю?сухо поинтересовался Пол.
- Сестра медсестры. Пусть это будет похоже на ограбление, но ее нужно найти. Я уже отправила адрес и фотографию на твою учетную запись горячей почты. Она уходит из дома около восьми, но лучше быть там пораньше. Разрешаю сделать больно.
- Ого, Бобби снимает бархатные перчатки.
- Ну, да. В конце концов, я всегда держу свои обещания. Завтра медсестра будет слушаться намного охотнее. Как там Рокки, нашла общий язык с блондинкой?
- Неплохо. Девушка малость посопротивлялась, но наш супермен в юбке был к этому готов. Кажется, она даже двинула ей разок. Надо сказать, у нее классный хук справа. Она по праву носит прозвище Рокки.
Бобби рассмеялась:
- Причина в другом. Спасибо, Пол. Я позабочусь о том, чтобы тебе хорошо заплатили за сегодняшний вечер.
- Приятно слышать, Бобби.
- Пришли мне СМС, когда эта баба умрет. Хочу отправить этой медсестре спецсообщение.
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 30 минут
Брат Люка Лео остановился возле огороженной парковки ГБР:
- Приехали.
Люк открыл глаза и почувствовал, что короткий отдых его освежил. Он протянул Лео свой пропуск, который тот сквозь открытое окно приложил к считывающему аппарату. Ворота тихо отъехали в сторону.
- Спасибо, что привез меня за машиной.
Лео пожал плечами:
- Не имею ничего против.
Люк с ухмылкой выпрямился и потянул мышцы шеи.
- Это печально.
- Ты так думаешь?Лео озабоченно посмотрел на брата.С тобой все в порядке?
- Пока, да.Он не хотел врать Лео. Он ведь тоже ничего не знал.
- Ну, да, ты, по крайней мере, уже не воняешь, как пес, который повалялся в тухлой рыбе.
- Точно, премного благодарен. И за завтрак тоже.Его совсем не удивило, что Лео буквально материализовался из тени, когда он, Люк, вошел в свою квартиру. Лео видел пресс-конференцию Чейза и знал, что Люк вернется домой уставший и голодный. Кажется, Лео всегда знал, что надо другим, но о себе заботиться не желал.
- Тебе повезло. Эти два яйца оказались единственный съедобным продуктом в твоем холодильнике.
- Я уже давным-давно ничего не покупал. - С тех самых пор, как его отдел интернет-преступлений напал на след трех детей, которых они тогда не могли спасти. Это было во вторник. - Молоко, вероятно, тоже прокисло.
- Да, оно превратилось в простоквашу. Я зайду к тебе попозже, принесу хлеб и молоко, и заберу твой костюм к Джонни. Он и на сей раз его спасет.
То, что их двоюродный брат владел собственной химчисткой, являлось одновременно и благом, и проклятьем.
- Скажи ему, чтобы он побережнее относился к моей рубашке, ладно? А то в последний раз он так ее накрахмалил, что она царапала мне кожу.
Лео ухмыльнулся:
- Он сделал это намеренно.
- Да уж, знаю.Надо вылезать из машины, но тело не хотело повиноваться.Я так устал, Лео.
- Могу себе представить, - спокойно ответил Лео, и Люк понял, брат действительно догадался, что он имел в виду. Дело ведь не только в чисто физической усталости.
- Эти девушки могут находиться, где угодно. И одному богу известно, что с ними сделали.
- Прекрати, - резко возразил Лео.Ты не должен каждый раз думать о Стейси и Мин, оставь это.
И в самом деле, Люк каждый раз видел перед глазами лица своих хорошеньких, улыбающихся племянниц. Он решительно вытеснил эту картину из своего сознания.
- Да, знаю я. Это тянет меня на дно. Это просто
- Потому что ты человек, - закончил фразу Лео.Ты видишь их лица. Это гнетет тебя.
И каждый день кто-то из них умирает. Сюзанна Вартанян была права как никогда.
- Целое море лиц. И они всегда здесь. Иногда я думаю, что теряю рассудок.
- Не теряешь ты рассудка. Просто в данный момент ты не можешь чувствовать себя мужчиной. От одной только мысли, что они страдают, ты начинаешь паниковать, а паника делу не поможет.
- И что теперь делать? Не думать?
Лео тихо усмехнулся:
- Без понятия. Нам, по крайней мере, говорили так. А потом мы обходили дом за домом. Но я, к сожалению, этот урок не выучил.
Люк мысленно представил своего брата в полном боевом снаряжении, разыскивающего повстанцев в Багдаде.
Это было тяжелое время для всей их семьи, особенно для мамы. Каждый день они молились, чтобы Лео оказался одним из тех счастливчиков, которые выжили, и когда он, наконец, вернулся домой, они были вне себя от радости. Но стоило только посмотреть в глаза Лео, тут же становилось понято, что он отнюдь не принадлежал к числу счастливчиков. Что-то в его брате умерло, но Лео об этом никогда не рассказывал. Даже мне.
- И поэтому ты сошел с дистанции?
Лео помрачнел:
- Значит, и ты теперь думаешь, не сойти ли с дистанции?
- Каждый день думаю. Но я не сойду.
Лео легонько похлопал по рулевому колесу:
- Потому что ты очень хороший человек.
- Лео.
Но брат покачал головой:
- Нет. Не сейчас. Тебе и так много о чем надо подумать. - Он отодвинулся, и Люк понял, эта тема закрыта. - И? Как у нее дела?
- У кого?
- У Сюзанны Вартанян.Лео покосился на Люка.Давай, колись, ты же говоришь со своим братом. Я тебя знаю. Я видел, как ты смотрел на нее на похоронах их родителей. Не думаешь же ты, что этого никто не заметил?
Люк думал именно так, но ему ли ни знать своего брата.
- У нее все нормально.По крайней мере, внешне. Сюзанна Вартанян выглядела сытой и здоровой. Прелестной. Соблазнительной. Но эмоционально она разваливалась на части. - Она держится мужественно.
- Почему она сегодня и вернулась?
- Этого я тебе сказать не могу. Извини...
Лицо Лео обрело задумчивое выражение. Потом он покачал головой:
- Нет. Этого не может быть.
Люк вздохнул:
- Чего не может быть?
- Твой шеф на пресс-конференции сказал, что сегодня вы раскрыли дело об изнасилованиях тринадцатилетней давности. Все они происходили в Даттоне. Она была одной из жертв.
- Этого я тебе тоже не могу сказать.Но, отрицая, Люк подтвердил предположение брата. Значит, Лео все известно.Извини.
- Ничего страшного. С тобой все в порядке?
Люк удивленно посмотрел на него:
- Со мной?
- Ну, ты же интересуешься женщиной, которая тащит на себе изрядный груз из прошлого. Ты сможешь с этим справиться?
- До или после того, как я покончу с этой грязной свиньей, которая все еще жива?
- Когда тебе нужно наиграться с мишенью, я открываю тир даже ночью.
- Спасибо.Люк уже изрешетил кучу мишеней в тире Лео. Иногда стрельба оказывалась единственным способом обуздать собственный темперамент.В данный момент все путем. Мне надо кое-чем заняться, что я уже давно должен был сделать.Например, сходить к Райану Бердслею, который, к счастью, находился в стабильном состоянии. Кроме того, до утреннего совещания надо побывать в морге и забрать результаты вскрытия.
- Два очка в твою пользу, - сказал Лео, когда Люк выходил из машины.
Люк забрал с заднего сиденья спортивную сумку с чистыми вещами:
- Да? И какие же?
Лео ухмыльнулся:
- Она нравится маме. И она католичка. Остальноемелочи жизни.
Люк забросил сумку в багажник собственной машины. И тоже ухмыльнулся.
- Спасибо. Теперь я чувствую себя гораздо лучше.
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 40 минут
Моника очнулась. Было темно. И тихо. И она не могла двигаться. Я не могу двигаться. О, Боже! Она сделала попытку открыть глаза, но ничего не получилось. Помогите! Помогите! Что со мной произошло?
Я умерла. Господи, я умерла! Мама! Сюзанна!
- Доктор, - раздался женский голос.Быстрее!
Ей хотелось перевести дыхание, но и этого она не смогла сделать. В горле до сих пор стояла трубка. Нет, я не умерла. Я в больнице. Со мной медсестра. Она мне поможет. Однозначно. Низкий голос произнес:
- Что случилось? Это врач. Врач. Стоп. Спокойно. Врач настоящий. Он тебе ничего не сделает. Тем не менее, сердцебиение участилось, как у лошади, скачущей галопом.
- Кровяное давление возросло. И пульс.
- Устройте ее поудобнее. И позовите меня, если давление не упадет.
Я не могу двигаться. Ничего не вижу. Пожалуйста, помогите мне!Она услышала грохот инструментов. Почувствовал легкий укол. Послушайте же меня. Но крик прозвучал только в ее голове. Сюзанна. Где вы? Она начала дрейфовать, успокаиваться. Потом услышала голос, хриплый и низкий, прямо возле уха. Мужской? Женский? Она не смогла понять.
- Ты не умрешь. Тебе вкололи какое-то парализующее вещество.
Паралич. О Боже. Она попыталась открыть глаза, чтобы увидеть, кто с ней разговаривает, но не получилось. Она ничего не могла сделать, ничего не могла сказать. О Боже. Как тогда, когда помощник шерифа увез меня...
- Тихо, - произнес голос.Не сопротивляйся. Иначе получишь дополнительный укол. А теперь послушай меня. Парализующий эффект пройдет через пару часов. Потом ты снова сможешь двигаться и видеть. Когда придет полиция, скажешь, что ничего не помнишь, даже, как тебя зовут. И ничего не будешь рассказывать про бункер. У них твоя сестра. Если ты раскроешь рот, с ней сделаю то же, что и с тобой.Моника почувствовала горячее дыхание возле своего уха.Не говори ничего, и твоя сестра снова окажется на свободе. Одно слово, и она станет шлюхой, как и ты. Все зависит от тебя.
Тепло исчезло, и Моника услышала шарканье туфель. Человек ушел. Потом она почувствовала влагу на висках и поняла, что плачет. Жени. Они забрали Жени. Ей ведь только четырнадцать. О Боже, что же мне делать?
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 50 минут
Пит Хайвуд уже ждал Люка у входа в больницу.
- Состояние?спросил Люк.
- Бердслей не спит, он в ясном уме и спрашивает о «Папе». Сначала мы подумали, что он хочет видеть своего отца, но потом в какой-то момент поняли, что он имеет в виду тебя. Со мной он говорить не желает.
- А что насчет капельницы?
- Ее отправили в лабораторию два часа назад. Но ответа до сих пор не получили. Врачи сделали КТ и взяли пробы на наркотики. КТ ничего не показала, а ответов на токсины еще нет. Я допросил медсестру, которая меняла инфузионный мешок. Она в шоке. Все врачи и сотрудники отделения клянутся и божатся, что это не она, но я на всякий случай проверил ее счета. Тем не менее, я не думаю, что это она. Медсестры готовят капельницы за пару часов до использования, так что в принципе любой мог заменить раствор.
- Потрясающе.
- На самом деле, все не так уж и плохо. В больнице эффективная система видеонаблюдения. Видишь антенны там, наверху?Пит указал на какую-то постройку на крыше павильона, похожую на два синих сталактита.Такие антенны стоят повсюду. Сотрудники носят бейджики, которые регистрируют их перемещение двадцать четыре часа в сутки.
- Честь и хвала Старшему Брату, - пробормотал Люк, и Пит ухмыльнулся.
- Охрана уже составляет список людей, которые находились в том районе. Они скоро закончат. По-моему, доктор, который наблюдал за Бердслеем, заподозрил, что что-то там не так, и отправил его в реанимацию, так как там стоит полицейский. Но подтвердить мне это никто не желает. Вероятно, администрация боится возможных претензий за ухудшение состояния.
- Мы будем знать больше, когда будет готов анализ инфузионного мешка. Куда ты сейчас собираешься?
- Мне только что звонил пожарный следователь из дома Гренвилля. Он нашел детонатор. А раз ты здесь, я еду в Даттон. К восьмичасовому совещанию вернусь.
Пит покинул больницу, а Люк на лифте поднялся наверх. Когда он вышел на этаже реанимации, то обнаружил на посту нового полицейского.
- Я Пападопулос, - сказал Люк и предъявил свой жетон.
- Марлоу. Я только что звонил Хайвуду. Но он сказал, что вы уже идете.
- Что случилось?
- У девушки какой-то приступ или что-то похожее. Подскочило давление, и ее накачали успокоительным. Врач сказал, что не видит ничего необычного, после операций такое частенько происходит, но в свете того, что произошло с Бердслеем, я решил, что лучше об этом сообщить.
- Молодец, спасибо.
В этот момент в дверях появилась Алекс:
- Райан Бердслей спрашивал о тебе.