- Но она все еще дышит через трубку.
- Я же по телефону сказала, что она пока не может говорить. Врач назвал это шоковыми легкими.
Люк скривился:
- Вот черт.
- Вы знаете, что это такое?
- Да. Мой брат Лео служил в морском флоте. Однажды его ранили в бою. С одной стороны, был перелом трех ребер, и легкое спало.Его взгляд помрачнел.Это из-за того, что я ее переносил?
Сюзанну тронуло его беспокойство.
- Вряд ли. У нее вся грудь была в синяках. Один из врачей сказал, похоже, что ее били ногами. Скорее всего, ей придется еще пару дней побыть с интубационной трубкой.
- Тем не менее, попробуем ее расспросить. Если она в сознании, можно воспользоваться таблицей букв. А она в ответ поморгает. В любом случае, нам необходимо выяснить, что она знает.
Люк приблизился и оказался прямо за спиной Сюзанны. От тепла, которое излучало его тело, она вздрогнула. Люк наклонился вперед, чтобы посмотреть через стекло. И если бы Сюзанна повернула голову, то увидела бы, что между кончиком ее носа и его небритым подбородком совсем маленькое расстояние. Сегодня днем, в машине, он пах кедром. А сейчас дымом. Сюзанна уставилась на стекло.
- Она выглядит намного моложе, чем раньше, - пробормотал Люк.
- Она была вся в крови, и ее было не узнать. Где произошел пожар?
Люк повернул голову, и Сюзанна почувствовала его взгляд.
- В доме Гренвилля.
Сюзанна закрыла глаза:
- Проклятье.
- Мой первый комментарий был таким же.Люк сделал шаг назад, унося с собой тепло, и Сюзанна вновь вздрогнула, но уже от холода.Я попробую с ней поговорить.Он протянул Сюзанне пакет из супермаркета.Это вам.
В пакете лежала одежда. Сюзанна вытащила ее и удивленно взглянула на Люка.
- Откуда она у вас?
Его губы дрогнули.
- Спонтанная семейная встреча в больничном холле. Мама ждала моего брата и племянницу, они должны были отвезти ее домой. Лео забрал по дороге Стейси. Она работает в торговом центре, и там же подбирала вам вещи. Теперь Лео везет домой маму, а Стейсиее машину, потому что мама в последний раз заработала штраф за очень медленную езду.Люк пожал плечами.Так что, полиция счастлива, мама тоже, и все в порядке.
Сюзанна сильно засомневалась, что миссис Пападопулос можно так просто взять, и выписать штраф.
- Эээ, спасибо. Я вышлю чек вашей племяннице.
Люк кивнул и прошел мимо нее в маленькую палату.
Медсестра стояла по другую сторону кровати.
- Две минуты. Не дольше.
- Да, мэм. Привет, малышка, ласковым голосом поздоровался Люк.Ты проснулась?
Веки девушки затрепетали, но глаза оставались открытыми. Люк придвинул к себе стул и сел.
- Ты помнишь меня? Я агент Пападопулос. Мы с Сюзанной Вартанян нашли тебя сегодня днем.
Фигура на кровати зашевелилась, и кривая на мониторе аппарата для измерения давления слегка полезла вверх.
- Я ничего не собираюсь тебе делать, детка, - продолжил он.Но мне нужна твоя помощь.
Пульс девушки участился, и аппарат запищал. Она склонила голову набок, и Люк озабоченно повернулся к Сюзанне.Медсестра, казалось, с радостью вышвырнула бы его вон.
Сюзанна вошла в помещение, оставив дверь открытой, и осторожно погладила девушку по щеке.
- Я здесь, - сказала она.Не бойся.
Мониторы показали, что девушка и в самом деле успокоилась, и Люк поднялся.
- Я подожду за стеклом. Поговорите с ней. Она знает, что нам нужно. Я принесу вам таблицу букв.
- Хорошо.Сюзанна наклонилась вперед и накрыла своей ладонью руку девушки.Эй, с тобой все в порядке, ты в безопасности. Никто тебе больше ничего не сделает. Но не всем повезло так, как тебе. Некоторых забрали, и мы должны их найти. Для этого нам нужна твоя помощь.
Девушка открыла глаза, и Сюзанна увидела в них страх и панику.
- Я знаю, - утешала она.Ты боишься, и ты чувствуешь себя беспомощной. Это чувство никому не нравится, поверь мне. Но с твоей помощью мы сможем кое-что сделать. Поймать ту свинью, которая сотворила это с тобой. Пожалуйста, помоги мне. Как тебя зовут?
Сюзанна взяла лист бумаги, который ей протянул через дверь Люк. На нем он написал алфавит. Сюзанна подсунула его под нос девушки:
- Моргни, если я назвала правильную букву.Сюзанна сосредоточилась на лице девушки и с радостью отметила, что та моргнула.М? Твое имя начинается на букву «М»? Если да, моргни два раза.
Девушка моргнула, в ее взгляде читалось уже меньше страха, даже появилось немного решительности.
- Давай следующую букву.
- Извините, но две минуты уже прошло, - встряла медсестра.
- Но - начал было Люк, но та покачала головой.
- Пациентка находится в критическом состоянии. Если вы хотите получить от нее информацию, вам придется дать ей время, чтобы отдохнуть.
Люк стиснул зубы:
- При всем уважении, но от этой информации зависит жизнь пяти девушек.
Дама вздернула подбородок:
- При всем уважении, на кону стоит жизнь этой девушки. Вы можете прийти утром.
Сюзанна увидела, как глаза Люка вспыхнули от гнева.
- Один единственный вопрос, только да или нет пожалуйста.
Сестра вздохнула:
- Только один.
- Спасибо. Сюзанна, спросите ее, не знает ли она Эшли.
Сюзанна наклонилась вперед:
- Ты знаешь девушку по имени Эшли? Если да, моргни два раза.
Девушка дважды осознанно моргнула.
- Да, она ее знает.
Люк кивнул:
- Значит, мы на верном пути.
Сюзанна ласково посмотрела в разочарованные карие глаза девушки:
- Знаю. Я приду завтра. И не бойся. За дверью стоит полицейский, он никого чужого к тебе не пропустит. Спи, отдыхай.
Люк взял пакет.
- Я отвезу вас в дом Дэниела, - сказал он, когда они покинули палату.
Сюзанна покачала головой:
- Нет, спасибо. Я заказала номер в гостинице. Пожалуйста, - быстро добавила она, когда увидела, что Люк хотел запротестовать.Я ценю вашу заботу, но это не ваша забота.Она улыбнулась, чтобы смягчить отказ.
Люк секунду смотрел на нее выжидающе, затем кивнул.
- Хорошо. Вы хотите переодеться?
- Я подожду до гостиницы. Я хочу еще и вымыться.
- Хорошо, - согласился Люк. Но Сюзанна по его глазам поняла, что это не так.Я отвезу вас в отель, но прежде хочу заглянуть к Дэниелу.
Сюзанна кивнула и последовала за ним, хотя идти совсем не хотелось. Она тут же устыдилась своих мыслей. Люк вошел в палату, а Сюзанна осталась стоять в дверном проеме. Широкая грудь Дэниела слегка поднималась и опускалась. Слишком ровное у него дыхание. Сегодня он чуть не умер. И тогда бы я осталась одна.
Что за бред. Ты с одиннадцати лет одна. С тех пор, как он, ни разу не оглянувшись назад, покинул родительский дом и ее жизнь. Но это совсем другое дело. Чувствовать себя одиноким это одно, а совсем не иметь близких это другое. Последнее сегодня чуть не произошло.
Алекс сидела возле кровати Дэниела.
- Как он?пробормотал Люк.
- Лучше, - ответила Алекс.Ему пришлось вколоть успокоительное. Он начал метаться и мог повыдирать все трубки. Его отключили от ИВЛ и оставили здесь для наблюдения. Завтра он будет в норме.Она обернулась и с усталой улыбкой обратилась к Сюзанне, - как вы, Сюзанна?
- Нормально, спасибо.Короткий ответ граничил с неприличием, но Алекс Фаллон, казалось, ничего не заметила.
- Это радует. Такого дня, как сегодня, у меня еще никогда не было. Вот ключ от дома Дэниела. Я знаю, он бы вам его дал.
- Я сниму номер в отеле.Сюзанна заставила себя улыбнуться.Но, все равно, спасибо.
Алекс слегка наморщила лоб, но кивнула.
- Вы не переживайте. Я за ним пригляжу.
«Да, пригляди, пожалуйста» - подумала Сюзанна, стойко игнорируя внезапный комок в горле.
- И за девушкой, - пробормотала она.
- И за девушкой пригляжу. Не беспокойтесь, Сюзанна. Утром мир снова засияет яркими красками.
Но Сюзанна знала, что это не так. По словам Люка, утром станет еще тяжелее. Намного тяжелее.
- Да, конечно, - спокойно согласилась она, потому что такого ответа требовала условность.
Люк легонько коснулся ее руки. Сюзанна подняла взгляд и увидела в его глазах понимание, а не критику, которую она ожидала.
- Едем, - сказал он.По дороге в офис я высажу вас у отеля.
Риджфилд Хаус, Джорджия, пятница, 2 февраля, 21 час 45 минут
Довольная Бобби повесила трубку. Иметь несколько человек на одной должности оказалось очень умной идеей. Силы надо рассредоточивать. В платежной ведомости Бобби находилось несколько сотрудников больницы. Один из них получил указание позаботиться о капитане Райане Бердслее и Бейли Крайтон. Расставание с Бейли радовало Бобби по разным причинам. Конечно, было бы приятнее устранить Бейли лично. Но чувства и бизнес понятия несовместимые. Ее увлечение привело к ошибкам, а ошибок на сегодняшний день и так хватало. Через несколько часов все живые улики будут уничтожены, и бизнес сможет вернуться в нормальное русло. Снаружи хлопнула дверца машины. Вернемся к предмету обсуждения...
Приехал Хайнс. Настало время подзаработать немного деньжат.
Атланта,
пятница, 2 февраля, 21 час 45 минут
- Люк, это тебе.Ли Смитсон, помощница Чейза, водрузила перед ним на стол стопу папок.Доктор Берг прислала.По отпечаткам пальцем смогли идентифицировать мертвого охранника.
- И кто же этот наш таинственный незнакомец?поинтересовался Чейз, расставляя на столе кашки с кофе.
- Некий Джесс Хоган, - прочитал Люк.Имел судимость за нанесение телесных повреждений и кражу со взломом. Бердслей сослужил миру хорошую службу.
- Он проснулся, - сказала Ли.Я имею в виду, Бердслей. Его отец звонил пару минут назад. Бердслей сказал, что вы можете прийти, когда захотите. Я дала ему твой номер.
- Я вернусь в больницу, как только освобожусь. Есть что-то новое из базы данных по пропавшим детям?
Ли покачала головой:
- Если они что-то найдут, то будут, очевидно, звонить тебе или вам, Чейз, напрямую. Однако там считают, что поиски могут занять какое-то время. Большинство отпечатков брали еще в школе или в детском саду. Дети тогда были совсем маленькие, года четыре-пять
- Отпечатки пальцев с возрастом меняются. Ладно, будем надеяться, что нам повезет, - сказал Люк.А что там с именем Эшли Е.?Он позвонил Ли, когда ехал на пожар в доме Гренвилля, и рассказал ей о найденной надписи.
- Пока ничего. Я сделала запрос о пропавших девушках во все соседние штаты.
- Спасибо, Ли.
Она направилась к выходу:
- Я подожду, пока вы не закончите. Потом тоже пойду домой. Прислали трех телефонисток, но после пресс-конференции больше никто не звонил.
- Этого следовало ожидать, - сказал Чейз.Я и на завтра затребовал дополнительный персонал для звонков. Мы должны проверять любую информацию.
В коридоре раздались два голоса, один низкий и оглушительный, второйвысокий и мелодичный. Ли прислушалась:
- Кажется, вернулись Пит и Нэнси.
Пит преувеличенно широким жестом распахнул перед Нэнси дверь, и они вошли. Ли покинула помещение.
- Этому упрямому идиоту, - без вступления заявила Нэнси,на голову наложили десяток швов, а он решил поиграть в героя и приперся сюда.
Пит закатил глаза:
- На футболе я получал травмы и потяжелее. Чейз, скажи этой женщине, чтобы она заткнулась.
Чейз вздохнул. Пит и Нэнси были как старая супружеская пара.
- Что сказал врач, Пит?
- Что я могу работать, - буркнул тот в ответ.У меня даже справка есть.
Чейз пожал плечами:
- Сочувствую, Нэнси, но доктору видней.
Довольный Пит уселся. Люк склонился к его уху и прошептал:
- Ты, правда, на футболе получал более тяжелые травмы?
- Никогда в жизни, - пробормотал Пит.Просто жжет адски, и черт меня дернул сказать ей об этом.
- Неплохо придумано.Люк не столкнулся с гневом Нэнси лишь потому, что в этот момент в дверях появился Эд, а за ним вошли Нейт Дайер и прокурор Хлойя Хетауэй.
Чейз очень удивился.
- Хлойя, тебя-то я сегодня уже и не ожидал.
Хлойя уселась, закинув свои длинные ноги одна на другую. Хотя этот жест выглядел вполне естественным, но Люк не сомневался, Хлойя знала, что делала.
- Мой шеф говорит, что я часть вашей команды. Он хочет убедиться, что ни одна улика не пройдет мимо суда.
- Мы тоже этого хотим, - согласился Люк. Пять погибших девушек, пять пропавших без вести и еще одна, которая едва избежала смерти. Хлойя, вы знакомы с Нейтом?
Нейт уже рассматривал фотографии аутопсии, откладывая в сторону снимки Ангела. Он поднял взгляд и кивнул всем.
- Нейт Дайер. ИППД, целевая группа по интернет-преступлениям против детей.
Хлойя нахмурилась:
- ИППД? Какое отношение имеет к этому отдел интернет-преступлений против детей?
Люк указал на фотографию Ангела, которую отложил в сторону Нейт.
- Мы уже видели эту девушку кое-где в другом месте. Но давайте отложим этот вопрос на некоторое время, Хлойя. Мы еще вернемся к нему. Ладно, все собрались?
- Тогда начнем, - произнес Чейз. - Все подразделения проинформированы, вплоть до губернатора. Мне не нужно говорить вам, что за каждым нашим движением неусыпно следят. Я беру на себя руководство и прессу. Сегодня вечером я оповестил общественность о смерти Мака О'Брайена и о связи с изнасилованиями, совершенными тринадцать лет назад. Кроме того, к семи часам вечера всем жертвам тогдашних преступлений было сообщено о начале расследования. Теперь дело за прокуратурой, вдруг кто-то из этих женщин решится дать показания.
- Мне уже позвонили шесть жертв из вашего списка, - сообщила Хлойя.И я получила еще одно сообщения с автоответчика жертвы, которой не было в списке.
Сюзанна. Люк открыл было рот, но снова закрыл его. Чтобы озвучить ее имя, требовалось разрешение Сюзанны. Но она сдержала свое обещание. Порыв гордости ослабил давление в груди Люка. Молодец, Сюзанна.
Чейз коротко кивнул Люку, давая понять, что он тоже не будет озвучивать имя Сюзанны до ее особого разрешения.
- Когда мы описали обстановку в бункере, естественно, поднялся шум. Мы отвечали на вопросы максимально подробно, но все заметили, что информации у нас практически нет. Так что, народ, ящик Пандоры открыт, и открыт официально. Держитесь от прессы подальше. По собственной инициативе с репортерами никто не разговаривает.
- Ох, как же я люблю этим заниматься, - жалобным голосом протянул Эд.
Чейз слегка улыбнулся, на что Эд и рассчитывал.