Глава 2
Часы на прикроватном столике показывали семь часов, двадцать две минуты утра. Открыв глаза Алисия ещё несколько минут лежала в постели. Марта очевидно уже проснулась, так как из ванной комнаты донёсся звук открываемой двери, который в следующую секунду сменили удаляющиеся по коридору шаги. Встав с кровати она надела халат и вышла в коридор. Подойдя к спальне Марты она тихонько постучала в дверь, затем приоткрыв её заглянула в комнату дочери.
Доброе утроулыбнулась онаЯ спущусь и приготовлю нам завтрак.
Я не хочу завтракатьпроговорила Марта снова забираясь под одеяло.
Если не хочешь, это вовсе не означает, что завтракать не надопоучительным тоном произнесла Алисия, захлопывая дверь спальни. Спустившись на первый этаж она направилась на кухню. Открыв холодильник, достала из него упаковку хлопьев, несколько блинчиков и пакет яблочного сока. Поставим блинчики в микроволновку и установив нужное для их разогрева время, открыла стол, доставая оттуда посуду и столовые приборы. Управившись с приготовлением завтрака она подошла к лестнице и позвала Марту, которая по видимому всё ещё находилась в постели. Достав из правого кармана халата пачку сигарет, Алисия извлекла одну и вставив её в рот, вышла на крыльцо. Щелкнув зажигалкой она затянулась табачным дымом с привкусом ментола, мгновенно чувствуя, как кровь прильнула к её вискам.
Утро выдалось пасмурным. Дождь прекратился. Ему на смену пришёл ветер, гонявший по лужам опавшие пожелтевшие листья. В воздухе чувствовалась какая то сырая промозглость. Будто сам воздух пах ею. Небо было серым, с белыми комьями облаков, лениво плывущих на запад, подгоняемых ветром.
Вернувшись в дом она застала Марту сидящей за обеденным столом и пьющей сок из стакана, так и не притронувшись к завтраку. Усевшись рядом с дочерью Алисия бросила на неё взгляд, пододвигая свою тарелку.
Можно мне сегодня не ехать в школу? спросила Марта глядя на мать.
Почему?
У меня сильно болит голова.
Алисия приложила руку к её лбу и почувствовала, что у дочери не на шутку разыгралась температура.
К тому же наша учительница по английскому сама заболела в прошлую пятницу и сегодня её уроки скорее всего отменятпродолжала конючить девочка.
Я дам тебе лекарство и сделаю горячего чаявставая изо стола сказала Алисия.
Мне сегодня придётся задержаться дольше обычногопродолжала она.
Почему? вопросительно посмотрела на неё Марта.
Мне нужно управиться со всеми своими делами на работе, что бы потом у нас было больше времени.
Понятно ну хорошопомедлив ответила Марта.
Я ведь знаю, что ты уже довольно большая девочка, что бы понять этопродолжала Алисия.
Марта кивнула головой в знак согласия.
Мам, я пойду к себе в комнату, мне совсем не хочется есть.
Конечно милая.
***
Когда Алисия вышла из дома, холодный ветер набросился на неё, будто с нетерпением ждавший, когда она снова выберется из своего укрытия. Быстрыми шагами она направилась через газон, к припаркованному у тротуара Шевроле. Забравшись в салон автомобиля, пристегнула ремень безопасности и повернула ключ в замке зажигания, на что двигатель отозвался глухим гортанным рёвом. Переключив передачу она начала медленно выруливать с тротуара на проезжую часть.
***
Трёхэтажное здание, в котором находилась редакция газеты Денвер Таймс, на первый взгляд ничем не отличалось от своих соседей, которые рядами выстроились вдоль улиц, на фоне многоэтажных гигантов, красовавшихся над ними и представлявших собой самые разнообразные проявления архитектуры. Город уже давно проснулся. Вдоль тротуаров уже успели выстроиться длинные вереницы из припаркованных автомобилей. Остановившись позади припаркованного Бьюика Алисия заглушила мотор и достав сумочку с заднего сиденья выбралась из салона наружу. Поднявшись по ступеням она открыла двухстворчатую входную дверь и вошла внутрь. Первый этаж занимали маленькие офисы частных компаний, занимающихся торговлей. Второй был занят типографией а на третьем и находилась редакция, в которой она работала. Зайдя в офис она застала Элизабет, которая разбирала кипы бумаги, громоздившиеся на её столе.
Доброе утроулыбнулась Алисия, расстёгивая пальто.
Доброеотозвалась подруга, оторвавшись от своего занятияты рано сегодня.
Марта осталась дома, она не совсем хорошо себя чувствует, поэтому я сегодня из дому направилась прямиком на работупрокомментировала Алисия.
Что то серьёзное?
Нет, обычная простудаотмахнулась она, повесив пальто и усевшись за свой стол.
Понятно всё с вамиулыбнулась ЭлизабетТебе кофе налить?
Да, давайкивнула Алисия, включая монитор рабочего компьютера.
Элизабет скрылась за её спиной, в маленькой отгороженной комнате, служившей вместо кухни. Через минуту она появилась с чашкой только что сваренного кофе в руке.
Ну как, ты за выходные много материала накопала? поинтересовалась она, снова приступив к разбору баррикад на своём столе.
Есть немногоулыбнулась в ответ Алисия, сделав небольшой глоток кофе.
А мне похоже Васкес решил на голове плешь проестьворчливо произнесла Элизабет, убирая бумагу небольшими стопками в нижние ящики стола.
Что на этот раз? поинтересовалась Алисия, тут же убрав улыбку со своего лица.
Ему опять не понравилась моя статья, которую я отдала ему на прошлой неделепродолжала Элизабетхотя сказать он решил мне об этом только сегодня, когда времени на её переработку у меня просто нет.
Кевин Васкес занимал пост главного редактора газеты. Сорока двух лет, будучи ростом около шести футов, всегда с аккуратно зачёсанным назад прямым волосом, умеющий предварительно выслушать собеседника, всегда стоящий на своём и умеющий правильно подобрать галстук, он имел испанские корни. К своей работе он относился так же серьёзно, как евреи к гиюру. Из всего коллектива он если и испытывал к кому то явное недолюбие, так это к Элизабет, которая платила ему той же монетой.
Мне иногда хочется пришить этого самодовольного говнюка прямо в его собственном кабинетехлопнула Элизабет ящиком стола, предваритель забросив в него последнюю пачку газет со своего стола.
Наблюдая за ней, Алисия в который раз поймала себя на мысли, что при всем ихнем расхождении в характерах и во взглядах на многие вещи, Элизабет была одной из её немногочисленных подруг, с которой Алисия всегда могла выговориться и рассчитывать на понимание.
Её мысли прервал звонок собственного мобильно телефона. Поставив чашку на стол она наклонилась к сумочке, стоящей на полу возле системного блока и расстегнув молнию достала его. Номер звонившего ей не был знаком. По крайней мере в справочник телефона он точно не был внесён, отображаясь на экране полоской цифр.
Да, я слушаю.
Ей никто не ответил.
Говорите, я вас слушаюповторила она.
Звонивший ей снова не ответил. Алисия отчётливо разобрала человеческое дыхание в трубке телефона. Равномерное, как маятник часов. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Тот, кто звонил ей, ничего не говорилпросто слушал её. Элизабет, заметив её озадаченное выражение лица, присела на краешек своего стола и вопросительно посмотрела на подругу. В следующую секунду звонивший сбросил вызов. Убрав телефон от уха Алисия взглянула на него, затем перевела взгляд на Элизабет, будто та могла знать цель, с которой звонил незнакомец.
Кто это? спросила Элизабет после секундной паузы.
Я сама не поняла, он ни слова не сказалответила Алисия, положив телефон на стол, перед собой.
Может шутит кто товыдала ей свою версию подруга, пожав плечами.
Может.
***
Рабочий день пролетел довольно быстро. Гораздо быстрее, чем Алисия предполагала. Собирая информацию через интернет и прозванивая нужных ей людей, она не заметила как настал обед. За ним час. Два часа. Три. Наконец она оторвала глаза от монитора, почувствовав, что они налились свинцом. Зажмурившись, она потёрла глаза пучками указательных пальцев. Затем снова открыла их. Монитор перед ней будто медленно выплывал из тумана, грациозно покачиваясь из стороны в сторону. Снова закрыв глаза она откинулась на спинку кресла и сидела так минут пять, ощущая медленно подкрадывающуюся к ней сонливость. Она подумала, как вечером приедет домой. Как они с Мартой будут возиться над приготовлением ужина а потом потом ей только захотелось бы растянуться на собственной постели. Господи, я же ни разу за весь день не позвонила Марте! ураганом пронеслось у неё в голове Взяв телефон со стола она набрала их домашний номер и нажала клавишу вызова. После четвёртого гудка Марта сняла трубку.