Я не знаю, что вам ответитьнаконец нарушила тишину Элизабетмисс Тейлор из тех людей, кто извиняется даже перед бездомными, когда у нее нет с собой пары центов в кармане.
И все же подумайте хорошеньковнимательно глядя в глаза своей собеседнице, ответил Стюарт.
Я не могу говорить определенно, но думаю, что если бы у нее были какие то проблемы или кто то стал бы ей угрожать, я бы знала об этом.
Что вы можете сказать об отце ее дочери?
Об этом вам лучше поговорить с ее матерью.
Я звонил ей сегодня утром, что бы сообщить о смерти мужаСтюарт замолчал, пытаясь подобрать нужные слова.
Знаю, это сложно, сообщать людям о смерти близкого им человека.
Стюарт молча кивнул головой, подумав про себя, что вряд ли она и в самом деле может знать о том, о чем говорит.
Я только знаю, что он был свиньейона произнесла эту фразу с каким то презрением, поводом для которого служило либо отвращение к бывшему мужу своей подруги, либо воспоминание о собственном плачевном опыте.
Вы и правду думаете, что он может быть как то причастен ко всему этому кошмару? она подняла на Стюарта глаза, в которых сверкнуло любопытство.
Я ничего не думаю, я просто пытаюсь разобраться во всем этомзаверил он.
Я понимаюмногозначительно заверила его Элизабет.
Как вы думаете, это может быть как то связано с ее работой? задал прямой вопрос Стюарт, глядя ей прямо в глаза.
Послушайте, я вам уже сказала, что у нее не было никаких конфликтов с кем либо, о которых я бы зналаответила Элизабет.
Стюарт уловил в ее голосе еле различимые нотки нарастающего раздражения. Он довольно неплохо умел разбираться в людях, определять их настроение, которое можно было распознать по их поведению, интонации, взгляду. И сейчас он не мог ошибиться. Он был абсолютно уверен в этом. Непонятным только оставалось то, что заставило ее нервничать. Может это был ее первый разговор с полицейским? Возможно, а может и нет. Может у нее сегодня неудачный день, все валиться из рук, так еще и он со своими расспросами. Вполне себе разумное предположение. Он часто сталкивался с подобным в своей работе. Хотя нет, ведь до его упоминания о работе, она вела себя располагающе. Монотонный и тихий голос Стюарта ни чем не выдавал его сомнений. Он казалось, был непоколебим.
По дороге сюда, в машине, я пролистал несколько номеров вашей газетыпродолжил он.
И как, нашли что ни будь интересное? с нескрываемым сарказмом спросила Элизабет.
Материал довольно разношёрстныйбудто не заметив этого продолжил он.
Да, из под пера нашей редакции выходит множество новостных статей на разные темысогласилась Элизабет.
В том числе и криминального характерадобавил Стюарт.
Мы освещаем криминальные события города периодически, я не могу понять, к чему вы клоните детектив?
Я просто хочу понять, кому должна была перейти дорогу мисс Тейлор, что бы ей отплатили таким образом.
Я сказала вам все что знала мистер Стюартс этими словами Элизабет резко встала с кресла, давая понять, что их разговор окончен.
Извините, мой обеденный перерыв окончен и меня ждет много работыдобавила она.
Глава 10
Снова этот чертов подвал! Снова этот чертов запах плесени! Голова Алисии кружилась, очертания мужчины, стоявшего перед ней двоились и расплывались, словно его от нее отделяла стена тумана. Новый удар по лицу в миг оживил ее, привел в чувства. Ей казалось, что все ее тело превратилось в один большой оголенный нерв, разрывающийся от пульсирующей боли. Очередной удар ногой пришелся по спине, отозвавшись новым всплеском острой боли, прокатившейся по всему телу. Прикрыв лицо руками, она сжалась в комок на холодном полу, подогнув колени к подбородку. Вот уже минут пятнадцать, как этот подонок избивал ее, не проронив при этом ни единого слова. Она слышала только его дыхание, тяжелое и размеренное. Снова удар. Чуть выше предыдущего. И снова острая боль, обжигающая все нутро. Тихонько вскрикнув, она выгнулась и перевернулась на спину, жадно хватая ртом воздух. Крик этот вырвался сам по себе, словно его выбил из нее очередной крепкий удар ноги. Сколько их еще будет? Как долго человек может продержаться? Наклонившись над ней, подонок принялся разглядывать ее, словно задался тем же вопросом, то и онасколько еще времени она сможет продержаться? Сколько еще нужно ее избивать, что бы сердце в ее груди перестало биться. Алисия не видела его лица, но чувствовала на себе его взгляд. Взгляд глаз, которые скрывала темнота этого проклятого подвала. Простояв так еще около минуты он выпрямился и повернувшись пошел к выходу. Неужели все? Может хоть пол часа без побоев? Может дольше. Что то в ней подсказывало, что так просто ей не отделаться, не расплатиться за свой неудачный побег из этой тюрьмы, пропахшей плесенью. Он вышел в коридор, не закрыв за собой дверь. Значит вернется. А может он уверен, что после такого я не в состоянии даже встать на ноги, не то, что бы вновь попытаться убежать? Да и какая черт побери теперь разница, что там в голове у этого ублюдка. Его шаги стихли где то там вверху, на лестнице.
***
Захлопнув за собой дверку, Стюарт не глядя на сидевшего рядом напарника, достал из пачки сигарету и щелкнув кремневым колесиком зажигалки, жадно втянул в себя табачный дым, еще не успевший расползтись по салону автомобиля. Джо продолжал смотреть на него с любопытством, отбросив журнал, который он только что читал, на приборную панель. Все еще не глядя на напарника, Стюарт наклонился вперед и посмотрел сквозь лобовое стекло на окна третьего этажа здания, на окна кабинета, из которого он только что вышел. Что то тянуло его обратно. Он привык доверять своей интуиции, но отчетливо понимал, что в данной ситуации ничего больше сделать пока не может.
Все в порядке? голос Джо прорвал его мысли.
Он не сразу ответил, собираясь с мыслями.
Неудачный разговор? снова спросил Кристмэн.
Бывало и хужемрачно ответил Стюарт, оторвавшись от окон редакции.
Ты что, забыл взять у нее номер телефона, а только теперь вспомнил об этом? расхохотался Кристмэн.
Стюарт повернулся и взглянул на напарника, но ничего не ответил на его шутку. Вместо этого он снова затянулся сигаретным дымом и откинулся на спинку сиденья. Кристмэн последовал его примеру и извлекая из пачки сигарету проговорил скорее сам себе, нежели Стюартушел очередной серый рабочий день. Он хорошо знал характер Стюарта, как и тот в свою очередь его собственный. Они понимали друг друга с полу слова и никогда не испытывали трудностей при общении друг с другом. За все их время совместной работы, они успели стать друзьями вне рабочего времени и пределов кабинета. Возможно сыграло на руку то обстоятельство, что оба они были холостяками, причем убежденными. Только если Стюарта привело к этому все то, что он видел, глядя на других, то Кристмэн имел свой собственный горький опыт. Стюарт был из тех людей, что предпочитают учиться на чужих ошибках и извлекал из всего, свидетелем чего приходилось становиться, какой либо негласный урок для собственного я. Его напарник был в этом его противоположностью и во многом благодаря этому обстоятельству, набил себе уже немало шишек там, где по мнению Стюарта, этого можно было избежать.
Она что то знает и скрываетсам не ожидая, вдруг проговорил он.
Будто слова его и вовсе были адресованы не напарнику а ему самому. Словно он хотел подтвердить, что согласен с самим собой.
Ты думаешь, она имеет отношение ко всему случившемуся с той женщиной и ее семьей? в голосе Джо звучало явное различимое сомнение.
Не похожесогласился Стюарта вообще я ничего уже не понимаю.
Зачем ей что то скрывать от полиции, если не иметь ко всему этому никакого отношения? продолжал Кристмэн.
Поехали в участок, я поищу информацию о ней и еще нам с тобой нужно проработать все выпуски этой газетенки за последниеон замялся хотя бы за последние пол года.
К чему это?
Просто хочу посмотреть, о чем и о ком они писали в последнее времяответил Стюарт докуривая сигаретувдруг всплывет что либо.
***
Она еще не успела толком прейти в себя, когда услышала шум на лестнице. Снова эти шаги! Только на этот раз их сопровождали грубый мужской голос и крики мальчика, которого тот бранил. Они видимо были еще у основания лестницы, там, вверху, но она уже отчетливо слышала доносившиеся до ее слуха вопли ребенка. Шум нарастал как снежный ком. Вот он уже волочет мальчишку по коридорчику, совсем рядом. Она узнала в детском крике голос Мартина, тот, что слышала всего лишь пару часов назад, только теперь вместо тихого едва различимого голоска, он кричал что было силы. Она тут же поймала себя на мысли, что психически здоровый ребенок не может издавать такие душераздирающие крики затравленного и запуганного существа, идущего на бойню. Видимо он знал заранее, что его ждало здесь. Сделав усилие она села на полу, пытаясь не обращать внимания на боль, которая с каждым новым движение лишь усиливалась. Вместе с болью ее пробрал озноб, руки немели толи от страха, толи от полученных ран и ушибов. Ее начинало трясти, мелкая дрожь щекотала кожу спины и бедер, под одеждой. Они появились в дверном проеме. Мужчина стоял, держа Мартина за волосы правой рукой. Его тень упала на Алисию, словно ожившая, она вырвалась из его тела, не в силах больше ждать и решила раньше своего хозяина наброситься на несчастную, дабы добить ее на месте. Левой рукой он провел по стене у входа и щелкнув выключателем. В подвале вспыхнул яркий свет, больно ослепивший глаза Алисии. Швырнув Мартина в комнату, мужчина шагнул в след за ним, захлопнув за собой входную дверь. Он повернулся к ним спиной и вставил ключ в замочную скважину, запирая дверь. Алисия не могла больше бездействовать. Не выдержав острой боли в спине и издав протяжный стон, она все же поднялась на ноги и бросилась к запиравшему дверь подонку. Бросившись сзади ему на спину, она повисла на нем, пытаясь руками дотянуться до лица. Только бы успеть почувствовать, как ногти впиваются в глаза! Господи, какая то секунда времени и больше кажется уже ничего не нужно! Всего секунда! Сильный удар последовал незамедлительно. Удар о стену, холодную и шершавую. Он развернулся в ту самую секунду, как только она оказалась на его спине и стукнул ее что было сил о стену. Внутри все екнуло, воздушный комок застрял у нее в горле, не давая вдохнуть. Чувствуя, что не сможет дольше удерживаться на нем, Алисия все же вцепилась пальцами левой руки в кожу лица ублюдка. Ногти впились в небритую кожу щеки, оставив несколько едва заметных розовых полосок на ней. Вскрикнув от боли он снова ударился о стену и на этот раз Алисия свалилась с него, ударившись затылком. Развернувшись к ней лицом, он с размаха ударил ее рукой по лицу.