Раньше Алекс не задумывался о том, что значит для него Поли и их дружба. Они вместе работали, вместе отдыхали, с ним всегда можно было выпить и поговорить. Он весёлый и на позитиве, но Алекс знал, что за его показной весёлостью скрывается сложная натура. Обычно во время совместных застолий, когда он упоминал о своей жизни до Семьи, в его голосе звучала скрытая грусть. Алекс не пытался лезть к нему в душу, зная, что тот сам ему всё расскажет, если посчитает нужным. Друзья также связаны круговой порукой и вообще, Алекс чувствовал в Поли хорошего, по своим понятиям, человека.
Через несколько минут зазвонил телефон.
Здравствуй, Алекс. Вероятно, ты уже всё знаешь, голос Поли звучал глухо, будто он был болен. Я тут новости слушал по радио
Знаю, Поли.
Вот я придурок!.. с отчаянием проговорил Алигьери. Узнает дони мне крышка, это лишь вопрос времени. Обычно он не слушает такие ранние новости, позже ему обязательно сообщит обо всём Ренцо. Если уже не сообщил Я хочу с тобой попрощаться, Алекс.
Я всё улажу. Мы вместе поедем к боссу и предоставим ему отчёт.
Что ты собрался делать?
Не твоя забота, Алекс повесил трубку и потянулся за лежащим на диване пиджаком. Следовало кое-куда съездить.
В комнату зашла Сильвия. Она вытирала свои влажные волосы полотенцем.
Что-то случилось? спросила она, слышавшая из коридора, что говорил Алекс.
Поли напутал в расчётах, боится, что сделал растрату. Я поеду к нему, надо помочь.
Ох уж этот Поли! Возвращайся скорее, милый.
Несмотря на многочисленные переломы, большую потерю крови, черепно-мозговую травму и травму позвоночника пострадавший в ночной аварии находился в сознании. Временами он впадал в забытье, а иногда наступал просвет. Врачи сделали всё возможное, чтобы сохранить ему жизнь, ночью ему сделали две операции. Прогнозы были неутешительны: скорее всего, мужчина останется инвалидом.
Проникнуть в клинику оказалось легче, чем в полицейский отдел. Алекс терпеливо ждал, когда медсестра выйдет из палаты пострадавшего. В коридоре никого не было, не считая двух старушек и мужчины с забинтованной головой, да и те сидели далеко от нужной Алексу палаты и негромко разговаривали, жалуясь друг другу на свои проблемы.
Надев перчатки, Алекс зашёл к больному, аккуратно прикрыв за собой дверь, и быстрым взглядом оценил обстановку. Взяв с соседней пустой койки подушку, он подошёл к пострадавшему, как вдруг глаза мужчины открылись. Невероятный ужас и отчаяние промелькнули в его взглядеон сразу всё понял. Алекс поспешил совершить задуманное. Прижав подушку к его лицу, он выждал несколько минут, достаточных для удушья жертвы.
Поли никак не ожидал увидеть на пороге своего друга, который быстрым шагом прошёл в комнату.
Всё в порядке, Алекс сообщил ему о своей поездке в больницу.
Ты меня буквально из петли вытащил! в ошеломлении воскликнул Поли и рассеянно почесал небритый подбородок. Я этого никогда не забуду, я твой должник!
Забей, отмахнулся Алекс и неожиданно спросил: Ты любил девушку, которую тебе поручили убить?
Повеселевший было Поли сразу помрачнел.
Что, уже в курсе?.. Я не любил её, но сделать то, что меня заставляли, не мог. Я предпочитаю быть на равных с противником и не трогать того, кто слабее меня. Девушка была не виновата, что оказалась втянутой в жестокую мужскую игру. И дело не в том, знал я её или нет. У меня не поднялась рука
Я понял, Поли, не оправдывайся.
В глазах Алигьери застыла грусть, он как-то поник.
Ты считаешь меня слабаком, да? Таким, как я, по-твоему, не место в Семье?
Ты такой, какой есть и в организации занимаешь не последнее место. Но почему дон простил тебя?
Я прихожусь ему дальним родственником, моя матьего троюродная сестра, нехотя сообщил Поли. Не думаю, что на сей раз подобная сентиментальность его бы остановила. Я знаю, что большую роль в моём прощении тогда сыграл Ренцо, он уговорил дона простить меня. Бывает даже, что Фалконе ещё строже относится ко мне, чем к остальным солдатам.
Вот как. Ладно, поехали, Алекс встал с места, критически оглядев друга. Только побрейся, твоя казнь отменяется, хватит этого траура. Ты забыл, что у тебя вечером наклёвывается свидание с Беатрис, м-м-м?
Да-да, ты прав, опомнившись, выдохнул Поли и направился в ванную.
***
Ну давайте, выкладывайте, не поздоровавшись, бросил им с порога Энтони.
В кабинете, помимо них, находился Ренцо Болла, сидевший в кресле напротив дона, и листал журнал об автомобилях. Таких журналов на столе лежала целая гора. Энтони недавно решил, что купит себе новую машину и выбирал, какую модель приобрести.
Всё сделано, босс, осторожно ответил Алекс, поняв, что тому всё известно. Глупо было надеяться на то, что Фалконе окажется не в курсе произошедшего. Его информаторы, как правило, работают быстролибо Ренцо подсуетился, либо кто-то другой. От дона ничто не ускользнёт.
Вы, конечно же, знаете, что оставшиеся в живых обязательно передадут сообщникам, что это сделали вы, мои люди? Они же, в отличие от вас, таких прекрасно вышколенных ребят, совершенно не чтут традиций и не соблюдают правил, в голосе Энтони звучал неприкрытый сарказм. Я бы очень хотел, чтобы Молиарти терялся в догадках, кто же на самом деле убил членов его бандымы, другая ли организация или кто-то со стороны. Но по кое-чьей вине мы в этой ситуации жиденько обосрались.
Поли и Алекс молчали. Взгляд дона, казалось, сверлил их насквозь.
Я даже подозреваю, кто из васпродолжил Энтони.
Но я исправил ошибку! не выдержал Алекс. Я убил его в больнице буквально пару часов назад. Я идиот, что не проверил, а поспешил скрыться после того, как увидел, что они разбились в аварии. Я был уверен на все сто, что они мертвы!..
Слишком много я, нахмурился дон. Но хорошо, что ты хотя бы не отпираешься.
Я признаю свою вину и готов понести наказание, не дрогнув, Алекс вынес пронизывающий взгляд дона.
Поли с трудом сглотнул и нервно задышал через нос. Он и не подозревал, каким виноватым выглядит со стороны. Галстук внезапно стал тесным, и Поли невольно ослабил узел.
Вы свободны, помолчав, объявил Энтони, взял со стола журнал и принялся его перелистывать, потеряв интерес к собеседнику.
Дон, вы ведь поможете моей семье? Хотя бы на первых порах. Это единственное, что меня беспокоит. И ещё, найдите, пожалуйста, способ материально помочь моей девушке, запнувшись, продолжил Алекс. У неё сейчас трудное положение.
Да иди ты, иди, пока я не передумал, в нетерпении махнул рукой Фалконе. Я всё прощаю, но я всё помню. Считай, дело сделано, ты чист.
Энтони мельком глянул на Поли, и тот отвёл глаза, чувствуя, как всё холодеет внутри него.
Благодарю, дон, я ваш должник, почтительно ответил Алекс и вместе с другом вышел из кабинета.
Алекс, зачем ты сказал ему, что это ты напортачил? Поли ещё не окончательно пришёл в себя от шока, не веря в то, что буря прошла стороной.
Решил, что хотя бы попытаюсь тебя отмазать. На первый раз он-то меня простил, но после второй осечки, как ты понимаешь, мне уже вряд ли что-то сойдёт с рук. Так что больше не лажай, хорошо? Вызволить тебя ещё раз у меня уже не получится.
Я правда твой должник.
Как-нибудь сочтёмся, не забивай себе голову. Получитсяхорошо, нетя не потребую. Просто останемся добрыми друзьями, capiche ? Дружбу я ценю превыше всего.
Едва за ними закрылась дверь, как Энтони отшвырнул на стол журнал и расхохотался.
Неужели этот сопляк считает, что я не понял того, что он выгораживает Алигьери?
И что ты собрался делать? Поли снова облажался, а Алекс солгал.
Ничего. Я же сказал, что прощаю, но всё помню. Такими людьми, как Алекс, не разбрасываются, чувствую, со временем он станет молотом Семьи. Я выжму из этого парня все соки, вкалывать будет, как проклятый! Энтони расплылся в зловещей улыбке.
А с Алигьери что?
Да пусть пока живёт, поморщился Энтони. Надеюсь, будет теперь избегать новых оплошностей. На мокруху его больше не пущу, дисциплина не та, максимум на подхвате будет. Останется на рэкете и мелких поручениях. Какой там capo? Мечтатель хренов. Он себя как солдат-то вчера не оправдал.