Эй, парень, хочешь заработать?
К нему подошли двое молодых мужчин, одетые в элегантные костюмы английского покроя. Их чёрные ботинки были начищены до зеркального блеска. Один из мужчин поглядывал в сторону, за угол многоэтажного дома, как будто высматривал кого-то или проверял, не следят ли за ними.
В чём заключается работа? с недоверием покосился на них Алекс.
Скоро тут проедет грузовик. Поможешь взять егополучишь бабки, ответил тот, что первым заговорил с ним.
Его напарник, наконец, повернулся к Алексу и окинул его оценивающим взглядом. На вид ему можно было дать лет двадцать восемь-тридцать. На правой половине его лица выделялась белая линия шрама, начинающегося чуть ниже глаза. Полные чувственные губы скривились в едва заметной усмешке, когда он бросил беглый взгляд на одежду Алекса. Тёмно-карие глаза молодого мужчины были полуприкрыты. Бледное, почти болезненное лицо создавало впечатление, будто он не высыпался, по крайней мере, пару дней.
Заговоривший с Алексом мужчина, примерно того же возраста, что и его товарищ, выглядел ещё менее привлекательно: низкорослый, суетливый, с тёмными усиками и глазами навыкат. Бегающий, ни на чём долго не задерживающийся взгляд невольно заставлял задуматься о том, что у него не чиста совесть.
Ну что, решил? спросил мужчина со шрамом, и, не дожидаясь ответа, протянул Алексу кольт. На всякий случай. Знаешь, как обращаться с этой игрушкой?
Алекса покоробил его снисходительно-насмешливый тон. Недолго колеблясь, он взял пистолет, почти выхватив его из рук незнакомца. Холодная сталь курка неприятно пощекотала палец.
Отлично, прокомментировал мужчина со шрамом. Спрячь пока. Твоя задачавстань посреди дороги, можешь прикинуться пьяным. Грузовик тормазнёт, мы сделаем остальное. Возникнут осложнениястреляй. Неважно, попадёшь ли, нет, главное отвлеки их внимание.
А если грузовик не остановится? убрав пистолет за пояс брюк, поинтересовался Алекс. Нельзя сказать, что он удивился такому стечению обстоятельств. В Адской кухне было полно подозрительных личностей, готовых с лёгкостью пойти на преступление.
Будучи мальчишкой, Алекс частенько наблюдал за крутыми ребятами. Иногда они обращались к пацанам с мелкими поручениямипередать кому-то послание или сбегать в лавочку за сигаретами и газетой, и, как правило, хорошо платили за услуги. Бывало, и Алексу выпадала роль побыть мальчиком на побегушках. На заработанные деньги он с друзьями ходил в кино и покупал сладости. Родители редко давали ему деньги на карманные расходы, и им не стоило знать о том, откуда у него иной раз появлялись наличные.
Остановится, они же тебя не знают, мужчина со шрамом, переглянувшись с напарником, перешёл через дорогу и спрятался за деревом. Его напарник зашёл за старый заброшенный ларёк на другой стороне улицы.
Как они и сказали, машина вывернула из-за угла через пару минут. Дорога здесь была узкая, по ней с трудом мог проехать тяжелогруженный грузовик. Стоя посреди дороги спиной к нему, Алекс услышал, как резко скрипнули тормоза. Грубый голос окликнул его:
Эй, придурок! Чего ты встал?
Раздался громкий нетерпеливый гудок. Грузовик находился в нескольких метрах от Алекса. Он буквально спиной ощутил на себе липкий, подозрительный взгляд водителя и его сопровождающего и невольно передёрнул плечом, будто стряхивая с себя этот взгляд. Разыгрывать из себя пьяного Алексу не хотелось.
Ты оглох? Сваливай отсюда!
И тут в воздухе просвистели пули.
Не успев опомниться, Алекс резко развернулся. Водитель и его спутник были мертвы. Всё произошло за считанные секунды, в течение которых парень стоял как вкопанныйнастолько ошеломила его развязка.
Как тебя там, хочешь бабкизабирайся в кузов! скомандовал незнакомец со шрамом. Подскочив к грузовику, он открыл дверь, вытащил из кабины водителя и отшвырнул его на асфальт. Его товарищ проделал то же самое со второй жертвой. Ну, быстрей!
Огорошенный Алекс так и сделал. Вскоре он вышел из ступора, заинтересовавшись содержимым ящиков с изображённым на них логотипомкленовым листом. Он прекрасно понял, что всё это значит.
Ехали они не очень долго. Грузовик остановился возле складской зоны. Неподалеку находилась железнодорожная станция, откуда доносился грохот маневрировавших поездов.
Приподняв брезент, Алекс спрыгнул на землю.
Благодарю за помощь, небрежно поблагодарил незнакомец со шрамом, подходя к двери склада. Вытащив из кармана пачку сигарет, он достал одну и принялся закуривать. Карло, забери кольт и расплатись.
Алекс молча передал пистолет Карло.
Сегодня твой счастливый день, парень, но не забывай следить за своим языком, иначе познакомишься с нами поближе, Карло протянул Алексу деньги. И это знакомство станет последним в твоей жизни.
Усмехнувшись, он тоже направился к двери, убирая пистолет за пояс.
Это шутка? Идиота нашли?
Карло и его товарищ повернулись к Алексу.
Задницу подотри себе этими бумажками! Алекс быстро подошёл к Карло, сверля его злым взглядом янтарных глаз, и швырнул ему в лицо купюры. Мне нужна моя настоящая доля. Я знаю цены на спиртное в ваших подпольных барах. Навар-то большой имеете, скажете нет?
Мужчина со шрамом с удивлением наблюдал за проявлением безрассудной дерзости и, как ему показалось, тупости.
Пошёл ты!.. огрызнулся Карло. Радуйся, что мы тебя рядом с ними как свидетеля не уложили. Ты хоть представляешь, с кем связываешься?
Да мне похрен! Алекс размахнулся и сильно ударил его кулаком по носу. Полилась кровь.
Карло словно бы очнулся, в первый миг озадаченный нападением. Через пару секунд оба катались в пыли.
Алекс был сильнее Карло, которому бы точно не поздоровилось, если бы ему не удалось вскочить на ноги и выхватить кольт.
Твоя мама сегодня будет долго рыдать! разъярённый Карло направил кольт на Алекса и приготовился нажать на курок. На его залитом кровью лице играла глумливая и злая ухмылка.
Не стреляй! сорвавшись с места, незнакомец со шрамом подбежал к ним. Вставай, парень. Я Винсент Фалконе, а тебя как зовут?
Алекс Маккензи, недоверчиво ответил тот, поднялся на ноги и принялся отряхивать от пыли брюки.
Карло высморкал из носа кровь и с ненавистью уставился на противника. В отличие от него, Алекс отделался лишь небольшим синяком на левой скуле.
Ты ирландец? вскинул брови Винс, услышав его фамилию. Судя по внешнему виду, Алекс вовсе не походил на типичного рыжеволосого и светлоглазого ирландца. Винс решил, что он итальянец, только поэтому втянул его в дело.
Наполовину. Моя мать итальянка.
Приходи завтра на это же место, скажем, часам к десяти. Сам понимаешь, товар ещё надо пристроить в надёжные руки. А на Карло не обижайся, он любит чуть что хвататься за пушку.
Без обмана?
Не парься, без обмана, заверил Винс и протянул ему руку. Чуть поколебавшись, Алекс пожал её.
Окей, до завтра.
Почему ты не дал мне пришить его? спросил Карло у Винса после того, как привёл себя в порядок, смыв кровь водой из колонки, находившейся поблизости от склада.
Он полез в драку, зная, что у тебя пистолет и что ты запросто можешь вышибить ему мозги.
Ну и что? Видел бы ты его глаза, когда я наставил на него пушку. Мне кажется, он вообще ни о чём не думал, взгляд пустой такой По-моему, он немного того, бешеный какой-то. Ты правда с ним поделишься? Тебе же самому не хватает.
Папашу потрясу, пора ему вспомнить, что у него есть ещё один сын. А об этом парне я расскажу нашему caporegime.
Так сразу?
Ну да, что тянуть, нам всё равно новые кадры нужны. Пройдёт экзамен, всё, как всегда. Если он провалится, обещаю, что дам тебе убрать его лично, Винсент кинул на Карло быстрый взгляд.
Договорились.
Глава 2. Новички. Первое крещение.
Полицейский участок в Адской кухне сегодня пребывал в необычайном оживлении. Женщины с каждым днём становятся всё настойчивей в борьбе за равные права с мужчинами. Носят брюки, водят автомобили, как заправские гонщики, летают на самолётах и осваивают всё больше профессий, раньше считавшихся истинно мужскими. Вот и до полиции дело дошло.
Комиссар Роджерс принимал курсантов из полицейской академии, среди которых были две девушки. После подобающих случаю формальностей и торжественной речи комиссар уделил им особое внимание.