- Будь здоров, Вадик,- Говорухин пожал Лосику руку.
Машина осторожно выехала со двора и неторопливо покатила по ночным улицам.
Лосик закурил, сел на скамейку. Из открытых дверей подъезда падал на крыльцо тусклый свет. Из подвала вынырнула кошка, бесшумно пересекла дорожку и канула в темноте.
9. Сияние.
- И все же есть в немецкой нации что-то совершенно варварское,- Ефим Павлович аккуратно стряхнул пепел с сигареты в пепельницу.- Они потомки великих азиатских орд, поглотивших Римскую империю. Думаю, что Гитлер мог реализовать себя только в Германии, так же как Сталин мог реализовать себя только в России. Конечно, исторический отрезок тоже имеет немаловажное значение. Но что касается Гитлера, ни одна страна в мире, кроме Германии, не смогла бы предоставить для него все необходимые условия и ресурсы. Достаточно одного взгляда на то как немцы моментально сбиваются в орды при наличии вождя
Федор смотрел на этого человека и отчетливо понимал, что в данный момент разменной монетой является его семья.
- Признайтесь, Ефим Павлович,- улыбнулся он.- Выдьявол. Иногда мне кажется, что вы всеведущи.
Со стороны они напоминали Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Так же сидели в глубоких креслах и потягивали бренди из пузатых бокалов. Разница лишь в том, что курили американские сигареты и смотрели не на огонь камина, а на экран телевизора.
- Вам ли не знать, что дьяволов не существует,- в тон ему улыбнулся Пресняков.- Если я не ошибаюсь, вы придерживаетесь буддийской доктрины?
- По крайней мере, пытаюсь соотносить поступки с Учением. Но если вы видели изображение колеса сансары, а вы наверняка его видели, вы знаете и о шести явленных мирах.
- Конечно. Это называется Бхавачакра3.
- Вы помните, кто держит колесо сансары?
Пресняков рассмеялся:
- Федор Семенович, с вами положительно интересно беседовать. Однако же Господин Смерти4 держит в своих лапах и мою жизнь.
Верхошатцев рассмеялся ему в тон:
- Определенно, Ефим Павлович, мы оба понимаем, о чем идет речь!
- Да,- кивнул Пресняков.- Но коли уж завели этот разговор. Вы знаете что такое карма5?
- Конечно,- кивнул Федор. В устах Преснякова слово "карма" звучало, как угроза.- Для меня этот закон не отвлеченное понятие. К сожалению, суть его я постиг позже, чем следовало. Но ведь некоторые вещи словами не объяснишь.
- Хорошо, что вы это понимаете,- кивнул Ефим Павлович.- От этого наши цели становятся существенно ближе.
- Моя цель проставыжить.
- Поверьте, моя цель та же.
- Странно понимать это, ежеминутно наблюдая ваше почти безграничное всемогущество.
- Однако же не вам объяснять, что это лишь видимость. Подводные течениявот что определяет настоящее и будущее. Поговорим откровенно. Вы находитесь здесь больше недели. К каким-то определенным выводам уже пришли?
- Если откровенно, хотя это нонсенс в наших крайне запутанных отношениях. Думаю, что от меня требуется то же самоебаза данных Анатолия Михайловича. Никакой иной причины я не усматриваю
В этот момент Федор вдруг увидел, как от Преснякова потянулись во все стороны тысячи нитей. И понял, что одна из этих нитей тянется за сотни километров отсюда в поселок Лялино под Татском. Этому человеку лишь стоило посильней дернуть за эту нить, и никакой Ян не спас бы семью Федора от гибели.
Пресняков улыбнулся так, словно знал о видении Федора.
- Федор Семенович, вы хорошо понимаете, что жизньэто сложная система уступок и обходных маневров. Тот, кто идет напроломлибо погибает, либо лишается сил. Как много условностей в человеческом мире! Условностей и взаимозависимости. Человек от рождения несвободен. Иногда ощущаешь себя в центре паутины. Нельзя сделать движение, чтобы оно не отозвалось слабым возмущением через годы и расстояния. Я думаю, что вы тоже ощущаете ее. Не в ней ли секрет жизни? Любой жизни Фактом жизненных деяний человек ежесекундно доказывает свою несостоятельность. И доказывает неизбежность воздаяния. В этом природа рока. Все наши действия отягощены последствиями. Нет поступков и обстоятельств не влияющих на будущее.
- К чему вы клоните, Ефим Павлович? Если вы о базе данных, разговор на эту тему у нас уже был. Мне нужны гарантии.
- Они у вас уже есть,- улыбнулся Пресняков.- Посмотрите в окно.
Федор усмехнулся, но с кресла встал и подошел к окну.
- Что я должен увидеть, Ефим Павлович? Ваш безупречный вкус и способность к планировке.
- Немного терпения, Федор Семенович.
На дорожке ведущей к дому появился черный лакированный автомобиль. Остановился возле крыльца. Федор без интереса смотрел, как открываются дверцы.
- На вашем месте я бы попытался вспомнить телефон Нины Киселевой,- вкрадчиво посоветовал ему Пресняков.
Федор вздрогнул и оглянулся на него. Из задних дверей автомобиля вышел Ян. Огляделся по сторонам. Все такой же сухой, невысокий, невозмутимый. Наклонился, чтобы помочь другому пассажиру. Принял из салона ребенка. В этот миг сердце Федора дрогнуло. Он уже понял, кого увидит сейчас. Федор оттянул ворот рубашки, чувствуя, как тело мгновенно покрывается липким потом.
- В мире нет ничего невозможного,- говорил тем временем Пресняков.- Все зависит от степени прилагаемых усилий. Есть для вас гарантии надежней этих? Я предлагаю вам работу, предлагаю увидеть перспективу, предлагаю достичь ее
- Лена!- Выдохнул Федор и бросился к дверям.
- Федор Семенович,- окликнул его Пресняков.
- Все после, дорогой мой, после
Он выбежал на крыльцо, замер на мгновение, все еще не веря своим глазам:
- Лена!
Она увидела его и вдруг закрыла лицо руками. И заплакала навзрыд.
- Господи,- прошептал Федор и бросился к ней. Обнял, прижимая к себе так крепко, словно уже не собирался отпускать.
Было около четырех часов дня. В саду пахло яблоками и цветами. От нагретого автомобиля растекался едва уловимый запах синтетики. Водитель безучастно смотрел на них. Ян держал на руках ребенка. В окно за всем происходящим наблюдал Ефим Павлович.
- Милый,- шептала Лена, понемногу успокаиваясь. Ее щеки были солоны от слез.
Федор отпустил ее наконец. Он чувствовал, как тьма отступает прочь, как окружающий мир наливается красками.
- Рад познакомиться с вами,- галантно раскланялся с Леной Пресняков.- Надеюсь, поездка не утомила вас. А это у нас кто?- Он снял с рук Яна ребенка и неожиданно засюсюкал:- А это у нас Данила! Данила
Со стороны они были похожи на большую и дружную семью, приехавшую из шумного города на отдых в деревню.
- Нина, это Федор. Здравствуй.
- Господи боже мой! Федя, Лена с Данилкой пропали!
- Нина, милая, они со мной. Успокойся, дорогая
Было хорошо слышно, как Нина расплакалась:
- Что же вы со мной делаете?..
- Нина, я трубку Лене передаю. Поговорите.
Федор отошел к окну и глубоко вздохнул. Солнце все также играло со всеми немыслимыми цветами и оттенками в саду Преснякова. Сам Ефим Павлович прохаживался среди клумб и рабаток с цветущей альпийской земляникой. На руках у него был Данилка. Ребенок настолько устал в пути, что после кормления сразу уснул.
- Да, Ниночка, да!..- Громко говорила Лена. Она все еще была не в силах справиться с нервным возбуждением.- Не знаю! Ехали всю ночь Данилкахорошо. Поплакал, конечно. Но он такой же как папапутешественником растет Федор здесь Федя, Нина с тобой хочет поговорить.
- Да, Нина?
- Федор, что происходит?- В ее голосе ясно чувствовались знакомые нотки.
- Работу мне предложили, Нина. Думаю согласиться.
- А меня ты не мог предупредить?!
- Христом-богом клянусь, сам ничего не знал!
- Смотри мне, Верхошатцев!- Уже с облегчением сказала Нина.- Где вы сейчас находитесь?
- Сам толком не знаю.
- Да что же вы за люди такие?!
- Нина, все очень хорошо,- на всякий случай еще раз успокоил ее Федор.- Мы вместе, Нина. Ты знаешь, я их в обиду не дам.
- Федя, послушай меня. Это не шутки, этожизнь. Я не хочу тебя учить, никогда этого не делала. Но не бери пример с некоторых, ты знаешь, о ком я говорю Иногда случается то, что исправить уже нельзя. И помни, сейчас ты отвечаешь не только за себя. Если бы ты знал, как я жалею, что ОН вернулся! Потому что вместе с ним вернулись несчастья! Я чувствую это!..
- Нина, все в порядке. Не думай о плохом. Как Валера, как Семка? Ты только о плохом не думай. А у нас все в порядке.
- Федя, не забывай, о чем я тебе сказала! А сейчас передай трубку Лене.
- До свидания, Нина.
Федор передал телефон супруге. То, что сейчас происходило в его душе, было невыразимо словами. Смесь отчаянной радости и восторга, словно он только что стоял на краю пропасти и безуспешно разговаривал с бездной, и она вдруг ответила ему, и не только ответила, но и утешила, извергнув из своей страшной равнодушной пустоты самое для него дорогое.
Федор вышел на крыльцо. На изящной резной скамеечке под старой яблоней сидел Ян.
- Здравствуй, брат,- Федор сел рядом с ним.
Ян бесстрастно посмотрел на него и снова принялся наблюдать за Пресняковым с ребенком.
- Да, брат,- сказал Федор, вновь чувствуя, что разговаривает с бойцовским псом особой разумной породы.- Я тебе по гроб жизнью должен.
- Я выполнил обещание. Твои жена и ребенок живы,- отозвался Ян таким тоном, словно сказал: "Оставь меня в покое".
- Спасибо- Федор встал и направился к Ефиму Павловичу
- Богатырь растет,- улыбнулся тот, укачивая ребенка на руках.- Цветы, небо чистое, вся цветущая земля нужна только для того, чтобы на ней дети наши счастливо жили,- он передал сына Федору.- Завидую вам хорошей завистью. Детей своих я практически не воспитывал. Правда, стараюсь внуков чаще видеть.
- Я отдам вам базу данных.
Пресняков на мгновение замер.
- Отчего-то я вам, Ефим Павлович, доверяю.
- Что ж, очень хорошо,- улыбнулся Пресняков.- Думаю, пригласить вас на работу в свое агентство. Гособеспечение, квартира, дача, автомобиль. И перспективы. Мне кажется, что вы, Федор Семенович, карьеру сделаете без труда. Есть у меня такое предчувствие.
10. Сбой системы.
Михаил потер глаза и усмехнулся:
- Кому теперь доверять? Обскакал ты меня, Ефим Павлович. Ничего не попишешь, старый лис. Но ты ведь знаешь, что я не отступлюсь.- Он снял трубку с телефона внутренней связи.- Да, я вас слушаю.
- Сбой, Михаил Александрович?
- Рудольф Валентинович, к сожалению, сбой может случиться в любой системе. Кстати говоря, это была ваша затея, не моя,- ответил Говорухин.
- Это не телефонный разговор. Жду вас у себя в девятнадцать ноль-ноль.
- Слушаюсь.
Собеседник отключился. Михаил закрыл глаза и прошептал:
- Что же теперь делать?
Зная Никольского, он предполагал примерный ход его мыслей. И ничего хорошего не ждал.
- Что же теперь делать? Что?..- Шептал он почти безостановочно.- Что?
Но вскоре затих и, словно, оцепенел. Почти впал в состояние каталепсии. Такое с ним изредка случалось. Видимо, при ранении пуля задела какие-то нервные центры, и при перевозбуждении Говорухин отключался. И сознание не терял, но и не бодрствовал.
- Помнишь?- Неожиданно шепнул ему знакомый голос.- Промозглая осень. Порывами налетает холодный мелкий дождь. Ветер срывает последнюю листву с деревьев. И орехи под опавшей листвой становятся мягкими. Но еще не время. Вскоре становится холодно, снег покрывает землю, и орехи каменеют до весны, чтобы очнуться к жизни Так и люди
Михаил открыл глаза, посмотрел на часы. Была половина шестого. После звонка Никольского прошло четверть часа.
Никольский же, наблюдавший за ним через систему внутреннего слежения базы, усмехнулся. Говорухин для него так и остался нерешенным ребусом.
- За этим наблюдать все время. Куда бы ни пошел,- приказал он оператору.
Непокорный, непредсказуемый Говорухин импонировал ему. Отсутствие субординации и способность к действиям, в которых на первый взгляд отсутствует всякая логика, но которые неведомыми шестеренками уже сцеплены с действиями и результатами отдаленного будущего, выделяло Говорухина среди подавляющего большинства оперативников его агентства. Два года Рудольф Валентинович курировал Говорухина, и находил его работу безупречной. Это был первый сбой. Но было ли это сбоем? Вот в чем вопрос. Немного зная Говорухина, можно было предположить, что он выстроил сложную многоходовую комбинацию, целью которой остается выполнение поставленной задачи.
Никольский вышел на крыльцо. Мимо него с озабоченным видом прошел молодой человек в белом халате.
- Виталий Петрович,- окликнул его Никольский.- Минуточку.
Молодой человек остановился и ошалело покрутил головой.
- О, Рудольф Валентинович! Здравствуйте К утру прибор будет готов. Это я вам обещаю.
- Вам что-нибудь нужно?
- Нет, в лаборатории есть все и в достаточном количестве.
- Ассистенты?
- Нет-нет, меня все устраивает. У меня прекрасная лаборатория. Великолепные помощники.
Никольский улыбнулся:
- В таком случае, жду вас утром в девять - тридцать с результатами.
- Все будет готово в срок, Рудольф Валентинович. Без задержек.
- Хорошо, идите,- кивнул Никольский и сделал запрос через средства внутренней связи.- Шестнадцатыйдиспетчеру: соедините с оператором.
- Диспетчер понял. Соединяю.
- Шестнадцатыйоператору: чем в данный момент занимается пятьдесят девятый?
- Оператор понял: пятьдесят девятый неподвижно сидит перед окном.
- Шестнадцатыйоператору: как давно?
- Операторшестнадцатому: двенадцать минут, телефонные звонки не прослушиваются, биологическая активность объекта снижена.
- Шестнадцатыйоператору: понял, отбой.
Никольский направился в свой кабинет, где до семи часов вечера работал с документацией, поступившей из технического отдела.
Ровно в девятнадцать ноль-ноль в дверь постучал Говорухин.
- Заходите, Михаил Александрович. Жду вас с нетерпением,- Никольский отложил бумаги в сторону.
- Добрый вечер, Рудольф Валентинович,- Говорухин сел за стол для посетителей.
- Я так полагаю, ваши контакты расширились за последние полтора месяца. Чем вы объясните срыв операции?
- Рудольф Валентинович, это не срыв. Это возможность обыграть противника на его поле,- уверенно ответил Говорухин.- Мало того, это возможность обыграть его по его собственным правилам.