Семенов возвращается, сдвигает бокалы к краю стола, ставит ноутбук, разворачивает карту.
- Вот! Это окрестности Медвежьего Клыка. Километровка. А вот здесь, - открывает ноутбук, - видео. Ребята пешком туда поднимались. И фотоотчет.
- О, отлично, - оживляется Алексей. - Если столько материалов есть... Пожалуй, можно обойтись и без разведки, да ведь, Литвин?
- Я свое мнение не изменил, - ровно отвечает Артем.
- Вот ты баран упрямый! - срывается Семенов. - Князь согласен, а у него опыта, наверное, побольше, чем у тебя! Чего выпендриваешься?!
- Саша, - предупреждающе произносит Артем. С ощутимым холодком в голосе. - Ты за базаром-то следи.
- Ладно, извини, - нехотя соглашается Эсэсовец. - Но ты уже перегибаешь палку, по-моему.
- Я свое решение озвучил, - тон Артема снова спокоен. - Ты руководитель проекта, тебе решать.
- Это твое окончательное решение?
- Я полечу только при условии предварительной разведки местности.
Семенов бросает беспомощный взгляд на Кирьянова.
- Что, Литвин, трусишь? Эх, ты... Я-то думал, ты настоящий мужик, - тон Князя расчетливо-провокационный.
Артем невозмутим, хотя внутренне даже готов посмеяться над попыткой Кирьянова взять его на "слабо". Это Кирьянову "слабо" разводить профессионального психолога.
- Да, Лешик, трушу. Не люблю рисковать просто так, если есть возможность риска избежать. Надо просто подумать. А я голову использую не только для того, чтобы шлем носить. В отличие, - взгляд Кирьянову в глаза. Раз уж прямой конфронтации избежать не удалось, - от некоторых.
Князь на провокацию поддается.
- Да и хер на него, Сань! Сам будешь закрывающим гидом. Думаю, справишься не хуже, чем этот... - кивок в сторону Литвина. Однако трусом его больше называть не решается.
- Да справлюсь, конечно, - неуверенно тянет Семенов. Ему крайне не хочется, чтобы Литвинский отказался от этого проекта. Это будет, как ни крути, чертовски подозрительно!
_______________
Хели* - часть слэнгового выражение Хели-ски (англ. Heliskiing). Разновидность горнолыжного спорта, фрирайда, сущность которого состоит в спуске по нетронутым снежным склонам, вдалеке от подготовленных трасс с подъёмом к началу спуска на вертолёте. Собственно, от этого слова - вертолет (англ. Helicopter) и произошло название этого увлекательного рода человеческой деятельности.
КВС** - капитан воздушного судна.
Глава 9. Еще более спорная.
- Тема, привет.
- О, Вероника, привет. Как ты, как нога?
- Да хромаю потихоньку. С палочкой, - усмехается она. - Этот сезон я пропускаю.
- Да ладно, ерунда какая! Ты главное, восстанавливайся. Чтобы в следующем сезоне все было нормально.
- Будешь ждать меня? - с плохо замаскированной надеждой. - В следующем сезоне?
- Эмн... Ну, так-то, конечно, да. Только я сам еще не знаю, где буду в следующем сезоне.
- Тем...
- Ммм?
- А ты не можешь... приехать ко мне? В гости? Хотя бы на пару дней? Я так... скучаю.
Он вздыхает.
- Ника, извини, но... У нас тут плотный график, и мне никак не вырваться. Сама же понимаешь...
- Понимаю.
Похоже, она там плачет.
- Ладно, Ника, мне бежать надо. Дела, дела... поправляйся там, слышишь?
- Хорошо, - с отчетливо слышным всхлипом.
- Ну, все, пока!
- Пока, - с еще более отчетливыми рыданиями.
Чертыхнувшись, нажимает на отбой. Он для Вероники сделал все, что мог. И чувство вины абсолютно лишнее и не к месту. Вечно с бабами какие-то проблемы. И без них никак, вот в чем самое большое западло...
_______
- Литвин, тебя Саня уже ненавидит по тихой.
- Мне-то что, - пожимает плечами Артем. У него поздний ужин после очередного "зависания" в гараже, снова капризничает "гидрач". Не то, чтобы Максу так уж нужна его помощь, но Артему проще отсидеться в гараже, где нет риска столкнуться с Саней, который его демонстративно и враждебно игнорирует. Люська составляет Литвину компанию за ужином. Учитывая, что она явно собирается говорить о его отказе лететь на "хели", компанию не самую приятную. - Я ж на нем жениться не собираюсь.
- Не, Артем, я серьезно. Почему ты не хочешь?
- Слушай, Люсь, - Артем раздраженно откладывает в сторону ложку. - Не лезь не в свое дело, а? Эти вопросы решаются между гидами и руководством. К твоим ключам и простыням это отношения не имеет!
На его отповедь обычно скорая на язык Люда не реагирует. Молчит, вздыхает. А затем, неожиданно:
- Тем, ты должен лететь...
- С хера ли? - Литвин не может сдержать изумления. - Я никому ничего не должен. Только Пиночету колбасы.
- Прекрати паясничать! - срывается Людмила.
- А ты прекрати меня поучать, что делать! - он устал, как собака, а тут даже поесть нормально не дают.
Люся еще раз вздыхает. Вдруг легко гладит его по плечу. И говорит тихо:
- Темка, они же авантюристы херовы оба. Что Кирьянов этот, что Саня. Причем Сашка уже понимает, что без тебя нельзя лететь. А отступиться не может - амбиции у него. Да и Кирьянов уже закусил удила. Но если они полетят без тебя... Тем, у меня плохое предчувствие...
- Слушай, ты из себя Вангу не изображай. А из меня - Санта-Клауса! Я чудес не умею делать. Кирьянов и Семенов - оба люди опытные, знают, на что идут. Это я трус.
- Тема! - Люськины пальцы на его плече сжимаются. - Ну мы же оба знаем, что ты - единственный в этой безумной троице, у кого голова нормально соображает. Тем, ну пожалуйста... Если ты полетишь с ними, уверена, все будет в порядке.
Артем неверяще качает головой.
- Люсь, ты что-то придумала себе...
- Ничего я не придумала! - сердито парирует Люся. - Ты и сам все прекрасно понимаешь! Это ОЧЕНЬ рискованное мероприятие. Чистой воды авантюра! И присутствие в этой авантюре такого спокойного, рассудительного, опытного человека... Черт, Артем! Ты же ДОЛЖЕН понимать, что ты - это офигенный стабилизирующий фактор во всем этом бардаке!
- Чего? - Артему кажется, что он ослышался. - Стабилизирующий фактор? Ты где слов таких набралась?
- От мужа бывшего, - огрызается Люська . - Да не о том сейчас речь! Артем...Ну у тебя же есть голова на плечах! В отличие от этого Кирьянова!
- Чем тебе Князь успел не угодить? В туалете за собой не смывает?
Людмила бормочет что-то под нос. Артем сначала не верит услышанному, потом хохочет.
- Эх, Люся, Люся... Не оценила оказанного тебе высокого доверия и внимания. Что же ты отшила дорогого гостя?
- Он противный! И слишком много о себе воображает!
- Не могу не согласиться, - Артем снова принимается за ужин.
- Тема, ну, Тема... Согласись, пожалуйста!
- Нет, ты мне поесть дашь или нет?!
- Не дам!
- Ну и ладно! - он резко отодвигает стул, Людмила повисает у него на плече.
- Темыч, не злись!..
Литвин вздыхает.
- Слушай, ну тебе-то что за забота, а? Ну, полетят они на этот Клык. Ну, случится там что-нибудь, - а про себя думает: "Права ведь Люська. Как пить дать - случится. И стопудово - что-то нехорошее". - Твое дело сторона. Кого ты там любила?
- Там Саша будет!
- Вот это служебное рвение! Или он тебе зарплату должен за полгода? Так переживаешь за начальника?
- Если бы только начальника... - вдруг тихо и совсем иным тоном произносит Люда.
Классическая концовка анекдота про боцмана и ведро. "После чего боцман грязно выругался". Вот и Артем сейчас оказался в той самой ситуации. Пара витиеватых выражений из русского многоэтажного вырвались у него совершенно непроизвольно. Схватился за лоб, позабыв про ужин.
- Вот скажи мне, Люся! Почему у вас... у... девушек... все через одно место?!
- Тем, не учи меня жить... Лучше помоги материально.
- Материально?!
- Соглашайся, Темушка. Пожалуйста. Христом-Богом прошу. Все, что хочешь, сделаю!
- Все, что угодно?
- Все!
- Ну хоть борща подогрей тогда, что ли... Совсем остыл.
_________________
Свое согласие на "хели" он дал только через два дня после того разговора с Люсей. За день до вылета. Не было у него уверенности, что поступает правильно. Но после слов Людмилы было четкое ощущение, что НЕ лететь будет еще более НЕправильным.
Зато реакция Семенова все же дала ему возможность почувствовать себя Санта-Клаусом. Саня обрадовался как ребенок. Впрочем, хорошего настроения это Артему не добавило.