- Никогда не встречал талла, способного воевать, - фыркнул Силк.
- Это не таллы. Полагаю, речь идет об олорнах. У них появилась королева если вы можете вообразить себе такое, - и она собирается вторгнуться к таллам.
- Королева? - усмехнулся Силк. - Тогда не нужна большая армия. Пусть таллы сами воюют с ней.
- Скажите об этом маллорийским вербовщикам, - предложил недрак.
- Тебе что, понадобилось время, чтобы сварить этот эль? - набросился Силк на слугу, который наконец-то явился с четырьмя большими кружками.
- Это не единственная таверна в мире, дружище, - ответил слуга. - Если не нравится эта, пойдите поищите другую. С вас двенадцать пенни.
- По три пенни за кружку! - воскликнул Силк.
- Времена тяжелые. Силк, ворча, заплатил.
- Спасибо, - сказал недрак, с которым они сидели, беря кружку.
- Не стоит благодарности, - кисло произнес Силк.
- А что делают здесь маллорийцы? - спросил Белгарат.
- Набрасываются на каждого, кто может стоять, видеть молнию и слышать гром. Они рекрутируют с помощью кандалов, так что отказаться несколько трудновато. При них находятся также гролимы, а те держат на виду свои жертвенные ножи, как бы намекая на то, что может случиться со всяким, кто слишком уж возражает.
- Возможно, вы были правы, когда сказали, что мы выбрали плохое время для того, чтобы спуститься с гор, - сказал Силк.
Недрак кивнул.
- Гролимы говорят, что Торак шевелится во сне.
- Это не очень хорошие вести, - ответил Силк.
- Думаю, мы все могли бы выпить за это. - Недрак поднял свою кружку с элем. - А вы находите что-нибудь, ради чего стоит рыться там, наверху, в горах?
Силк покачал головой:
- Чуть-чуть. Мы разрабатывали русла ручьев в поисках золотого песка. У нас нет оборудования для того, чтобы пробивать в скалах шахты.
- Вы никогда не разбогатеете, сидя на корточках у ручья и промывая гравий.
- Мы не сидим, мы бродим, - пожал плечами Силк. - Может быть, в один прекрасный день наткнемся на хорошую россыпь и соберем достаточно, чтобы купить какое-никакое оборудование.
- А когда-нибудь, возможно, пойдет и пивной дождь.
Силк рассмеялся.
- А не думали ли вы когда-нибудь о том, чтобы взять себе еще одного компаньона?
Силк покосился на небритого недрака.
- Вы раньше бывали там, наверху? - спросил он. Недрак кивнул:
- Достаточно часто, чтобы убедиться, что это мне не нравится. Но думаю, служба в армии понравилась бы мне гораздо меньше.
- Давайте возьмем еще выпивки и поговорим об этом, - предложил Силк.
Гарион откинулся на скамье, уперевшись плечами в грубую бревенчатую стену. Недраки уже не кажутся такими плохими, когда вы проникнете сквозь грубость их природы. Они отличаются грубой речью и несколько угрюмыми лицами, но у них, кажется, нет той ледяной враждебности к посторонним людям, которую Гарион заметил среди мергов.
Он задумался над тем, что сказал недрак по поводу королевы. Гарион быстро отбросил мысль о том, что любая королева, пребывающая в Райве, может приобрести такую власть. Оставалось тогда - только тетя Пол. Сведения недрака могли быть немного неточными, но в отсутствие Белгарата тетя Пол могла взять на себя власть, хотя это на нее не совсем похоже. Что же могло там случиться такое, что побудило ее прибегнуть к таким крайностям?
Чем ближе к вечеру, тем пьяных в таверне становилось все больше. Повсюду возникали драки - хотя они обычно сводились к тому, что их участники толкали друг друга, поскольку лишь немногие в комнате были достаточно трезвы, чтобы нанести серьезный удар. Недрак за их столом продолжал пить, и в конце концов голова у него упала на сложенные руки, и он принялся храпеть.
- Думаю, мы узнали здесь почти все, что можно, - спокойно заключил Белгарат. - Давайте смываться.