О, мой бог. Я чуть не погибла, спасая шляпу.
Я оборачиваюсь, чтобы поблагодарить руки, которые только что спасли мне жизнь. Они принадлежат бизнесмену в полосатом костюме, который одаряет меня очень странным взглядом. Может быть, именно так люди смотрят на тебя, когда знают, что благодаря им ты остался в живых. Я ошарашено пялюсь на него в ответ, и, после неловкой паузы, он отходит в сторону, в то время как другой автобус проезжает мимо, превращая папину шляпу в блинчик.
Внезапно, этот день перестает казаться таким уж хорошим.
Минут пять я просто брела по улице в оцепенении. Прямо сейчас я не находила в себе сил спуститься в метро. И думать о том, как рассказать папе, что случилось с его шляпой, когда я вернусь домой.
Постепенно до меня дошло, что многие люди движутся в том же направлении, что и ябольше, чем обычно. Могу поклясться, я узнала пару лиц, хотя не смогла вспомнить, откуда они. Я шла за толпой, как в тумане. Затем многие люди стали проходить через каменную арку, контролируемую охранниками. Чтобы попасть туда, необходим пропуск, которого у меня не было, так что я остановилась.
Я проследила за ними взглядом. С трех сторон внутреннего двора возвышалось большое каменное здание с массивным белым шатром посередине. Всё было увешано цветными баннерами, возвещающими о Лондонской Неделе Моды.
Ох, ничего себе. Интересно, будет ли задействован здесь сегодня кто-нибудь из девушек, с которыми я ходила на просмотры. Я надеюсь на это: участие в дефилеочень важное событие. Между тем я даже не могу позаботиться об одной паршивой шляпе.
Я прислонилась к столбу и вспомнила порыв ветра, когда автобус промчался мимо меня. Я даже не поблагодарила того мужчину в костюме. Интересно, почему он так странно на меня смотрел.
И в этот момент я поняла, что на меня пялится кто-то ещё. Невысокая женщина всего в паре шагов от меня. Она представляла собой неординарное зрелище, но почему-то глядела так, будто это Ястранное видение.
ДЖИНС И-БЕРК,громко сказала она, как только перехватила мой взгляд.
Она вообще со мной разговаривает? Она пытается продать мне джеггинсы? Она сумасшедшая? Глядя на неё, я бы не очень-то и удивилась.
На ней было надето платье длиной до лодыжек, сделанное из лоскутков кожи, скрепленных между собой оранжевыми молниями; золотой шёлковый жакет от Пуффа, шарф с принтами в виде черепов (настолько модный, что даже я знаю,это Александр МакКвин) и ботинки на четырехдюймовой металлической золотистой платформе.
Пожалуйста, скажи мне, что ты модель, она растягивает слова в необычной манере, похожей на американский акцент, который я не могу опознать.
Эм, ну да, полагаю, что так,говорю я. Я не уверена, стоит ли мне разговаривать со сбежавшим из психушки пациентом посреди улицы, но её глаза словно гипнотизируют меня.
Слава богу. Ну, конечно же, ты модель. Джинс И-берк. Знаешь её?
Лично?
О, небеса! Разумеется, не лично. Она была актрисой в шестидесятые годы. На последнем дыхании. Джин Сиберг!
О! Джин Сиберг!
А! Так ты знаешь её?
На самом деле, нет.
Она вздыхает очень, очень глубоко.
Это долгий разговор. Ты ведь не выступаешь сегодня?
Что, здесь? Нет, у меня даже нет пропуска.
Её глаза расширяются.
Превосходно!
Твердой рукой она подхватывает меня под локоть и проводит через дверь охранной будки на другую сторону арки. Здесь заметно тише. Сейчас она выглядит менее сумасшедшей.
Утончённое лицо. Убийственная прическа. Сейчас ты напоминаешь мне Джин, но есть много других Шинейд. Эгги. Разумеется, Эгги Но ты уникальна. И такая юная. Сколько тебе? Пятнадцатьближе к шестнадцати? Давно ходишь с такой прической?
Она угадала мой возраст практически с точностью до месяца. Это ещё никому не удавалось.
А, около двух недель,признаюсь я.Кроме того, они и раньше не были особо длинными.
О, боги, неужели. Я объясняю очевидные вещи о росте волос какой-то одержимой-французскими-фильмами, угадывающей-возраст чудачке. Зачем? Заткнись, Тед. Как бы я хотела, чтобы Ава была здесь.
Только в этот момент я действительно осознала, на что смотрит женщина. Я была слишком погружена в мысли об автобусе и шляпе, а потом бродила, как лунатик, что забыла, как я сейчас выгляжутеперь, когда шляпы на голове нет. Волосы до сих пор короче сантиметра длиной. Должно быть, я выгляжу немного чудаковато.
Ты невероятна,говорит женщина.В каком агентстве ты работаешь?
Модел Сити,говорю я,Но
А! Кассандра! Как она? Мы сто лет не разговаривали. Она наверняка очарована тобой. Что ты делаешь?она смотрит на меня осуждающе.
Эм.. ничего?
Ничего? Никаких съёмок? Никаких кампаний?
О! ТАКОЕ «Что ты делаешь?». А не то, на которое папа отвечает маме: я не нарочно, да и, в любом случае, я могу починить это.
Нет,мой ответ. Я пыталась, но не получилось. А потом я побрила голову и начались школьные занятия, так что
Погоди! То есть, Кассандра даже НЕ ЗНАЕТ об этом? Ты ей не сказала?
Я пожимаю плечами.
Мой БОГ! ЯГЕНИЙ! Ты целиком и полностью моя, горячая штучка! Не говори никому. Не говори ни слова. Нет, я собираюсь показать им всем. Стой здесь. Не тутна свету. Здесь!
Она двигает меня туда-сюда, пока не получает подходящее освещение лица, вытаскивает самый причудливый телефон из всех, что я когда-либо видела, и делает пару снимков. Я знаю, сейчас не нужно напрягаться и позировать. Это один из "просто стой здесь" моментов. Плюс, я не имею ни малейшего представления о том, что сейчас вообще происходит.
Закончив, она убирает телефон обратно сумкуогромную, кожаную, отделанную шипами, и протягивает мне руку.
Тина ди Гаджа. Я задаю новые тренды, и, детка, ТЫследующий тренд. Что ты делаешь в данный момент?
Эм, направляюсь домой.
Тебя там ждут? Это срочно?
Не совсем, но
Ты когда-нибудь раньше видела дефиле?
Нет.
Малышка, это Сомерсет Хауз и я собираюсь посмотреть самое ЯРКОЕ шоу. Событие недели. Ласло Виггинс. Знаешь его?
Наконец-то! Слова, имеющие для меня смысл. Ласло Виггинсэто один из Людей, которые следят за Неделей Моды. Он ответственен за последний громкий тренд, которого Аве так не хватает.
Я киваю.
Я знаю, кто это.
Хорошо, он ГИГАНТ. Невероятно влиятелен. И он гигант потому, что я сделала его гигантом. Людям практически нужны кислородные маски, чтобы забраться на него. И через год он будет УМОЛЯТЬ тебя пройтись для него на дефиле. Поверь мнея никогда не вру. Пошли со мной наслаждаться шоу. Уже совсем скоро.
Она указывает в сторону шатра.
Но у меня нет приглашения.
Есть, если ты со мной.
Скептически смотрю на неё. Ещё одна вещь, которую я узнала этим летомна дефиле невероятно трудно попасть, потому что здесь толпы парней из охраны. Люди дорожат своими приглашениями, как Золотыми Билетами на шоколадную фабрику. Охрана просто не пропустит пятнадцатилетнюю девочку, которой посчастливилось появиться с какой-то женщиной, встреченной посреди улицы. Даже если эта женщина носит, как я подозреваю, платформы из коллекции Шарлотт Олимпии следующего сезона. Сабрина убила бы за такие.
Давай же,поддразнивает меня Тина.Это всего-то на полчаса. И тебе просто СНЕСЕТ МОЗГ, это я обещаю.
Я бы хотела, но...
Она игнорирует меня, копаясь в телефоне.
Кассандра? Милая! Я с одной из твоих,она поворачивается ко мне.Как тебя зовут, детка? Это Тед. Да, она. Она преобразилась, и я просто хочу, чтобы ты знала: я увидела её первой и забираю девочку себе! Сейчас ты в шатре Ласло? Если я проведу её внутрь, можешь встретить нас у входа для посетителей и убедить её, что яне какой-нибудь псих? Обожаю тебя, лапушка. Обожаю. Тебя.Она поворачивается назад ко мне.Видишь? Абсолютно безопасно. Это будет самое крутое развлечение за весь этот год для тебя. Пойдём, посмотрим на миленькие платья. Кассандре не терпится увидеть твой новый образ, но напомни ей: в этот раз я нашла тебя первой. Я хочу иметь первостепенные права ВО ВСЕМ.
На миг я пытаюсь представить, что яАва. Ава бы знала страшные истории о женщинах в золотых жакетах, которые заманивают юных девушек в Сомерсет Хауз и делают с ними странные и ужасные вещи. Но дело в том, что я знаюТина сказала правду о Неделе Моды. И парни из охраны совсем рядом, чтобы не пускать всякий сброд и папарацци, так что в случае чего, я могу позвать одного из них. Если Кассандры на самом деле нет в шатре, я просто развернусь назад и убегу прямо домой. Но если она там... возможно, мне доведется увидеть модный показ. Недавно я услышала столько всего об этом событии, что не отказалась бы взглянуть на него хоть разок.
Глава 26
Когда я вернулась домой, старательно избегая папу, я застала Аву посреди шарфозавязывательной репетиции в нашей спальнеэкспериментирующей с тканями и способами связывания против соскальзывания их с головы в критические моменты. Это для её первого "урока стиля" в больнице.
Она выглядит бледной, ещё не оправившейся после тяжелой недели, но когда я рассказываю Аве о произошедшем в Сомерсет Хаузе, она так громко вопит от восторга, что прибегает папа с панической мыслью, что у неё начался приступ. Он замечает меня, и мне приходится объяснять, что с его шляпой. Нехорошо. Это занимает некоторое время. С ним самим чуть не случается сердечный приступ. После он покидает нас, чтобы вернуться к написанию своей книги.
Я не рассказываю ему о Сумасшедшей Тине и не спрашиваю о том, как прошла встреча с теле-исследовательницей. Вместо этого мы с Авой сидим бок о бок на краю её постели, кривляясь перед зеркалом и разглядывая свои лысые головы.
Она правда сказала, что ты уникальна?спрашивает Ава. Она права: без наших, таких разных, волос сходство очевидно.
Да. Она сказала, что у меня есть черты Джин Шримптон, в сочетании с резкостью Твигги.
Кто такая Джин Шримптон?
АГА! Я знаю модель, о которой Ава даже никогда не слышала! Все мои летние исследования полностью окупились.
Она была моделью в шестидесятые годы,говорю я беспечно.Работала с Бэйли.
Бэйли?
АГА, ещё РАЗ!
Ава видит ухмылку на моем лице и закатывает глаза.
Ладно, ладно. Я уяснила. Ну, так? Что сказала Кассандра Споук, когда увидела тебя? И что ты собираешься делать?
Я беззаботно пожимаю плечами.
Без понятия. Кассандре понравился образ. Едва ли она могла сказать обратное, после того, как Тина его расхвалила. Я знаю, я говорила, что больше не вернусь в мир моды, но Тина...
Когда она меня заметила, это было так, будто она могла видеть стоящую перед ней Зену. Я даже рассказала ей о своем внутреннем ощущении Королевы Воинов, пока мы смотрели дефиле, и она кивнула, будто это совершенно нормально. Она сразу приняла это. Словно ничто на свете не может её шокировать.
Она невероятная,говорю я Аве, подавая ей новый шарф для примерки.Она живет настоящим моментом. И она всех знает. Тина помахала Анне Винтур в первом ряду, и та улыбнулась ей в ответ. Мне не терпится рассказать всё маме.
Дааа,Ава ухмыляется.Она будет нокаутирована.
Что только показывает, насколько плохо мы знаем нашу собственную мать.
Когда она возвращается с работы, ещё более уставшая и вымотанная, чем обычно, я стараюсь развеселить её, рассказывая всю историю. Хотя, судя по маминому лицу, я с таким же успехом могла сказать ей, что меня арестовали. Она не вопит от восторга. Вместо этого, она тащит папу и меня за обеденный стол на семейный совет.
Дай-ка мне прояснить кое-что,вздыхает она.Какая-то незнакомка подошла к тебе на улице?
Угу.
И сказала, что ей нравится твоя прическа?
Довольно сильно.
Потому что ты напоминаешь ей французскую актрису?
Американскую актрису,поправила её Ава, присоединившаяся к нам.Джин Сиберг, ты её знаешь. Правда, она снималась в нескольких французских фильмах. И у неё культовая прическа.
Мама не выглядит убежденной.
И ты пошла за этой женщиной на модное шоу, которое должно было проходить практически прямо за углом?
Ну да, в Сомерсет Хаузе...
А сейчас она говорит, что собирается сделать тебя супермоделью?
Не совсем,поправляю я её.Она всего лишь сказала, что помогла раскрутиться последним шести девушкам, украшавшим обложки журнала Vogue. И, разумеется, я не поверила ей на слово, но Кассандра Споук подтвердила. Она сказала, что Тина действительно известна в мире моды. Она подала Карлу Лагерфельду идею для его последней коллекции Шанель.
Мамин стресс достигает нового уровня.
Но я думала, ты отказалась от этой затеи!
Я тоже так думала
В последний раз, когда мы обсуждали это, ты была в слезах, милая, потому что считала, что все вокруг лучше тебя.
Верно,очень тихо согласилась я.Но ты сказала, что я поразительна, мам. И Тина согласна с этим. Она просто... на другом уровне по сравнению с другими. Если она чего-то хочет, она этого добивается. И она сказала, что могла просто не заметить меня, если бы у меня была нормальная шевелюра. Вот этоя трогаю свою головуделает меня иной. И сейчас я лучше подготовлена, мам. Это все уже не будет таким новым и смущающим.
И таким разочаровывающим,добавляет мама.
Я быстро иду дальше. Да я бы даже и не вспомнила об этом разочаровании.Раньше они просто посылали меня пробоваться на любую работу. Тина говорит, что она отправит меня делать только то, с чем я точно справлюсь, и заказчики будут предупреждены о моем появлении.
Мама вздыхает.
Что думаешь, Стефан?
Но папа не отвечает. Он смотрит на Аву тем взглядом, который мгновенно напоминает мне тот день, когда папа впервые заметил шишку на её шее.
Ты в порядке, милая?спрашивает он.
Ава кивает. Её лицо посерело и видны синяки под глазами. Веки вздрагивают, а затем она заваливается со своего стула вбок и прямо на пол.
Мама подскакивает и бросается к ней.
Наверняка это из-за количества эритроцитов в крови,говорит она с паникой в голосе. Медсестры сказали, что они переживают из-за анализов.
Папа осторожно несёт Аву к кровати, пока мама хватает телефон и звонит в больницу. Администратор удерживает её на линии, пытаясь найти и позвать к телефону медсестру из группы Авы.
Тед, у меня нет на это времени,говорит она раздраженно, держа телефон в руке.Твой отец считает, что ты достаточно взрослая для того, чтобы самой решать, чем тебе заниматься. Недавно он говорил что-то о салате, что я не уловила, так что, честно говоря, временами я ему просто удивляюсь. Ты недостаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения, но я слишком устала, чтобы спорить, так что поступим вот как: ты можешь заниматься тем, что предложила та женщина, но только до тех пор, пока это не сказывается на твоей школьной успеваемости. Если получишь работу, то папа или я поедем с тобой, чтобы убедиться, что они обращаются с тобой подобающим образом. Надеюсь, ты получишь хоть какой-то положительный опыт от этих махинаций. Алло?