- Следующий, - позвал парень, и девушки отошли от кассы.О, громом меня порази! Да это же Дей-зи!воскликнул он, нарочно растягивая слова, чтобы создать подобие рифмы.Любимая моя посетительница.
- Эдди-спагетти, - улыбнулась подруга.Как дела?
- Среда, - пожал он плечами, точно это был исчерпывающий ответ. Подруга протянула ему двадцатку.
- Маме как обычно, без майонеза.
Эдди кивнул.
- А вам?
- Кусок «Сырной», - сказала я, а Дейзи подняла вверх два пальца. Я достала кошелек, но она лишь покачала головой, протягивая ему еще купюру.Я могу заплатить!
- Я знаю.
Мы взяли две коробочки с соком и отошли к столику, присев там в ожидании пиццы.
- Ну так, - Дейзи оторвала от коробки соломинку, - почему ты, говоришь, пошла в душ?
Я приподняла брови.
- А должна быть какая-то особенная причина?
- Для тебяда, - она воткнула соломинку в коробку и сделала глоток.Ты встаешь в шесть тридцать, а затем работаешь с половины девятого. И у тебя нет душевого перерывая, насколько я знаю.
Я покрутила в руках свою соломинку для сока.
- Ну, мы с Люком, хм, встретились у меня дома во время ланча.
Дейзи прищурилась.
- Ты же вроде сказала, что никогда больше?..
- Да, сказала.
- Хочешь, чтобы тебя поймали? Снова?
- Вовсе нет, - заверила я ее.Но у нас не то что бы много вариантов.
- Другие же как-то выходят из ситуации.
Я подняла ладонь.
- Стоп. Я не хочу слушать про вас с Моррисом.
- А я и не говорю про нас с ним. Мы не прячемся по углам, как вы.
- Да? И где же вы это делаете? В машине или на пляже?
- Мы этого не делаем, ты же знаешь, - сухо отозвалась она. Да, я знаю. Это правда. Дейзи не собирается спать с кем-либо до свадьбы, и дело здесь даже не столько в религии, сколько в воспитании. Семья, и установленные в ней гласные и негласные правилазакон для всех, кто носит фамилию Йе. Это можно понять, даже если просто зайти к ним домой. У Дейзи есть младшие братья и сестры, но никто не дерется, не кричит друг на друга и не жалуется родителям. Однажды моя мама спросила миссис Йе, как той удается добиваться такой дисциплины. Миссис Йе лишь взглянула на нее и сказала: «Онидети. А мывзрослые». Вот так. Все просто. Во всяком случае, в их доме.
- Заказ готов!закричал Эдди, звякнув в маленький колокольчик, висевший у кассы. Я забрала поднос с нашими пиццами и сэндвичем для мамы подруги, а уже по дороге к столику увидела, что в кафе заходит мой папа, Моррис и еще несколько человек, работавших с папой. Моррис направился к одному из столиков в центре зала, но папа указал на стол у стены. Я помахала Моррису.
- Привет, девчонки, -, он подошел к Дейзи, плюхнулся рядом и положил руку ей на талию. Подруга подставила щеку для поцелуя. Всего пара месяцев вместеа они уже как давно женатая пара.
- Моррис? Ты обедаешьили что?позвал папа.
- Да!отозвался он.Возьмите мне - Я изо всех сил ткнула его локтем в бок. - Эй, ты чего?
- Ты серьезно хочешь, чтобы они приняли у тебя заказ?
Моррис посмотрел на папу, на лице которого было написано явное раздражение. Следующий ход весьма предсказуем и вряд ли кому-то понравится.
- Иди. К. Ним, - отчеканила я, пристально глядя на него.Сейчас же.
Моррис закатил глаза и прошаркал в сторону папы и других сотрудников. Когда настало время платить за заказ, лишь наш с Дейзи друг не достал ни цента, вместо этого просительно посмотрев на папу. Опять.
Понаблюдав на этой весьма впечатляющей картиной, я повернулась к Дейзи. Подруга жевала пиццу, старательно разглядывая парковку у кафе.
- Только не говори, что я слишком строга к нему.
- Я и не говорю.
В этом вот вся Дейзиона верит в лучшее в людях, даже если они безнадежны как на первый, так и на второй, и на третий взгляд.
- Эмалин.
Я обернулась. Рядом стоял папа.
- Да?
- Есть минутка?
- Конечно.
Мы вышли на улицу, а я мысленно пробежалась по всем возможным вариантам нашего разговора. Мои мокрые волосыкак доказательство нарушения обещания. Моррис, который только что дал еще одну причину выгнать его немедленно. Обе темы не самые приятные для обсуждения, но, как оказалось, волноваться о них не стоило. Папа протянул мне листок с написанным телефонным номером.
- Что это?удивилась я, а мимо нас снова проехал тот же парень на мопеде, но уже в другую сторону.
- Номер твоего отца. Он звонил, я взял трубку.
Когда кто-то из родителей вспоминал отца, на несколько мгновений всегда повисало неловкое молчание.
- Но у меня ведь есть его номер.
- Это мобильный. Я хотел оставить его маме в офисе, когда поеду на работу, но потом встретил тебя, и решил передать сразу. Он сказал, это важно.
Важно. Мне вспомнилось приглашение на выпускной, на которое никто не ответил, точно я его и не посылала. Для меня это тоже было важно.
- Позвони ему, - посоветовал папа, - хорошо?
- Конечно, - согласилась я.Сейчас и позвоню.
- Молодец, - он потрепал меня по плечу, и мы вернулись в кафе.Увидимся вечером.
- Удачного дня, - я села за столик.
Дейзи взглянула на меня, а я достала сотовый, без слов объясняя, что буду делать. Подруга оказала на мою почти пустую картонку, я покачала головой, и она взяла обе наши картонки и понесла их к мусорному ведру. Я стала набирать номер.
- Все нормально?поинтересовалась она, вернувшись.
- Через минуту узнаю.
Подруга кивнула, и вышла из кафе, помахав на прощание рукой. В окно я видела, как она опускает на глаза темные очки и идет обратно в сторону маникюрного салона.
Гудок, второй, третий. Наверное, сейчас включится голосовая почта.
Но неожиданно в трубке раздался голос.
- Алло?
- Привет, - произнесла я.Это Эмалин. Папа сказал, что ты звонил.
- Да, - ответил он. Пауза.С тобой не так-то просто связаться.
- Извини, - сказала я, затем немедленно пожалев об этом.Все нормально?
- Мы с Бенджи едем в Колби сейчас, - сказал он.Как раз в Вирджинии, будем у вас часов через пять, может, четыре.
- Ты едешь сюда?
- Тетушка умерла два месяца назад, надо разобрать ее вещи и привести в порядок дом, чтобы выставить на продажу.
- Мне жаль, искренне сказала я. Она всегда была очень добра со мной, такой хороший, светлый человек.
- Она серьезно болела. Наверное, так даже лучше, - он прокашлялся.Как бы то ни было, я подумал, что это может быть хорошей возможностью для небольшого путешествия вместе.
- А Лиа не с вами?
Пауза. Затем:
- Наверное, через мост мы проедем где-то после полудня, зависит от того, будут ли пробки. Я бы еще позвонил тебе, надеюсь, мы могли бы встретиться?
Мне хотелось сказать «Нет», извиниться, придумать причину, а затем повесить трубку. Но довольно-таки сложно вести себя холодно и отстраненно с тем, кто находится в паре часов езды от тебя, и на кого ты можешь чуть позже наткнуться на улице.
- Хм Конечно. Позвони.
- Хорошо. Увидимся, Эмалин.
После этих слов он снова исчез. Растворяться в воздухевот, что удавалось ему лучше, чем что либо еще. Это и учеба, конечно, ведь он мог ответить на любой мой вопрос.
На ум пришла миссис Йе, общение с которой не всегда шло удачно из-за языкового барьера. Но, когда барьер преодолевался, мы прекрасно понимали друг друга. А вот с отцом было иначе: я знала значение каждого слова, которое он говорил, но общий их смысл до конца не понимала никогда.
* * *
В маленьком городке новости распространяются со скоростью света. Правда, между моими родителями это уже была скорость звука.
- Так вешалку для полотенец надо завезти в дом или нет?
Мама рассеянно посмотрела на меня.
- Вешалку. Да. Точно,она опустила руку с карандашом на листок, лежавший перед ней.Вешалку, - она смотрела на меня, но каким-то невидящим взглядом.
- Мам?
Марго, сидевшая за своим компьютером, хмыкнула, подтверждая мои мысли. Я оперлась на мамин стол.
- Он сказал тебе про звонок отца?
- А?
- Мам!
Наконец, она встряхнула головой и взглянула мне в глаза.
- Да, папа сказал, что твой отец хотел сказать что-то важное.
Могу лишь представить, какое впечатление произвела эта новость на маму. Марго тем временем встала и направила к дверям, правда, достаточно медленно, чтобы не пропустить ни одного слово.
- Он едет в Колби, - сказала я.С Бенджи.
Мама ничего не сказала.
- А, с ребенком?уточнила Марго от двери.
- Лиа тоже приезжает?спросила мама.
Я покачала головой.
- Он про нее ни словом не обмолвился. Просто сказал, что тетушка умерла, и они продают ее дом.
- Миссис Рут умерла?мама заметно расстроилась.
- А риелтора уже нашли?немедленно заинтересовалась Марго, ведь это же, разумеется, был самые важный вопрос на данный момент.
- Она уже давно болела, - сообщила я маме.
- Кто такая миссис Рут?а вот это уже Эмбер.
- Что ты тут делаешь?поинтересовалась Марго.
- Срочный звонок, - Эмбер прошагала к маминому столику, под которым стояла ее сумка и достала мобильник из кармана.Так что за миссис Рут?
- Тетушка отца Эмалин, - отозвалась Марго. На лице Эмбер тут же появилось задумчивое выражение: она пыталась понять степень нашего родства.Это ведь та, к которой он приезжал летом?
Мама кивнула.
- Да, очень милая леди. Жалко, так жалко
- И надолго он здесь?обратилась Марго ко мне.
- Он не сказал.
Тишина.
- Может, - заговорила Эмбер, оторвавшись от мобильника, - он хотел извиниться за то, что вел себя, как идиот? И снова хочет стать частью твоей семьи.
У Эмбер немного талантов, но один из нихпроизносить вслух то, что никто не хочет слышать. Я взглянула на маму, которая снова рассеянно смотрела куда-то вдаль.
- Вряд ли. К тому же, дело-то не во мне. Он поехал разбирать вещи тетушки.
- А им не нужно будет остановиться где-нибудь?опять Марго. Что еще ты спросишь, сестренка?
- Они наверняка остановятся в доме миссис Рут, - откликнулась мама.
- Она же умерла, - заметила Эмбер.
- Но дом-то нет, - пожала плечами Марго.
- Можно предложить им гостевую комнату, - предположила Эмбер, но мое терпение лопнуло.
- Хватит!затем я повернулась к маме.Вешалку для полотенец отвозить?
Мама покачала головой.
- Нет. Интересно, что он еще хотел?
- Если им понадобится риелтор, - Марго с надеждой посмотрела на меня, - передай ему это, - она протянула свою визитку.
- Вы издеваетесь, не иначе, - я запихнула кусочек картона в карман.
- Не сердись!воскликнула мама мне вслед, но я ей не ответила.
На стене, прямо у входной двери в наш офис, висела карта Колби и пляжа. Над ней прямо на стене была надпись: «А ГДЕ ДОМ ДЛЯ ВАС?». Когда-то давно она была ярко-красной, затем выцвела и потрескалась, после чего мы стали подкрашивать ее каждый год, время от времени меняя цвета. В прошлом году она была оранжевой, сейчас мы снова вернулись к исходному варианту.
Идея карты и слов на стене принадлежала моему дедушке. Он же повесил на карту стикер с подписью «ВЫ ЗДЕСЬ», он крепился именно в том месте, где находился наш офис. Затем традиция сменилась. Каждый турист начинал и заканчивал свой отдых именно здесь, поэтому каждый желающий мог воткнуть в карту кнопку, которая показывала бы, где именно он или она отдыхали. Это напоминало примету с бросанием монеток: кнопка на карте означала желание вернуться в Колби снова. Сейчас кнопок было довольно много. Иногда они выпадали, но мы бережно возвращали их на место.
Я взглянула на карту, коснулась кончиком пальцев нескольких кнопок. Так много людей, так много мест, которые они виделии каждое из этих мест видело их такими, какими они хотели себя показать. Интересно, какими все эти туристы увидели нас?..
«ВЫ ЗДЕСЬ». От этой фразы мне почему-то стало грустно, но вот почемусказать было сложно. Я всегда жила здесь, в Колби, так же, как и большинство моих друзей и большая часть семьи. Поэтому я не могла объяснить, почему хочу уехать куда-то, почему поставила своей целью другие колледжи, а не только тот, что в Калифорнии, неподалеку. Многие из тех, кто сейчас живет здесь, всегда говорили, что хотят остаться в Колби навсегда. Вероятнее всего, они и останутся, но я чем-то от них отличаласьпо какой-то причине мне одновременно и хотелось уехать, и страшно было покидать родные края.
На улице я встретила Дейзи, она сидела на скамейке возле офиса.
- Ты же вроде собиралась отвезти вешалку для полотенец куда-то?
- Да, но выяснилось, что не придется. Мама старательно выясняла, что происходит, - подруга рассмеялась.Нет, это не смешно. Ты бы слышала их. Как будто нельзя хотя бы иногда держаться подальше от моих личных дел. Или моей комнаты.
- Просто твои дела и комната куда интереснее, чем то, что есть у них.
Я возвела глаза к небу.
- Если ты так считаешь, то почему бы тебе не присоединиться к нам за ужином? Расскажешь им о своей жизни.
Мы сели в машину, и я завела мотор.
- Хотелось бы, но у меня сегодня клиент, - отозвалась она.Точнее, клиенты. С четырех и до закрытия.
Дейзи тоже работала в салоне вместе со своей мамой: занималась депиляцией зоны бикини. Были, конечно, и другие мастера, занимавшиеся тем же, но Дейзи подходила к делу с той же сосредоточенностью и ответственностью, что и всегда, поэтому именно к ней выстраивалась самая длинная очередь. Лично мне было не слишком понятно, как она справлялась с работой, в которой полно, хм, смущающих моментов, но подруга была профессионалом. «Увидела однусчитай, увидела всех» - вот, что она всегда говорила.
- Так какие планы у вас с отцом?поинтересовалась она.
- Понятия не имею. Он просто обещал позвонить, когда будет подъезжать.
- Тогда вы можете встретиться на нейтральной территории. В кафе, например.
- Вряд ли ему понравится эта мысль.
- Печально. Он мог бы хотя бы что-то сделать, чтобы загладить свою вину перед тобой. Он, как-никак, твой выпускной испортил.
- Наверное, мог бы. Мы не обсуждали тот случай.
- Сомневаюсь, что вообще обсудите.
Я вздохнула и затормозила у светофора.
- Если он не заговорит об этом, я тем более не буду. Это в прошлом. Смысла нет.
С минуту Дейзи молчала, изучая дорогу.
- Он сильно ранил тебя своим поступком, Эмалин. Ты должна сказать ему об этом.