Девочка моя! Сейчас я позвоню доктору. Он сделает тебе инъекцию. Ты расслабишься и хоть немного поспишь, а я буду охранять твой покой.
Милый! Я не больна. И нет никаких неприятностей. Наоборот, я подписала очень выгодный государственный контракт, о котором давно мечтала. Потом подумала о тебе, о своем счастье, ребеночке, и вдруг на ровном месте меня охватил ужас, от которого я могла лишиться рассудка. Я чувствую, я уверена, что-то угрожает нашему счастью Скорее не что-то, а кто-то! И мы оба это знаем!
Зазвонил телефон. Он взял трубку.
Дэн! Я только что узнала из оставленной Никой записки, что она получила отпуск, собрала свои вещи и вылетела в Америку Кроме Рисс у нее в стране никого нет!.. Господи! Я разрываюсь между двумя дочерьми, которых очень люблю Я вас предупредила А дальше, и она повесила трубку.
Красавица моя! Звонила мама. Предчувствие тебя не подвело. Береника объявила нам войну.
Дэн, что ты по этому поводу думаешь?..
Твоя сестра непредсказуема, жестока, напориста и без тормозов. Такая, как она, не пропадет. Выкрутится из любого положения. Обведет вокруг своего мизинца как любую женщину, так и мужчину, а получив все, что ей взбредет в голову, выйдет сухой из воды. Тех, кто ей поверит или поможет, оставит в дураках
А в это время Ника, усевшись на свое место возле туалета в хвостовой части самолета, с аппетитом уминала завтрак, который ей предложила стюардесса. Так как два остальных места оставались свободными, она укрылась пледом и спокойно уснула. Ее не мучили ни сомнения, ни совесть. Она не думала, где заночует и что ждет впереди, так как ничего и никого не боялась.
Выспавшись, она пошла в туалет, приняв разумное на ее взгляд решение, выполнить совет авиакомпаний в конце каждого часа совершать променад между рядами, чтобы предотвратить отеки ног во время многочасового сидения на одном месте. Начав свое путешествие с хвостовой части самолета, она двинулась в носовое отделение, подошла к бизнес-классу, разглядывая затылки и спины спящих в неудобных позах пассажиров. Возвращаясь назад, Ника успела разглядеть лица уставших от продолжительного перелета людей. От вида такого, с позволения сказать, «реалити-шоу» с закрытыми глазами, открытыми и храпящими ртами, отвисшими нижними челюстями и тройными подбородками, ей стало грустно, и она подумала:
«Черт-те что! Я же своими глазами видела, что в самолет вошли пассажиры, похожие на людей. Среди них было несколько довольно красивых и привлекательных мужчин и женщин. Сейчас на них противно смотреть. Ну, куда ни шло пожилые люди, спящие с отпавшими челюстями. И молодые туда же? Оказывается, даже спать надо уметь красиво», и почти бегом вернулась на свое место.
«Господи! Неужели мой Дэн во время сна похож на этих, с позволения сказать Еще не хватало! Ну а если это действительно так, что ты станешь делать, Ника? Будить или, как бы шутя, подвязывать челюсть мягким шарфиком, вывязав на его макушке изящный бантик?.. От такой перспективы ее даже пот прошиб И тут она вспомнила, что в бизнес-классе заметила спящего парня. Его лицо показалось ей знакомым Где и когда я могла его видеть? Судя по тому, что летит в бизнес-классе, при баксах. Причем одно их трех. Студент, у которого есть возможность тратить родительские бабки. Начинающий бизнесмен, получивший стартовый капитал от предков. Или богатый бездельник, имеющий солидную кредитную карточку» Вскочив на ноги, она сделала еще один круг, чтобы убедиться, что не ошиблась.
«Смотри, не упусти такой возможности!»
«Давненько вас не было слышно! Без потусторонних как-нибудь обойдусь!»
«У тебя, мисс, превосходная память, особенно на лица, которые привлекли высочайшее внимание».
«Вот паразитки! Никакая холера вас не берет!»
«Парень явно из высшего общества Высшее общество, высшее общество? Если его запомнила я, то он меня и подавно. А если выйдет облом? Ничего страшного не случится. Я ему напомню».
«Ай да Береника! Все, что бы ни захотела, само плывет тебе в руки», радостно прошамкал голос.
«Бедный, бедный дурашка! С твоей помощью, Дуглас, я оторвусь по полной программе, проводя время на дискотеках и в роскошных ресторанах. А наше знакомство даст мне возможность появиться в доме несравненной сестренки Извини, дорогая, но твое время истекает Приближается мое, а я не в пример тебе, красавица, свое не упущу».
Уверенная в близкой и полной победе, она даже не вспомнила о том, что есть Дэн, которого она не брала в расчет
Сев на свое место, Ника прижалась пылающим лбом к холодному иллюминатору. Самолет плотно окружали ватно-густые облака. Ей стало казаться, что они «взяли самолет в плен» и несут на своем пушистом белом ложе неизвестно куда. Проснувшееся солнце слегка подкрасило их в бледно-розовый цвет, который через несколько минут стал кроваво-красным. Откинувшись в кресле, девушка прикрыла ладонями глаза, чтобы этот цвет не проникал сквозь ее смеженные веки.
И вдруг, без всякой на то причины, из глубин ее памяти всплыли сами по себе какие-то буквы, потом слова, которые стали расти, увеличиваться в объеме, выпячиваться, пульсируя болью, помноженной на отчаяние.
«Что ты за человек, Ника? Женщина или дьявол в одном обличье, стремящаяся ломать судьбы близких и родных тебе людей? Кто ты есть на самом деле? Отвечай!» настаивал незнакомый ей голос.
«И никакой я не дьявол, а просто-напросто несчастная девушка, в душе которой живут в постоянном разладе три потусторонние фурии с разными характерами, желаниями, убеждениями, амбициями. Каждая стремится заставить меня жить по их законам и правилам игры. А сами находятся под постоянным прессингом принцессы Береники. Представь себе, что я и моя душа случайное пристанище для их обитания».
«Если ты это понимаешь, почему от них не избавишься?» «Они мне неподвластны, так как поселились вместе с именем иудейской принцессы Береники, которая не знала поражений как в любви, так и в завоевании мужчин-рыцарей, которых желала. Поэтому сначала Дэн станет одним из многих покоренных и поверженных к моим ногам мужчин, которых я, как и она, желаю видеть в своей постели в определенный промежуток жизни. И делаю это не по своей воле, а с легкой руки мамочки, которая назвала меня именем коварной женщины, сметающей ради своей цели все на своем пути!»
«Мне тебя жаль. В оные времена случилось то же самое. Из-за слабого характера они надо мной издевались, принуждая делать вещи, не подобающие приличной девушке из высшего общества, выпотрошили и вывернули душу наизнанку, заставили извести всю семью, которую я очень любила».
«Как это извести?».
«Я их всех отравила».
«Отравила? Я такого никогда бы не сделала!».
«А разве ты не делаешь то же самое? Сделаешь несчастной сестру, твоя мама получит инфаркт, а за ней папа. Разницы между нами нет никакой. Я отравительница, а ты станешь убийцей».
Глава 9
Кто ты? Назови свое имя, услышав голос, Ника открыла глаза и увидела парня из бизнес-класса, который с силой тряс ее за плечи. За его спиной маячили любопытные лица людей, занимающих очередь в туалет.
Что здесь происходит? Кто дал тебе право прикасаться ко мне? Это «нарушение прав человека» и карается законом! обрушилась на него с обвинениями Ника.
Бог свидетель, да и все стоящие здесь люди могут подтвердить, что ты кричала и размахивала руками. На тебя было страшно смотреть. Напуганные стюардессы связались с командиром, чтобы сообщить, что на борту находится девушка в невменяемом состоянии Я студент последнего курса медицинского колледжа. Будущий психолог. Поэтому сразу догадался, что ты заснула с мыслью о возникшей на данный момент неразрешимой ситуации. Я прав?
Нет!
Подошел второй пилот. Студент заверил его, что девушка в порядке. Освободившиеся от «бремени» пассажиры рассаживались по своим местам.
С Ники слетела вся ее бравада. Она сидела поникшая, со слезами на глазах.
Если позволишь, я могу сесть на свободное место?
Садитесь, если не мешает запах из туалета.
Успокойся! Мой друг отказался лететь этим рейсом. Я надеюсь, что тебе разрешат перейти в бизнес-класс Тем более что есть свободное место.